“請問，把我叫出來應該不是為了取藥什麼的吧？”當竹中一美跟著格里高利走出來的時候，她這樣說著。“如果說是取藥的話，應該是你的助手來做的事情吧？”
“我叫你來是因為她的家屬沒有來，而有些話我不想讓她聽見。”格里高利點了點頭，開門見山地說道。“她的情況很不樂觀，至少在紅斑狼瘡裡面算發展極為迅速且極為激烈的——不瞞你說，我們之前為了以防萬一，已經給她上了用於緩和自身免疫系統反應的類固醇，但是她的症狀卻沒有任何緩解，甚至惡化地更加迅速。”
“那……她還有多少時間？”竹中一美露出了有些難過的表情。
“可能……就在今天了，”格里高利嘆了一口氣。“在極為罕見的情況下，可能引起心腎衰竭，而可能……今天就是所謂‘極為罕見的情況’，我們的治療幾乎都無法阻止她的病情不斷惡化。”
“你們沒有把叔叔叫過來嗎？”竹中一美感到有些奇怪。“我指松本清長，他可是小百合的父親哎！”
“他已經知道了，但他希望讓我們在事後再告訴他——聽起來他不太敢面對這件事。”格里高利搖頭。“他希望我把這件事告訴你，然後讓你在事後轉告給他。”
“……”竹中一美猶豫了片刻之後，還是點了點頭。“我知道了。”
“嗯，”格里高利突然從口袋裡掏出了一包快用完的溼巾，隨後開始自顧自地擦了起來。“剛才吃巧克力的時候好像把手弄髒了……啊，好像還有一張，你要不要用了？你剛才好像給松本小姐喂過糕點，順便幫我把這包溼巾裡面的最後一張用掉，我好直接把這個包裝也扔了？”
“哎？哦，好的。”竹中一美雖然有些驚訝，但還是點了點頭。“好的，謝謝。”這樣說著，他從格里高利的溼巾袋裡面抽出了最後一張溼巾，很認真地擦拭著自己的手。
“話說，你有沒有時間聽我講一個故事？”就在這時，看著竹中一美擦手的動作的格里高利突然開口了。“我以前聽到的故事。”
“可以，您要講什麼？”竹中一美一頭霧水。
“berry glass，或者說，蔓越莓色玻璃，你聽說過嗎？”格里高利這樣說著。“那是一種前羅馬時代就可能已經出現了的非凡技藝——他們向玻璃裡面一種有趣的東西，可以打造出極為精美的紅色玻璃。”
“而在17世紀，化學家們在顏色上取得了進一步的突破——一種新型釉料被開發了出來，甚至在18世紀被出口到清王朝，作為一種全新的瓷漆塗料。”
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“您和我說這些事情是為了……”竹中一美的臉色相當困惑。
“看看你的手，”格里高利這樣提醒著。“你先看一眼，我再繼續給你講。”
“？”竹中一美看向自己的手，卻發現不知道為什麼，自己的手和溼巾上都被染上了紫色。“先生，這是怎麼回事？”
“Purple of Cassius，卡西烏斯紫，或者也可以稱之為所謂【桂皮紫】，由酸性環境下的氯化亞錫和金離子反應產生的膠體金產生的顏色。”格里高利拿起了竹中一美手上的溼巾，不緊不慢地說著。“可這就很奇怪了，我只是在溼巾上面加了一些氯化亞錫和弱酸，金離子是從哪裡憑空變出來的呢？”
竹中一美將自己的手縮排了口袋裡，一言不發，而這也讓格里高利更加篤信自己的判斷。
“硫代蘋果酸金鈉（gold sodium thiomalate），我沒說錯吧？”格里高利從口袋裡取出了一個藥盒，這樣說著。“我的助手提到過你之前說你進行過塞來昔布和雙氯芬酸的過敏試驗，那兩個藥物對症的疾病是類風溼性關節炎，而在我們順藤摸瓜尋找你的檔案之後，確認了你的藥物裡面包含這個東西。”
“可是，為什麼我要害她？”竹中一美抬起頭，這樣問道。“我連她和我的男朋友交往這件事都忍了，我還有什麼理由能去憎恨她？”
“我來找你就是因為毒理學檢驗確認了，金離子嚴重超標，所以我知道你已經這麼做了。”格里高利聳肩。“至於你為什麼要這麼做……我也很想知道，儘管我覺得你可能不會說。”
良久的沉默之後，竹中一美嘆了一口氣。“我……我曾經以為我真的能夠理性對待這一切，真的，我曾經以為我能夠理性看待其他人合法享有的權利。”
“高杉俊彥算是我的……第二個嚴肅談的男朋友。第一個男朋友是我在國中的時候遇到的，我們交往了大概5年，但高三的時候因為他跟著父母轉到了大阪讀書，又覺得其他男同學和我交往過密，所以那個暑假，我們大吵了一架，結束了關係。”
“遇到俊彥是很久以後的事情了，那個時候的我雖然已經分手快三年了，但也是剛剛才從上一段戀情的陰影裡走出來，也剛剛才準備好一段新的關係，甚至一路到一生，但……”
說到這裡的時候，竹中一美又重新低下了頭，語氣甚至帶上了一些笑意。“你能想象嗎？最開始表白，發起漫長的追求攻勢的是他，然後用甜言蜜語和我許下一生的是他，最後我付出真感情了，真的非他不可了，他卻告訴我他喜歡上了別人？”
“是那個新娘子？”格里高利微微皺眉——之前他掌握的訊息是高杉俊彥在分手幾個月之後才和松本小百合開始交往的。
“是啊，”竹中一美點頭。“他當時告訴我，他喜歡上了我的朋友——你能想象我當時的心情嗎？他還給我提出了一個方案：再陪我半年，和我一起走完大學四年，然後他再去追求小百合……我能說什麼？當然是讓他立刻就從我面前滾出去。然後……剩下的事情你可能就知道了，他等了幾個月作為空窗期，為自己的劈腿製造依據，然後小百合那家夥真的就接受了……”
“我明白他已經和我無關了，而且他們也的確適合彼此，互相等待了二十年……但為什麼要用傷害我作為代價？為什麼他還能明目張膽地去追我的閨蜜？為什麼我的閨蜜還會明目張膽地接受我的前男友？他們倒是爽了，我呢？”
就在這時，心電圖警報突然從特別病房響了起來。
“嗯，我想這對你來說應該是個好消息？雖然說可能有點砸我的飯碗就是了。”格里高利連去確認一下發生了什麼的動作都沒有，只是這樣站在原地說著。“但說真的，值得嗎，就為了這種事情，把自己也以故意殺人罪的罪名送進去——別看我，我知道你這樣的下毒行為已經持續很久了，這種藥物是只有累計達到一定量之後才容易引發毒性的。”
“我本來以為俊彥會殺了她，所以下這些毒只是圖爽而已，不過現在看來……我倒算是給他加了一層保險？”竹中一美轉頭看了一眼特別病房，卻也沒有回去的想法。“算了，反正如果他當初放棄了，我也會親自下場做的，和現在這樣也沒什麼區別。”
十分鐘後。“她死了。”當千羽單獨回到格里高利的辦公室的時候，這樣說著。
“我知道，你可能不太熟悉，但對醫生來說這都是再平常不過的事情，畢竟我們也只是凡人而已。”格里高利將手中把玩著的網球扔向了千羽的方向。
“你們的報告上，填寫的死因是心臟病突發沒錯吧？”千羽接住了網球，看了一一眼之後，用遠輕於格里高利的力道將球扔了回去。“雖然說的確出現了金中毒，但那個症狀並不是金中毒常見的症狀。”
“是啊，再加上他們家的長輩好像有心臟病病史，所以我最後沒有將這東西劃入死因——也可以給那個……我也不知道怎麼評判的小姐減少一些刑期。”
“他的……”千羽將輔助單元調整到全波段全功率干擾模式，之後才說道。“他的死法怎麼這麼眼熟呢？看著他的樣子，我總覺得，你是不是做了些什麼？”
“嗯，”格里高利點頭。“我給她下了aptx-4869的藥，讓她死掉了。”
“你什麼時候用病人來做這些了……”千羽看了一眼身後，確認沒有其他偷聽者之後才問道。“那家夥如果好好進行螯合治療的話，本來應該是能痊癒出院的吧？你這豈不是……”
“有人需要她死，現在你能理解了嗎？”格里高利喝了一口手中杯子裡的咖啡，這樣說著。“她如果不死的話，後面的工作風險會很大。”
“工作風險？”千羽先是錯愕，隨後轉為驚愕。“你的意思是……”
“不然呢？”格里高利反問。“現在好了，再也沒有人能拆穿他們兩個了，而我們也會安全很多——如果不是他的話，你現在可能還得過著提心吊膽的日子呢！”
…………
說真的，這章的竹中一美是我自己創作的，因為我問了一下鴿子窩的大家，然後參考大家的答案重做了這個角色——畢竟這樣的話可以更好地營造出千層餅感