“呼”，穿堂風忽地掠了過來，照壁之下，枯草起起伏伏，似是被一隻看不見的大手撥弄著。
紅藥下意識去看那太監，冀圖從他臉上看出些什麼。
“快著些兒，雜家還等著回去辦差呢，就你們老常事兒多。”中年太監不耐煩了，尖利的語聲刺得紅藥兩耳嗡鳴。
也或許，那嗡鳴之聲，其實是從她的腦海深處發出的吧，非關這太監的語調。
“嘖，小丫頭就是麻煩。”見紅藥抿唇顰眉，面色微白，總也不肯挪窩兒，那太監似是極為不滿，朝著紅藥用力翻了個大白眼兒。
看得出，他極為不耐，卻也沒敢上手推搡。
當然，那神色之間，已經帶起了強烈的警告之意。
紅藥用力咬了一下嘴唇，一瞬間，記起了常若愚來之前的交代：
“一切聽那邊的吩咐。”
此語幾乎點在了明處。
即便有謀算，亦是陽謀，並不曾瞞著紅藥，甚至還提前知會了她。
或者不如說，這一番謀算，常若愚，亦在其中。
只不知，他便是真正謀劃之人，還是他的身後還有別人？
無論如何，此時逃避非但沒有意義，且也是愚蠢的。
說白了，她顧紅藥也不過是個三等宮女，常若愚一句話，便能決定她的生死，她根本無力違抗。
“但聽公公吩咐。”紅藥向那中年太監躬了躬身，深吸了一口氣，提起裙襬，跨進了門檻。
“哐”，紅藥的雙足才一踏進院中，那院門在便她身後重重關起，隨後是“豁啷啷”落鎖之聲，並一陣踢踢踏踏漸遠的腳步聲。
那太監顯是離開了。
紅藥安靜地站著，心底深處，居然並無太大波瀾。
該來的，終究會來。
自知曉那日所見之人的真正身份，再看看如今遍及京城的“眼鏡”、“玻璃”，她便猜到了，會有這樣的一刻。
再緩了緩氣息，紅藥徐步轉過照壁，眼前現出一小片天井，十字甬路以白石鋪就，磚縫間雜草不生，東南角植著三兩樹梅花，此際正是花期，滿樹鉛黃點綴，風中攜來冷香，越添幽寂。
外面瞧來很荒涼的院子，內裡倒也頗為整潔。
看著磚地上新刮出來的笤帚印兒，紅藥的臉上，湧起一絲淡笑，旋即舉首張望。
不出意外地，她見到了一個人。
梅影深處，俊美的少年郎負手而立，清亮幽深的一雙鳳眸，正望住她。
徐。
紅藥下意識地朝後退了半步。
而隨後，憋在腔子裡的那口氣，便長長地吐了出來。
一剎時，紅藥的鼻端，已然盈滿了幽幽梅香。
她想起話本子裡瞧來的一句話：
“頭頂的那只靴子，終於落了下來。”
她蹙緊的眉心松了松。
是啊，這眼前少年，不正是那只經由漫長的等待之後落下的靴子麼？
他的出現，早在她預料之中，而今猜測得以證實，他到底出現在了她的面前，而她接下來要做的，無非是兵來將當、水來土淹。
所以，也沒什麼好怕的，只因怕也改變不了任何事。
只能鼓勇面對。
然而，這想法終究止不住她疾跳的心，以及她漸漸急促的呼吸。
紅藥怔然望向前方，不說亦不動。
她並不知自己此刻是何表情，甚至也搞不懂自己真正的想法。
她只是僵立於照壁前，彷彿要將身後那面青石，當作她最後的恃仗。
“你一定奇怪，何以常公公會叫你來見我，是也不是？”徐啟唇笑問，抬手拂開眼前花枝。
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紅藥眼前晃了晃。
北風呼嘯著搖動枝椏，滿樹黃花似開上少年的衣袍，有暗香盈盈，逐風而來。
強抑下了轉身逃跑的衝動，紅藥的拳頭卻不自覺地捏緊。
這一刻，一陣戰慄正不受控制地席捲而來，懼怕、情怯，這兩種情緒互相交織，她的身子亦顫抖起來。
有那麼一瞬，她希望是自己想錯了，徐出現在此處，不過是偶然。
但他緊接著說出的話，卻擊碎了紅藥僅存的這一點點幻想。
“顧管事，你猜我此時是如何想的？”徐笑吟吟地看著她，刻意壓低的公鴨嗓，竟有著一種垂暮老者才有的滄桑：“又或者，其實你此刻想的，與我想的，是一樣的，是也不是？”
他的重音放在了最後四字之上，鳳眸之中，陡然迸出利箭般的銳光。
那箭芒刺向紅藥，她感覺到了，卻並不覺得怕，唯剩下茫然。
她長久地怔忡著，不知該如何作答，亦不知該如何反應，垂落於身畔的手一時捏緊、一時鬆開，滿握皆是寒涼。
她在想什麼？
她不知道。
許許多多的畫面與聲音飛快掠過，走馬燈一樣，她甚至沒法控制它停下，只能任由那些摻雜著前世與今生的人與事，充斥於腦海。
眩暈的感覺襲來，如同以往許多次那樣，讓她很不好受。
可是，細細分辨，她卻又從中體會出微妙的不同。
她並不曾被混沌包圍。
在她的腦海深處，始終存有一線清明，甚至開始考量徐與常若愚的關係，猜測他們中到底是誰請託的誰，才將她引至此處。
縱使思緒一片茫然，她卻仍舊頑強地想要理清這其中的關係。
“有件事我一直挺奇怪的。”徐再度開了口，似是知曉紅藥此時無法多言，於是便代替她往下說：
“何以顧管事一直喚我劉公子？若我未記錯，你我二人兩度相遇，雖然也說了那麼幾句話，卻從不曾互透過姓名。再者說，即便透過姓名，我也姓徐而非姓劉，顧管事怎麼就認定了我姓劉呢？”
他笑望著紅藥，上挑的鳳眸兜兜轉轉，總不離她的眉眼五官。
他在觀察她。
紅藥生出這樣的感覺。
隨後又覺出，他此刻毫不掩飾的觀察，以及他之前所說的那幾段話，實則只有一個目的：
試探。
他在試探她的態度、揣度她的反應，且很可能想要籍此達到別的什麼目的。
紅藥忽然便想要笑。
他們還真是想到一塊兒去了。
他在猜測她的來歷，而她，又何嘗不是如此？