兩點五十五分，皋月堂下方的湖泊旁邊，千羽和工藤新一站在一旁的一塊石頭旁邊，看著幾名便衣刑警最後收拾著什麼。
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“阿知波會長居然把你一個人單獨叫出來了，卻沒有通知我們。”看著那片重新平靜下來的湖面，工藤新一撇了撇嘴。“這傢伙……到底是為什麼？”
“可能是覺得，如果是你們兩個的話，大概會阻止他，讓他不能自殺吧？”千羽聳肩。
“說到這點，我倒是想問你，為什麼沒有阻止他？”工藤新一微微挑眉，看向了身邊的這個非專業偵探。“哪怕他被起訴，很可能也僅僅能被安置上一個無期徒刑之類的。哪怕是死刑，至少也還有5年好活，在這個期間，他還很有可能反悔並翻供，將責任推到皋月夫人身上。這樣的話，檢方沒有證據，最後或是達成認罪協議，或是證據不足只能查實一樁謀殺案，最後可能達成的量刑或許只有13-20年。就算往重了說，法院給了死刑判決，這麼敏感的量刑結果也不可能被司法大臣透過。阿知波會長現在還年輕，所以他只要在監獄裡好好改造自己，就還能……”
“他還能活下去，是嗎？”千羽瞥了工藤新一一眼。“但無論是對於阿知波會長，還是死者名頃鹿雄或者矢島俊彌的家屬來說，這樣兩起殺人案件以一個查無實據的結果結案是否都有些太過滑稽？
“你我沒有資格判斷他的罪行，只有法律才……”
“我們在這裡討論的是他應當如何才能獲得內心的解脫，也如何才能告慰死者的家屬，”千羽將目光轉到了準備收隊的警察們身上。“他需要為兩個人的生命負責……說真的，你相信在監獄裡改造20年之後，他就能忘掉自己殺過人的事情了？你覺得在監獄裡改造20年之後，家屬們就會得到安慰了？阿知波會長，毫無疑問對自己犯下的罪行是悔恨的，你真的覺得短短的20年就能夠撫平兇手自己，或者受害人家屬，他們任何一個人心頭的傷疤了嗎？
“更何況，我可沒有判斷他的罪行，我只是沒有多管閒事，站在高中生的身份上去做警察的業務而已。如果想要抨擊我的話，還是省省吧。真的有功夫來指責我的話，還是應該去提升一下自己的推理能力，爭取下次不要等到犯人都從容自殺了再去逮捕他們。”
“好吧，你畢竟有你自己的想法，而且現在說什麼也都太晚了……”工藤新一最終也只能將一切想法化作一聲長嘆。“不說這些了，讓我們換個一樣麻煩的話題——現在這樣的結案，讓我們怎麼和服部去說？”
“該怎麼說就怎麼說啊，”千羽沒反應過來。“他難道還會有……”
“你是不是忘了，今天本來應該是什麼日子？”工藤新一連忙提醒道。“今天如果遠山同學贏下了比賽的話，她就會向服部……”
“啊，對哦……”千羽立刻意識到了問題所在。“如果讓他知道這個案件以這種方式來結束的話，恐怕服部也不可能會有心思去接受遠山同學的告白了吧？”
“所以怎麼辦，我們需不需要和他隱瞞？”工藤新一一臉的苦相。“雖然這不太好，但是總覺得把這麼完美的告白氣氛破壞掉會更……”
“要不要編個謊話，比如說阿知波已經伏法之類的……”千羽重重地嘆了一口氣，然後提出了一個更加離譜的方案。
然而就在他們討論這些事情的時候，身後卻傳來了讓他們全都感覺到被現場抓包的聲音。
“反正，無論你們想怎麼做，”這個聲音讓千羽和工藤新一都露出了大事不妙的表情。“我現在都已經知道了。”
“啊……”千羽轉過頭，表情有些不自然地看著服部平次。“你……你什麼時候來的？”
“剛才，工藤出去的時候的那個身體動作表現出來的隱藏含義是大寫的不安。”服部平次看著有些尷尬的工藤新一。“然後我就出來，正好撞上了幾個京都這邊之前已經認識了我的警察。稍微問了一下就知道了。反正，總之就是……”
說到這裡的時候，服部平次的神色正了正。
“我們算是失敗了，對吧？”
“……”千羽的神色稍稍有些黯淡，隨後看了一眼工藤新一的方向。“你怎麼看？”
“雖然有些想硬撐著，但……”工藤新一也露出了苦澀的表情。“反正……我是不能稱之為成功的，相比之下稱呼為失敗雖然有些不甘心，但不稱呼為如此的話就太自以為是了。”
三人面對面，在有些沉悶的氣氛中站著。
“最近這段時間，我家裡也有意識地讓我接觸了一些比較棘手的案件，”服部平次開口了。“你們也知道，我以前參與的都是一些民事調查之類的委託，就算有案件也往往是那種以和罪犯拼體力為主的。
“但這段時間，我基本上算是經歷了大阪警察本部能夠遇到的所有疑難雜案，而且還在鑑識部門接觸到了相當多的懸案資料。
“不客氣的說，我所看到的，只有絕望。”
“我接觸到的東西也差不多，”千羽聳了聳肩。“在那些警方最疑難現場呆多了之後，就會發現我們平常接觸到的那些案件，都是小兒科，真正能夠阻滯住警視廳的勘察的案件，對我們而言也是同樣，甚至更加深厚高聳的不可逾越之牆。
“在從鑑識方面轉向和你們一起從事偵探行業之後，我大概就有點感覺了。越是想要挑戰那些塵封在懸疑當中的謎題詭計，就會發現作為一個普通偵探的作用是有極限的——警察們難道真的就比偵探少一根筋嗎？說破大天也不會誇張過僅僅是一群適合做刑警的人還沒有到適合考上公務員加入職業組而已。難道那些十幾年二十幾年的懸案，真的是少一個腦子並不怎麼凸出的偵探嗎？他們缺少的是更多的人手，更多的裝置，更優秀的科學技術。
“恕我直言，如果說偵探的作用被侷限在那些民事方面的調查，這完全是可以的，但如果像你們一樣想要專注於插足刑事，而且還想要成為一個真的能夠做出些其他人做不到的事情的人……這可能很困難，而且拼盡全力的結果也可能是竹籃打水一場空。”