——X787年，『太陽之村』外圍的無人沙漠地帶。
“……信？”
盤腿坐在石塊上，白髮中隱隱還能看到幾縷金色的老爺子撓了撓頭，一副興致缺缺的樣子。
儘管外表看起來有一定歲數了，不過身體也許是一直有在鍛鍊的緣故，顯得十分健朗。
“啊。”
言簡意賅的應了一聲，另一位留著白色長胡子的老人點了點頭。
“嘖……反正又是從『新評議院』寄來的吧，那些傢伙還真是陰魂不散，我們都躲到沃洛德這裡了還肯不放棄。”
甩了甩接過手的信件，已經百多歲高齡的尤里·朵勒阿看都沒看，就能猜到裡面的內容。
三年前，自從『舊評議會』解體，『聖十大魔導』中的約瑟·波拉以及第一位的神之塞勒涅接連爆出‘醜聞’，人們對『魔法界』定義的這十位最優秀的魔導士也產生了信任危機。
還好很快就在新任評議長兼最年輕的『聖十』，傑拉爾·費爾南迪斯的安撫下穩定住了局勢，但是重新排列的『聖十』還是空出來了好幾位。
作為伊修迦爾大陸的武力展示，其重要性不言而喻。
倒是有聽說之後排在『聖十』之首的，是一位名叫艾琳·貝爾塞利翁的女性。
這樣一來還缺了一位。
也不知道是在哪裡得知的訊息，幾人剛從其他大陸返回沒多久，『新評議會』就隔三差五的派人來請他們出山，讓人不勝其煩。
他們可都是快入土的老頭子了，對那些一點興趣都沒有，冒險了一輩子，現在只想過安靜的生活。
真是一群不懂得體諒的小鬼！
暗罵一聲，尤里剛想和往常一樣把信扔掉，卻被普雷希託一反常態的阻止了。
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“尤里，我覺得你還是看一下比較好。”
“哈？”
怪異的看了一眼普雷希託，尤里把信翻了過去，目光落在了背後的署名上面。
“……？！”
然後，他就像是看到了什麼不可思議的東西一樣瞪大了眼睛。
“——！！！”
雙手有些發顫的撕開了信件，尤里的臉色也越來越激動。
沒過多久，當看完裡面到底寫了什麼之後，某人那蒼老的臉上變得無比開懷，彷彿一下子年輕了不少。
“……”
“她們……！”
“喂——！沃洛德！別玩你那些花花草草了！”
握緊手中的信紙，尤里突然衝進屋內，朝著正在悠哉悠哉澆水的樹臉老人大喊。
“啊啊？？等、等等啊！到底怎麼回事！別拽了！老夫的腰啊！！”
對於老友莫名其妙的舉動，沃洛德滿頭霧水，只能自認交友不慎的扶著剛剛被扭到的地方。
令人懷念的吵鬧聲逐漸傳遞向遠方，這片垂暮的大地之上，都好似重新煥發了生機。
哼笑著抱起雙手，感慨萬千的普雷希託望向了明朗的天空。
歲月在流逝，有些東西，卻一直未曾改變。
……
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——王都『克羅卡斯』，大會場『湯姆斯·布拉烏』。
三年的變化並沒有明顯反應在這座著名的花都上，倒是最近人流量增加了不少。
因為為了評選出菲歐烈名正言順的第一公會，第一屆『大魔鬥演武』的比賽，馬上就要開始了。
……
“好了！今年最大的年度魔法慶典終於要拉開序幕了！”
人聲鼎沸的圓形鬥技場中，站在評委席的實況解說小哥已經熟練的調動起了現場的氣氛，依次介紹著他兩邊請來的嘉賓。
年紀大的老人是從評議會退休下來，一直為『妖精的尾巴』加油的原議員亞基馬先生。
美貌的貴婦則是這次比賽最大的贊助者，哈特菲利亞財閥的蕾拉女士。
當談到自己女兒公會的時候，這位夫人還很高興的站起來對著大屏幕為她後援了。
至於那位‘幸福’的女兒，這時則是坐在選手室裡羞紅了臉。
“……唔，媽媽她真是的……”
聽到自己母親的加油聲，臉薄的金髮大小姐不好意思的低下了頭。
“放鬆點，露西。”
拍了拍露西有些僵硬的肩膀，艾露莎鼓勵的笑了笑。
“對對！敵人全部打飛就可以了！”
“啊！菲歐烈第一的位置，我們不會讓給任何人的！”
自信的大笑著，納茲和格雷也在用各自的方式緩和著緊張。
“大家……”
“呵呵，這可說不準了哦~”
“——！”
像是算好了時機，讓格雷熟悉的輕笑聲從門外傳來。
“你是……烏魯蒂亞？！”
“難道……！”
“就是那個難道喲~這次我們也會參加~”
靠在門欄上，烏魯蒂亞對於送上這個‘驚喜’看起來很愉快的樣子。
確認了這個事實，妖尾休息室的成員們都垮下了臉。
三年前的討伐戰後，回到公會的眾人可是向馬卡洛夫問出了許多內幕，自然知道那個公會有多‘恐怖’。
最近的確是有聽說她們好像去認證為正式公會了，沒想到真的會在這裡遇上。
“……沒關係的，你們忘了嗎，公會會長是不能參加比賽的。”
哼了一聲，艾露莎知道同伴們在擔心什麼。
因為某位少女‘離開’後，她的母親便成為了第二任的會長。
“而且就算她真的參加了，這次我一定會打敗她的！”
毫不退讓地燃燒起了鬥志，這些年，我們的『妖精女王』可不是白白度過的。
“呼……那麼，你來這裡就是為了向我們‘宣戰’的嗎？”
擺了擺手，消化了這些資訊的格雷看向了自己的師姐。
“不是哦，我可沒有那麼無聊。”
聳了聳肩，烏魯蒂亞摸了摸口袋，像是在找什麼東西。
“……我是受人所託，來完成對你們那位滅龍魔導士小弟的承諾的。”
“……我？”
順著她掏出的東西，所有人都把注意力放到了納茲身上，眼神變得八卦起來。
“就是這麼回事，東西我已經送到了，之後就互相加油吧~”
瀟灑地轉身離去，烏魯蒂亞什麼都沒有解釋。
“……”
“有一腿兒！”
捂著貓嘴，眼睛賊尖的哈比代替大家說出了心聲。
“有個鬼啊！”
抓狂地大喊了一句，納茲也是困擾地看向了手中的東西。
那只是一個十分普通的小盒子而已。
“開啟看下不就知道了？”
湊近過來，露西他們都好奇的不行。
在同伴們的催促下，納茲只好不情不願地當眾開啟了盒子。
幾顆腦袋探頭看了看，卻感到很遺憾。
裡面並不是什麼讓大家臉紅心跳的禮物，只有一個樸素的紅色吊墜和一張留言紙而已。
“額，我看看……”
“‘納茲，拿著這個我改進過的神器『克庫特斯』呼喚伊古尼魯的名字，你就能見到他了。澤拉留。’……”
“……………………………………”
“……………………”
“唉唉唉————？！！！”
……
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——菲歐烈王國外海，『天狼島』上。
秋色的落葉飄向大地，鋪出了一條金黃色的道路。
在島上一幢看起來像是剛剛翻新過的小屋內，隱約可以聽到‘接下來出場的是……’，‘大魔鬥演武正式……’之類，斷斷續續的聲響。
“……啊——！！你又在偷懶了！”
生氣地盯著坐在魔法水晶屏前的好友，梅比斯鼓起了臉頰。
明明說好了今天一定要把家裡打掃一遍的，這樣下去到明天都幹不完了！
“抱歉，就一會……”
合上手掌，褐發的少女不好意思的笑了笑。
“真是的啦……”
雖然露出了傷腦筋的口氣，不過梅比斯還是選擇放縱了她的任性。
“……”
看著在自己身邊忙前忙後的女孩，坐在桌子邊上的某人微微傾頭。
“吶……梅比斯，你真的不想去尋找『妖精』了嗎？”
『現在』的她，有著足夠的能力去實現梅比斯的願望。
“……嗯……已經不用了。”
停頓了一下，輕輕擺好手中正在擦拭的相片，梅比斯來到了褐發少女的身邊。
“因為……”
“……？”
臉上傳來了柔軟的觸感。
“我已經找到了，『妖精』~”
……
嵌著有些歷史的黑白照相框邊上，此刻又擺上了一張新的五彩相片。
赤腳的女孩和褐發的少女手牽著手，看上去很快樂的坐在一顆樹下，展顏著滿足的笑容。（未完待續）