一路豔陽高照，餘重等一行人騎著馬緩慢的進了姜州城門，迎面走來一名守衛。
“大小姐，金大人等命我在此等候，小姐一回來便帶小姐回府。”
一頂紫色輕紗蓋頂的轎子停在路邊，四名便衣的護衛精神奕奕的站在一旁。
“想必金大人很擔心你了，你快跟他們回去吧。”餘重悻悻的說道。
“那餘大哥，記得我倆的約定哦。”金羅衣調皮的對餘重眨了眨眼睛，便上了轎。
“起轎，回府。”
望著漸漸遠去的轎子，餘重反而有些依依不捨了，這一路二人相處甚歡，幾百裡的路，反不覺得漫長，甚至覺得還有些短了。
“這稱呼都改了，餘大哥……”百里朚在一旁故作扭捏的拿腔學調。
“別鬧！”餘重嘴裡故作惱怒，眼睛卻還看著轎子離去的方向。
“喲，這還有點捨不得呢，哈哈，我和鄭叔要回去向爹覆命了，你要不跟著轎子去金府吧，也許金大人一高興，收你當個上門女婿什麼的。”百里朚感覺自己抓住了餘重一個大的把柄，樂的合不攏嘴。
“餘公子，這一路也得虧有你了，老夫還要回去會跟總鏢頭詳細稟報事情的經過，就此先別過，後會有期。”鄭雄行了個禮。
“鄭叔叔多禮了，我受你的照顧更多，我先回去跟家父細稟事情經過，改日自會登門道謝。”餘重向鄭雄作了個揖。
“那我也跟鄭叔一起走了，明日午時，我們在閒雲草堂見，我倆此番經歷，許多人一定都等著聽呢。”百里朚已經迫不及待的想跟他人分享八卦了。
三人便在城門分手，各自回府了。
姜州城東南角，有一處閒雲草堂，青瓦白牆，石橋流水，門前栽種著兩棵一人粗的槐樹，院內前栽碧桐，後栽翠竹，主人還在院子的四周種了些鳶尾，好一處鳥語花香，鬧中取靜之處，不停有孩童讀書的聲音，從院中傳出。
“謝師傅，這是我娘讓我帶來的雞蛋。”
“謝師傅，還有我的，這是我自家栽種的果子。”
“師傅，還有我的……”
一群幼學孩童簇擁著一個教書先生從內堂走出來。
“好好好，替先生回去謝謝你們的父母，回家了一定記得好好溫書，明日辰時再來上早課。”
“先生，我娘說了，先生知道我們都是窮人家的孩子，從不收我們學費，這些都是我們自家的收穫，一定要帶給您。”
“先生，再見！”
孩童們一起向先生鞠了一躬，便都結伴出門回家了。
謝散人，這間閒雲草堂的主人。
時間回到十年前，謝散人剛來到姜州城，他是個教書先生。
“師傅！”，四個垂髫孩童一起向向謝散人鞠了一躬。
“立身以立學為先 立學以讀書為本，從今日起，你們四人便是同門之誼，自當同舟共濟，同心同德。你等聽清了嗎”。
“餘重！”
“歸明！”
“百里朚！”
“謝浥塵！”
“謹遵先生教誨！”四名孩童異口同聲的回答。
謝散人滿意的點了點頭，繼續說道：“浥塵是我的獨子，但上課之時，你與他人一樣，只是我的學生，明白否？”
“是，先生。”
“百里朚，我剛剛講到哪兒了？”發現百里朚正在走神，謝散人點了他的名。
“啊，先生……講到……講到……”，百里朚如同丈二和尚般摸不著頭腦。
“先生講到不知香積寺，數里入雲峰”，坐在一旁的謝浥塵輕聲提醒道。
“啊，對了，先生講到不知想雞吃，想雞吃什麼來著……”。百里朚恍然大悟般的回答道。
“哈哈哈……”，餘重和歸明笑的差點坐到地上，謝浥塵用手矇住了雙眼，不住的搖頭。
“百里朚你給我站著聽課！”
“這是誰幹的！”
謝散人小憩了一會，卻發現自己的臉上竟被畫上了兩隻烏龜。
“你們四個不承認，便都給我去牆邊站著背誦今天的課文。”
“是，先生……其為人也孝弟，而好犯上者，鮮矣；不好犯上，而好作亂者，未之有也……”，四個孩子一邊忍俊不禁的偷笑，一邊搖頭晃頭的背誦著。
“我，餘重。”
“歸明。”
“百里朚。”
“謝浥塵。”
“今日在此，結為異性兄弟，焚香設誓，仿前人故事，約為兄弟，同舟共濟，同生共死。”
說罷，四個孩童學著故事中的人，焚香叩拜，自此結為異性兄弟。
不知不覺，四個垂髫孩童已經長成翩翩少年，這閒雲草堂，也走出了一批又一批的學童，有富人家的孩子，也有窮人家的孩子，正如閒雲草堂門前的對聯：“學藝必精苦，用心必公平。”
如今，雖然四位少年均以學成畢業，但他們都已習慣了將草堂當成他們的小天地，這裡沒有家規的束縛，只有天性的解放；沒有嚴厲的父母，只有手足的兄弟；兄弟，多美好的字眼。
“百里，你們這次中京之行，如你所說，那餘重可是當真是豔福不淺了。”說話的是謝浥塵，他已從幼學孩童，變成了一個溫文儒雅、滿腹經綸的書生。十三歲時參加科舉，便已得中進士出身。
“那姑娘到底是多美，比你們家飛燕如何。”歸明笑嘻嘻的問道。
“歸明，你別打我們家飛燕的主意，哼哼。”餘重白了一眼歸明。
“他可不喜歡你們家飛燕那種小辣椒，你不知道花語閣的秋兒姑娘才是他的心之所屬嗎？哈哈哈。”百里朚絲毫不錯過玩笑打岔的機會。
“百里，恰逢大家都在此，我覺得我們可以一起分析一下這次十里坡之事。”餘重話鋒一轉。
“我看我們餘公子是對金大小姐的事兒上心咯。”
“別鬧歸明，這事和百里家也有莫大關係，別忘了，是誰家的鏢隊壓的鏢。”
“浥塵你覺得呢？”眾人齊刷刷的望向謝浥塵。
“聽完你們說的前因後果，我有幾點疑惑。”謝浥塵不緊不慢的說道，“第一，是什麼人盜了明器；第二，為何他們盜了明器，沒有自己運輸，而是委託給百里鏢局；第三，為何一定要將李副鏢頭他們殺人滅口；第四，將明器運去十里坡的目的是什麼？”
“如果這些問題我們都知道，我們就不來找你謝浥塵啦，你不是我們的軍師嘛！”百里朚說道。
謝浥塵頓了一頓，繼續說道：“我們先談這第一點，地龍幫既然是再十里坡的接貨人，那必然犯下案件的人不是他們，否則他們沒有必要大費周章，以他們自己的人力物力，自己便可將明器化整為零，帶出姜州。”
“這第二點，盜明器的人既然選擇百里鏢局來運輸這批明器，便代表他雖然有能力盜取明器，確沒有能力將這麼大批的明器安全的帶出姜州，那他的人手一定不多。”
“第三，想將李副鏢頭他們殺人滅口，我覺得可能大有可能是為了嫁禍給李副鏢頭他們，偽裝成和地龍幫分贓不均而被殺。”
“第四點則是我目前還想不通的一點，畢竟情報有限，但地龍幫選擇在這裡動手，附近必需有方便他們將明器出手的途徑，我能想到的，只有距離十里坡已經不到二十裡的中京府。”
“浥塵不愧是我們的小智囊，僅聽我們說，便能分析出這麼多線索。”百里朚連聲讚歎。
“你先聽我說完，再誇我不遲。”謝浥塵接著說道：“首先綜合我說的前兩點，江湖上喜歡偷盜明器，有這通天本領又膽大能犯下此案的，我只能想到一個人——千面鼠仇圭。”
“沒想到聞名姜州的謝浥塵謝大才子，對江湖之事也瞭如指掌。”
突然一個柔美的女聲打斷了眾人的談話，只見一襲淡粉羅衣迎風飄擺，隔十步之遠已聞得幽蘭的香味，明眸皓齒，雙頰飛霞，青絲飄飄，正是金羅衣。
“不知是金大小姐到訪，有失遠迎。”餘重起身抱拳，眾人也隨之行了個禮。
“我去你家尋你，你家一個小妹告訴我你在這裡，我便到這裡尋你來了。但是那小妹甚是無禮，對我沒好氣的，她是你什麼人。”金羅衣看到餘重，顯得十分興奮。
“啊，那是我家小妹飛燕，如有冒犯之處，還請金大小姐多多包涵。”餘重又行了個禮。
百里朚在後面拉了拉歸明的衣角嘟囔道：“飛燕小妹那明顯是吃醋了，你什麼時候瞧見餘重跟人說話這麼客氣過，這人就是心虛！”歸明聽罷差點笑出聲。
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“各位公子你們就讓我一個女兒家就這麼站著跟你們說話？”金羅衣眨了眨眼，歪著頭看著眾人。
“啊，是我等唐突了，大小姐請坐。”餘重急忙給金羅衣拉了把椅子。
“我今日來尋你，是想來告訴你，明晚我父親要在內府設宴，請餘公子和百里公子前去，感謝二位公子護送我回城，不過記住，我可沒說十里坡之事，你們可別說漏嘴了。”金羅衣兩眼直勾勾盯著餘重。
“啊，大小姐，這種事不應該見者有份的嗎？”歸明沒等餘重答話，先搶著說道。
“我當是誰，原來是歸指揮使家的小混蛋！”金羅衣不屑的瞟了一眼歸明。
“金大小姐你不能厚此薄彼啊。”
“我爹可沒請你，你臉皮真厚！”
“好了歸明別鬧了，金大小姐回去請回覆金大人，我二人一定到。”餘重回道。
“謝大才子剛剛分析的頭頭是道，明日一起去吧，我父親正為此案頭疼呢。”金羅衣看向了謝浥塵。
“啊，還有小生的份呢，那小生冒昧了。”謝浥塵連忙作揖。
“哎，不是說只請他二人。”歸明不甘心的插了一嘴。
金羅衣白了他一眼，轉身對餘重說：“餘公子那我便先走了，莫忘了你答應我的事哦，嘻嘻。”說完嫣然一笑便離去了。
“你們看看，你們看看，這人的魂兒怕是已經被這女人勾走了。”歸明沒被邀請，顯然是極為不爽，只見餘重又在望著門口發呆。
“歸明，她爹可是你爹的上司，你怎連她也得罪。”謝浥塵說道。
“哼，他爹沒少參我爹，我怎會給她好臉。”
“她以後說不定是咱們的嫂子呢，哈哈。”百里朚在一旁搭腔道。
“哎，明日你們三人去赴宴，我只好去花語閣會我的花魁了。”
閒雲草堂多才俊，同心同德本是緣。
四人繼續談天說地，不覺已日薄西山。