如果說倚靠清涼山築起的石頭城是建康西面的最後屏障，那麼北固山前的京口城則是東面最後的屏障。
京口東連三吳腹心之地，北臨大江同廣陵兩岸相望，可謂中樞聯通地方的咽喉。太尉郗鑑做為東軍統帥，便是常年坐鎮京口，兩淮起了戰事方才移鎮到了廣陵前沿。
但不同於石頭城屢屢大戰關乎晉祚生死存亡，京口東有大海靠三吳遮蔽，北有橫江由廣陵前護，雖然地處險要，卻基本未遭過兵事。
就拿如今局面來講，國戰緊要關頭，二十萬叛軍兵臨石頭城下，建康上下寢食難安，大江對面，一水之隔，廣陵城的東軍主力更是一日三驚，京口城內卻一片安靜，守軍連一千人都不到，主要差事也就是向廣陵通傳南岸訊息。
天還沒放亮，一艘快船從京口城駛出，如離弦之箭穿過江面，直插瓜州渡口水軍大寨。快船開進大寨水道，還沒到寨門前，一個將官便跳上船頭，連聲大呼催促開門，彷彿一星半點的功夫都等不得。只見他衣冠不整像極剛從被窩裡爬出來的樣子，這份不假掩飾的驚忙，就連普通城卒都看的嘖嘖稱奇。
“船上那人不是孫務孫司馬麼？”
“太尉委他留守京口，大清早的怎麼親自跑來兩軍前沿了？”
“這咋咋呼呼的，實是從未見過。”
“堂堂東軍帥轅司馬如此不顧體統，該不是出大事了吧？”
“難道是建康...”
城頭守卒三五成群悄聲議論，眼瞅越說越犯僭，帶隊的校尉急忙喝止，這種大亂軍心的話也敢胡亂講！
可望著橫穿水寨飛一般駛向廣陵城的船影，這些校尉們同樣也心頭打鼓惴惴不安。帥轅司馬孫務執掌東軍營務，素來寡言少語沉穩謹慎，這是東軍上下人所共知的，什麼事情竟能讓他慌亂成這樣？
總不會真的是建康淪陷了吧？！
然而，孫務的快船可能都還沒到廣陵城門，壓在水寨將士心頭的困惑就得到了答案。
大江對面突然泛起點點火光，漸漸連成一線，繼而冒起黑煙，滾滾直上。
隔著大江尚能看見火勢兇猛，那對面該燒成什麼樣了？
而什麼東西又能燒成這樣？
除非燒了一座城！
淪陷的不是建康，是京口！
可是京口怎麼會一點預兆都沒有，突然就丟了呢？
哪怕建康丟了都有人信，但京口怎麼會丟呢？
叛軍主力正在攻打石頭城，斷無飛躍建康來偷襲京口的可能。趙軍主力又被看在北岸，若是一兩個斥候偷渡過江，那誰也沒辦法，可多了不敢說，但凡超過一百人過江，都算東軍上下全瞎了眼。
水寨的將士無不鐵青著臉卻面面相覷，究竟從哪冒出的敵人！
難道神兵天降？！
京口的異變第一時間驚動了廣陵，孫務的船尚在水道中，東軍將帥就已經雲集到了城頭齊齊南望。好似唯恐他們看不清楚，又更似挑釁示威一般，當孫務跌跌撞撞衝上城樓，大江對面已然火光衝天。
京口就這樣丟了，等同斷掉了東軍主力和南岸的連通，且先不提糧草輜重的轉運，最關鍵的是，莫名其妙丟了京口，接下來會發生什麼！
“怎麼回事，老孫你說清楚！”謝尚揪著孫務衣領，暴跳咆哮。
“某實不知啊！”孫務魂不守舍，早已語無倫次，“趙軍和叛軍忽然出現在京口二十裡外，打著趙字大旗和張字大旗，怕不有五六萬鐵騎...”
“放你娘的屁！”謝尚的口水照著孫務老臉直噴，“五六萬大軍，是從地縫裡鑽出來的，還是從天上掉下來的！”
孫務只是重複著：“某實不知，實不知...”
“是從海上吧。”褚裒一句話，猶如驚雷，“吳淞口。”
一眾將軍紛紛駁道：
“怎麼可能！”
“吳淞口又非沒有水軍。”
“羯狗那點水軍如何運兵靠岸，又怎會一點風都沒透出來！”
褚裒嘆了一聲：“武昌失陷的時候，不也沒有一點預兆嗎？”
謝尚怔在當場，結結巴巴道：“內應，內應，又是內應，四下漏氣，天殺的道士！天殺的蔡謨，他該自裁以謝社稷！”
可有人仍是不服道：“有內應又如何！吳淞水軍三千人就這麼敗了？沿途郡縣就這麼降了？幾個叛徒就能搞出這陣仗麼！”
“如果有一支敵軍精銳潛到三吳腹地，從岸上打掉了吳淞水軍，繼而匯合趙軍登岸，迅雷之勢一路向西，恐怕就能有現在這結果了吧。”
褚裒陰沉著臉，又補充了一句，
“昨日剛剛到了一封建康密函，說匪首張渾並未在石頭城叛軍大營，而是領著教兵嫡系不知所蹤，唉，太尉與我還困惑不解他究竟有何目的，哪料到今日就見了分曉。”
一席話驚的城頭眾將鴉雀無聲，從武昌事變，到趙軍兩淮異動，事到如今，敵人的招數如覆盤般在眾將心中漸漸勾勒清晰，一局以天下為棋盤的對弈赫然露出真容。
與大晉朝下棋的那個對手，算無遺策，步步設彀，神技奪國！
那麼在拿下京口之後，敵人又將有什麼招數呢？
東軍將帥們有人望向建康，有人望向趙軍大營，有人則捂著胸口低頭望著腳下這座廣陵城。
大江對面那支數萬鐵騎的敵軍，雖然兵力不詳，但如果此時揮兵建康，日落便可抵至城下，石頭城守軍必然軍心崩潰，建康在東西夾擊之下，能扛下一日嗎？
東軍勤王已經迫在眉睫選無可選，然而城下有虎視眈眈的趙軍兩淮勁旅，對岸的敵軍又極有可能趁東軍半渡時打出重拳，本來攻守自如的東軍主力同樣面臨首尾夾擊的險境，就算說是灰飛煙滅的絕境也非是不可。
何去何從？
眾將的目光漸漸彙集在了東軍統帥郗鑑身上，可他們突然發現，老帥筆挺的腰板，彷彿就在這一盞茶的功夫裡，變塌了。
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咚咚咚！
嗚嗚嗚！
城下鼓號驟起，打破了城頭的寂靜，趙軍攻城了，時機恰到好處。
郗鑑一雙老眼終於從大江對岸的火光中挪了回來，駝著背，緩緩轉過身。
對於佛圖澄的殺手鐧，他苦等已久了，卻萬沒料到竟是如此神來之筆！
面向眾將，郗鑑只靜靜下了一道簡簡單單的軍令：“號令全軍，即刻出城，赴京勤王。”
可眼前有餓虎撲食，前面有群狼伏擊，東軍此時出城過江，與尋死何異？
“太尉！”
“老帥！”
有人欲勸，卻終究無言以對。
“諸君，”郗鑑努力挺直了腰身，苦苦一笑，“準備以身殉國吧。”