“好！”
轟然之聲大作。
鳳唐縣縣城外，密密麻麻的流民裡三層外三層的聚集在了一起，望著一丈多高臨時搭建起來的高臺，麻木的神情上少有的出現了動容之色。
青壯的男子們呼嘯著拍掌叫好，許多女子亦偶爾抬起頭，彷彿乾涸泉眼的雙眸，泛.asxs.點漣漪。
“唧唧唧唧——”
一些個十來歲的少年孩童，更是趁次機會來回跑動，興奮得難以形容，口中模仿著發出各種奇奇怪怪的聲音。
沉淪麻木的時日已久，許多人似乎到了此刻才感受到一絲生活中的細微喜悅，又或者說是一絲艱辛生存裡，難得透過陰霾見到光明的空隙。
“裴真人的手段果然奇妙啊！”
郎浦和站在人群外圍，望著高臺上的一番表演，忍不住拊掌輕笑了起來。
他為官一任，自詡精通世情，但於細微處，或者說這些流民的內心把握，到了此刻，方才覺得前番依舊有些疏漏了。
“生民不易，卻如野草，其實只要有一絲空隙，便可生根發芽，不屈不撓。”
以郎浦和的閱歷和經驗，他自是說不出那種廣大流民聚集，除了真正的生存之外，其實還有某種意義上的精神缺失。
但內心之中大抵卻隱隱能夠感受得到，艱難困苦之外，若是能夠讓人的精神有一絲寄託，終究不會容易造成混亂。
“縣尊，我聽說這可不是裴真人前面留下的手段，而是真人的兩名弟子所鼓搗出來的。”
站在郎浦和身邊的季博才神色明顯比之前憔悴了許多，黑眼圈掛在臉上能夠看得出嚴重的睡眠不足，不過約莫是郎浦和大好後，身上所承擔的壓力小了許多，是以精神頭還算不錯。
“哦？”
郎浦和微微詫異，笑著道，“竟不是裴真人離開前留下的法子？”
裴楚前幾日離開鳳唐縣，前往北地探尋具體情形，自然是知會過他的。
雖說裴楚所展現出來的能力，不論是驅邪除疫，還是管理流民，甚至是個人的神通術法武力，都堪稱他最想招募的人才。
但畢竟裴楚在他眼中已是“世外高人”，強求不得，好在裴楚留下了一男一女兩個弟子在鳳唐縣，至少讓郎浦和知道他過些時日還是會再回來。
且裴楚此次去北地查探一番，於鳳唐縣而言，也只有好處。
如今北面的州郡似乎訊息在一夜之間就已經斷絕了一般，除了偶爾有流民帶來一些似是而非的訊息外，內中詳情其實都不太清楚。
此前有人說北地雍州全亂，又有反賊叛軍呼嘯成群，還有說赤地千里，妖魔怪異成群的，種種訊息不一而足，令人無從辨別其中真假。
至於派人往北去查探一番，更是不消說了，常備軍裡去了有兩隊人馬，至今依舊音信全無。
有裴楚這等在郎浦和眼中實力強大的高德之士出馬，至少能夠帶回來一些真正的訊息。
季博才在一旁望著高臺出神，又笑了起來，搖頭道：“倒也不能這般說，就是素素姑娘說這法子是裴真人提過的，只是她這次用上了。”
說到這裡，季博才不禁又讚歎了一聲，“這法子當真是好，人心人心，這可不就是讓人心穩住了。”
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流民匯聚城外，雖然以工代賑，勉強能有一口吃食果腹。
可到底經歷離亂，聚在一起氣氛沉凝，宛如一潭死水，保不齊什麼時候，有人登高一呼就鬧出事來。
這般弄些個節目，活躍氣氛，卻是讓眾多流民漸漸有了那麼幾分歸屬之感，連帶著整個兩圈城牆之內的眾人，也漸漸有些生氣。
這等手段，比起排程、規矩，安排處理諸多是非來說，卻是更不容易。
人之情緒，終究是要有一個宣洩口才行。
“好！”
正在郎浦和與季博才短暫的交流間，裡外圍了好幾層的人群，又再度鬨笑叫好了起來。
距離的遠一些的常備軍士卒，以及穿插在人群之中維護秩序，提防意外的差役們，一個個臉上也露出了鬨笑之情。
場中搭建起來的高臺上，一個流民打扮的青年蹦來跳去，抓耳撓腮，原來卻是在扮演一隻猴子，正在為裡外許多個災民逗樂。
那青年看著頗為瘦弱，但身手卻頗為矯健，尤其是這幾日被選做上臺表演後，還吃了幾頓飽飯，精氣神頗為不錯，這一番騰挪跳躍、呲牙裂嘴，扮作個猢猻惟妙惟肖，惹得許許多多人大笑不止。
食雖只是勉強果腹，又有諸多規矩要遵守，還要做許多工作，可歷經艱難的數千流民，依舊覺得幸運。
尤其是這幾日裡，那位素素小娘子搞出來的這個高臺，每日雖只不過是小片刻光景的時間，卻是整個鳳唐縣城外流民營地裡最為熱鬧的時候。
甚至還有一些城內的居民，耐不住好奇，也來到城外湊湊熱鬧。
陳素站在高臺之下，望著周遭熱情洋溢的流民，雙眸之中隱隱有光彩閃爍。
“哥哥以前曾與我講，一個人活在時間，出了衣食住行，還有便是精神世界。蘭老爺子也與我說過，統御之道，要拿捏住人心。人心散了，諸般念頭就會冒了出來，再想要收拾，就只能以武力鎮壓，想要凝聚卻是不易。”
她與裴楚離開楊浦縣算起來其實不算長，但自身本就算得上聰慧，有經歷諸多世情和鬼神之事，得遇許多人傑，成長之速不可謂不快。
在裴楚離開鳳唐縣之後，她之所以高出這個高臺，找些流民之中有幾分才藝的人來表演，一方面便是要讓許多流民舒緩壓力，另一個也是要給予這些麻木之人以生的希望。
人生艱難，可越是如此，越是不能沉淪。
少女望著眾多流民，心中自有一番初生牛犢，敢為天下的豪氣。
一陣陣叫好聲後，高臺上表演“猴戲”的那個流民，滿面紅光地衝著四周拱了拱手，一躍跳下了高臺。
趁此間隙，忽然流民之中，一個高呼聲突然響起了起來：“素素娘子武藝高強，不知能否為我等展示一二？”
“嗯？”
正有些走神的陳素忽然聽到這個身影，頓時回過神來望向聲音傳來的方向。
這次卻不是流民，而是一個常備軍士卒打扮的軍漢，三十許年紀，頗有些軍痞無賴性子，這段時間裡一直跟在她後面一起防疫，名字叫做樊詔。
不過這人雖然口無遮攔，但處事懂得恩威有加，不論是調解流民矛盾，還是樹立威信，都有些能耐，和陳素也算熟悉。
“對啊，素素娘子還請上臺為我等粗鄙之人展露一番手段。”
那叫做樊詔的軍漢聲音落下之後，又有一個常備軍的士卒聲音跟著響起。
數千還未散去的流民裡，許多男女老少的目光以都落在了陳素的身上，只是他們到底不像常備軍，敢如此造次，但眼中的期待之色不言而喻。
陳素這些時日裡維護秩序，多有出手教訓一些不守規矩的流民，人氣與日俱增，幾乎漸漸趕上了這鳳唐縣的縣令。
“呸！你們這些殺才，安敢將心思打到素素姑娘身上？”
高臺不遠的人群裡，負責維持秩序的參將王知神色不善，怒視著起鬨的一些個粗胚軍漢，吼了起來。
在他看來，陳素不過是個小姑娘，即便近些時日讓人不得不高看幾眼，可到底還是“裴真人”隨行的“弟子”，一幫子沒腦子的軍漢語帶調戲，著實是冒犯了。
那領頭的樊詔和一干的軍漢，頓時縮了縮脖子，舔著臉賠笑，期期艾艾不敢吱聲。
“呵！”
站在高臺下方的陳素見此情景，卻忽然輕笑出聲，朝前走了幾步，開口道，“王參將，不妨事！”
她性格大方，行事大氣，有裴楚在的時候，事事以裴楚為主，還不明顯。
在裴楚不在之時，面對著這般情形，絲毫無半絲羞怯。
走到高臺下方的一根木柱子旁，腳步輕巧地一躍跳上了高臺，頓時城外數千人的目光都集中在了她的身上。
一身紅氅豔麗，眉目雖非絕色佳人，卻也清秀颯爽。
這等英姿勃發的女兒家，便是鳳唐縣縣令郎浦和和囑咐季博才之流，都未曾見過，更遑論許多底層出身的流民逃民之流，尤其是一些個七八歲到十四五歲的少年少女，更是看得呆了。
陳素站上高臺之後，環顧了在場裡外好幾層的數千之眾，落落大方地拱手行了一禮，笑著道：“各位父老叔伯，既然想看素素我演練武藝，我自是不能拒絕。”
轟！
陳素話音一落，在場的眾人頓時雀躍了起來。
“好！素素姑娘要為我們演示武藝了！”
“素素姑娘威武！”
剛剛還被王知呼喝得低眉搭眼的軍漢們齊齊再度起鬨，一些個不知人事艱辛的孩童少年，更是歡呼沸騰，興奮無比。
便是那些平日裡沉默溫婉，逆來順受的婦人、閨女們，一個個看著陳素站在高臺上，無甚神采的眼眸之中也不免流出出幾絲異樣。
陳素微笑著等眾人鬨鬧完後，又輕輕伸手按了按，再次出聲道：“只是大家要看武藝，一個人練終究是無趣得很，不如……”
說到這，目光望向高臺下方的人群裡，指了指方才起鬨叫得厲害的樊詔道，“樊伍長，可願上來與我搭手！”
“啊？”
正笑得起勁的樊詔一下愣在那裡，他是個嘴巴沒把門的，起鬨調戲幾句算是不分大小，平日裡也沒人與他計較。
驟然被陳素點到名字，還真是有些意外。
可這眾目睽睽之下，他一時卻有些猶豫了起來，他的年歲差不多都大上陳素一輪，這也罷了，關鍵是他自知不是對方敵手，在這麼多眼睛注視下，若是被一個小女娃兒給打敗了，那這張臉真不知往哪裡放。
“伍長，快上臺去吧，露一手讓兄弟們見識下。”
“對啊，伍長，你莫不是怕了？”
“伍長你這是自作自受。”
在樊詔身後幾個年歲稍稍小些的士卒，嬉皮笑臉地叫了起來。
此言一出，不少距離得近的流民臉上都露出了戲謔的神色。他們遠道而來，對於這些虎狼士卒和衙役們其實多有畏懼，此前不少人不守規矩，甚至捱過不少鞭子和恫嚇，如今見著這個叫做樊詔的伍長吃癟，不少人都有些快意。
“你們幾個……”
樊詔聽到身後同僚兄弟的起鬨聲，不由故作氣惱地瞪了這些人一眼。
“樊詔，你還磨磨唧唧作甚？”
這時，一個粗豪的聲音又再度傳了過來。不遠處的參將王知，見著樊詔神色變化，不由吼道。
面對其他人，樊詔這老**還能支吾幾下，可被王知這麼一吼，立刻如同被嚇著了的小雞仔似的，急忙掛起了笑臉，從人群中跑了出來。
等樊詔有些不情不願地上了高臺，下方的人群裡轟然之聲已經再次響起。
哪怕是流民之中，由於家人罹難，早已經沒什麼生氣之人，此刻似乎也來了一點興趣，抬頭望向了高臺所在的方向。
陳素面帶微笑，聲音清越如琴音，望著樊詔道：“樊伍長，你適才想見識我的武藝，這一次可認真看好了。”
“哈哈……”
樊詔尷尬地笑了笑，不過到底是行伍出身，雖自知不低，但如此大庭廣眾之下，終究還是有了幾分血性，拱手抱了抱拳，神色認真了起來，“還請素素姑娘多多指教！”
“請！”
陳素輕輕一甩紅氅，抬手示意樊詔。
一番動作，利落乾脆，甚為好看，再次引得高臺下方的一些士卒和少數膽大的流民叫起好來。
“這位素素姑娘，當真別有一番風采。”
遠處望著高臺上這場比鬥的縣令郎浦和以及季博才，再次輕輕頷首點頭。
他們雖是較之常人見多識廣，但這樣的江湖兒女，有武藝有手段，確實難得一見。
“哈！”
樊詔眼見陳素示意他進招，也不客氣，忽然吐氣如雷，大吼一聲，雙腳踩踏得高臺砰砰作響，猛然一個箭步衝前，右手一記直拳，直攻向陳素的面門。
他的招數並不複雜，甚至有些簡陋，但這用的卻是大周流傳於軍中的一套長拳，融匯了擒拿格鬥，出手傷敵的手段。
這一拳只要陳素做出躲避，跟著就是有好幾個招數套在一起。
只是，一拳出手，他才猛然驚覺，陳素竟是不閃不避，在拳頭近到面門前，忽然伸手一搭樊詔的手腕，頓時一股大力，將他整個人給掀翻在地。
“唉喲！”
樊詔一倒在地上，頓時驚呼起來。
這一下摔得其實不算重，但樊詔自知不敵，卻是哎呀呀叫個不停，不肯再爬起來。
“哈哈哈……”
下方目睹這一幕的眾多士卒流民，雖沒能完全看清這番變化，但見著樊詔砰地一聲倒在地上，頓時齊齊喝彩了起來。
“你這粗胚，當真是丟臉！”
下方的參將王知，見著樊詔一招敗北，忍不住坡口大罵。
他雖是知道陳素實力不俗，能夠跟隨著“裴真人”左右的人，定然有過人之處，只是一個照面就倒下，多少還是讓他有些不太痛快。
“王參將，不如你上臺與我過上幾招如何？”
陳素聽到王知的呼喝聲，目光頓時落在了王知的身上。
“我？”
王知聞言亦是愕然，隨即連連搖頭，“本參將可不能欺負你一個女娃兒。”
“將軍莫不是怕了？”
不等陳素再開口，躺在地上痛呼不已的樊詔忽然一下坐起身，衝著王知高聲嚷了起來。
王知眼睛瞪得溜圓，看著臺上的樊詔惡狠狠道，“你這粗胚，是想擠兌本將不成？”
“將軍定然是怕了！”樊詔嘿嘿笑了一聲，“素素姑娘武藝過人，將軍怕輸了面上無光。”
“反了天了，本將這就上臺來。”
王知故作憤怒，他自也是知道這些時日流民到來，上下緊張萬分，如今稍稍鬆弛下幾分，也樂得配合。
“哈哈哈……”
周遭一些個哄笑聲再度響起。
嗚嗚——
就在王知走到高臺之下，準備上臺和陳素過上兩招時，忽然遠處第二層的外牆外，有牛角的嗚咽之聲響起。
高臺上下眾人齊齊抬頭望向聲音傳來的方向，面上先是愕然，隨即有了幾分驚慌。
“這是……”
陳素柳眉輕蹙，左手不自覺地按在了腰間的刀柄。