二人逛過了小落霞峰，徐懷谷又在黃昏之時帶著如玉走到了大落霞峰，見到那世間難得一見的絕美日落之景後，如玉也深深震撼了。
天黑了，二人才沿路返回。一直走回竹樓裡，那在身後暗中跟隨之人依舊沒有現身。如玉困惑不過，想要將那人找出來問個究竟，徐懷谷卻攔下他，依舊當作無事發生，回了竹樓裡。
進了竹樓，二人閉門坐下。如玉不解，問他道：“先生為何不讓我找出那人來？”
徐懷谷卻一邊倒茶，一邊搖頭道：“不急，那人跟了我們一路，期間我刻意露了好幾次破綻，她都沒有動作，應該對我們沒有惡意。要知道她到底為何跟著我們，繼續等就行了，若是揪出她來，可不一定能問出她的目的。”
如玉點點頭，道：“那便依先生所言。”
徐懷谷隨口笑著聊道：“你跟著我們這麼久，人族的禮數規矩也都見了不少，學了不少，我這個做先生的很欣慰。唯有一點，我卻從未見到你笑過，妖族是不是都不會笑？”
如玉頓了頓，認真答道：“回先生，妖族只是笑得少，並不是不會笑。況且這些日子裡，我覺得沒什麼可笑的，所以並未笑過。”
徐懷谷恍然似的點點頭，道：“那一定是你還沒有體會到人族生活之美好。”
如玉答道：“回先生，我會認真去學的。”
徐懷谷搖頭，笑道：“規矩和禮數可以學，然而情緒卻是難學的。便是臉上在笑，心中未笑，那也只是假笑冷笑而已，不如不笑。”
“那我該怎麼辦？”
“不急，遲早有一天你會真心笑出來的。等到那一天，便是你也真正認可人族的時候了。”
如玉點頭道：“好。”
徐懷谷倒了一杯茶，遞給他，笑道：“喝茶，你也早些歇息吧。若是睡不著，可以去山間走走，但記得掩飾好自己的氣息，別被人發現身份了。”
畢竟好幾個月過去，如玉已經用行動讓徐懷谷放下了不少的戒心，因此徐懷谷現在對他管束得並不多。遙想徐懷谷自己小的時候，都不服私塾先生的管教，如今讓他去管如玉，他也覺得管得太多不好，應當留出給孩子更多的餘地自己發揮，這般培養出的孩子才有靈氣。
如玉接過茶，道聲謝，徐懷谷便把燈一吹，上樓去了。
這夜裡，他並不打算睡覺，而是準備冥想修行一夜。不光是這夜，以後清風谷的每一夜都要抓緊些，好在登上紫霞宗之前多爭取一些時間，穩固境界。況且餘芹也在修行閉關，他一個人睡覺也沒什麼意思。
樓下，雖說徐懷谷准許了如玉出去山間散步，然而他還是在想今天跟在二人身後的人到底是誰，目的又究竟為何，因此便在竹樓裡待了一夜，並未外出。
夜裡無事，暫且不提。
……
次日清晨，徐懷谷睜開雙眼，從盤坐中清醒而來。
如今以他八境的境界，一夜的修行功夫可謂杯水車薪。這一夜過去，他感覺到自己的進益幾乎可以忽略不計。若說八境突破九境需要積攢的靈氣像是一座湖泊，那麼一夜的修為所帶來的收益不過幾滴雨水而已。徐懷谷算是體會到了舉步維艱是何意思了，境界越高，所能破境的人便更是十難有一。
不過就算只是幾滴水而已，也得堅持下去。修行一事，動輒上百年的功夫，絕非一朝一夕可以成就。若是徐懷谷急於求成，心思浮躁，他也不可能如此年輕就已經能有八境的修為。遇見造化的時候，破境自然水到渠成，然而如今並未有造化上門，那就只能靠日積月累的積攢了。
徐懷谷深呼吸了幾口氣，提劍起身，走到餘芹閉關的門口去，稍微感受一番門內的氣息，還算平穩，便放了心。於是他依舊下樓去，卻見如玉還坐在昨日那張桌子旁，眼睛半眯，在打著小盹。
興許是妖域危險的緣故，妖族睡覺之時都很警覺，像是這般半眯眼睛打盹的模樣，便是徐懷谷見過如玉睡得最深的時候了，大多數時候壓根見不到他睡覺。
徐懷谷沒去打擾他，只放輕了步子，走到窗戶邊，往外看了一眼。
今日天氣不錯，不像昨天那般起大霧。雪也已經融了，天色還早，太陽藏在雲層裡，隱隱的像是個晴天。徐懷谷往路上掃過去，看見好幾名要去外山巡視的佩劍弟子，一邊說笑一邊往外走去。
有個年紀不大的小姑娘引起了徐懷谷的注意，還是昨天帶他們找到李思青家的那個姑娘。不知是湊巧還是刻意，她今日又路過了徐懷谷的竹樓門前。她朝身邊那個子略高的師兄說了些什麼，那師兄點頭，她便離了巡山的隊伍，在路上東張西望，最後看向徐懷谷的竹樓。
徐懷谷仔細端詳，看見那小姑娘今天扎了一頭好看的辮子，眉毛也像是描過了的，臉頰上薄薄打了層桃花粉，白裡透紅，可人極了。他不禁笑了笑。
那姑娘從袖口裡掏出一面小銅鏡，對著鏡子仔細照了照，這才收了鏡子，看兩眼徐懷谷的竹樓，便在四周隨意閒逛起來。
徐懷谷心裡暗暗笑道，這姑娘如何知道他的住處？想來昨天跟著他們的人，多半就是這古靈精怪的小姑娘了。
“先生，你在看什麼？”
如玉不知何時已經醒了，站在徐懷谷的身後。徐懷谷並不回答他，只指了指窗戶外，於是他也朝窗戶外看去。他一眼也看見了那個熟悉的身影，不禁問道：“怎麼又是她？這麼湊巧？”
徐懷谷微微笑道：“是不是湊巧，還不好說。”
如玉略一思索，馬上便明白了過來，道：“先生的意思，是說昨天跟著我們的那人就是她？可我們並未得罪她，她跟著我們作甚？”
徐懷谷笑道：“我心裡已經差不多有數了。你先泡茶，喝了茶我們就去找她。”
如玉點頭答應下來，便開始端水煮茶。生火還得花一些功夫，徐懷谷便一直站在窗戶邊看她。只見那姑娘剛開始還耐得住性子，只裝作毫不在意地在周圍閒逛。到後面，過了許久也不見徐懷谷這間竹樓裡有動靜，便明顯有些垂頭喪氣的，連連往這邊看過來，有好幾次似是都想要上前來敲門了，但她思索躊躇一番，卻又還是走開了。
徐懷谷饒有興趣地看著這姑娘的一舉一動，如玉也煮好了茶，二人喝過之後，徐懷谷便說道：“我們出去走走，你跟在我身後，只裝做不認識那姑娘的樣子，知道了嗎？”
如玉點頭，於是徐懷谷便開了門，只裝作沒看見那姑娘，目不斜視地往山路下走去。然而他的眼角餘光卻打量過去，只見她連忙又理了理鬢角，這才閒庭信步的模樣，也走上了山路，往上而來。
二人下山，一人上山，和昨日情景倒是相似。
徐懷谷往下走，正要迎面碰見她。兩人眼神對碰，徐懷谷便微微點頭朝她一笑，那姑娘回禮也笑了笑，卻不住地探頭往徐懷谷身後看去，徐懷谷只當作沒看見，緩緩從她身邊路過，並未開口說話。
那姑娘見徐懷谷路過她身邊，卻並未開口說話，不免有些著急，轉頭問道：“你們去哪，要不要我給你們帶路？”
徐懷谷笑道：“多謝姑娘好意，我們只是轉轉，沒有指定要去的地方。”
那姑娘便趁機問道：“你們是從哪裡來的？說起來，我們宗門現在不怎麼接見外人，但我見還有人給你們安排住處，便好奇你們到底是哪座宗門的朋友？”
徐懷谷答道：“沒有宗門，野修而已。早年間與你們谷主有些交情，如今故地重遊，難免被請進裡面來，見上兩面。”
那姑娘低頭，自言自語道：“谷主……那你們要不要去見她，我知道她在哪，可以給你們帶路。”
徐懷谷卻笑道：“不必了，謝谷主如今應該事務繁忙，我等小人物就不去打擾她了，隨意轉轉就好。”
小姑娘有些失落，微微啟唇，像是還要說什麼，但卻沒有再說出口。徐懷谷便笑著問她道：“這才進谷幾天，就已經遇見姑娘好幾次了，也是緣分，冒昧問一句姑娘姓名？”
那姑娘像是準備了好久，早就在心中構想好了答案，此時脫口而出：“陳戚，我爹姓陳，我娘姓戚，所以就叫這個名字。”
姓戚，這倒不是一個常見的姓氏。徐懷谷笑回道：“在下徐懷谷，也算是和陳姑娘認識了。”
可陳戚壓根就不在乎徐懷谷叫什麼，她只想知道跟在徐懷谷身後的那個同齡孩子的名字，便揚起下巴朝向他身後，問道：“那他呢？”
徐懷谷轉頭看向如玉，道：“你自己說。”
如玉抬頭看了一眼陳戚，頓了頓，答道：“我叫如玉。”
陳戚盯著他的眼睛，一聽便笑了，道：“你騙人，這世上壓根就沒有姓如的。”
如玉答道：“可我確實就叫這個名字。”
徐懷谷也說道：“這孩子原是個孤兒，後來便一直跟著我，連自己的名字也不知道。我便給他取了一個，就叫如玉，所以沒有姓氏。”
如玉有些困惑地看向徐懷谷。都說人族禮數不能撒謊騙人，怎麼自家先生編起謊來比自己還厲害？難不成其中又有什麼別的道理，回去他可得好好詢問。
陳戚聽到此言，神色微動，出神道：“原來是這樣。”
徐懷谷搭話道：“陳姑娘可知竹劍山在何處？我突然想起那裡好像有一塊劍石，玄妙非常，姑娘能否帶我們去看看？”
陳戚有些遺憾地說道：“原先是有的，但後來聽說被一個外人吃掉了其中劍意，所以現在只是一塊尋常石頭了，如今很少有人再過去了。”
徐懷谷笑道：“無妨，我們就去長長見識而已，有沒有劍意，都無所謂。”
陳戚自然樂意和他們熟識，便一口笑著答應道：“那好，我給你們帶路。”
幾人走出才沒幾步，徐懷谷卻突然停下腳步，笑道：“哎呀，瞧我這記性。我突然想起來，謝谷主今天找我還有件事來著，我得趕緊去找她，估計不能和你們一起去看劍石了。”
陳戚訝異地看了眼徐懷谷，徐懷谷故作不見，卻低頭對如玉說道：“如玉，你陪著陳姑娘去竹劍山走走，我有事就不和你一起去了，天黑記得回來就行。”
如玉愣了一愣，急道：“先生？那我也和你一起去。”
徐懷谷搖頭道：“我和謝谷主有正事談，你去做什麼？陳姑娘一片好心，莫要辜負了她。”
陳戚聽罷，心中暗喜，又看了兩眼如玉，嘴角笑得有些合不攏。
徐懷谷發話，如玉只得硬著頭皮答應道：“是，先生。”
“行了，快走吧，玩得盡興，天黑記得回來。”徐懷谷還笑著叮囑道，“陳姑娘，我這學生性子悶，你多和他說些話，多擔待些。”
陳戚是個活潑靈動的，自然滿口應下來，步子都輕快了許多。如玉神色卻很是緊張，兩步一回頭，然而徐懷谷只站在原地，笑著催促他們趕緊走。
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待得二人走遠後，徐懷谷依舊滿面笑得停不下來。有一女子不知何時出現在了他的身後，輕步走到他身側，也笑道：“你這月老當得倒好，卻拿我當擋箭牌，我何時說今日找你有事了？”