正午時分，豔陽高照，天地間一片暖意融融。
石臺邊緣出現一處黑魆魆的洞口，裡面散發出陣陣徹骨的寒意，讓方才還欣喜莫名的兩人逐漸恢復了冷靜。
莊菀菁取出絹帕，揩了揩鬢邊細密的汗珠，微帶喘息的道：“好險，試了九十九次才終於開啟這機關，我差點以為是先前漏看了，還好孔兄記得清楚。”
孔方臉上發熱，搖搖頭道：“都怪在下選序不當，讓姑娘浪費了許多體力，實在慚愧。”
莊菀菁微微一笑道：“哪裡哪裡，論身法我是比孔兄略勝一籌，何況孔兄又不在狀態，體力活兒合該由我做。”
她說罷忍不住掩口輕笑起來，孔方見狀更窘得面紅耳赤，說來也不過是沒吃早飯而已，結果卻在佳人面前出乖露醜，任由肚腹中發出那等不雅之聲來，這下當真是斯文掃地，再無形象可言了。
莊菀菁笑罷也有些不好意思，趕緊斂衽為禮道：“小女子一時失態，冒犯了聖人威儀，萬請孔兄見諒。”
孔方兀自汗顏，期期艾艾的道：“姑娘言重了，在下並無責怪之意。”
話音方落，卻聽莊菀菁腹中也是咕嚕一聲輕響，孔方登時一愕，隨即便見她俏臉飛紅，吐吐舌尖羞笑道：“慘了，這才叫六月債、還得快，孔兄要笑我儘管笑吧，正好眼下有條地縫兒能讓我鑽進去。”
孔方看到莊菀菁眉眼間慧黠的笑意，瞭然之餘不由得心生感激，定了定神才咳聲道：“在下豈敢，子曰食……君子食無求飽，居無求安……敏於事……”
正在孔方惶惶不知所云之際，莊菀菁已然輕哂道：“孔兄是想說‘食色性也’吧？”
孔方被莊菀菁揭穿，趕緊一揖到底道：“姑娘恕罪，在下唐突了。”
莊菀菁睨了孔方一眼，淡淡的道：“子曰：‘食不厭精，膾不厭細’，又曰：‘沾酒，市脯不食’，如此看來我這些粗劣乾糧也難入孔兄尊肚，便不虛情假意的跟你客套了。”
她說罷徑自開啟隨身的褡褳，取出荷葉包裹的醬汁臘肉和黃面饅頭，就著一葫蘆香醇米酒，單獨用起飯來。
醬香撲鼻，酒醇四溢，更把個早已飢腸轆轆的孔方撩撥的心旌搖動。只可惜他方才自作聰明，出言無狀唐突了佳人，這番難堪也算報應不爽了。
孔方暗自嘆息，凝目向那洞口內觀去，只見層層石階扶級而下，約摸二十級後便沒入黑暗之中，想來大有縱深可尋。
探出身去側耳細聽動靜，內中又似有水流之聲，再加上撲面而來的溼寒之氣，莫非這山腹中竟還有活水不成？
孔方暗自驚疑，低頭沉吟著道：“慕兄和小妹若是當真進入此洞，石門斷不會無故封閉。”
“不如姑娘在此接應，由在下入內一探究竟？”
說罷卻不聞莊菀菁答話，孔方愕然之下轉頭看去，只見她正手託荷葉遞了過來，臉上笑意盎然的道：“好啦孔兄，開個玩笑而已嘛，何必這麼認真呢？”
“子曰：‘有福同享，有難同當’，你真以為我那麼小氣呀？”
孔方暗自釋然，轉念間卻又疑惑的道：“‘有福同享，有難同當’，這似乎並非夫子所說吧？”
莊菀菁指指自己的鼻尖，一本正經的道：“不是夫子，是小女‘子’曰的嘍。”
孔方不禁莞爾，莊菀菁也含笑道：“這下面吉凶未卜，分開行事絕非上策。孔兄既然說還有其他同伴，那只須將開啟機關之法留下，便不必擔心後路被截斷了。”
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孔方心道有理，當下微頷首道：“姑娘思慮周詳，在下的確自愧弗如，不過還請恕在下斗膽一問，你費心尋至此地，不知有何意圖？”
莊菀菁早料到孔方必有此問，先掠了掠耳邊的鬢髮，這才輕笑道：“此事說來話長，咱們邊吃邊談如何？”
孔方自然應允，兩人揀一處乾淨地方坐了，相對飲食有頃，卻不聞莊菀菁隻言片語。
孔方暗自納罕，輕咳一聲道：“姑娘方才提到說來話長，不知可否明言？”
莊菀菁眨了眨眼，悠悠的道：“孔兄見諒，小女忽然想起《論語》裡面‘食不言，寢不語’這句教導，那此時打擾孔兄未免失禮，還是稍待片刻再說吧。”
孔方登時語塞，苦笑之餘只能埋頭繼續開動。須臾酒足飯飽，又自告奮勇的收拾了殘羹冷炙，孔方才又試探著道：“多謝姑娘盛情款待，現在可以言明內情了吧？”
莊菀菁點點頭道：“孔兄那兩位同伴尚且下落不明，便容小女子長話短說如何？”
孔方雖然對莊菀菁頗有好感，卻也並未全盤相信，畢竟事到如今都是聽她一面之詞，慕雲兩人是否進入洞中也未可知。
此時眼見莊菀菁神色凝重，孔方也立刻一正色道：“此言有理，但憑姑娘之意。”
莊菀菁嗯聲道：“多謝孔兄體諒，不過孔兄對神魔志怪之事似乎頗不以為然，那相關原委也無須多作饒舌。總之小女子是為尋訪一件靈物而來，而且動機絕對是善非惡，不知如此回答孔兄能否接受？”
孔方可沒想到莊菀菁這“長話短說”竟會短到這等地步，沉吟間忽然對上那雙清澈澄明的眸子，他終是暗自一嘆，訥訥的道：“姑娘先前曾說是受高人指點，不知這位高人的名號可否賜告？”
莊菀菁欣然道：“這個自然無妨，那位高人是一名自稱釋家弟子的儒裝道長，其言行舉止平易近人，卻又莫測高深，號曰梵蓮尊者。”
孔方登時一滯，片刻方期艾著道：“這……聽起來的確是一位奇人異士，只不過武林中從未聽聞有此高人，看來姑娘當真福緣深厚。”
莊菀菁自然聽得出孔方的弦外之音，當下鄭重其事的道：“小女子當天立誓，絕無任何欺瞞之處，那位高人雖然神龍見首不見尾，但著實身具廣大神通，堪稱言必有中，迄今為止唯有一事尚未應驗。”
她說話間臉上浮起一層淡淡的紅暈，美眸中脈脈含情，低垂螓首間輕柔的道：“其實此事也已經有些眉目，小女子總歸心悅誠服，還望孔兄能夠信任。”