“退婚？”女王有些驚訝地說道，“愛德華……他會答應？”
“愛德華林恩根本就不喜歡女人，”艾倫微微一笑，“退婚，對他來說是一種解脫。
“他在費朗王國的眾多兄弟裡排行第八，根本沒有繼承王位的機會，才被他身為國王的父親指使來佈雷登王國聯姻，希望他能在佈雷登王國替費朗王國謀取利益。
“而現在，如果他能成為佈雷登教區的教會領袖，那麼這場聯姻將不再有存在的必要。
“與此同時，對於一個喜歡同性的傢伙來說，立下不結婚不生子的誓言，或許正合他的胃口。”
“他……他居然喜歡男的？”
這一回，瑪格麗特女王真的感到目瞪口呆，同時也恍然大悟。
她終於明白，為什麼自從定下婚約以來，這位費朗王子一直對她態度客氣而冷淡；不論她打扮得多麼具有誘惑力，對方都從未有過被她吸引的跡象。
甚至在她成年之後，愛德華林恩也一再推遲舉行婚禮的時間。
她曾經還因此懷疑過，是不是自己缺乏魅力。
但她完全沒想到，真相竟然是這樣。
她可以想象，如果自己真的按照婚約和愛德華林恩結婚，那麼她今後的生活……
“所以現在，你自由了。”
說到這裡，艾倫把手中的茶杯放在桌上，饒有興趣地看著瑪格麗特女王臉上的表情。
聽到這話，女王終於緩過神來。
“自由……”她默默在心裡唸叨道。
是啊，這婚約是她的父親給她定下的。但現在父親死了，她也成了佈雷登王國的君主。
沒有任何人會再來干涉她的決定，她完完全全可以主宰自己的人生，決定自己的婚姻，而不必被一紙婚約束縛住。
“使者大人，這……這真是太感謝您了！”
女王深深地吸了一口氣，向艾倫真誠地道謝道。
如果說在此之前，她對艾倫的臣服，更多是屈於那位黑暗之神的強大力量，屈於艾倫的使者身份，以及對削弱光明教會勢力的渴望。
那麼現在，當她聽到“解除婚約”這一訊息的時候，她心頭終於升起了對艾倫由衷的感激之情。
“這一切都是吾主庇佑的結果，”艾倫面帶微笑道，“你只需要記住你之前的承諾，在光明教會大勢已去之後，讓吾主的黑暗神殿成為佈雷登王國的正統。”
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“我會做到的，”瑪格麗特女王真誠地說道，“讚美偉大的黑暗之神！”
艾倫笑而不語。
沉默片刻之後，瑪格麗特女王接著問道：“那麼，大人，您所說的那句‘沒有人’，又是什麼意思呢？既然愛德華林恩決定接管佈雷登王國境內的教會權力，怎會‘沒有人’呢？”
聽到這話，艾倫微微後靠，指尖輕輕敲擊桌面道：“我先問你一個問題，亞克奈爾加是哪裡的人？”
“佈雷登王國北部邊疆的人。”瑪格麗特女王雖然不知道他為何這麼提問，但還是順從地回答道。
“光明教會前任大主教克雷斯特約翰遜是哪裡人？”艾倫接著問了一個相似的問題。
“佈雷登王國科迪郡人。”
“那麼前前任大主教道格拉斯麥克萊恩呢？”
“佈雷登王國斯洛文郡人。”
“那麼，你現在知道他們的共同點了嗎？”艾倫笑道。
“您是想說，他們都是佈雷登王國的本國居民？”瑪格麗特女王微微皺眉，不過片刻之後，便領悟了他話中的意思，“光明教會在佈雷登教區的掌舵人，都是本國人？”
“這只是一條潛規則，”艾倫解釋道，“雖然沒有明確寫在光明教會的規矩條目上，但歷代教皇都不約而同地選擇遵守這條規矩。
“歸根到底，佈雷登王國的國民們有很強的民族情緒，他們心底不希望一個外國人凌駕在自己頭上尤其是過去的數十年裡，佈雷登王國和費朗王國打過好幾次仗，雙方常常會把對方當作死對頭。
“如果愛德華林恩成了新的大主教，他定然很難在那把椅子上坐穩；更何況‘七宗罪’審判剛剛發生，光明教會的權威處於最薄弱的時候，民眾們心底肯定不太情願把一個外國王子視作他們的宗教領袖。他必然面臨著很大的壓力。”
女王點了點頭。
最近幾年，她也深刻感受到，隨著佈雷登王國的國力突飛猛進，在各個位面間不斷擴張，國民們也紛紛以自己的國籍為榮，對自己身為一個佈雷登人感到頗為自豪。
與此同時，則把其他國家當作落後的小國，時時刻刻都會不經意地露出鄙夷的情緒。
如果真讓一個費朗王子來領導眾多信徒，可以想象民眾們心頭的不滿。
“而且，在我看來，不久之後，佈雷登王國和費朗王國之間定然有戰爭發生，”艾倫接著說道，“你得提前做好準備。”
“戰爭……”瑪格麗特女王低下頭，默默念道。
她出生的時候，恰逢佈雷登王國和費朗王國簽訂停戰協議，雖然沒有親身經過戰爭，但可以從文件中的一組組數字中感覺到戰爭的殘酷。
“除此之外，奈爾加大主教被處以火刑，某種意義上，代表著佈雷登王國與光明教廷的決裂，”艾倫語氣平淡，看上去就像是在下一盤棋，而不是在指點國家大事，“再加上近幾年佈雷登王國魔法工業的快速發展，其實打破了各國之間經濟力量的平衡。
“你應該知道，費朗王國的國王一向是教皇領的忠實走狗。一旦時機成熟，他們定會一拍即合，以討伐‘瀆神者’的名義，進攻佈雷登王國。
“等到那時候，身為大主教的愛德華林恩，一定會被憤怒的民眾趕回他的老窩。
“而戰爭打響之際，便是我們黑暗神殿的正名之時。”
瑪格麗特女王看了他一眼，深感佩服。
雖然最近幾年身為佈雷登王國的君主，她能夠切身體會到來自其他國家和教皇領的敵意，但因為國家政務長期被內閣把持，她真正接觸到的國家大事不多，也缺乏實際歷練的機會，很難像艾倫這樣，看得如此長遠。
但她仍然有一個疑問：
“可是，這種明顯吃力不討好的事情，為什麼愛德華林恩還願意接手呢？”
…………
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