程英嚶踏著夜色回了錢府小院，腦海裡還亂成一團，她拼命回憶著為什麼蝴蝶會向她而來，可越想越亂，就越記不起來。
蝴蝶應該靠的不是眼睛吧，反正她從沒瞧見過眼珠子，如果不是，那就該是鼻子，鼻子能聞到的氣味。
程英嚶下意識的聞了聞自己的手，味道？難道一種味道還能貼上箋子叫程英嚶麼？至於其他的諸如她午膳用了盅氣味濃的羊湯，錢幕也決計算不到那麼準的。
程英嚶糊塗了。如果能明白蝴蝶為何向她而來，她也就能重新拾起，曾失落的記憶碎片。
“二姑娘您回來了，出去一天該乏了罷，溫水和皂角都備好了，已經放到您房裡了。”這當，秦南鄉手提宮燈走來，溫聲細語的，“姑娘若沒其他的吩咐，奴就先歇了。”
程英嚶連忙站起來，尷尬的笑笑：“無他事了，多謝南夫人。您是先生內人，便算我長輩。還前前後後的張羅，實在是折煞。院裡又不是沒有其他的粗使丫鬟，夫人不必事事躬親。”
“二姑娘又不是普通人。假手其他粗頭笨腦的女伢，奴還不放心。再說了，奴只是家主的妾室，算不得多大的人物，姑娘不必用敬語，更不必尊我為長輩。”說話間，秦南鄉又引了火摺子，去點廊下的燈籠，手上的活半分不停的。
程英嚶看著燈火影裡的女子，半舊的靛藍薄襖，鴉鬢間樸素的銀簪，笑起來輕輕淡淡的，真讓人好奇她會不會生氣皺眉頭。
“就算是妾室，也是先生身邊唯一的女人，這麼多年了夫待優渥，否則人們也不會稱您一聲南夫人。”程英嚶看著忙前忙後的女子，執火摺子露出的一段酥臂，雪白，嫩藕似的。
是個佳人。就算容貌與程英嚶三四分相似，也因為嫁人的緣故，多了幾分花開的韻味，又是程英嚶無法比的。
“先生嫡妻之位依然空缺，更是多年間除了與夫人您，從未與其他女子同寢過。夫人您就沒有一些自己的打算麼？”
程英嚶發問，八分好奇，兩分試探。
秦南鄉並沒有回答。點完燈籠，轉頭來看程英嚶，笑仍然半點波瀾都沒有：“姑娘去了趟麗人館，是不是嬌娘子有東西給奴？”
程英嚶一愣，差點忘了這茬，這話題倒是轉得不動聲色。
“姑娘不必多心。奴每三個月會去曹府拿藥，前陣子嬌娘子就提過，希望奴帶一人同行，彼時她會備好那人進曹府的拜帖。”秦南鄉上前來，伸手，“二姑娘就莫戲弄奴了，怕是已經得了那拜帖罷。”
“……這個？”程英嚶從懷裡掏出念奴嬌的信箋。
秦南鄉接過，當著程英嚶的面開啟，確實是一封拜帖，大意也差不多，就是請程英嚶和秦南鄉一塊兒上曹府去。
程英嚶見得秦南鄉執燈照箋，有意讓她瞧清楚拜帖內容，並無私意，於是對這眉頭都不會皺的南夫人愈多敬重，滿口應下來。
“嬌娘子乃我母親故人，必是為我打算著什麼。同去甚好，我呆在院裡也無趣的。”
“那就是了，奴會向曹府呈上拜帖，隔兩三天曹府回了，姑娘便與奴一道同去。時候不早了，望姑娘好歇。”
秦南鄉寒暄了幾句，便拿了拜帖離開。纖纖細腰消失在燈火影裡，南國有佳人，剗地梨花瘦。
果如秦南鄉所言，兩天後，曹府就回了話。於是當程英嚶站在“曹府”的燙金牌匾前時，還覺得一切是不是太順了點。
“二姑娘放心，年年都這樣，季季都來，早就成了慣例的東西，能不順麼？”秦南鄉站在旁邊，彷彿看透了程英嚶的心思，“只是曹府規矩多，哪怕成了慣例，也得遞個拜帖走走過場。”
程英嚶瞭然。江寧織造乃是帝宮設在江南的第一衙，負責管轄絲綢織品並採買各種御用之物。其中油水之多，與帝宮牽連之緊，所以哪怕官階不高，也是歷代預設的江南最重朝官（注1）。
而這曹家更是一大傳奇。效忠錢家，卻還能得帝宮認可，在夾縫中歷經三代不敗，據說多虧曹家子弟立身處世，只認“家族利益”四個字。
程英嚶不僅有了分緊張。這樣一個只認族利的名門，該是怎樣的森嚴與禁域。
正在胡思亂想，石貔貅後的朱門開啟，通報的奴僕走了出來，身後跟了個錦衣男子，噙笑相迎：“我還想著怎今兒來得晚些，正要差人接你們去呢。”
是一個白淨的書生臉面，眸底卻壓了凜然煞勁的年輕官吏。
“勞大人掛念了。”秦南鄉一福，對程英嚶點頭，“這位便是花二姑娘。二姑娘，這位是現任江寧織造，曹家家主，曹惜禮曹大人。”
程英嚶見禮。曹惜禮親自來拉秦南鄉進府：“聽說聖駕住在錢府，大小事務繁雜，作為錢家唯一的女主人，最近忙得不輕吧，南鄉。”
“大人！”秦南鄉眸光一閃，“奴只是妾室，並無權管治後宅。好在家主賢明，一切都裡外妥當……還有，大人又叫錯了。”
曹惜禮一愣，旋即撓撓頭，只顧笑，彷彿也不是第一次了。
程英嚶在旁邊暗暗琢磨。南鄉，曹惜禮竟喚了南夫人閨名“南鄉”。
“二姑娘莫誤會。”曹惜禮意味深長的看了眼程英嚶，“南夫人是本官庶妹，兄妹之間偶有不忌，並無其他意思。”
庶妹？程英嚶一驚。
幾人寒暄間，至一處抄手遊廊，曹惜禮駐足，警惕的四下看了看，擦了擦方才拉過秦南鄉的手，道：“順著遊廊走便是藥閣。本官只能送爾等到此處，告辭。”
程英嚶眨巴眨巴眼。通天大道敞敞亮的，怎麼就只能送到此處呢？
“曹府染疾之人多往藥閣取藥，過了這廊人就多起來了。若是旁人看見本官與爾等一處，不好。”曹惜禮退後一步，前時還溶溶的笑迅速斂去，“還有，本官陪爾等這一程，也別四處嚷嚷，無益。”
頓了頓，曹惜禮又緊盯秦南鄉，言語間多了幾分懷疑：“怎麼服了那麼幾年湯劑，你的肚子還是沒訊息？家族花重金為你求的秘藥，你都有好好喝麼？”
程英嚶蹙眉。這怎麼跟方才像變了個人似的。
秦南鄉倒是習以為常，依舊溫溫的：“每次來曹府都嘔出了殘渣……那麼多人瞧著，大人還不信麼？”
程英嚶心裡咯噔一下。嘔？
“很好。若是能懷上家主血脈，嫡妻之位自然收入囊中，我曹家和錢家的同盟也就固若金石了。此乃家族大計，南鄉，千萬不要耍心思。”
曹惜禮丟下幾句話就轉身離去，因為最後半句實在聽得讓人不舒服，程英嚶不禁多嘴：“夫人您……和您兄長……”
“快去藥閣罷，先代家主已經候著了。”秦南鄉淡淡的打斷話題，當先走了出去。
程英嚶只得跟上，帶著滿腔疑問進入藥閣，被帶到一個小室，見到了所謂的先代家主，曹惜禮之父，前任江寧織造，曹由。
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也是按理來說的，秦南鄉的父親。
註釋
1.江寧織造：江寧織造是明清兩朝在南京設局織造宮廷所需絲織品的皇商，多由皇帝親信的八旗人內務府大臣擔任，稱為“江寧織造部院”，其地位僅次於兩江總督，更受皇帝的信任，能直接向清政府提供江南地區的各種情報，所以權勢顯赫。（來源：搜狗百科）