不跑就好。
徐放下心來，繼續思忖餘事。
上回在影梅齋挖了一宿，他將梅姨娘藏下的秘籍盡皆挖出，除肥皂、摺扇、玻璃等物的制作方法外，又得了好幾部新的話本子，卻唯獨少了前世的那些。
由此他才知曉，李婆子手上的話本子並菜譜，很可能是梅姨娘臨終前託付給她的，面非其事後從影梅齋偷挖的。
少不得花錢買下來。
徐想道。
他不希望這些東西落入旁人之手。
說起來，前世那些話本子，他也委實不愛瞧，全是女人家那點子破事，墨墨唧唧地，有什麼意思？他半眼都不想多看，是故，記得的內容亦不多。
他只知道，紅藥臨終前瞧的最後兩本話本子，一本是《重生之富貴大閨女》，另一本是《嫡女宅鬥私人手札》。
前者的大結局，他馬馬虎虎瞧過，倒也能勉強默寫下來，至於後一本，他卻是根本沒讀過的。
便在他思忖之際，紅藥已然以一目十行的速度，翻到了最後一頁，旋即目露失望，抬頭看向徐：“怎麼沒了？”
“昂，先就這些，若想要看接下來的，下回吧。”徐坦然地道，毫不掩飾他以話本子“釣”紅藥之意。
紅藥“哦”了一聲，竟也不曾在意，只凝目望向那最後一頁，輕聲念著最上頭寫著的名目：“農家女之費家姑娘是女漢子。”
她一下子笑起來，舉首望住徐，眼眸如星晨般燦亮：“這是新的話本子麼？”
徐微笑著點了點頭：“是，這是新出的，可費了我好些力氣到處蒐羅呢。”
他作勢捶了捶背，很疲倦的樣子。
他可真沒說謊，挖了整宿的地呢，當然費力。
“我瞧瞧。”紅藥口中說著，眼睛早便溜上了紙頁。
一頁紙，便寫上蠅頭小楷，也不過幾百字罷了，轉眼便瞧完了。
她依依不捨地擱下紙，一臉地意猶未盡：“好看，難得看個村姑的故事，開篇兒就挺新鮮的。就是太少了，這麼一丁點兒，根本不夠瞧的。”
“下回我多帶些來。委實是最近太忙，沒空弄這些。”徐揮手道，態度極為大方。
紅藥點了點頭，一時回過味兒來，倒有些不好意思。
委實是方才她話說得那般死、走得那般絕決、態度那般冷硬，本是打算著此生再也不見對方了。
卻不想，那狠話還沒說上兩息，她就自個兒打了臉。
紅藥便衝著話本子撇嘴。
這老頭兒也壞，早拿出話本子多好，大家什麼不好商量？如今卻還要她自己找臺階下，怪丟人的。
罷了，就衝這些話本子，她也不能把人給回得太死，至少得先幫著做點兒什麼，救不救大齊的先不去說，幫忙通個氣、傳個話之類的，倒也不難。
旁的她不敢說，前世宮裡的那幾樁大事，她卻都還知道，她猜測，徐要她幫的忙，也無外乎這幾件大事，以她如今乾清宮管事的身份，順手做點兒什麼還是使得的。
這般想著，紅藥對徐倒也並無怨尤。
從今日的約見、到美食相談、再到話本子釣餌，皆是陽謀，擺明了這是一招“願者上鉤”，她自己個不爭氣，怪得誰來？
誰教她那麼嘴饞，又那麼愛瞧個話本子呢？
總之，先幫徐點兒忙，將那《重生之富貴大閨女》看到大結局再說。
此念一生，紅藥登時心頭火熱，再看徐時，那眼神中便也帶著灼灼熱意，彷彿眼前少年已然化身為成套的話本子，就等著她去瞧呢。
徐瞥她一眼，暗自好笑，故意問：“顧管事幹嘛這麼看著我？”
“你不是說要救大齊麼？怎麼救？”紅藥的眼神越發迫切。
徐相信，如果這時候遞給她把刀，讓她馬上去殺一個人，她定然也會毫不猶豫地照做。
這一刻，他的腦海中彷彿現出了一張條幅，那條幅之上寫著：
“眾生皆苦，唯美食與話本子不可辜負”。
那是前世顧老太粘在床頭的條幅，觀其筆跡，應是她自個兒寫的。
在給她辦後事的時候，徐便將這條幅上的話，鐫刻在了她的墓碑上，以茲紀念。
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“先不說怎麼救大齊，我問一聲兒啊，只是好奇問一聲。”他看向紅藥，上挑的鳳眸中，湧動著一絲疑惑：“你就這麼愛瞧話本子？”
為了話本子，甚至連命都能不要？
紅藥遲疑了一下，轉開視線，遙望著簷角下露出的灰暗的天空，目色有些迷茫：“老實與你說罷，在你沒拿出話本子之前，我委實……委實也並不知曉我這麼愛瞧這東西。只是，一聽你念出那名目，我這腿腳便再不肯聽使喚，像是被勾了魂兒也似。”
她輕輕一嘆，面上泛起些許無奈，唇角卻彎了起來：“待當真瞧見了那紙上頭的字，讀著那話本子裡的故事，我一下子就生出種感覺來，覺著……覺著，重生之後的這些日子，我竟跟那缺心少肺的木頭人也似，雖也能說能動、能走能跳的，可我那心裡頭……怎麼說呢，好像一直都空了一大塊。”
她彎起的唇角漸漸加大了弧度，眸光躍動，如晴空下波光起伏的湖水。
“就在方才，在瞧著話本子的時候，我心裡空出來的那一塊，生像是被什麼東西給填滿了，人也活了過來，真是……”她的聲音漸漸變低，雙眸微闔，笑容如水波散開。
那一剎兒，她整顆心都漲滿了，彷彿渴了幾輩子的人終是喝到了一口清水，那種感覺，難以形容。
“說句不怕你笑話的話，我那時候是真的覺著，就是立時死了，也算……活過了一回。”她呢喃著道，張開眼，面上卻猶自浮著如夢似幻的笑意。
她從不知曉，她原來是“這樣”的她。
此際回思前世，她才終是明白，何以自己會寫下那樣的一張條幅貼著看。
卻原來，美食可飽口腹，而話本子，卻足慰平生。
她並非那些遷客騷人，能高歌一曲“我有一瓢酒，可以慰風塵”，她不過是個俗之又俗的女子，平生所寄非酒非詩、非財非勢、非前程抱負、亦非子孫滿堂。
唯有美食與話本子。
它們帶給她的豐足與喜悅，不僅形於外，更神於內。
美食滋養著她的身心，而話本子則豐富了她的神魂，讓她得以在那偏僻的小鎮，快樂幸福地渡過了後半輩子。
而這兩者之中，話本子起到的效用更大，因為，那話本子裡的世界，便是她心之所寄、情之所往。讓她知道這世上除了眼前所見，更有魂牽夢縈的一方樂土。
想想看，那是多麼奇妙的一件事。
只消將幾千個字不斷地排列重組，便能敷衍出一個又一個的故事，描畫出一個又一個瑰麗的世界。
她深知，那豐麗華美的天地，終她一生，亦無法抵達。
那是她可望而不可及的夢。
也正因其虛渺、其華美、其絕妙，才會令她如此沉迷，難以自拔。
縱使身當泥濘，翻開話本子時，她能夠掙脫那凡俗桎梏，飛舞於那片無垠的世界，自由自在。
那是她此生最為肆意暢快之時。
身雖受縛，心卻如蝶。
或者，便如話本子裡所說的那樣：
自由而豐富的靈魂，遠勝過這世上的一切。
所以，她愛話本子，甚於生命。
也所以，為了話本子，她要幫著徐救大齊。
“說罷，我該如何去做？”紅藥轉過頭，眼巴巴地去看徐，像一個等待著吃糖的孩子。
看著那雙明亮而又清澈的眸子，徐心頭登時軟了軟，一句“算了，不用你幫了”險些便脫口而出。
然而，再下一息，凜冽的北風刮骨透心，一瞬間，便將他帶到了前世的遼北。
那些在冰天雪地裡逃命的百姓，那些鮮血與兵戈，在他心上烙下了一個個的疤，每一觸碰，都會鑽心地疼。
他在這疼痛中清醒了過來。
而後，心硬如鐵。
“多謝你。”他正色望向紅藥，驀地躬腰，深深施了一禮：“多謝顧管事願意助我，我代遼北百萬軍民、代大齊流離失所的百姓、也代我東平郡王府闔家老幼……多謝您。”
微沉的音線中，有一些竭力壓抑的情緒正噴薄而出，那聲音便也因此而顫抖起來。
紅藥坦然受了這一禮。
為了話本子，她也是拼了老命了，畢竟，誰也不知往後的路會如何，受這老頭兒一禮，該當的。
然而，當徐直身而起時，看著他微紅的雙目，以及眼角隱約的水光，紅藥到底還是詫異了起來。
這怎麼就哭上了？
她都答應幫他了，他怎麼還哭？
尚未待她想明這其間的因由，徐已然搶先開了口：
“如今還要勞您的駕，與我仔細說說宮裡的情形，尤其是那些與前世不同的變故，以及這些變故都招致了何等因果等等。再一個，您既是重活了一世，想必心性較之從前更勝，或許您也發現了一些與前世不同的東西，這些也要請您詳告。待您說完了，我再依據實情制定計劃，並請您幫忙。”
恭恭敬敬地語罷，徐便示意紅藥坐於階前，又轉回屋中，也不知從哪裡尋了只瑪瑙盅兒，重沏上熱茶，雙手奉予了紅藥。
禮數之鄭重，幾令紅藥無措。
她固然與徐平起平坐慣了，只那也是前世，而這一世，二人的身份擺在那裡，陡然得他如此禮遇，她還真不太習慣。
“對不住的很，把你牽扯了進來。”見紅藥愕然，徐越發羞愧，將茶盅塞進她掌中，嘆了一聲，眸子裡，湧動著濃重的慚色：
“那宮裡的人，我委實是難得有幾個相信的，唯有你，我信了十成十。是故，我要做的事，只能委託於你。”
他專注地望向紅藥，鳳眸幽沉，隱約著許多難以名狀的情緒。
紅藥看了他一會兒。
不懂。
饒是活了兩輩子，察顏觀色功力了得，紅藥也委實弄不明白徐此刻在想什麼。
搞不懂就不搞唄。
紅藥喝了口茶，舒服地眯起了眼。
方才教冷風吹了半晌，此刻熱茶落肚，當真愜意。
至於思考這種事情，她表示已經放棄了。
“你……不會恨我罷？”徐低聲問，一時間竟有點不敢看紅藥，腦袋半垂著。
紅藥想了想，搖頭道：“不會。腳長在我身上呢，我想留，自然便留下了。”
徐聞言，心下越發慚愧。
不過，他很快便壓下了這情緒。
活了兩輩子，早已學會不在無謂之事上多作糾纏，紅藥尚且如此豁達，他若再執著於此，反倒是對她的不敬。
“不過麼……”紅藥忽地又開了口，慢悠悠地瞥了徐一眼：“既然你覺得十分地對不住我，那下回咱們再見面的時候，你能不能多帶點話本子來？”
她飲了口茶，語氣十分悠然：“賠罪也要有個賠罪的樣子不是？旁的不說，那個富貴大閨女兒，怎麼著也得讓我瞧個大結局，我這心裡才塌實。”
言至此，她秀眉輕攏，一副鞠躬盡瘁的模樣：“好歹我等這書的大結局也等了兩輩子，如今又豁出命去幫你，但凡你還有點兒良心，就不能拿這個吊人胃口。”
“一言為定。”徐當即應下，神情極為鄭重：“別說大閨女了，便是那女漢子的話本子，我也給你多帶些，只是……”
他搓著手，面上鄭重漸漸轉化為討好：“……就那個什麼宅鬥手札的話本子，委實是我如今還沒找著，裡頭說了什麼我前世也沒看，還得勞您再等等。”
停了一息，很過意不去地道：“您見諒。”
紅藥大度地將手揮了揮：“這也就罷了，先這兩本兒吧，多的我也瞧不完。”
她笑了起來，心情前所未有地好著，竟還開了句玩笑：“五爺想是不知，我如今還不識字兒呢，這話本子我又不能帶回去，只能咱們見面的時候瞧幾眼罷了。”
“成，就這麼說定了。”見她眉眼皆彎，徐心底的愧意也稍稍減輕。
紅藥再飲一口茶，方道：““還是說回你的正事兒吧，你問我宮裡的變故，我仔細想了想，這第一樁變故，便出在一個叫做紅柳的宮女身上……”
她開始述及重生後的諸事，輕細的少女聲線，被獵獵北風化盡，幾朵梅花隨風委地，幽香散去牆外。