農曆五月初，湖北鄂州（武昌）。
這裡是鄂嶽觀察使和鄂州刺史的治所。
郭弘跟隨劉元靖、郭行章等人來到夏口（漢口），準備尋船渡江。
不遠處就是著名的黃鶴樓。
三國孫權築夏口故城，城西臨大江，在南角黃鵠磯上建望樓，後人將鵠誤念為鶴，於是稱為黃鶴樓。
南北客商經過此處，都要登樓眺望。這座望樓本來是軍事用途，如今已經作為一座酒樓聞名天下。
二樓正中掛著崔顥名詩《登黃鶴樓》：
昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。
黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。
……
一群人進入黃鶴樓，他們大多做道士打扮，正是劉元靖等人。
劉雲靖手牽著郭弘，與葉藏質、少教主郭行章走在前面，只聽他說道：“大郎不要著急，一會兒用過飯就繼續出發回衡山！”
郭行章說道：“叔叔，堂兄，我只是怕耽擱久了，事情有變。”
眾人為了隱蔽身份，都不稱呼姓名，互相以叔侄相稱。
葉藏質也說道：“不錯，已經過去了大半個月，長安的情形也該傳到這邊，就怕官府對我等不利。”
“但近日過江的船很少，需要排隊等候，也不知是什麼原因。”呂志真說道。
“快看，那是李衛公的船！”酒樓窗邊一個胖胖的酒客突然指著窗外叫道。
吃飯的客人們都湧過去觀看。
江上有幾條大船緩緩逆流而上，上面掛著荊南節度使的旗幟，正是李德裕的官船。
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李德裕是前朝宰相，近日被新登基的皇帝罷免，出鎮荊南節度使。
“羅兄有所不知，李衛公出鎮荊南路過此處，前日就到了鄂州，但我們鄭觀察卻避而不見，還下令不許其他人招待，並把附近的船都派出去，衛公只得自己僱船去荊州，著實費了一番功夫。”一個綠袍官員模樣的人似乎知道內情，於是說道。
“損之老弟，你是鄭觀察府中司戶參軍，訊息最是靈通，快說說這是為何？”最開始叫喊的那個胖子問道。
“羅兄知道牛李黨爭為何而起吧？最開始就是穆宗長慶元年（821年）的長慶科案，當時的主考官是白樂天（白居易），李德裕那時候還是翰林學士，他跟元稹、李紳一起上書，說這些進士不合格，於是穆宗下令複試，十四位進士被黜落了十人，其中就有鄭觀察！他到現在還只算是蔭官，沒有進士出身，你說這個仇結的大不大？”
“原來如此，要是我也不會搭理李德裕，這事做得太不地道！官場
中毀人前程那可是生死之仇！”
這位損之老弟又說：“這次李黨三位宰相李德裕、李讓夷、李回罷相，只有鄭肅留用，不過執政卻給了白敏中，看來鄭肅在長安也待不長了。”
“早就該這樣，這幾年朝堂上都是姓李的，宰相位置成了隴西李氏的私產……”姓羅的胖子說了兩句，突然尷尬的哈哈笑了幾聲，沒有再說下去。
“不妨事，天下姓李的多了，我雖然姓李，但跟李黨關係不深，李宗閔也姓李，還不是牛黨首腦。”損之老弟看了出來，打起扇子笑道，氣氛隨之緩和。
郭弘仔細看這人，見他是位中年大叔，面相白淨，留著精心修剪的短鬚，五官端正，儀表堂堂，身穿淺綠官袍，但從腰間的配飾上來看，家境並不富裕。至於具體歲數，自己閱歷太少看不出來。
這裡的人都留著鬍子，很有迷惑性，上次他把一個滿臉鬍子的人喊成叔叔，後來才知那人還不到二十，是一位師兄。
他從對話中得知這位綠袍官員姓李，名損之，是位司戶參軍，也不知是什麼級別的官。
旁邊姓羅的胖子是富家翁打扮的中年男子，兩人似乎是舊識，此時路過窗邊，正一起入座。
李損之身後還跟著一個少年，歲數比曹守真師兄要小。
只聽李損之邊走邊說：“羅兄是稀客，你我同窗多年，這還是兄長第一次來鄂州看小弟。”
這位羅兄說道：“損之老弟，你如今是觀察使府中的座上賓，不是我羅晏這種山野村夫可以比得了的，往後還請多多照應。愚兄這次來鄂州除了有些生意要處理，主要還是送一位大師過來辦事。”
他聲音很大，似乎生怕別人聽不清楚，也不知是生性如此還是有意炫耀。
李損之把身旁那個男孩介紹給羅兄：“這是犬子李億，字子安，今年十二歲。大郎，還不見過羅伯伯。”
李億文質彬彬，鄭重其事的行禮，羅晏見了連聲稱讚，直誇李折有福氣，說是天生的讀書種子，將來必定封侯拜相！
李損之聽得眉開眼笑，他也頗為兒子自豪，所以今日才帶來一同赴宴。
三人正好就在郭弘他們旁邊一桌。
劉元靖幾人都默默吃飯，沒有談話的興致。
郭弘的注意力被身旁那桌的談話吸引。
只聽李損之問道：“羅兄，你剛才說送一位大師過來辦事，不如一同請來一晤如何？”
羅晏笑道：“我送的這位大師可是高人，神龍不見首尾，據說是江湖中有名的高手。”
李億也有些好奇，問道：“敢問是哪位大德？”
羅晏道：“你們可知南面潭州（
長沙）有一座溈山，山上住著一位佛門大德靈佑禪師？”
李損之、李億一起點頭，周圍不少酒客聽到靈佑的名頭，都轉過頭來。
羅晏見眾人都看向自己，很是興奮，搓搓手繼續說道：“他的弟子洪諲（yin）禪師自從法難之後就一直住在我家接受供養。”
不少人雙掌合十，口稱阿彌陀佛。
劉元靖等人聽了目光一凝，也注意起來。
只聽羅晏繼續說道：“洪諲禪師這次跟我來，說是要辦一件大事，他一會就過來，我介紹你們認識。”
他說完回頭一看，只見一個三十歲左右的白衣人從門外進來，就笑著說道：“說曹操曹操就到，這位就是洪諲禪師。”
白衣人帶著頭巾斗笠，從鬢角看明顯沒有頭髮，背上負著一個長包袱。
他掃了劉元靖等人一眼，走過來拱了拱手，坐到李損之這一桌。
羅晏又向洪諲介紹自己的同學：“這位是司戶參軍李折，字損之，如今在鄂嶽觀察使鄭朗幕府中任職，他出自趙郡李氏江夏堂，真正的名門之後，叔父李鄘是憲宗朝的宰相，堂兄李拭現任兵部侍郎！”
洪諲起身雙掌合十，說道：“見過李檀越。”
李折（李損之）也合十行禮，他對僧人並無成見：“新聖人登基立即下旨恢復兩京佛寺，其實大師已經可以恢復僧儀了！”
洪諲謝過李折好意，說道：“這次來鄂州是受同門傳信召集，不便張揚。”
李折已經吃了幾杯酒，勾起談性，說道：“二樓崔顥的題詩有段故事，據說當年李白過武昌，見崔顥黃鶴詩，歎服不復作，去而賦金陵鳳凰臺。《登黃鶴樓》於是被稱為七律第一。”
洪諲聽了，哈哈一笑，即興作一偈：“一拳捶碎黃鶴樓，一腳踢翻鸚鵡洲。眼前有景道不得，崔顥題詩在上頭。”
“妙，妙！禪師果然了得！”李折聽了非常佩服這個禪僧的急才，哈哈大笑。
洪諲卻向郭弘這邊掃了一眼，郭弘很敏感，馬上覺察出對方的敵意，便悄悄拉了一下劉元靖的衣角。
劉元靖伸手摸了一下郭弘的頭，說道：“這江中有些魚鱉學了點花拳繡腿，就想興風作浪，二郎，你說該怎麼辦？”
郭弘會意，知道可能要打起來，心裡很興奮，但他還記得要裝傻，就說：“吃？”
劉元靖哈哈大笑說道：“不錯，就是釣上來燉了吃！”
說完就一揮手，桌上竹筒裡的筷子向洪諲激射而去！
Ps：
歷史人物：李億、羅晏、洪諲