三輪銀白皎潔的桂月懸於極天之上，府城之中花燈遍佈，煙火闌珊。
張順迎著刺骨的寒風，將身上穿著的破棉衣裹得愈加緊了，這件棉衣之上已是有了數個大小不等的補丁，補丁之上針腳細密，雖破舊，但卻極是乾淨，顯然有人時常縫補清洗。
“你說咱們這苦日子，到底什麼時候是個頭哇。”彭老四使勁抽了抽鼻涕，亦是將粗糙的雙手團在一起揉搓，想要將這寒夜裡的冰冷稍稍祛除一絲。
張順緊裹著破棉衣暖和了一會兒，便將雙手從袖口裡抽出來，重新暴露在這寒風中，搖頭道：“快點幹活吧，不然等下府城的監工軍士到了，我等又要捱打。”
言罷便漲紅著臉，將身前一塊沉重巨大的青石磚搬起，堆砌在了眼前的石臺之上。
彭老四亦是試著搬起一塊青石磚，卻嘗試了幾次都沒成功，嘆息道：“老了，老了，不如你們年輕人有力氣。”
張順悶著頭，一塊接一塊的朝著石臺之上堆砌著青石磚，彭老四則是幫著其灑上糯米沙漿，一層一層鋪拌均勻。
放眼望去，這青石長臺竟是寬十數丈，綿延近百丈，無數衣衫襤褸的苦力皆在這長長的石臺之上堆砌著青石磚，更不時有人累倒在地，被監工的軍士發現，帶著猙獰鋼鐵倒刺的鞭子便會狠狠的抽下來，帶起一溜血花飛濺。
“執州大人，按照此進度，這迎使青臺三日之內便可完工。”一個身披黑甲的青年將軍面色冷酷，朝著身側的老者恭敬開口。
老者穿著一身玄黑色的華麗長袍，站在閣樓邊緣俯視著幾乎橫貫大半府城的青色長臺，點了點頭。
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青年將軍極擅長察言觀色，猶豫片刻，還是開口道：“執州大人，為何悶悶不樂？屬下或可為大人分憂。”
老者看著腳下燈火闌珊的府城，其中的大多數百姓都已沉沉睡去，只有這些自各處城鎮徵役而來的貧窮苦工還在連夜勞作。
轉身進入到了溫暖的閣樓之中，拂袖輕嘆道：“五日之後，上宗新任的兩位上使便會來到安溪州，我有些心神不安。”
青年將軍低下頭，隨意瞥了一眼樓閣下方依然在勞作的無數苦工，亦是轉頭跟著老者進入了樓閣，拱手道：“大人無需忐忑，前幾日剛剛離去的劉上使，不就一向對大人很是器重麼？想必即便是換了兩位上使，他們也要給劉上使一個面子罷？ ”
老者皺眉斥道：“糊塗！”
青年將軍顯然心中有些不服，咬牙開口道：“家主大人早已位列先天峰境數十年，當年的劉上使甫一來此，便直接將家主任為執州，至此已是過了足足數年之久，我徐家在州府之中已是根深蒂固，那新來的兩位上使總會顧忌一二罷？”
這身穿華麗衣袍的老者名為徐文軒，除了執安溪州一州之外，亦是徐家的現任家主。
徐文軒冷冷的瞥了他一眼，道：“你已跟隨我兩年，怎地還如此糊塗？在上宗的上使面前，我等連螻蟻都算不上，之前的劉上使只是不屑與我等有任何交集罷了。”
青年將軍徐盛面色變幻，欲言又止，最後還是悄悄閉上了嘴。
徐文軒卻根本沒在意他心中的想法，而是再次搖頭嘆道：“這次的兩位上使根本不知其脾性如何，只希望能與劉上使一般，不屑於我等才好。”
……
三日。
張順的破舊棉衣之上已是多出了數個極深的裂口，不時有劣質的棉絮從中飄飛而出，更有深紅色的血痕從中滲出，平日裡壯碩如牛的身軀也早已經疲憊不堪，深一腳淺一腳在府城之中走著。
看著府城中正街兩側的高大房屋，張順眼中的豔羨幾乎隱藏不住，這些住在府城之中的人幾乎都是鄉紳富戶，不僅不需要勞作，更是可以獲得旁人的尊敬，而這些都是自己從來沒有得到過的東西。
摸了摸懷裡的幾錢碎銀子，張順似乎想到了依然
在家中苦苦等待的妻兒，腳下的步子也輕快了許多，年輕卻早已飽經風霜的臉上露出了一絲罕見的笑意。
走出了府城，拖著疲累的身軀沿著官道行了數十裡，終於遙遙望見了張家村，張順已有足足三日都沒有閤眼睡過覺，就連吃的飯食也是州府提供的稀粥，搖晃著身子，似乎下一刻便要撲倒在地上沉沉睡去。
伸出手狠狠掐了掐麻木的胳膊，強打起精神，朝著張家村走去。
數天之前安溪府城自治下所有的村鎮徵役苦工，建造迎使青臺，張家村之中一共便出了五個年輕的壯勞力，其餘同去的數人拿了賞錢之後，不是去酒樓大吃大喝，便是前去府城的青樓之中好好休憩一番，只有張順拖著早已經筋疲力盡的身軀，欲要早些回到家，去見苦苦等待自己的妻子。
再次摸了摸懷中的幾錢碎銀，張順心中安定了許多，推開了自己的小院木門，卻察覺到一絲異乎尋常的安靜。
“秀秀？”張順的聲音之中，多了一絲焦急。
無人回應。
他自幼母親早逝，連老父也不堪靈田裡看護金羽寶花的活計，在去年裡病累而死，秀秀只是一個弱女子，父母早夭，帶著僅僅出生不到一年的張小牛，又能行去哪裡？
“秀秀？”
張順上上下下找遍了簡陋的三間木屋，卻依然沒有找到半個身影，聲音不禁有些顫抖。
正愣神思索之間，一陣嘈雜之聲在院外傳來，張順目光漸漸恢復了焦距，看向院外衝進來的數個身穿短衣的武者惡奴。
一個身強力壯的家奴一馬當先，看著衣衫襤褸的張順，目光之中露出兇光，上前飛起一腳狠狠踢來。
張順已經足足三天沒有睡覺，早就疲憊不堪，哪是這武者家奴的對手，直接被這勢大力沉的一腳踢斷了胸前的數根肋骨，飛出數丈之遙，噴出一大口夾雜著碎肉的鮮血，喘息愈加急促，口中發出“嗬嗬”的聲音。