劉元靖道：“這必是王居方做了手腳，明府久在官場，可知道是怎麼回事？”
“依下官想來，他必然是將王大郎的名字跟去年審決的犯人做了對調！可惜時間不等人，我前日已經寫信去長安請刑部的好友查明此事，但即使他們發現錯誤，公文發到衡山也需要一個月，那就到十月底了，王監軍殺意堅決，恐怕不容拖延啊……”
劉元靖點頭說道：“也就是說拖到十一月份，事情就有轉機？
“確實如此。”
“周明府不必過慮，若有機會山人定當盡力，成事在人，謀事在天，非你我所能預知。”
周袞無奈，又說了幾句就告辭離去。
郭弘見周袞走了，就問道：“師父，這位周縣令倒是能夠為民請命的好官，王大郎的案子可還有翻案的機會？”
劉元靖笑著摸了摸他的頭髮說：“為師還以為你什麼都明白呢，原來也有不懂的事。周縣令的為人且不說，這次為王家大郎來回奔走，主因卻不是清明剛正，其中恰恰有很重的私心！
“要知道冤假錯案對一方主官的仕途十分致命，將來被政敵翻出來就能讓他丟官罷職。
“這件事若是他得了好處也就罷了，偏偏都是王監軍所為，卻要這位周縣令擔上干係，你讓他如何願意？
“此案既然被王居方盯著，想必長安那邊已經打通關節，翻案是不可能了，只能想辦法往後拖。只要過了今年秋決，明年皇帝改元就有大赦，能夠讓王大郎免於一死。這也是王居方一定要今年殺人的原因。”
郭弘實在想不出有什麼辦法讓官府延遲秋決的日期，當他向劉元靖問起，師父只是微笑不語，似乎胸有成竹。
當天下午，湖南觀察使裴休、監軍王居方又來到降真宮，這次依然是路過，朝中似乎發生了大事，裴休要去衡州與牛僧孺商議。
“裴某已經上奏，由先生在衡嶽遙授三洞法籙，想來聖人自無不允，不過公文往返恐怕要等到十一月中了。”
劉元靖坐在主位上，微微一笑說道：“裴公，今年十月甲申日乃是黃道吉日，宜入道，受籙者有望仙闕，若是錯過這個日子，就要等到來年五月了。”
裴休一愣，他雖然信佛，但對道人也有種本能的敬畏，對方言之鑿鑿，說的又如此神乎其神，讓他不敢不信，於是問道：“裴某半個月前潭州上表用得是加急快驛，日行一百八十裡，算下來此刻表章已經到了長安，聖旨按說要十月底才能到達，這恐怕趕不及了！”
唐代官方規定，快馬要日行一百八十裡，再快些要日行三百裡，最快的是用來傳遞軍情，日馳五百裡，一般很少用在平常公文往來上。
當然，如果皇帝向全國宣旨，偏遠地區要用到加急快馬才能夠按時送達。
劉元靖擺了擺手說道：“裴公不必擔心，山人寫一道奏本，今日正好作法，明日就能傳入宮中，聖人見了想必會用快馬飛遞頒下旨意。”
裴休有些不敢相信，遲疑了一下說道：“如此便依先生。”
“裴公可先去衡州公幹，最多再過半個多月就有結果，現下還請代寫題目。”
裴休於是走到書案前，提筆在信封上寫道：“衡嶽劉元靖請授三洞法籙表”落款是“湖南觀察使裴某書”，這就是對皇帝說明，這表章是當著裴休的面寫的，也算有個見證。
劉元靖在一旁看了，忍不住讚道：“裴公真是一手好字！”
他見裴休將信封上的墨跡吹乾放到一旁，又把筆遞過來，就接過來笑著說道：“如此獻醜了。”
裴休在一旁觀看，只見劉元靖寫道：
“臣某言：臣在衡嶽，當焚香沐浴，誠心祝禱，絕粒七日以敬神明……皇帝十月十五日授三洞法籙，請禁斷屠釣，百司不決死刑，伏請宣下。”
劉元靖寫完等墨跡幹了，摺好後放入信封，當著眾人的面用印封了，然後拿在手中來到祭壇前。
郭弘為了避開王居方，躲在後面沒有出來，在師父身旁伺候的是陸朝陽和曹守真。
他遠遠躲在樹後偷看，只見師父穿戴正式的禮服，手執木劍登壇做法，口中唸唸有詞，距離太遠聽不清說什麼。
那封信由曹守真捧著，沒有離開過眾人的視線。
大約過了一刻鍾，陸朝陽往祭壇上的四方鼎爐中放入炭火，點燃後頓時煙霧繚繞。
師父舉著木劍在祭壇上圍繞鼎爐轉了一圈，從曹守真手中取過那封信，在眾人一片驚咦聲中投入了火中，很快燒得一乾二淨。
王居方還上前檢視了一番，又和裴休與師父說了一會兒話，才一起下了祭壇。
降真宮中擺設了宴席，他們吃過飯後才會動身去衡州。
郭弘悄悄跟著，只見曹守真跑到僻靜處在向自己招手，急忙跑過去。
曹師兄從懷中掏出一個信封，郭弘一看，正是劉元靖那封表章，就開口問道：“師兄什麼時候掉的包？”
曹守真小聲笑著說：“這還不容易，你當我五行拳是白練的？糊弄幾名文官還不容易，只是那個武將石載順有點麻煩，為避開他著實費了一番功夫。”
“這封信怎麼送走？”
曹守真道：“你帶著去找泰叔，他知道怎麼辦。”
郭弘收了信轉身就走，很快找到劉泰，他很好奇，老僕人就領著他去後山。
二人來到一個山坳裡，郭弘見到眼前的情景，不禁失笑，問道：“泰叔，這鴿子能和長安通訊？”
劉泰答道：“不錯，主人去長安的時候就跟人約好，用信鴿互通訊息，這些鴿子從長安帶回來，是前朝滅佛時從大食景教寺院裡得來之物。”
景教是東正教的分支，在中亞地區廣為流傳，武宗滅佛，順手把景教和西域襖教、拜火教一起滅了。
隋唐時用鴿子傳信是從中東傳入中國，嶺南早已開始用鴿子通訊，海客就是用這種方法向家人報平安。
中國本土養鴿起源於春秋，但只是作為玩物。
唐宋時期，養鴿之風極為盛行，特別是杭州一帶以此為樂，在鴿腿上系上風鈴，數百只群起群飛，望之若錦、風力振鈴，鏗鏗如雲間之佩。
當時不但民間好鴿，皇室勳貴也不例外，玄宗朝宰相張九齡在嶺南家鄉曾養群鴿，也用鴿子與家人傳遞書信。
但在時人心中，還沒有把鴿子作為正式的通訊工具，所以一般人很難想到。
“想不到吧，其實道門這些法術都是障眼法，聽說過乘蹻嗎？”劉泰一邊弄著信鴿，一邊說起閒話。
郭弘搖搖頭。
劉泰笑著說：“乘蹻之術就是道門飛行法術，也是現如今最難的障眼法之一，想不想學？”
蹻是戰國時方士穿的鞋。三國曹植《昇天行》有云：“乘蹻追術士，遠之蓬萊山。”
郭弘連連點頭，少年對飛行沒有任何抵抗力。
“就知道你會這樣？你師父就以乘蹻術聞名，不過學了之後可別失望！”
“怎麼會？”
“學這門法術需要兩個身材相似的人，其中一人作法，然後放出雲霧，立即躲入事先準備好的暗格中，另一人是替身，在空中用吊索滑行，不時要露出身影，最後在雲霧另一端出現！因為是在高處作法，所以下面圍觀的人看不真切，相貌上只要差不太多，稍加易容就能矇混過去。吊索不能離作法者太近，否則會被下面看的人察覺。”
郭弘聽了果然有些失望，說道：“原來也是假的，那有什麼意思！”
“道門法術哪個是真的？這乘蹻之術難在如何放出雲霧，遮掩行跡。古時候據說用的是木柴燃燒的煙霧，既嗆人又很容易被看穿，直到後來煉丹士偶有所得，才作出如同水汽一樣的雲霧。”
漢朝劉歆的《西京雜記》中提到這種噴霧術：“淮南王好方士。方士皆以術見。遂有畫地成江河，撮土為山岩，噓吸為寒暑，噴嗽為雨霧。”
“是不是如同百戲一般？”郭弘問道，百戲就是後世魔術雜技的鼻祖。
“那怎麼能同日而語，百戲不過是戲法，而道門法術是遁術，雖然同是障眼法，但比百戲難得多，要求也高。我就是主人的替身，若不是有一身武功，也不可能入他老人家的法眼。”
說遁術郭弘就明白了，這個火影忍者很擅長的。
他也知道劉泰是洞庭湖有名的截江龍，曾經稱霸一時，想不到是因為變魔術的原因進入衡山派。
劉泰說著低頭戴上了一個面具，抬起頭來，容貌竟然跟劉元靖一模一樣！
他開口說話，聲音也變了：“徒兒，你看我是誰？”
郭弘連忙施禮，猛然想起這是劉泰，才問道：“怎麼會這麼相像？簡直以假亂真！”
“這是易容術，我當年便是靠此術混跡洞庭，官府也奈何不得，若不是碰到主人，如今還在江湖中以打家劫舍為生。”
郭弘猛然想起剛到降真宮時看見劉元靖，當時心中疑惑：師父怎麼能那麼快就來到這裡坐鎮，而且似乎沒有受傷。
“那當日在南嶽書院運功救我的是泰叔嗎？不然泰叔身上怎麼也有舊傷，師父又恢復得那麼快！”
劉泰點點頭，說道：“我們到南嶽鎮的時候，你師父就回降真宮了，讓我易容去見李晏道，後來也是我帶你回的祝融峰息庵，當時為了掩蓋真相，就宣佈閉關養傷。”
這麼說來，劉泰的內功竟然比呂志真還要高很多，與劉元靖相差不大！
“怪不得師父一到息庵收了徒就一直閉關，只有你才能去見他，原來他根本沒在那裡。這麼說，我當時拜的師父是你？”
劉泰笑道：“你不要在意這些末節，別人也不會知道。我給你起了上灶的名字，你師父也是認可的。”上灶是劉元靖死去兒子的小名。
他說的話終於解開了郭弘心中一直存在的謎團。
想不到師父和泰叔都這麼會騙人！心裡有些憤憤然。
劉泰說罷把手中的信鴿放飛。
郭弘目送那只鴿子帶著劉元靖的表章飛入雲霄，思緒紛亂，一時不知道說什麼是好。
後世信鴿的飛行速度每小時大約是一百二十公里，但唐代的速度明顯要慢一些，只有一百公裡，十二小時後這只信鴿落在了長安南方終南山的一座女真觀外。
很快那封信落入一雙素手，又幾經轉折，傳給這座道觀的觀主手中。
觀主是位中年道姑，鬢髮如雲，風韻猶存，看相貌就知道年輕時是一等一的美人。
她把信封上的印章小心除去，然後拆開來讀了一遍，思考了片刻，又把信紙放回信封，從懷中取出一個印章，重新按照剛才的樣子恢復原狀。
這印章是劉元靖臨走時留給她的。
“備車，我要去宮中。”
周圍的侍女俯身應諾：“是，公主。”
這時已經是第二天的早上，潯陽公主李飛真很快見到了皇帝，她是皇帝的小姑姑，往日關係還算不錯。
不久宮中傳出旨意，用三百裡快遞通知潭州，八日後就會到達。
“敕：……十月十一日至十八日禁斷。”
當裴休得知訊息時已經是十日之後，一旁的王居方直呼神蹟，二人心中從此對劉元靖深懷敬畏。
十月初，在裴休等人離開之後，降真宮和九真觀又忙碌起來，因為他們要準備十月十五日的下元節，祭祀下元宮主三品五炁解厄水官扶桑大帝，也就是俗稱的水官解厄。
郭弘一直躲在自己房中修煉。
他這些日子頗有所得，《黃庭經》到了緊要關口。
在煉成第八重胃宮之後，如今開始修煉第九重，每日觀想黃庭之宮，這裡是下元黃老君的宮室。
上中下三黃庭又稱為三元，由三位老君執掌，下元之主被稱為黃老君。
郭弘誦唸的神名是下元三品五炁解厄水官扶桑大帝。
正是十月十五日祭祀的水官大帝！
離下元節還有兩日，郭弘每日練功。
據說這幾天是一年中水氣最旺的時候，水官對應的是水星。
水星有兩個名字，清晨看到的叫辰星，黃昏看到的叫昏星，古人認為辰星有殺伐之氣，主戰鬥之象。
所以他早晚練功。
下元節很快到了，法會形式跟中元節類似，只是儀軌略有不同。
這次九真觀的觀主毛太玄、主祭李衝昭都來相助，兩觀合辦，規模自然更大。
劉元靖也偷個懶，只當了半日高功，下午就讓給毛太玄。
另外兩位主祭分別由張守靜擔任表白，李衝昭為提科，何登還是都講（主持人）。
齊元乙最近一直說身體不好，一天只來半日。
郭弘跟著師父在祭臺忙上半日，下午也沒事了，毛太玄當然是用自己的侍童，所以他和曹守真都放假。
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二人跑到房頂上看熱鬧，郭弘想起中元節跟何瓊一起時的情景，一時入了神。
他的身體雖然只有十二歲的，卻懂得不少人情世故，與同齡人一起玩耍，心無掛慮，又漸漸忘卻，恢復少年的本真。
他決定忘卻過往，活在當下，好好做個十二歲的唐朝少年。
“師弟，這個毛太玄就會拍馬屁，要不我們捉弄他一番？”曹守真有些無聊，打著哈欠說道。
“好啊！”
如果是個大人，一定會說現在要顧全大局，毛太玄在主持法會，弄糟了降真宮這邊也不好看，畢竟是兩觀合辦的。
但郭弘也許是曾經被管得太嚴，上衡山後卻會時不時地非常淘氣。
他此刻童心忽起，才不管什麼大局不大局，先鬧一場再說。
和中元節不同，法會是在降真宮第二進的主殿前舉行，這裡四面環水，大殿就建在湖上。
兩個孩子跑到後面，弄了半根毛竹做成水槍，從湖中往祭臺射水，把毛太玄射得滿頭滿臉……
法會提前結束，玄靜閣一層供奉神龕之處，郭弘和曹守真跪在劉元靖面前。
毛太玄在旁邊的椅子上用手巾不停擦頭髮，樣子十分狼狽。
劉元靖面沉如水，說道：“說吧，為何如此行事？”
“不幹小師弟的事，是弟子不曉事，願意領罰。”曹守真垂著頭說道。
郭弘搖頭道：“水槍是我做的，從湖裡射水的也是我，請師父明鑑。”
劉元靖喝道：“大膽！竟敢如此敗壞觀中清規！曹守真，你已經十五歲，還這般胡鬧，上灶年幼，你也不教他學好，來人，給我拖下去打二十脊杖！”
毛太玄急忙攔住，說道：“先生息怒，這曹師侄雖然破壞了儀軌，卻躲在水裡沒有被人發現，那些信眾無知，以為是水官大帝降臨，都紛紛稱讚降真宮靈驗呢。”
劉元靖面色一緩，問道：“果真如此？”
毛太玄連連點頭：“正是！正是！千真萬確，這也算錯有錯招歪打正著，反倒做了好事。”
“只是毛觀主面子上……”
“我毛太玄不過是先生座下一走卒，有什麼面子不面子的，這次都傳說水官顯靈，兩觀的香火更盛了。”
劉元靖點頭說道：“如此便饒了這個孽徒，過幾日就讓他回息庵去，免得惹是生非。”
他又對郭弘說道：“上灶，你歲數還小，不要受師兄蠱惑，多跟觀中的長輩學學。”
郭弘只得點頭稱是。
這場不大不小的風波就此過去。