世家大族的祖墳都是風水極好，風景極好的地。林家守孝的草廬就在山腳下，若到了秋日，也是採菊東籬下，悠然見南山。
若是以往，除了一日三餐，其餘時間，林如海讀書，抄佛經，賈敏或陪著抄寫，或在邊上做女紅，兩人各忙各的，偶爾抬頭看一眼對方，也是彼此心安溫馨的。
但是顏華卻擔心夫妻二人的身體。本就已經終日茹素了，還不運動不鍛鍊，身體孱弱不是沒有緣故的。
而且一個喪子，一個喪母又喪子，都是心情鬱結，天天呆在房間裡對人的情緒並不好。
顏華開啟窗向外望去。
只見草廬前圍了大大的一個院子，因主子是讀書人，兩個僕人不敢在這空地上種菜種瓜，但守孝花團錦簇也不合適，所以空蕩蕩的一片。
遠處山色如黛，近前，溪流蜿蜒而過，遠山近水，鳥鳴木香，農家小院……這樣的環境不正好過一次田園生活嗎？
既有文人的陶潛遺風，又能親自動手鍛鍊了身體。
於是，這日，林如海陪著顏華沿著小溪散步，顏華從陶淵明的桃花源講起，兩人談著談著便說到了田園生活。
此時的林如海也不過二十，尚有年輕人的好奇心與躍躍欲試。而且相比帶著僕人守孝，他更願意親手耕作，粗茶淡飯。
於是，兩人請教了有經驗的僕人，也不勉強自己太過勞累，隔三差五地翻一小塊地，待劃出來的地都翻完了土後，便種上應季的蔬菜瓜果。
過了一陣子到了夏日，顏華記得南方的山野上每到夏天就會長紅彤彤的野果子，那是前世她最喜歡去摘來吃的，比市面上的草莓都好吃。
某日傍晚，她拉著林如海在山間走，便發現了大片這種果子，兩人摘了一路，沒有容器便用顏華的手帕和樹上的大葉子裹，最後林如海為了如妻子意，徹底拋開了矜持，撩起衣襬，盛了一兜。
晚上，用清水洗淨了，兩人坐在床頭，一邊談天說地，一邊你一顆我一顆往嘴裡扔，不知不覺吃漲了肚子。兩人還不敢說，怕被隔壁的兩位老人家笑話，躺在床上對視半刻，笑得不行。
這夜，一個發現自己的妻子不僅僅是氣質清雅的千金小姐，也會認野果子，會貪吃；一個發現這個“夫君”並不如記憶中那麼端方持重，原來年輕時候也是帶著點跳脫，也會管不住自己的嘴。
再後來，得了教訓的兩人也明白不可貪心，想吃時摘一些，有多的便分給老嬤嬤和老管家。
心頭的鬱結慢慢散了，加上定期耕作鍛鍊，顏華蒼白的臉上漸漸有了血色，就連林如海也結實了不少。
院子裡的西瓜長熟了，雖然大的也就嬰兒腦袋那樣大，小的幾乎同林如海拳頭一樣，但是向來不事生產的兩人還是滿滿收穫的喜悅。
夏日夜晚，夫妻二人肩靠著肩坐在院子裡，一人挑一個最大最甜的，最上頭開一個蓋子，用勺子挖著吃，仰頭就是滿天空的繁星。
等地裡的莊稼熟了的時候，秋天也到了。山上有兩三棵百年的銀杏樹，整樹都是金黃色，風一吹，金黃的落葉便偏偏而下，滿地黃金甲。
林如海帶著顏華去林間作畫，回來，老嬤嬤炒好了熱乎乎的銀杏，這邊有風俗，銀杏有毒，幾歲就吃幾顆，老嬤嬤按照他們的年紀一一數好了個數，一顆不多一顆不少。
老嬤嬤的做法勾起了林如海的回憶，他便呼呼地剝著滾燙的銀杏，和顏華講著他幼時的趣事。
幾陣秋雨，天就冷了下來，山裡更冷，似乎比賈敏記憶裡的北方還要早進入冬日。
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夜裡的雪下得靜悄悄的，早上起來山間田野便是一片雪白了。
老管家看著秋日挖出來嬰兒手臂粗的紅薯，樂呵呵地給兩個主子出主意，說是農家人冬日裡烤紅薯最是有滋味。
林如海便動了心思，中午吃的午飯還沒消化呢，就興沖沖地拉著顏華要生火烤紅薯。
夫妻兩自信滿滿，不肯人幫忙，最後灰頭土臉地烤了幾個黑不溜秋的東西，到底是自己的勞動果實，放以往看都不看一眼的吃食，兩人都滿心歡喜，萬分珍惜地將能吃的都吃了。
吃得滿嘴是黑炭，林如海溫柔地要幫顏華擦嘴，結果越擦越髒，擦了個滿臉花，氣得顏華重重捶了他一通，又忍不住大笑。
母親去世的悲傷，孩兒意外離開的痛苦，似乎在這一日日愈加開懷的笑聲中慢慢淡了，而曾經詩情畫意的夫妻之情，似乎在彼此見證對方糗事、共同經歷失敗中多了生活氣息與情感牽連，開始水乳｜交融。
顏華取笑他：“以後定要給孩子講講她父親種的這些‘小東西’，讓她看看父親有多‘厲害’。”
林如海不以為然：“自然要講，以後祭祖，我們就帶上孩子再來住上幾日，咱們這樣的人家，也不能四體不勤，五穀不分。”
說這番話的時候，非常有一家之主的風範，如果忽略他滿手黑炭，嘴角漆黑的話。
原本是打算第一年結廬而居，後兩年便回到老宅的，但是自從開始了田園生活的模式，夫妻二人都覺得這樣挺好，又打算連住三年。
老家還有林氏族人，但於林如海而言，都是十多年不見的陌生人，甚至從律法上說，同是姓林，和林如海也沒有了親屬關係，如前世林如海去世，這些林姓之人也沒有繼承家產的權利，只能說“五百年前是一家”。
想起林家的處境，顏華便又思慮起以後的路來。只是子女緣分天註定，賈敏的這條路真的不好走。
直到有一日，一隻餓得脫了形的土狗闖進了院門。
老嬤嬤可憐它，喂了些吃食，卻不想，這狗竟然從此守在院門再不走，林如海和顏華進進出出，它便搖尾討好，有什麼風吹草動，便在門口汪汪叫，彷彿通了人性。
顏華將它領進了門，取了個名，叫“籬笆”，說它是他們草廬的活籬笆。
從此，草廬生活變成了夫妻二人，兩位老僕，一條小土狗。
顏華從籬笆的知恩圖報受了啟發。
守孝第二年，顏華開始以林家老太太的名義做善事。
施粥、義診、分發棉衣、造橋鋪路、建造義學……林家家財幾代積累，與其以後歸入國庫，不如如今救濟貧寒百姓。
守孝結束時，整個姑蘇都知道了林家夫妻是大善人。他們做善事是真的做到了實處，施粥，粥插筷子不倒；義診，醫藥分文不取；棉衣，棉花厚厚實實；義學，先生真才實學；造橋鋪路更是造福一方百姓。
雖然誠心做好事，顏華心中卻也抱著一份希冀，有朝一日，哪怕這其中出一個有機遇又知恩之人，能暗中照料到時風雨飄零的林家一二，那也是好的。
三年轉瞬而逝，林如海的任命很快下來，蘭臺寺大夫，任職京城。
而顏華，在守孝期間，夫妻抱守禮節三年之後，也將面對真正的夫妻生活，以及賈敏記憶中，最黑暗掙扎的十年京城生活。