“怎麼會，我明明親眼看見你斬斷了手臂，那種痛苦是裝不出來的啊？”顧醒上前抓住了李塵的手，上下左右打量了好幾番後，又望向李塵，想要尋找確定的答案。
李塵並沒有急於收回手，而是淡淡一笑，隨即又從身後摸出一截蓮藕狀的手臂，在兩人面前晃了晃，“瞧見沒？假的！”
“那你是如何瞞過‘暴食’的眼睛的呢？”陳浮生一語問到了關鍵，似乎準備打破砂鍋問到底。
李塵倒也爽快，並沒有任何藏掖之意，介面說道：“不過是來之前數十年中，用鄉民的手臂攢下的‘肉肘’，藉此以假亂真罷了。”
顧醒和陳浮生同時陷入沉默，陳浮生尚且知曉一二，顧醒卻是對此人的憎惡又加深了許多。
三人沒有繼續糾纏於此，抬腳上路。月色依舊清冷入水，不經意間踩上偶爾會發出碎碎的響聲。這條路走的異常平淡，像是之後便再無廟堂牌坊，只有無盡的空虛。
陳浮生卻在此時出言相問，“李塵，你於此處多久了？”
“早就記不清了，為何有此一問？”
“沒什麼，想必你知道這麼多，也經歷了不少吧？”
“可不，我從那死鬥場中已走出無數次，但每一次快要到達紂絕宮前，就會因各種聞所未聞的因果被再次拋入漆黑灌木林中，循環往復。一開始記憶盡失，但隨著次數逐漸多了起來，總會又一星半點殘留在腦海中，才有了這麼多‘快人一步’。”
李塵如是說著，還不忘湊到顧醒身旁擠眉弄眼，像是在顯擺，又像是在挑釁。顧醒卻失去了繼續對峙的興趣，只是翻了個白眼，快步向前走去。陳浮生順勢接上，繼續問道：“那你還記得第一次從死鬥場中脫困的情景嗎？”
“記得，當然記得。那天下了很大的雨，整座死鬥場一片泥濘，所有鄉民都是死氣沉沉的。雖然他們一貫如此，但那一場死鬥卻是前所未有的精彩。因為場中還有一人與我相當，我不得不謹慎應對。當然，本大爺還是最厲害的那一個。”李塵說到此處，又開始放肆大笑起來，笑聲飄向遠山，直至消失不見。
顧醒和陳浮生都沒有介面，李塵笑罷又繼續說道：“不過那可是一場鏖戰啊，不過，好漢不提當年勇，初生牛犢終究不畏虎，是不是？”
李塵微眯起目光，注視著顧醒和陳浮生，然後慢慢收斂，大步流星地向前走去。直至走遠，陳浮生才語調疑惑的說道：“此間地獄之中，恐怕並非我等想象那般，這些都是活生生的人啊。”
“啊！那一眾鄉民？”顧醒忍不住驚呼出聲，自覺不妥立馬捂住嘴，瞪大了眼睛。
“阿醒你想啊，一路走來所見之人之景，哪個不是栩栩如生。就算是誤入須彌幻境，這一切亦真亦假，但藏匿此間佈下這麼大一盤棋的始作俑者，難道真是那九淵之下的陰魂之
王？”陳浮生說著抿起嘴唇，眼神越發堅定。
顧醒雖對倀虎、玄蛇之流並不知曉，但並不能說這些兇獸都非真實存在。還有那些憑空出現的鄉民和“陰鬼”，總透著一種說不出的詭異，似乎是有人刻意放置於此，故意等著他們。
或許，從一開始就是一場陰謀，只是他們一步步走入別人精心佈置的陷阱還不自知罷了。
但那名為陳奀的撐船人，還有悲喜雙煞、孟婆乃是十殿閻羅，又是何人強迫他們演上這麼一場精彩絕倫，跌宕起伏的大戲的呢？
兩人皆陷入沉默，良久之後聞聽李塵聲音傳來，“你們兩個磨磨唧唧的幹嘛呢，趕緊的上來啊。”
顧醒和陳浮生對視一眼，皆無開口之意，快步走上前去，才瞧見李塵所站之處乃是一條岔道，左右大致無二，各有一塊黑色石碑聳立在旁，顯得陰森詭異。未等兩人開口，李塵已率先一步向前走去，抬手搭在石碑之上，黑色石碑突然微微顫抖，宛如有人抬手雕琢一番，一陣灰塵抖落，呈現出暴怒二字。李塵手臂突然不受控制的抖動起來，數股鮮血湧入石碑匯聚於“暴怒”二字之上，越發鮮紅。
此時李塵面色慘白，神情也黯然了幾分，強裝鎮定道：“既已抉擇，那我只能走這條路了。兩位兄臺，我們前路再會。”說著不再有半點猶豫，快步走入岔道之中。
顧醒也凝視李塵良久，直至其身影消失後，才快步走向另一塊石碑。但無論顧醒如何觸控，石碑之上都沒有任何字跡顯露而出。
陳浮生聞見此景也是一臉驚疑，便抬手覆於其上，那塊石碑卻突然一陣顫抖，如剛才所見，憑空出現了“傲慢”二字。但這一次，石碑沒有瞬息陳浮生的鮮血，而是從岔道盡頭透出一股光亮，似乎是在向著陳浮生招手。
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陳浮生稍顯猶豫，顧醒卻率先一步跨入岔道，向著光亮出走去。陳浮生駐足沉思片刻，臨行前回頭再次望向石碑，並未瞧出任何端倪，隨即也快步跟了上去。
兩人一前一後走入光亮之中，卻見眼前出現一座宏偉宅府，有無數鄉民來往期間，一片熱鬧非凡的景象。
對於兩人的到來，此處鄉民並未有一人抬頭張望，似乎對兩人的存在如若未聞一般。良久之後，顧醒和陳浮生才並肩走向那處宅府門前，瞧見一名中年儒生正在抬筆落墨，便上前詢問，“這位先生，我等想問下此處乃是何地，為何有如此多人進出其間？”
那名中年儒生對兩人的聞訊置若罔聞，目光依舊放在紙上，手上動作不停。顧醒有些不悅，便要上前質問，卻被陳浮生攔下，“不可，此處不明，我等貿然形勢，太過衝動。”
而在兩人言語間，那中年儒生卻似完成了佳作，滿意點頭，這才望向兩人冷聲說道：“爾等來此，有何事啊？不知此處乃是‘謀虛門’所在？”
此言一出，兩人面面相覷。
中年儒生瞧見兩人此種模樣，隨即不悅道：“連‘謀虛門’都未曾聽說過，真是孤陋寡聞。不過既然來了此處，想走也沒那麼容易。先行登記入門，經過一場“通考”後，再行後話。”
“啥？考試？”顧醒潛意識中突然升騰一股難以抑制的牴觸，不由得連連後退。
陳浮生卻是好奇地走到中年儒生面前，低頭看向儒生剛才寫下的文字。中年儒生倒是沒有半點遮掩，大大方方地笑道：“欣賞也是一種讚美，隨便看。”
這一看之下，陳浮生頓覺一陣惡臭之意上湧，連帶著鄙夷的衝動，連連後退。顧醒不明所以，也走上前一觀，卻見那張本就不太乾淨的宣紙上，赫然寫著一首打油詩，“春雨貴如油，下得滿街流。滑倒解學士，笑壞一群牛。”
顧醒倒是覺得無傷大雅，細細品來竟有一番滋味。可陳浮生卻輕而視之，卻是讓顧醒有些奇怪。這一幕自然被中年儒生瞧在眼裡，只不過他面上並無太多表情，只是對顧醒報以欣賞目光，對陳浮生卻難免低看了幾分。
好在陳浮生極善於察言觀色，立即收斂情緒快步上前抱拳行禮，兩人才各自登記，領了塊腰牌跟隨人流往宅府走去。
這處宅府從其外看頗有高門深院的氣勢，但其內卻顯得極為一般，跟尋常鄉試並無二致，還顯得更陳舊些。有幾名衣著嚴謹的老學究在場中走來走去，不時用那早已昏花卻強裝明亮的眼眸盯著來往鄉民，不時竊竊私語。
這一幕自然被顧醒和陳浮生收入眼中，兩人也尋了一處座位迅速落座，沒給這幾人指指點點的機會。
不過多時，那幾名老學究各自回到了原本的位置，將鄉民和顧醒二人站腳圍在其中，臺上走來一位夫子打扮的老者，搖頭晃腦正唸唸有詞。直到走到臺中間，才從懷中摸出一塊震堂木，重重往面前桌案一拍，朗聲道：“諸位學子，此處‘升試通考’即將開始，請各位做好準備。”
這些鄉民似乎早已料到，並未有任何異樣，反倒一副摩拳擦掌的樣子，似乎人人都能金榜題名。
陳浮生依舊一副從容不迫的模樣，那些老學究從其身邊路過，都不免多看了幾眼。這一次，鄉民之中混入了顧醒二人，反倒多了諸多變數。這些平日裡就飛揚跋扈，滿嘴仁義道德的老學究，此時卻暗暗琢磨著，怎麼將這群人留在這裡。
此時顧醒心中還在琢磨那黑色石碑上的兩個字，這“傲慢”跟陳浮生，又能有什麼關係呢？只是浮生走入這裡之後，整個人都變得有些不太自然，似乎也是滿懷心事。
不由得顧醒多想，一名老學究拿著戒尺朝著顧醒頭頂重重拍下，朗聲道：“無知小兒，已開考多時，還在發呆？”
其餘鄉民並無側目，就連陳浮生都在埋頭狂書。顧醒抬手摸了摸腦袋，有疼痛和腫脹的感覺，只是那種恐懼，有從心底升騰而起，將顧醒籠罩其中……