從叛軍舉兵東犯那時起，建康城便戒嚴了內外。
京師往日的繁華喧囂徹底沒了蹤影，巡捕帶著民丁不論白日黑夜的封鎖街坊道路，官差們拿著腰牌可以去坐班當值，而無職差的貴戚們和平頭百姓一樣，除了日常用度的採買，連門都輕易出不得。
嚴厲的管制幾乎讓整個京師運轉陷入半癱瘓狀態，從高門大戶到尋常百姓無不叫苦連天。別看就這區區半月光景，若非官府開倉放糧在全城各處設了粥棚，那些沒有積蓄的丁戶不知要餓死多少人！
可抱怨歸抱怨，違制鬧事的人卻是不多。
倒並非巡捕們有多麼凶神惡煞，巡捕和民丁也是常人，街坊鄰居沾親帶故的，誰還能較真到哪裡去？
住在天子腳下的人，個個都是百曉生萬事通，事到如今，襄陽是怎麼丟的，武昌是怎麼丟的，大致上也傳開了，人們對於朝廷現在的舉措還是理解乃至支援的。
防諜為一，關鍵是防亂！
經歷過王敦之亂和蘇峻之亂的建康百姓，尤怕一個亂字！
誰也不願回憶那種被混亂支配的恐懼。
前車之鑑歷歷在目，建康兩次城破，叛兵給百姓造成的損失，遠遠比不上趁火打劫的自己人！
巡捕們日日巡街，喊著局勢艱忍，共赴國難之類的口號，京師百姓見過大世面，能識大體，朝廷讓忍一忍，便忍一忍就是了。
難怕什麼，比起亂，要強上一百倍！
何況都說叛軍是縮頭烏龜，堂堂二十萬大軍壓在石頭城前，竟連動也不敢動一下，純粹虛張聲勢，待到東軍西軍騰出手來，滅賊只在朝夕。
百姓心裡大都念想著，不管有什麼亂子總是要平下去的，眼前生活上的不便，熬一熬也就過去了。
管制雖嚴，人心卻穩，甚至有人私下裡調侃，朝廷諸公到底是長了記性學乖了。
又是新的一天，從清晨起，天色轉陰，不稍時便密佈烏雲，黑壓壓罩在了建康城上，大雨遲遲不落地，大白天灰暗的如同傍晚一般。
這新的一天，似乎與往常也無甚區別，無非陰沉的讓人透不過氣。
只是，不知從幾時幾刻起，隨著一個訊息不脛而走，恐懼開始在全城蔓延。
那是一種被混亂支配的恐懼！
繼蘇峻之亂的十年後，建康百姓再次聽到了那句話——官軍大敗，石頭城破！
司馬氏定都建康以來，官軍在石頭城敗過兩次，十六年前敗在王敦手裡，十年前敗在蘇峻手裡。兩次大敗之後，無一例外，建康隨之城破，繼而滿城濺血，化為煉獄。
竟然又敗了...
不知有多少人一直咒罵著這句話，竟然又敗了！
不幸中的萬幸，好在建康一直在戒嚴管制中，若非如此，流言蜚語加上人心惶惶，整個京師立時就要炸鍋亂成一團。
咒罵的同時，不乏有人亦困惑不已，石頭城守的好好的，這才一早晨的功夫，怎麼突然就敗了呢？
賊軍這群烏合之眾，只用一個早上，就打破了堅城，打垮了右衛精銳？
他們若有這個本事，還需龜縮這麼久？
究竟發生了什麼！
待到晌午，從石頭城退下來的敗兵陸續出現在城中，兵敗的原因也隨之傳開。
賊軍清晨發起攻城，進展不順便又大舉增兵，守軍耗到賊軍疲累，驟然出城反攻，賊軍不堪一擊。右衛五千精銳為矛頭，一路鑿破敵陣，長驅挺進直逼賊軍大營，恰時賊營又有異動，似是起了譁變，官軍形勢一片大好。
可不知為何，就在踹破賊營大門一舉蕩平叛亂之際，主帥王恬居然棄而不攻，甘冒戰場大忌，猝然收兵回師！
這一退不打緊，竟連石頭城也不要了，簡直屁滾尿流，如遇瘟神般一路逃回建康。
賊軍自然尾隨追殺，若非實在是一群烏合之眾，石頭城守軍還不一定能逃回來幾人！
敗兵所言雖然離奇，奈何口徑一致，那是做不得假了，可究竟是什麼原因，讓王恬在大勝之際落荒而逃呢？
王家小兒難道得了失心瘋？！
這一逃，恐怕連大晉國祚都被他葬送了！
好事不出門，壞事傳千里，王恬國賊的罵名只在一瞬間便響徹建康上下。
“三呢？老三還沒回來嗎？”老徐敲著桌子問著老伴。
王恬兵敗誤國，建康淪陷在即，與城中大小門戶一樣，徐家上上下下也是驚恐焦懼，老徐心急如焚一遍遍詢問著三兒子徐霽動靜。
徐家在京師裡算不上顯貴人家，但認識老徐的人都會敬稱一句老帥，畢竟做過東軍裡一鎮督帥，就算當年蘇峻叛兵破城，老徐都從未有過這種焦急跳腳的失態。
不是他現在老了，定力不行撐不住了，實因半輩子戰場廝殺養出的本能，讓他嗅到了一股極端危險的氣味。
王恬根本沒道理硬生生撤軍回到建康，別說王恬，誰都不可能幹那種蠢事，除非...
只能有一個原因！
而那就不僅僅意味著恐懼了，那是絕望！
“三爺回來了！”廳外僕人大叫道。
徐霽應聲進廳，這個素來幹練冷靜的廷尉獄監正竟被門檻絆了一踉蹌，待他站穩身子抬起頭，他老爹看到的是一臉慘白。
“打聽出了沒？”從兒子的恍惚來看，老徐似乎已經證實了自己的猜測。
徐霽點了點頭：“剛得了確鑿訊息，京口今晨被襲破了，羯狗鐵騎已經到了城東三十裡外。阿爹沒猜錯，王恬正是因為早一步得到了訊息，不得已棄守石頭城，轉而回防建康。他也算不錯了，當機立斷收兵回師，把石頭城守軍帶回了大半，換作別人，恐怕還下不了這個決心...阿爹你沒事吧...”
老徐已經一屁股跌回榻上：“確定是羯狗嗎？”
“恩，是真羯人！恐怕不下五千鐵騎，或是得知石頭城那裡已經打完了，便沒有再前犯建康，聽說這區區功夫，天殺的羯狗，已經屠掉一個鎮子了。”
徐霽聲音恨怒，更透著困惑理解，
“爹，羯狗怎會突然從東邊打來，京口既已失守，莫非東軍已經...”
東軍和趙軍對峙已久，不時有軍函傳到建康，百姓多少也都知道廣陵城下正在惡戰，而不滅掉東軍，趙軍絕無可能渡過江來拿下京口。
老徐卻搖著頭：“兩軍相爭互有勝負，東軍想退敵是很不容易的，但兩淮的羯狗想打垮東軍，同樣是做夢！拿下京口，奔襲建康的這支趙軍，一定是一支奇兵，可又是從哪裡鑽出來的...”
老徐的眉頭緊緊擰成一塊，
“真不知他們究竟如何做到的！莫非用了妖法？”
但事實擺在面前，趙軍確確實實是做到了！
“那就好，東軍一定在勤王路上了！”徐霽輕緩一口氣的同時，卻見老父已然神情悲慼，“爹，你...”
“兒呀，這條勤王路，是一條死路啊！”老徐喟然長嘆，茫然東望，老眼全是淒涼。
他彷彿看到了昔日袍澤前赴後繼搶登南岸，寸寸灘頭，血流成河！而終於踏上江東土地的兩淮趙軍，則死死咬在東軍身後！勤王途中處處死戰，東軍將士的屍體從京口一路堆到建康！
“爹，你說這次建康守的住嗎？”徐母忽然問道，但她剛問完，便覺自己這個問題很愚蠢。
拿什麼守？靠誰守？
似乎是想遮蓋自己的愚蠢，他接著轉了話茬：“留在城裡太兇險了，我在南城門有幾個過命的兄弟當值巡守，安排三五個人出城還是能辦到的，咱們先去山上鄉下避避風頭，火燒眉毛，事不宜遲...”
老徐朝三兒子瞥了一眼，卻沒吭聲。
“爹，你別不信，現在街上和城門雖然面上查的嚴，但想出城的豈止咱們一家？趁著兵馬調動糧草轉運，烏衣巷裡的那些人恐怕早連細軟都送出去了！兒子這些年也不是白混的，不是說我有多風光，混在他們裡面，怎麼也能弄幾個出門的缺額出來！”
這番話說的乃是實情，一國京都裡手眼通天的人比比皆是，就拿十年前的蘇峻之亂來說，第一個逃出建康的人，就是庾亮。
然而老徐直勾勾瞅著兒子，這個混跡黑白兩道的徐家三哥，仍是沒吭聲。
“哎呀！壞了！”卻是徐母突然大叫一聲，“老大還在禁衛大營，咱們就是走，也得先把老大喊回來才是。”
剛才還頗有手段的徐霽一聽這話，立時蔫了下來，咬著牙嘟囔道：
“別說大哥了，連烏衣巷裡幾個叱吒京師的公子爺都沒出來，據說好幾家國戚都鬧到了御前，王丞相也沒開口子，真邪了門！你說把這些人徵去軍營，除了白瞎軍糧，能有個屁用！”
這事要從半月前說起，朝廷突然下旨，凡在禁軍左衛有軍籍的人，不論何人何故，一律到禁衛大營點卯，不應者以逃兵論處，斬立決。
凡在左衛掛上軍籍的，都是京城世家子，有的人甚至連大營的門都沒進過，突然來了這麼一道旨意，起初也沒人當回事。左衛從上到下五千人，一千人當初隨著使團去了蜀地撐門面，剩下的，應卯的不到五百。
結果主事的王丞相當天中午就斬了十個人立威，其中有宗室，有外戚，有勳貴，個個都是京城裡叫上名號的紈絝。
這下殺雞儆猴很是有效，哪個還敢怠慢，無非去應個卯，沒人願觸那黴頭。第二天點卯，前來大營的基本便齊了人，哪知王丞相接著就封了軍營，任何人不得再隨意出入，連一隻鳥也飛不出。
名曰國難當頭，操練左衛，以備軍事！
這簡直就是個笑話，沒有比這更荒謬的了，左衛這幫世家子就是往死裡操練，又能練出個什麼樣？
其實很多人看出了端倪，操練？王導這是在挾制世家大族，五千人就是五千個人質！
然而王導還煞有介事的把戲做真，糧秣、馬匹、甲冑、刀槊、箭矢全都依著左衛編制送進大營，所有軍械竟無一不是上品！
甚至有傳言，送進禁衛大營的，那是整整五千套甲騎具裝！
甲騎具裝，就算頂在石頭城的王恬右衛，也沒這待遇。
前線將帥氣的跳腳大罵，朝廷有些人耍心術耍過了吧，除了弄些虛頭巴腦，什麼正事都幹不了。
那些軍資器械送到石頭城不行？送上建康城頭不行？哪怕給了巡捕民丁，都比交給左衛強一百倍。
每日裡，左近百姓聽著校場傳出這幫紈絝有氣無力的操練聲，能把大牙笑掉。
但惱怒沒用，求情也沒用，禁衛大營的門就這樣一直封到現在，至今也沒放出哪怕一個人。
徐太急道：“老天爺，朝廷不會真把他們送去跟羯狗打仗吧！老大哪殺過人！”
“住嘴！”老徐猛的暴喝一聲，噌的站了起來，指著老伴鼻子，連聲大斥。
“他怎麼就不能去跟羯狗打仗！”
“從他懂事老子就教他刀馬拳腳，他一身武藝不去殺人，難道去殺雞？！”
“你一個婦道人家懂什麼！王丞相是爾等能非議的？不用這些有武藝底子的人，難道去百姓家抓壯丁麼！”
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徐霽素來不太搭理老爹這股冒傻氣的剛正勁兒，擺手勸道：“爹，這不是生氣的時候，更不是較真的時候，趕緊出城才是正理。”
“還有你！”老徐轉頭怒目，指著徐霽鼻子罵道，“哪個說要出城了！誰都不準走！”
這種要命的時候，徐霽也來了火氣：“爹，別犯傻了行嗎？”
面對兒子的忤逆，老徐竟嘿嘿笑了出來，重又坐回了榻上，悠悠道了一句：“你以為來的還是王敦和蘇峻嗎？”
“別忘了，王敦，蘇峻，他們可都是打著清君側的大旗！還認我大晉的皇帝！”
老徐眼中透著絕望，根本不是在訓斥兒子，更像是自言自語，
“現在呢？羯狗是來亡國滅種的啊！”
“中原已然淪陷，江東再丟了，你我衣冠華族，還能躲到哪去？”
“避了這個風頭，然後去給胡虜當奴隸，當牲畜，當肉吃麼？”
老爹一番自言自語猶如當頭棒喝，讓徐霽傻傻的愣在當場，還未待他回過神來，老徐已經轉身進了內廳。
只聞內廳一陣稀稀索索的聲音，再回前廳的老徐已然甲冑在身。
斑白頭髮的東軍老將向東望去，那個方向，他知道，他的昔日袍澤一定正在浴血奮戰。
他走不了那麼遠，去不了那裡的戰場，他更上不去建康城頭，甚至連一個敵人都打不過。
毅然東望，卻也透著無盡絕望。
但有一件事老徐能做，他能守在他的家門口！
強盜若來，他就跟強盜拼命！
“兒呀，別怕死，跟爹一起，殺羯狗！”