在與喀克篤禮差不多的時間，在東邊，阿林阿兩個軍團用幾乎同樣的辦法，在開封附近架起了一座浮橋。
開封大震。
其實大震也說不上，史書敘事，說到大震，肯定是有某種勢力就近威脅到了人煙繁華的稠密地帶，不過對於河南開封來說，李自成最後一次攻打開封時，也不知是大順軍還是明軍使用了決開黃河河堤“水漫金山”之計，導致開封附近一片汪洋，當場死傷無數，洪水過後又是瘟疫大起，剩下的百姓無法，不是南下便是東去。
到李巖接手河南時，開封府的丁口加起來只有一千多戶，當任繼光帶著五千步騎前來鎮守開封市，乾脆將附近的百姓全部遷到了城裡，就這樣開封城也是空蕩蕩的。
幾年過去後，在李巖的治理之下，至少堵住了黃河決口，讓開封附近的蚊蟲滋生、瘟疫橫行的水窪地變成了勉強可以耕種的地方，更關鍵的是，他還將以前開封附近的官道修繕起來，保證了開封與歸德、洛陽、南陽等地的聯絡。
這樣的人才，按說大順國應該大力重用才是，不過他卻碰到了李自成和牛金星的組合。
先說牛金星，他在北京被瀚海軍俘虜後，尼堪並沒有難為他，而是將他與李巖一起放了，他回到西安後，李自成倒是一如既往地對待他——他這樣想著，“自己手下十萬餘精銳都敗了，何況北京的那丁點人馬？”
不過對於以前提出讖語的宋獻策，他卻明顯疏遠了，“你這讖語明顯不靈嘛”，若不是闖營眾弟兄都習慣於宋軍師占卜打卦，李自成恨不得一刀將他殺了，李巖與宋獻策一向交好，李自成自然也知曉，原本沒覺得什麼，不過自從山海關大敗後，他不禁想道：“都說十八子主神器，那李巖也姓李，莫非宋獻策這廝利用咱家在前面擋著，最終讓李巖那廝上位？”
又想到，“元末明初之時，一開始，張士誠、陳友諒並不比朱元璋差，最終還是由朱元璋奪去了天下，這李巖莫非就是朱元璋？”
於是，他不顧眾人的勸告——當然了，以前還有劉宗敏可以勸他，自從劉宗敏在山海關戰死後，就沒有敢勸他了，召集李巖、藺養成、賀珍三個“可疑”人物來西安商議大事。
他打的主意是，他們若是敢來，那就好說，是殺是留再說，如果不來，那肯定就是叛賊了。
結果李巖、藺養成都去了，反而是賀珍沒去，這下他拿不定主意了，這時牛金星出現了。
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自從李巖在河南顯示出了超卓的治理政務的能力後，牛金星便坐不住了，加上他又有被瀚海軍俘虜的“劣跡”，對於凡是能威脅到他地位的文官自然視為眼中釘、肉中刺了，當李自成向他詢問如何處置李巖、藺養成兩人時，他毫不猶豫將這兩人推了出去。
他知曉，光殺李巖肯定不會服眾，若是連藺養成一起殺了，別人就不會懷疑，而是將怨氣都會發到回到西安後有些疑神疑鬼的李自成頭上。
於是，李巖、藺養成冤死在西安，這兩人的死才是導致關中大震，軍民士氣低落，從而給瀚海軍以可乘之機的關鍵因素，可惜的是，李自成並未覺得如此，反而認為瀚海軍實在太強悍了，大順軍只有走為上策的一條路。
於是，就如同歷史上當阿濟格、多鐸兩路大軍進攻關中時，李自成一早便收拾好了，帶著幾十萬軍卒、家屬南下了。
李自成這一走，便讓劉希堯鎮守的河南凸顯出來了。
此時，按照正常決策，你若是放棄陝西的話，那河南也肯定保不住，但你如果要堅持守住河南那也行，你得增強河南的軍力才是，但李自成並沒有，他只是提高了制將軍劉希堯的官位，讓他成為河南的節度使，並晉升為與田見秀並駕齊驅的權將軍。
他的如意算盤是，劉希堯能守住自然是好，守不住的話，若是與瀚海軍大戰幾場，也能延緩彼等的進攻。
一枚棄子。
這便是劉希堯的角色。
當然了，劉希堯居中，右邊是對大順國忠心耿耿的辛思孝，右邊是十八騎之一的任繼光，他也只能像辛思孝、任繼光一樣忠心耿耿。
這不，身在開封城的任繼光很快就接到了李自成的命令。
“相機南下汝寧府”
這個命令，身為河南節度使的劉希堯沒有接到，陝州鎮守使辛思孝也沒接到，若是辛思孝得知還有這麼一出，他估計會當場噴出一口老血。
話不多說，殘破的開封城裡，原本周王的府邸裡，一位不到三十歲的高大漢子正在一座大殿裡走來走去。
只見他身形高瘦，顴骨高聳，雙頰深陷，面色微黑，一雙骨稜稜的大手，左手緊握著一把以前闖營裡常用的大刀，那種大刀，是李自成、劉宗敏二人經過實戰，並總結了多年征戰經驗認為最適合義軍使用的大刀，既能用於騎戰，還能下馬不戰，他兩人還總結出一套非常實用的刀法，十八騎人人都會。
按說作為十八騎之一，還是果毅將軍，任繼光的名聲雖然沒有他哥哥任繼榮響亮，不過也是等閒不敢小覷之人，這樣的親信，接到大順國皇帝陛下的命令後應該全力準備南下事宜才是，不過現在的他竟然猶豫起來了。
李巖主政河南的這三年裡，他在政務上、軍務上的能耐有目共睹，且並沒有顯露出要獨立於大順單幹的意思，若是想要結交大夏國，以前在北京時就不會跟著南下了。
走著走著，他又想起了以前在湖北時，李自成誅殺羅汝才、賀一龍的事情，那時，由於羅、賀兩部勢大，闖營想要安安穩穩融合兩部，最簡單的法子自然是殺了兩人，不過眼下形勢完全不同，正是用人之時，為何草率地將李巖殺了，何況還連帶殺了藺養成？
“肯定是牛金星那廝使的壞！”
作為長期跟著李自成闖蕩天下的他不敢隨意中傷老頭領，他也不願意去中傷，於是便走上了“皇上身邊必有奸臣”的老路。
就在昨日，他也收到了大夏國的一封密信，自然是讓他棄暗投明的事，但自從發生了李巖、藺養成之事後，他可不敢投降了，一來他的家眷都在西安，二來，如果他投降了，他的哥哥任繼光肯定就危險了。
“唉”
最終，任繼光長嘆一聲，讓人將手下的將領叫過來，他要儘快佈置撤退一事了。
而在洛陽，以前的福王府，革左五營碩果僅存的亂世王劉希堯剛剛發出一條命令。
一個令人大為意外的命令。
他讓正帶著五千步騎南下去南陽府的白鶴鳴趕緊返回洛陽，他讓白鶴鳴去南陽府是三天前做出的，按照此時大順軍的行軍速度，此時最多走了一百五十裡，若是快馬去追還是能追的回的。
“本將要在洛陽附近與蠻賊大戰一場！”
“誓與洛陽共存亡！”
他是做給身邊的人看的，作為李自成的非嫡系將領，還是投靠闖營後將全部兵馬全部交了出去的大頭目，李自成明面上雖然信任他，不過還是在右翼營摻雜了不少耳目。
一日後，他的快騎很快就追上了白鶴鳴。
白鶴鳴，以前跟著高迎祥南下的滎陽三十六家之一，人稱“翻山鷂子”，又稱“滿天飛”，在義軍中稱呼翻山鷂子的有好幾個，不過就以他與高傑最為有名。
有著這個綽號的無一不是狡詐兇狠之輩，而他另一個“滿天飛”的綽號也顯示了的另一個能力——字面上自然是跑得快，私底下熟悉他的人卻知曉此人善變，先是跟著蠍子塊混，後來又加入到掃地王麾下，最後又成了革裡眼賀一龍的親信，不過自從跟著劉希堯加入到李自成的麾下後倒一直沒有變過。
與李自成、劉希堯等不同，白鶴鳴卻生得白白淨淨的，不熟悉的乍一看還以為他是一個書生，實際上他是一個品行雖然不堪，戰鬥力卻一點也不差的大將，甫一接到劉希堯的命令，他的心思便上來了。
“突然將我叫回，肯定不是為了那狗屁的與瀚海軍決一死戰的目的，而是準備將自己的嫡系力量捏在一起，屆時無論是戰是降都好說”
“李巖、藺養成一死，他多半是要降了，不過是掩人耳目罷了”
他此時已經走到了許昌，此時要返回洛陽的話有兩條路，一條是直接向西北，一條則是向北，抵達鄭州後再西進——他本是鄭州-滎陽一帶的守將，家小還都在那裡呢。
最後他決定先回鄭州再說。
走到半路時，他的偵騎向他彙報了一事。
“將軍，就在我軍的北邊大約三十裡遠的地方，有一支大軍正在南下，看那旗號應該是任繼光的部隊，您看……”
“哦？”，白鶴鳴先是一愣，接著就反應過來了，“並沒有傳出開封大戰的訊息，這廝突然南下，不是避戰便是接到了南下的命令”
此時，正沿著鄭州-許昌-郾城的路線南下的任繼光也得到了白鶴鳴部正在北上的訊息，他也有些詫異，“這廝不是被派到南陽府加強對陝西商州方向的警戒嘛，怎地又回來了？”