“知道我剛才去做什麼嗎？”
它的聲音又不知疲倦地在我身邊響起。
我不知道，我一點都不想知道，我現在已經開始厭倦這一切了。既然我只是個沒有實體的存在，你做什麼與我有關嗎？
“讓我來告訴你。”它絲毫沒有顧及我的想法，還在興致頗高地繼續。
“首先，我宣佈大城進入全面戰備狀態，全城戒嚴。除了作戰部隊，其他人必須呆在家裡，不能互通信息，更不能見面。你知道嗎，這樣可以有效制止流言蜚語。
“其次，我命令守城部隊全部換為新人，內城佈滿禁衛軍。他們都在我的高度控制之下，也無數次證明了自己的忠誠，我對他們很放心。
“第三，我把剩下的六位元老全都隔離了。雖然‘元老家族’日趨腐朽，但他們在白星人中間多少還是有些影響力。還有一些特別的人，個別將軍、高階術士或者牧首，他們雖然不是元老，但仍能蠱惑人心。我也把這些人全都隔離了，趁他們還沒跑出大城之前。
“你覺得怎麼樣？”它問。
不怎麼樣。我忍不住想，你這樣做會給城裡的人留下某種印象，好像你害怕了，你在怕他。
“害怕？怕他？”
那聲音突然變得尖厲，我不得不捂住耳朵，那橢圓或者球形空間裡的亮白色光又開始急劇頻閃。
“太可笑了，你說我會怕他？怕他們？不錯，不錯，在戒嚴令被嚴格執行之前，是有極少數一些人逃出去投奔他。但我早就對武器實行全面管控，作戰部隊才配備武器，換防的時候才會下發，每個不在崗位上的士兵，他的武器立即失效。如果有人膽敢把槍口對內，那它會立刻自爆。那些投奔他的人一支武器都沒能帶出去，他的隊伍手無寸鐵，連一個內應也沒有，從大城內也得不到一點訊息，他們就是一小群盲目而又愚蠢的膽大狂妄之徒，在我做出了這些嚴密部署之後，我會怕他們？你的想法太可笑了！
“來，你自己來看，這群烏合之眾可怕嗎？”
大城外的畫面出現在我眼前。一隊小小的黑色身體，正排成長列在黃沙上緩慢移動。隊伍最前頭的那個看上去與眾不同，他通體雪白，執著一枚晶瑩剔透的手杖。那手杖頂端，有一團火焰在直直燃燒。即使透過這虛擬的畫面看過去，那團火焰仍如同活物。
那就是大祭司嗎？
“那就是他。他終於離開他的冰原了，還沒有忘了帶上他的小火把。這個虛偽的人，他在想什麼呢？他準備用那只可笑的小火把來挑戰我嗎？”
我注視著那只火把，它是活的，是充滿光與熱的實體存在，它比我強多了，我都有點嫉妒它。
“他們稱它為‘聖火’，說它從白星開天闢地以來燃燒至今，從未熄滅過。其實據我所知道的，它就熄滅過很多次。它在‘冰日’裡被凍熄過，被沙蟲撲滅過，被藍星人打滅過。還曾經有個大祭司，在通宵達旦的慶典過後睡得死死的了，都忘了照管它，它都燃盡很久才被發現，他又偷偷把它點燃。而且它還引發過大火，差點燒燬半座城市。騙子，那些所謂的大祭司們差不多都是騙子，他們只會用過時的謊言，矇蔽一小群愚昧無知的人。為了讓白星人選擇相信理性，我用了多長的時間啊！這一次，他斷不會得逞！”
隨著它說的話，我不禁露出了微笑，聽起來，你好像很關注那只小火把？
“我怎麼可能去關注它？不不不，我只是曾經短暫地對火有些研究，但我很快就明白了，它根本不值得我花時間去研究。火太危險，我研究出了更安全、更便宜的方法來產生光和熱，我們不需要火，大城裡明令禁止一切火。就這樣。”
哈哈哈，我不禁笑出聲來，很久沒笑過了，哪怕它聽上去如此響亮古怪。
“停下來！”它大聲說。
我費了好大勁才把笑聲憋住，這要動用到很多肌肉和骨骼，又引發了一連串奇怪的聲音。
“我真該讓你永遠沉默。”它說，“你最好不要讓我這麼做。”
嗯。隨你，反正都是沒有實體的存在，又有多大差別呢？
它沒有理我。“哦，你看，他們在大城外紮營，還把那只小火把插在營地中間。明天他要獨自來城下找我。他可真是十足虛偽呵。你說，我是在他開口之前消滅他？還是等到他開口之後呢？不對，讓我想想，他為什麼要冒這個險？”
你其實不用這麼急切，我勸它，你可以先聽聽他要說什麼。既然他的隊伍手無寸鐵，他也僅有那只小火把，看上去他不像是來挑戰你的。
“你可真天真。”它說，“他說過永不回大城，只要我還在。可他不僅回來，還聚集起那麼多人，難道這還不是挑戰嗎？我現在就可以把那些人全部消滅，只需要輕輕叫停……”
再等等吧，我對你們的會面非常好奇。
它有一會沒說話。“其實我也有幾分好奇。他違背承諾，從冰原上回來。他總算在那裡安分守己地呆了多年。我可以再等等。”
好的，我打了個呵欠，有什麼新鮮事，不要忘了告訴我。
也不知道過了過久，等我再睜開眼睛時時，四周一片朦朧。過了會我才發現，其實周圍的光並沒有黯淡多少，只是之前我已經適應了它的亮白。怎麼回事，大祭司呢？他有做過什麼嗎了？
“他進城了，他馬上就要走到最後一道環形大街。”它的聲音聽上去非常乾澀。
“大城裡到處都是火把，他們爭著到他那裡去點燃，然後高高舉著招搖過市，毫無顧忌！”
我可以看看嗎？
“不！你不能看！你沒必要看。你不知道，他竟然聚集起這麼多人！沒想到竟然有這麼多背叛者，沒想到竟然有這麼多人要拋棄我，沒想到他們居然厭倦我這麼深！是我存活了他們，是我延續了文明，是我讓白星變得如此強大，他們都忘了，都忘了！他們曾深活在‘雙星變軌’陰影之下，我讓他們不再恐懼；他們欲豁難填，我征伐一個又一個星球來滿足他們；他們貪圖享樂，我製造新人來代替他們幹那些髒活累活；我替他們解除了一個又一個威脅，讓藍星人永遠不敢輕舉妄動；我代替他們思考，他們只需執行我的命令就能活得安定富足；我還給他們規劃了未來之路，只要按照我說的做他們就能榮耀於全宇宙。是的，我確實給他們每個人都嵌入，但這不是讓他們得到了前所未有的安全感嗎？他們還想怎麼樣？還有什麼是我不能提供給他們的？我沒有任何私慾，也沒有任何索求；我沒有繼承人，也沒有家族；我日夜不停地思考，所作所為只是為他們、為白星！忘恩負義、喜新厭舊、自私自利，從白星人到地球人、從最低階的到最高級的，所有生命都是這樣，毫無區別！毫無區別！！”
它終於停下來，發出“呼呼”的聲音，那橢圓或者球型空間裡的白光越來越暗淡。我想不出什麼話來回應它，只是覺得它有點可憐，按照它的說法，即便它如此強大，也會被它庇護的人厭倦……
大祭司怎麼說？
“他能說什麼，他只是不斷地重複著要和我對話，他想說什麼，無非是嘲笑我罷了，無非是譏諷我罷了，無非是再一次打擊我罷了！他還覺得不夠嗎？居然在城牆外變出一座山來，用這種方式來證明自己、來炫耀他比我高明嗎？！只要我想，我可以變出更高的山，我可以讓黃沙漫天湮沒大城，我可以讓他們全都倒下，倒在我下面的大地上，讓那些火把他們的身體燒個精光，讓那些火把大城燒個精光！對，我早該這麼做了，若不是你，若不是你的好奇心激起了我的好奇心，我早就這麼做了，讓大火把這墮落的城市燒個乾淨！”
冷靜，冷靜。如果把大城燒光，那你的星球上就什麼都沒有了……
“這不是我的火，是他們把火引到大城來。我早就頒佈禁令，火很危險，他們是咎由自取！”
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聽聽他要說什麼，這畢竟還是你的星球。
它頓了頓。“我不會和他對話，他不夠格，和他直接對話又失我的身份。我要派出使者。對，就讓元老1去吧，他膽子很小。我要問問他，到底想幹什麼？”
我有點好奇地等著，漸漸還有些迫不及待。
你派出使者了嗎？大祭司怎麼說的？
“他要趕我走，讓我離開我的星球。他還不明白嗎？沒有我，他們一天都活不下去！”
然後呢？大祭司又怎麼說？
“他說他們會找到自己的路，白星不會再迷路了。”
他們都聽大祭司的嗎？都相信他嗎？沒有人願意跟著你嗎？
“當然有，很多人還在選擇我，他們只是現在不知道該怎麼辦。”
它怎麼說？它有指示嗎？
“沒有”，它的聲音聽上去非常低落，“對於這件事，‘真一’沒有任何指示，我至始自終都沒有得到它的回應。它讓我自己決定……我可以輕易讓他們全部停止，但我真的不知道這樣做是否正確？該不該這樣做？這是不是它的旨意？”
那就走吧！我突然覺得一切都清晰了——帶上願意跟著你的人走吧！宇宙很大，你還是可以找一個安靜的地方繼續思考，思考如何無限接近它。說不定，這就是它的旨意，只是你還沒有領悟到。
“絕不！我現在就要叫停，然後再造一個新的白星！”
那橢圓或者球型的空間表面，再次浮現出密密麻麻的字元，比上次還要多，多很多。
有這麼多人願意追隨他而不是你？我驚奇地注視著那些密密麻麻的字元。這難道不是“真一”的明示嗎？走吧，你既然製造了那些生命，就給他們一次選擇的權力吧，也給自己一次反思的機會。他們現在只是厭倦了你，不要讓他們恨你！走吧，帶著那些還願意跟著你的人走吧！
“讓我想想”，它沉默了很久。
“我確實在猶豫。我得在問問他。”
周圍的光更加昏暗，我幾乎都看不清自己。
大祭司回話了嗎？他怎麼說？
“他說我可以帶上願意跟隨我的人，但是要快。”它頓了頓，“我要帶上你，你必須得跟我走。”
當然，既然我已是沒有實體的存在，處於你為我偷來的時間內，我當然陪著你。
“惟願‘真一’永不將我拋棄！”
它的聲音還在我耳邊，周圍突然陷入一片漆黑，全身輕飄飄地不斷往下墜落。我知道，它正在加速離開它的星球。它要到哪裡去？我不知道也不想知道。
這一刻是真實的存在嗎？或者，只不過又是留在那條河上的倒影？（未完待續）