武當山本就瀕臨大江，順流直下就是九省通衢的夏口，中間在漢水東麓就是大洪山，在大洪山和更東部一些的桐柏山之間，就是古國隨州，著名的隨侯珠就因那位隨國國候而得名。
後世人總是說隨侯珠怎麼怎麼樣，隨候好大的福氣，殊不知若是沒有當初隨候一念之慈，也就不會有神龍報償，龍珠依舊是龍珠，而不是隨侯珠（這裡的龍珠可不是指的龍族精華或者本命法寶，而是來自神龍之意）。
而隨候能遇到神龍，也是因為這一條漢水。如果說漢水自源頭漢中發祥，武當山正當龍腹，那麼大洪山就是龍心所在，而夏口就是龍吻，九曲十八折，漢水自有龍韻，形勝之地，才有了武當山的靈秀。
鄧隱和申無垢就是沿著漢水南下，直赴大江的，這裡也是當年天師後人張魯行道的所在，時至今日，依舊有天師降妖伏魔的傳說，而道人模樣打扮，也屬常見，兩人只要將一身盎然道氣略作遮掩，就能混於眾人當中，不引起一點轟動。
一路上很平靜，可能是大隋帝國如今依舊是皇帝掌控了局面，地方官府連線一體，形成了龐大的人道法網，就算是有些妖邪作亂，也不過都是一些小妖，或者是一些邪道人物的坑蒙拐騙，對於這些不僅申無垢有些看不上，就連鄧隱都懶得出手——那些人間練武的家族都能輕易解決的事情，還需要修道人做事嗎？
相反，很多時候，就算是天地間靈氣充沛，但是疫病來臨之時，可是一樣不分貴賤和練不練武的。
鄧隱和申無垢出行的時候，恰逢整個漢中沿著漢水流域一直到夏口以及幾乎全部江夏郡正在發生一場奇特的疫病，雖然論發病的規模並不是很大，可是架不住覆蓋的範圍廣闊，凡是有人煙輻輳的地方，多多少少都會有人生病，城市裡還好一些，畢竟官府管控得力，將得了疫病的病人隔離開來，雖然制止不了死亡，但是這種疫病要想在城市裡擴散也並不容易。
自從東漢帝國中期，長沙太守張仲景經歷了那一場瘟疫之後，就給後人留下了大量的由官府牽頭應對瘟疫的辦法，只不過封建時代，交通和通訊不夠快捷，所以一時間，就算有官府管控，但一樣會造成民間的恐慌——在沒有找到治療的辦法的情況下。
當東漢帝國南遷之後，南漢帝國對於民間的管控力度就大大下降，如果說自東漢開始，帝國官府的力量就開始從民間萎縮，那麼到了南漢帝國就已經出現了皇權不下鄉的情況，還好的是，大隋帝國的建立，重新恢復了府兵的制度，讓官府的控制力重新君臨鄉村。於是在城市發生了小規模的不明發燒症狀，並且開始由此死亡之後，官府的管控措施終於由府兵帶到了鄉村。
只不過由於鄉村的衛生和醫療條件比城市更差，所以儘管村村封閉，但疫病的蔓延並沒有得到遏制。
這種疫病對於鄧隱和申無垢這種神仙中人自然是沒有什麼辦法，所以兩人的出行可謂恰到其時。
就算兩人一樣不是杏林高手，但是架不住有仙家之法煉製出來的丹藥，儘管不能對症，不過固本培元、強身健體總是不會有錯。
人體也是一個十分神奇的機體結構，有著天生的適應能力，只要身強體壯，就算沒有適用的良藥，也能扛過疫病的侵擾。
身體強壯的都無需兩人費番功夫，身體虛弱的也就是時間稍長，只不過兩人出山前煉製的一些簡單的固體培元的丹藥，一路上幾乎消耗殆盡。當然了與丹藥的消耗相比，在兩人經過的不下百十個村落，倒是家家戶戶給他們供起了長生牌位，也算是此番功德無量的具現吧。
等兩人一路南下，來到夏口的時候，時間已經過了半月之多，這還是最後因為兩人的名聲比兩人行路的速度還要快導致的，很多村落甚至早早就有村民中的耄耋老人守在村口，就等著兩位救命神醫上門，而每離開一個村落，肯定都是幾乎全村出動為兩人送行。
雖然也是得到了村民的愛戴，可是也有那些不長眼的傢伙討厭。只不過與一般的村落民眾相比，這些人的來歷卻有些不簡單，往往不是當地的世家，就是某些大家族在漢中建立的莊園。所謂南漢帝國時代的高門大戶，對於孤身行走的鄧隱額申無垢可就沒有普通村民那樣的對待了。
無他，就算是太平盛世，一樣會有瘟疫，所以這些莊園的主人呢，基本上不是威脅就是利誘，希望兩人能留在莊中，為家族服務。這當然不是兩人的目的，留在某個家族莊園，行的哪門子道，積的哪門子功德啊？在不想反手將這種莊園主打殺的情況下，兩人也不得不小施薄懲或者乾脆顯露一點仙家手段，比如騰空駕雲飛走之類。但是這樣一來，有一個就會被別人聯想到另一個，畢竟兩人雖然分開行走，但相距並不遠。
封建時代，百多裡距離看似遙遠，但是在靈氣充沛的蜀山世界，也不過就是普通稞馬半天奔跑的距離，結果就是申無垢還沒有入莊，就發現了不對勁：原本村民都以“神醫”相稱，但是那一天卻變成了“仙姑”，這立刻就讓申無垢意識到，再這樣下去，混跡紅塵是做不到了。不過還好，此地已經是距離兩人約好匯合的夏口不遠的地方，無奈之下的申無垢匆匆留下了一枚丹藥，然後直接御劍離去，留下的只有一片跪地磕頭的村民。
別看兩人是分開行走的，但是重新匯合卻很簡單，仙家御劍之術展開，頃刻之間就是百十裡開外。當申無垢來到夏口郊外與鄧隱匯合的時候，看到的就是鄧隱一臉慚愧的樣子。鄧隱今世同樣也是資質稟賦極高，當然就有少年入道的高傲，遇到有人威脅利誘，沒有大打出手，就已經是堅持正道的表現了，所以申無垢也不好責怪，再加上鄧隱小嘴極甜非常會說話，同樣不過片刻，申無垢就以回嗔作喜了。
說實話，申無垢的閱歷的確在鄧隱之上，走過百十個村落之後，對於這場奇特的疫病也有自己的疑惑，沒別的，太像是有人在特意操縱一般：不輕不重，幾乎每個村落都會有一兩個、三五個或輕或重的病人存在，而且幾乎是一個死去，就會有一個新發病的出現，非常像有人在修煉瘟癀一脈的功法傳承，再不濟也是在為煉製瘟癀類法寶，而吸收、擴散疫氣，只不過這種痕跡很淡，申無垢也只是懷疑。
遇到這種事情，鄧隱肯定不能成為出主意、想辦法的人，但是還有更合適的物件，能夠讓申無垢去請教呢。林曉第二元神離開小南極，經地軸自北極南下，期間申無垢也得到了陳紫芹的通知，也知道陳紫芹大多時候都是在長眉附近為其護法，而近來林曉使喚長眉去往苗疆探訪，申無垢和鄧隱也都知曉，既然有了林曉的行蹤，那麼遇到不好解決的疑難，申無垢第一個想到的必定是林曉這個師父。
既然來到夏口，那麼渡江南下，直趨苗疆就是申無垢的第一選擇。
不料剛一過江，就發現漢中一帶大疫未消，而江南三湘大水氾濫，洞庭彭蠡之間波浪滔天，每日都有船家傾覆，更見很多地方田園家宅被大水沖毀，人民流離失所，有的棲身樹上和屋脊之上，只有片瓦可以立身，缺衣少食，為大水所困，奄奄待斃。
雖然大水已過，但是經此大水之過，當地官府和紳耆同樣損失慘重，救災無力，程序緩慢，兩人也不由得伸出援手，而尋訪漢中一帶的疫病根由，卻暫時被放了下去。尤其是大災之後，往往會有大疫，一眾妖魔鬼怪也少不了出來興風作浪，所以二人在行法救助災民脫劫的同時，還要留心當地有無妖邪作怪。
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果然，沒有幾日，鄧隱就給申無垢傳音（兩人之間聯絡的還有申無垢加緊煉製出來的那一副陰陽雙環，乃是二姐申無咎當年的法寶，名喚觀音環的），說是在洞庭湖中隱約由水怪作亂，如不儘快除去，湖中風浪就不會平息。
申無垢雖然知道自己這個名色丈夫對自己痴纏的緊，很多時候，都是將一點小事當作大事來說，只為了能與自己多見面，多一些溫存的機會，但是此時三湘之間水患才是最重要的，白天忙於救災，沒有第一時間檢視，到了晚上，申無垢想起前事，這才將法寶取出留意察看。
當夜正值十五，月滿天際，一片清輝籠罩萬里洞庭，雖然此時沒有什麼浪濤洶湧，一望無際的湖面上波平浪靜，天水相涵，但濱湖一帶一多半依然浸泡在水裡，大量的屋舍和樹木為水所淹，只有遠處高大的嶽陽城那一圈城牆孤零零地歭立水中，與君山遙遙相對。