冬季全體練兵也不是那麼好練的，第一個挑戰就是寒冷。
先從鞋說起。扶桑此時的鞋只有木屐和草鞋，也有人在草鞋上面縫布面的，至於靴子和布鞋，哪是啥玩意？沒見過。
那到了冬天怎麼辦？靠足袋。足袋就是扶桑的襪子，最早是用皮革製成的，戰國桃山時代後，木棉廣泛種植，足袋開始用棉布縫製，因此普及起來。
扶桑諸島四面環海，又受暖流影響，因此冬季扛一扛總能過去，但本州島東北部和山區怎麼辦？一是靠貓冬，大批農民在冬季跑到相對暖和的地方去打工，二是靠草，將乾草塞進草鞋或足袋裡，冬天平時不出門，也能將就對付。
幕府的《生類憐憫令》和民間茹素的習慣，導致皮革稀少，也是皮靴沒有發展起來的原因。至於布靴，有厚厚的足袋還要啥布靴。
至於冬衣，現在流行的是兩樣法寶——半天和厚脛巾。半天就是扶桑棉襖，厚脛巾類似無襠的半截襯褲，套到腿上也挺暖和，如果兩樣都沒有，那多穿幾件衣服吧。
手套是沒有手套的，平民將雙臂合攏，手揣在袖子裡，武士就好多了，有手甲——手甲本來是盔甲的一部分，類似手套，護手效果極好。
專用的圍巾也很少見，但有些聰明人將長毛巾圍在脖子上，拉風又保暖，必須贊一個。
至於帽子就坑爹了，除了僧人，大家都留長髮。女士要好一點，長髮下垂可以包個頭巾啥的，男子的腦袋上都頂了一個髮髻，您說帽子怎麼辦？挖一個洞把頭髮拉出來，有礙觀瞻，因此除非帶斗笠，否則剃著月代吹冷風，禿頭遇北風，滋味特別酸爽。平民男子在冬天不帶斗笠時也學女士包個頭巾啥的，但武士們為了保持風儀，冬天很少帶斗笠，就那麼幹挺著——你看我美麼？我看您挺傻的。
但直秀等人在白主過冬很舒服的——因為他把米船上原本要獻給幕府改革軍制的軍備都扣下了。
軍備共計有後膛來復槍夏普斯1848三百支、柯爾特-帕特森轉輪手槍六十只，還有一些軍服、皮靴、帳篷等軍備用品。
學次郎考慮地很仔細，軍服分夏裝、冬裝，連褲衩、背心、襯衫都是齊套的，但最齊全的是二十套軍官服裝，連大衣、毛衣、襯褲、毛褲都給配上了。
什麼傳統，在寒冷面前一文不值。大家早就把帶來的衣服都扔在一邊，換上了西洋軍官的冬裝，馬靴、長褲、大衣，精神地狠，但唯一的問題是士兵的棉帽帶不上——武士髮髻太礙事了，不像扶桑斗笠那麼貼心。
除了三山先生，直秀這幫人都是江戶、四國、九州出身，沒見過真正的寒冬是啥樣子的，直秀真怕大家把耳朵凍掉了——人耳薄不說，毛細血管又多，極其容易凍傷。
平時沒機會，趁練兵，直秀帶頭用手動理發器剪了個短髮——剪髮器也是軍需裡的，逼迫大家都效仿，但眾人寧死不從。
虎之助跟隨直秀留過洋，對短髮沒有牴觸，他威脅手下，“番組不剪髮就無法冬季出兵，你們是不是不想幹了。”番組剪髮之後，依仗人手多，把剩下的人都剃了頭，這才人人帶上了棉帽——只是背後痛哭的人相當多，身體髮膚受之父母，此時的風氣就是這樣。
但短髮確實有好處，衛生不說，還容易洗頭，而且帶了棉帽
之後，大家的活動範圍明顯增大，等打了幾隻鹿回來燒烤後，斷髮這事就算過去了。
直秀是1950年11月上旬到的白主，離和歷的新年還有一段時間，在這段時間裡，大家聽講、學習、練兵，順便在周邊打打獵，到北地的新鮮勁還沒過去，因此大家日子過得相當快活。
時間不知不覺就到了當年的聖誕節。其他人沒感覺，但虎之助帶人砍幾顆松樹，將幾件木屋佈置的熱熱鬧鬧，聽說過洋節由榮也拿出手段做了鹿肉的紅葉鍋，大家圍著喝酒，喝開心還有跳舞助興的，氣氛相當熱烈。
奉行所初創，在直秀的縱容下，各項規矩都不嚴格，大家沒覺得有啥約束，因此都是一副興高采烈的模樣。
“肅聲！”直秀正和大久保談論翌年漁業的規劃，虎之助突然大聲喊叫，以藏也迅速站起來去拿一邊架子上的鐵炮。
直秀凝神一聽，外面的犬吠連連，他趕緊揮手讓大家回屋各自準備。
和人和阿依努人時有爭鬥，對此大家是有預案的。不多時，虎之助帶人返回，大聲叫喊，“抓到一個奸細！”
直秀讓大家保持戒備，晚上被突襲可不是件好事。所幸，現在的木屋都是可以放下來的木窗戶，不怕被人從外面窺視，因此屋內的火把未滅，大家還不是特別緊張。
門一開，風雪也跟著進來，直秀不禁打了個哆嗦。
番組的兩個年輕人興高采烈地架了一個圓球樣的人進來，火光灰暗，直秀只看到一個滿身是雪的人被一腳踹到，但此人倒在地上就再無聲息。
三山先生慢慢湊到跟前，蹲下拔弄了一番後，表示這個人昏過去了，兩個年輕人表示不關我事，抓到時就這樣，三山先生皺了皺眉，讓由榮趕緊拿熱湯來，這是凍昏了。
就這？看起來不像是夜襲的阿依努人啊。
“先是犬吠，然後群犬一擁而上，這傢伙連掙扎都沒掙扎就被抓住了。”今晚守衛在外邊的兩個年輕人本來因為沒參加宴會挺失望的，但沒想到抓了個奸細，非常幸福，這算奉行所的首功吧，必須算，好彩頭！
和時人不一樣，直秀這夥人就沒有得夜盲症的——大家日子過的都不錯，肉吃的少，但魚和豆腐都沒少吃，就連三山先生也是，雖然被幕府通緝東躲西藏的，但作為名醫，平時吃的也挺好，老爺子身體唄棒。
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從這個奸細身上搜出一把小刀，其它的武器沒有，直秀也仔細端詳了此人的面貌，髒兮兮的，晚上也看不太清，依稀是個和人模樣。但這一身打扮可不像和人，身上裹了一張不知道什麼動物的皮子，鹿皮還是熊皮，毛都快磨沒了，分辨不出來。腳上是一雙破草鞋，外面草草包了兩塊皮子，腰裡系著一條草繩，頭髮也沒有月代，手上凍裂了不少口子，身子凍透都僵了，這人到底是什麼來頭？
虎之助這時也回來了，他領人在外面巡視了一圈，狗都不叫了，他沒敢走遠，也不知道外面還有沒有此人的同夥。
當務之急是趕緊把這個人弄醒。三山先生醫術不錯，把這個人拖到火塘邊上，用熱水擦了手腳頭臉，灌了幾口熱湯，終於把他救回來了。
這個人倒是很硬氣，醒來後一聲不吭爬起來，老老實實跪坐在一邊。
“什麼人夜闖白主奉行所？”虎之
助的番組今天露了臉，他很得意。
“奉行所？這裡不是錢屋老爺們的地界麼？”這個人下意識地用和語反問。
“現在此地是天領，歸奉行所大人管理。”邊上的人一聽，就立馬踹了他一腳。
“天領？”這個人好像凍傻了，喃喃自語了半天，突然他開始嚎啕大哭，把直秀嚇了一跳。
現在不是哭的時候啊，直秀繼續追問他到底是幹什麼的、一夥幾個人。
這個人滿口方言，抽抽噎噎地把話總算說明白了，原來此人是阿依努人，這次是一個人跑來求救來了。
外面的狗早就不叫了，直秀讓大家保持警惕，自己耐下心來聽這個傢伙述說。期間，此人還表示餓的不行，能不能先給點吃的，但直秀只給了他一碗熱湯，先說完再論別的。
可能是為了儘早吃上熱飯，這個人倒竹筒一樣說的飛快，也不知道是哪裡的方言，直秀耐心詢問了幾次，前後一致，確定這個人不像說謊，慢慢地才搞清楚到底發生了什麼事。
這個阿依努人名叫大頭——頭髮、鬍子倒挺長的，但直秀沒看出哪裡頭大。場所請負制下，松前家武士平時不來白主，日常是錢屋的商人管理，錢屋建立了運上屋，負責打漁和收購皮毛。
大頭所在的阿依努人部落就在附近，只有十幾戶幾十人，平時就依靠錢屋商人，幫忙打打魚和做做魚幹什麼的，靠幫工換取糧食。
而大頭是和人和阿依努人的混血，樣子和和人差不多，他比較聰明，努力學會了和語，當上了狗腿“小使”。但成也蕭何敗蕭何，他長得像和人，平時和人對他頗有優待，但冬天商人走了，他回部落後被首領和薩滿聯手欺壓。
直秀問他怎麼不留在白主，剛到白主的時候，直秀看到留守的商人護衛裡有阿依努僕人啊。
大頭表示，和人老爺在冬天趕走所有的阿依努人，留下的僕人也不能帶家屬，他還有老婆孩子在部落，因此冬天他必須回部落。——其實大頭撒謊了，留守的護衛確實在冬天要趕走阿依努人，這是因為人少怕阿依努人反叛，但僕人不帶家屬是因為和人經常侮辱阿依努人婦女，他不願意受這口冤枉氣。
大頭一家冬天受欺負是慣例——阿依努人拿和人沒辦法，平時還要給和人打工和交換日用品，但受了欺負，就把火撒到大頭一家頭上。
本來也不會太過分，但今年部落的漁獵收成不好，首領帶頭把大頭家搶了。幫工的糧食收入是統一上繳部落的，可大頭作為狗腿“小使”，可以私自保留了一些，這次首領聽了祭祀的話，只搶大頭一家，其他給和人幫工的阿依努人不肯出頭，大頭一家頓時衣食無著，他這才偷跑出來求救。
外人說的話不能全信，很容易被坑的屍骨無存。再說錢屋的人都被趕走了，這時也沒個對景的人。
直秀讓由榮給大頭上飯菜，看大頭吃的狼吞虎嚥的，確實是餓了，但萬一這貨平時就是個大肚漢呢？唔，不可不防。
麻雀雖小五臟俱全。錢屋在白主的運上屋，除了宿舍、倉庫、工場，還有一間小黑屋監牢，大頭吃完飯就被扔進小黑屋，直秀怕他凍死了還給了一床被褥。
至於怎麼解救大頭一家，是否出兵，這些都得等天亮了後再說。