尤弈棋追趕黑袍人至壽竹城郊一偏僻之處，黑袍人突然停下了腳步，轉身向尤弈棋喝道：
“臭小子你是何人，為何跟在本尊的身後？別以為本尊怕你，本尊只是不想在城內動手罷了。”
言罷，黑袍人雙腳點地，便見一道黑影嗖地向尤弈棋攻去。
尤弈棋側身一閃躲過攻擊，左手運氣朝黑袍人的後背擊下。黑袍人向前翻身閃避，雙腳順勢騰空，夾住尤弈棋的左臂，雙手支撐於地面，腰身一扭，藉助腿部的力量將尤弈棋拋飛了出去。
雙方試探性地一番切磋之後，相互探明了對方的實力，黑袍人狂傲而笑：
“本尊還以為是多厲害的對手，原來只是一個乳臭未乾的小子，居然膽敢找本尊的麻煩！”
說著，黑袍人一個瞬步閃至尤弈棋身後，尤弈棋剛準備轉身防禦，便被黑袍人從身後捏住脖子。黑袍人手臂猛地下按，尤弈棋砰的一聲跪在地面。
“說，為什麼跟著本尊，誰派你來的？”
黑袍人用力地收縮五指，將尤弈棋掐得無法呼吸：“本尊數到十，這是你思考的時間，時間一到，便捏斷你的脖子。”
尤弈棋眼前一片漆黑，感覺血液被堵塞在腦袋之中，快要炸裂了一般，想要呼吸，但咽喉卻被扼得死死的。
經過下木鎮一戰，尤弈棋明白，如果對手的實力遠遠高於自己，則只能利用焚經決出奇制勝，一擊制敵，否則就是必死無疑。
如此忖量，尤弈棋悄然調動周身的內力，將六道丹陽氣聚集在頸後的大椎穴。大椎穴乃是陽經和督脈的交匯處，被稱之為諸陽之會，能令陽炎之氣暴漲。
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“……八、九、十！”
在黑袍人數到十的瞬間，一股磅礴的丹陽氣從大椎穴噴湧而出，灌入黑袍人右掌上的大陵穴，順著手厥陰心包經燎原而上。
灼痛之感一浪強過一浪，本能驅使之下，黑袍人迅速將右手從尤弈棋的頸脖上抽回。尤弈棋順勢躍至數丈之外，擺脫了黑袍人的扼制。
黑袍人剛想凝聚內力壓制丹陽氣，卻發現灼痛之感已蔓延至間使穴，其下經絡盡數焚燬，可還來不及驚訝，遲疑間，丹陽氣又侵略至肘部的曲澤穴，而且火勢在體內越燒越旺。
“來不及壓制丹陽氣上竄了！”黑袍人神色驚惶。
情急之下，黑袍人凝氣於左掌，以掌為刃，猛地朝右肘砍了下去，見一刀未斷，仍有血肉相連，黑袍人急忙用左手緊抓右腕，一咬牙，忍住巨痛將右手小臂直接撕扯了下來。
“焚經決！臭小子，你與那老頭是什麼關係？”
黑袍人的臉頰劇烈地抽搐著，一陣陣自手臂斷裂處迸發的疼痛，接連不斷地竄進他的心臟，然後噴湧上頭顱，令其腦袋嗡嗡作響。
尤弈棋看見黑袍人壯士斷腕的舉動，不由得對眼前這位敵人，產生了幾分敬佩之意。
可敬佩之餘，尤弈棋心裡也是忐忑不安：
“這一擊耗盡了我積攢數日的丹陽氣，一時半會兒是沒辦法恢復了。黑袍人的下一次攻擊，我到底該如何抵擋？”
“臭小子，沒轍了吧？”黑袍人看透了尤弈棋的心思，旋即凝神屏息，霎時，一道淡紫色的星狀印記，浮現在黑袍人的額間。
星狀印記的傳聞在江湖上無人不知，因而尤弈棋雖然沒有親眼見過，也是懷疑而詫異地擠出了三個字：“星、殞、谷？”
“小子，你差點害本尊全身經脈焚燬。印記已現，你非死不可！”
黑袍人仿似枯木逢春，慘白的臉龐逐漸恢復了血色，浩瀚的內力從周身各處匯流於左掌，最後從指尖噴湧而出，左掌連同手臂，瞬間變成了一把紫色的長槍。
旋即，黑袍人腳尖點地，身子前傾，向前猛地一突，整個人便像用力擲出的長槍，如疾風閃電，向尤弈棋突刺而去。
尤弈棋看不清黑袍人的行動，只得胡亂躲閃，慌亂間頓覺一陣劇痛，埋頭一看，只見左小腿被捅出了一個核桃般大小的窟窿。
左腿一軟，尤弈棋向前撲倒，腹部撞擊在地面，頓覺有一個東西硬生生地抵了一下自己。
“木匣！”尤弈棋用手一摸，心生喜意，急忙翻轉過身子，拼盡全身力氣，用右腿支撐著自己站了起來。
黑袍人未能一舉擊殺尤弈棋，心中頓生不悅之意，又看見尤弈棋再次站立起來，更是瞋目切齒，旋即以氣衝斗牛之勢，再次朝尤弈棋突殺過去。
“反正橫豎躲不開了，不躲了！”左腿負傷的尤弈棋一動不動。
黑袍人的左臂貫穿了尤弈棋的胸膛，臉上濺滿了尤弈棋的鮮血，心中源源不斷地湧出興奮之感。
“天下敢和我星殞谷作對的人，都只能到閻王那裡去做客！”
黑袍人張嘴狂笑，啪，尤弈棋突然將一個黑疙瘩，拍入黑袍人的口中，黑疙瘩順著咽喉，咕咕地掉進了黑袍人的肚子裡。
黑袍人本想出手阻攔，無奈右臂已斷，左臂還嵌在尤弈棋的身子裡，只能眼睜睜地吞下一個不明物體。
頃刻，一股濃煙自黑袍人的口、鼻、耳三處，源源不斷地騰出，旋即黑袍人表情扭曲、額頭迸汗，體內猶如被高溫煅燒一般，這溫度，比丹陽氣造成的灼熱之感，要遠遠高出許多。
見黑袍人因極度痛苦，而失去行動能力，尤弈棋拼盡最後一點力氣，狠狠地擰斷了黑袍人的脖子，旋即，尤弈棋也因為精疲力竭而砰然倒地。
迷糊間，尤弈棋雙手一陣亂摸，找到了系在腰間的葫蘆，將其中的佳釀一飲而盡，旋即運轉蠑螈勁恢復傷口，腦子中也是一陣胡思亂想：
“四娘給的酒本打算留到北境再飲，沒想到離開水寨還不到半月，便一滴不剩了，我果然還是太弱了。”
“姜小橙給的煙霧彈，本來是讓我用來逃命的，我這般胡亂使用，那書呆子不會生氣吧？”
“唉，離開箐竹客棧時，忘了交代下木，我若是回不去，就讓她自行離開，還她自由，她不會傻到一直等下去吧。”
想到這，尤弈棋感到有一些疲倦，閉眼昏睡過去。
“主人，我不會一直等下去，我已經找到主人了。”
尤弈棋聞聲睜眼，只見下木的臉蛋，正在自己視線上方一掌的距離，連忙驚呼：“下木，你怎麼在這，我睡著多久了，期間發生了什麼事？還有，你坐過去一些。”
“昨天傍晚，有個叫十方星火的人來客棧找主人，見主人沒有回來，便留下了十根金條，讓我轉達對主人的謝意。我見主人一直不回來，心想主人是不是遇上了麻煩，又想主人沒有讓我在客棧等著，就尋了出來。”
說話間，下木指了指周圍：
“馬、行囊、金條都帶上了。我昨日夤夜時分尋到主人，主人一直昏睡到今日禺中，也就是現在。期間一共說了四百六十一句話，其中七十二句，在問下木會不會一直在客棧等下去，六十四句……”
“打住！”尤弈棋腦子有些懵，隨即好奇地問道：“你怎麼知道我在這兒？這尋人的手段可著實有些厲害。”
下木眨了眨眼睛，感覺自己得到了肯定，開心道：“一路嗅著主人的味道找來的。”
“啥？”尤弈棋更懵了。
“我一共有過三任主人。從小，第一任主人就用銀針和藥物刺激我的鼻子，不斷訓練我識別微弱的氣味變化，用來幫她尋找藥材。後來，第二任主人也是因為這個原因看上我，從第一任主人手中把我搶了過去。”
說到這，下木的臉色突然有一絲慌亂，用手指向不遠處的一顆大樹後方：
“對不起主人，我剛才說漏了一件事。我出城尋找主人的時候，看到城郊有一個沒穿衣服的女人，想起這個女人曾經邀請主人做客，不知道對主人有沒有用處，就把她帶了過來。主人你看看，要是沒有用，我再去把她丟了。”
“十方筠？”尤弈棋朝大樹後面走去，突然想起下木說十方筠沒有穿衣服，隨即從行囊中找出一件自己的衣服，拋了過去：“你穿好衣服，再出來和我說話。”
片刻之後，十方筠渾身顫抖地扶著樹幹，從大樹後面趔趔趄趄地走出，似乎每一次抬足都是巨大的折磨。
十方筠煞白的臉蛋因痛苦而扭曲，細細的汗珠從額頭滲出，看來身體的屈辱、心理的打擊，以及一夜的飢寒，讓十方筠的身體出現了一些狀況。
尤弈棋見十方筠兩眼不便，便上前攙扶。十方筠在觸控到尤弈棋雙手瞬間，一下撲倒在尤弈棋懷裡嚎啕大哭起來，哽咽不清地向尤弈棋講述了城中發生的一切。
聞言，尤弈棋心生駭然，難以置信地問道：
“你的意思是說，十方星火覺得他與你並沒有直接的仇恨，故而利用你羞辱令尊之後，就饒了你一命。但是記恨令尊讓他的母親流落街頭數十年，所以把你丟在了當年他母親被拋棄的地方？”
十方筠微微點頭，緊緊地抱住尤弈棋，她知道身旁這個男人對她並無好感，甚至還有一些厭惡，但這卻是她目前唯一可以依靠的人，她除了緊緊抱住尤弈棋，不知道還可以做些什麼。
十方筠心裡清楚，此刻的尤弈棋，哪怕僅僅只是出於同情，也不會像在客棧中那樣，一把將她推開。
尤弈棋看看十方筠的慘樣，又看看下木手中的金條，感慨道：
“十方星火還真是愛憎分明、睚眥必報。這傢伙信中大罵烽陽飈投靠蠻子，結果轉眼就當了蠻子的走狗，真是小人一個。不過我和十方星火無冤無仇，與十方筠也非親非故，沒必要替十方筠出頭，還是抓緊時間趕往北境的星落之地為好。”
想到這，尤弈棋看了看懷中的十方筠，見十方筠的脖子上，還掛著那塊被自己謝絕了的翡翠，心生惻隱，於是平淡地說道：
“十方姑娘，壽竹城你是回不去了，我見你身子滾燙，應該是感染風寒招致溫病。畢竟相識一場，我便送你到附近的城鎮，給你尋個大夫，之後你便自求多福吧。”
說話間，尤弈棋發現十方筠已經在自己懷裡睡著。
將十方筠攙扶上馬背，尤弈棋剛準備出發，卻發覺下木正在拉扯自己的衣角，指著黑袍人的屍體：“主人，不看看戰利品嗎？”
“對了，黑袍人有一個奇怪的器物！”
說著，尤弈棋在黑袍人的身上搜尋起來，可剛觸控到這個器物，便覺手心一陣炙痛，本能地將手掌抽回，急忙朝手心看了一眼，卻並沒有發現什麼異樣，反而是在炙痛消失之後，隱隱覺得有一絲舒適之感，就像是在寒冬季節，將手掌浸泡在溫水之中一般。
有了這般發現之後，尤弈棋用雙手捧起這個器物，旋即，這個器物的溫度不斷升高，尤弈棋急忙運轉蠑螈勁抵禦炙熱，感覺手中就像捧了一個剛剛出爐的烤紅薯。
伴隨著炙熱灼痛和舒適之感交替出現，尤弈棋這才覺察，環狀器物中蘊含著浩瀚的真氣，雖然這些真氣有些雜亂，但在掌心經過丹陽氣的煉化之後，便會轉化為一股純淨的真氣，順著經脈竄入自己的丹田之中。
尤弈棋稍加運轉這股真氣，驚喜地發現，這股真氣既可以增強焚經決的真氣，也可以增強蠑螈勁的真氣，並不會出現異種真氣之間相互排斥的情況。
這突如其來的驚喜令尤弈棋眉開眼笑：“想不到焚經決居然能煉化真氣，這直接增強體內的真氣，可比增加內力來得霸道！”
丹陽氣，便是由焚經決真氣煉化出的內力，平日積攢在經絡之內，如果有所消耗，便需要運轉焚經決進行補充，焚經決真氣越強，丹陽氣的生成速度便越快。
一柱香的功夫，環狀器物中蘊含的真氣便被尤弈棋煉化一空，隨即斷裂成幾塊碎片。
“雖然不明白這環狀器物到底是什麼東西，冰冷的金屬中又為什麼會有真氣存在，但這東西確實有夠神奇的，等以後有機會，把這堆碎片拿給姜小橙研究研究，看看能不能發現什麼端倪。”
說著，尤弈棋將環狀器物的碎片收入行囊，捏了捏自己的拳頭，感受著體內新生的力量，信心十足地向北方行去。
“這個小兄弟會焚經決，說不定知道些什麼！”樹梢高處，一個白衣男子望著尤弈棋的背影，悄然跟了上去。