天氣轉涼,皇甫楹的工作反而越來越多，中秋宴、太后壽辰、過年……不是參加宴會就是出席講話,一日日的，不是在宴會上就是在準備宴會中。
作為準皇夫，柳延芳也慢慢在某些重大場合露面了,比如太后壽辰。
太后是知道女兒打算的,因為挑選皇夫無望，所以想要和柳延芳合作,打壓宗正為代表的族內勢力，為自己以及未來的皇帝爭取更多權利。她一邊支援女兒的決定,一邊聽著他人的恭維又滿是嘆息。
柳延芳很優秀，幾乎滿足了太后對皇夫的所有要求，如果這孩子健健康康的，多好啊！太后不止一次在心中惋惜。
而皇甫楹也見到了未來的婆婆。
如柳延芳所說,柳夫人是個十分綿軟的人。對女皇也好、公主也好，這種性格的婆婆真是再好沒有了。她對女皇陛下畢恭畢敬,不僅不敢對兒子“嫁”去皇室不滿，還要反過來細細叮囑兒子好好和女皇相處，要夫妻和諧。深怕兒子哪裡惹了陛下不高興，小夫妻傷了感情。
但是,這樣綿軟的主母，似乎讓柳家後院的庶子庶女過多了一點？皇甫楹看到一串的小叔子小姑子給自己請安行禮，差點沒控制住臉上的驚訝。
尤其其中一個，年紀比柳延芳還大,據說已經入朝為官了？
皇甫楹看向身側的柳延芳。
柳延芳只用眼神安撫著自己的母親，不曾理會那群人半點。
皇甫楹懂了，叫了起，也不做理會只和柳夫人聊天。
女皇的冷淡沒有讓柳家受到打擊，不僅沒有，還沉浸在一躍成為皇親國戚的激動之中，不要小看沒有權利的女皇，她的政治地位，就連掌握實權的內閣都不敢動一下。先帝在的時候，皇室被他神化，民間對皇室充滿了想象和信任；而現在這位女皇，在先帝的基礎上，讓民間對她更添感激和親近。
柳家因為皇夫這層關係，未來能得到的隱形東西數不勝數！
柳延芳對家中的情緒視若無睹，除了陪伴孃親就是接受禮儀官的教導，陪同皇甫楹參加某些儀式。
年底例行朝宴，柳延芳坐在皇甫楹下首。
她微微偏過身側向他：“聰明的人學東西就是輕鬆，才短短幾月，這些禮儀你都得心應手了。”
柳延芳把玩著手裡的酒杯，眉眼間帶著一絲笑意：“陛下似乎有些憤憤不平？陛下學了很久嗎？”
皇甫楹拉下臉，哼了一聲坐了回去。
柳延芳輕笑出聲，笑著笑著，突然捂著嘴猛烈咳嗽起來。
皇甫楹正被他氣得咬牙，剛想要回嘴，就聽到了他的咳嗽聲。有宮人上前遞帕拍背，柳延芳死死捂著口鼻，壓下了聲音，悶得臉和耳朵通紅，很久之後才終於停下。
皇甫楹微微皺起了眉，看著柳延芳恢復常態，笑著同看過來的視線解釋自己不小心嗆到了。
有人隱晦地打趣他和皇甫楹，柳延芳不好意思地笑，那一臉紅色，彷彿真的是害羞了。
皇甫楹壓低了聲音：“你的身體……”
柳延芳搖了搖頭，舉起杯轉了話題，不一會兒又側身和邊上的大臣相談甚歡，似乎剛才真的只是和女皇說笑嗆到了酒。
宴會臨近結束，皇甫楹提前退席，同時叫走了柳延芳。
走出宴會大殿，柳延芳的步子就慢了下來。皇甫楹回身，微微用力攙住他的手臂。厚厚棉衣下，那只手瘦得驚人。
“陛下……”柳延芳驚訝地看著她，掙了掙手，只是他此時實在沒有力氣，連女子的手都掙不脫。
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“去朕宮裡，讓御醫悄悄來一趟。”
柳延芳搖頭不肯：“還不到時候，只有我這個皇夫和陛下相處越久，陛下受到的傷害才越大，到時候反噬宗正的力量才越強。”
皇甫楹有些生氣：“朕沒打算公佈，只是讓你先給御醫看看！你都成什麼樣了！”
柳延芳看著她笑，風輕雲淡的：“天下無不漏風的牆，我的身體我知道，一直都這樣，一時半會兒死不了。”
皇甫楹對這個人服氣了，狠起來連自己的身體都可以不顧，氣得想甩開他讓他自生自滅，可到底過不了心底的坎，暗自摸了摸他的脈，讓人把他送上了馬車，回宮後，又藉著送禮的名頭派人送了藥去柳府。
柳延芳躺在家中床上，看到女皇緊隨其後送來的藥物，他久病成醫，知道都是對症的良藥，怔怔看著這藥出了神。
在柳延芳不要命的努力下，女皇和準皇夫的兩情相悅已經深入人心，除了知情的太后和他們自己，每個人都為此高興不已。
宗正急吼吼地籌備著大婚，還琢磨著修訂一份專屬於皇夫的後宮宮規，目的就是打造皇室模範夫妻，讓女皇早日誕下繼承人。
又是一年開春，冰雪慢慢化了，北方的訊息傳了過來。
這個冬天，戎人侵犯邊境，守邊將士奮勇殺敵，殲滅戎人一個親王部隊，有將士還生擒了戎人親王。
朝野內外歡欣鼓舞。
戎人犯邊一直是這個國家一大痛點，邊境從來沒有和平過，這一次，能抓住對方的親王，內閣摩拳擦掌，打算狠狠打下對方氣焰，至少保邊境幾十年和平！
內閣傳信讓邊關把人壓到京城，同時宣立功的將士一同進京，接受女皇封賞。
邊關隊伍啟程時，皇甫楹已經看到了此次立功的人員名單，戍邊的將領自然不必說，中底層士兵中，她看到了一個熟悉的名字，百夫長楊鐧——生擒姜戎親王。
是她知道的那個楊鐧嗎？
梨花盛開的時候，押送戰俘的隊伍急行軍到達了京郊，楊鐧在隊伍裡，看著熟悉的城門，內心激動不已。
他用最快的時間，立了功，回來了！
領隊的參將看到他，過來拍了拍他的肩膀：“正好，你這是到家了！等完成任務受了封賞，給你幾天假，回家好好養養傷看看你弟弟。”
楊鐧抱拳，感激地行禮：“多謝參將！”
參將拍了拍他的肩膀，哈哈笑著：“你小子有前途！不是還有心上人嗎？這次出人頭地了，正好把親事定下來！這世上，有幾人能接受女皇封賞？趁著熱乎勁，趕緊搶了人，否則等回了北邊，母蚊子都見不到一個！”
周圍的士兵都哈哈笑起來，對功名美人兩成就的楊鐧羨慕不已。
楊鐧滿臉通紅：“參將，你別聽孫三亂說，八字沒一撇的事。”
“沒一撇你就寫嘛！咱們當兵的都是急性子，別學文人那樣！寫了一撇就能寫一捺，拿出你擒姜戎氏的氣勢來，一氣呵成！”
楊鐧耳朵尖都紅了，眼裡卻充滿了憧憬。
俘虜當日就被朝廷派人接走了，軍隊原地待命休養。宮裡下了旨意，幾日後，皇宮正門城樓，將舉行封賞大典，對眾將士論功行賞。
封賞前一晚，宮裡送來了明日封賞的鎧甲軍裝，嶄新的，威風凜凜。
將士們圍在篝火旁，說著女皇。
“聽說準皇夫是個少年天才，十七歲就中了榜眼。”
“這幾日來送吃食的百姓，都說女皇和準皇夫感情特別好，還有人說在街上遇見他們了。”
“街上遇見女皇？吹牛吧！皇夫從小在京城長大，這倒是可能遇見——誒，楊鐧，你不是京城人氏嘛？你見過未來的皇夫嗎？”
正在想心事的楊鐧回神，搖了搖頭：“他是柳尚書的嫡子，我這種平頭百姓怎麼看得到官家公子，看到了也不認識。”
“哎……說得也是。聽說女皇可漂亮了，不僅人美還心善，估計也只有柳公子這種天之驕子才配得上了……”
說著說著，他們又說起女皇當街救小男孩的故事，他們來自天南海北，聽到的版本也各不相同，幾人吵來吵去，吵不完又找楊鐧評判。
這個楊鐧倒是知道得更多，雖沒有親眼所見，卻也在第一現場，於是把自己聽聞的儘量客觀地描述了一遍。
聽完他的描述，大家對女皇更加充滿了好感，一個個睡不著覺，期待著明天的封賞大典。
第二日，皇甫楹盛裝出行，登上了正陽門城樓。
上了樓，她看到柳延芳一身鑲金邊暗紋藏青禮服，低調又不失當前身份，早早等候在側。
她經過他身邊：“城樓風大。”
“這是臣分內之事。”
皇甫楹看了他一眼，心中嘆氣，緩步坐上了龍椅。
內閣十分重視此次封賞，畢竟生擒戎人親王，這是幾十年來頭一回的勝利，所以，這一次的大典，隆重非常。
前面的禮樂流程結束，皇甫楹站起身，站在龍椅前講話，和祭天一樣，都是提前被禮儀官死盯著一字一句準備好的，都是些鼓舞人心褒獎振奮的話語。
她講話後，便是內閣首輔誦讀朝廷對北邊軍隊的獎勵，接著是宮人誦讀聖旨。
一連串的流程，受封賞的將士都低著頭恭敬聽著，不敢偷窺天顏。
楊鐧聽到了女皇的聲音，雖然覺得有些熟悉，但是他的心神不在這，他滿腦子想的是，今天，她會不會就在女皇身邊？她會看到他嗎？會不會驚訝？會不會……驚喜？
在楊鐧的胡思亂想中，受封儀式很快開始了，女皇會親手把丹青鐵卷頒給每一位將士。
丹青鐵卷在前朝曾經是皇帝賜給功勞之臣優遇甚至免死的憑證，到了本朝，免死的功能已經沒了，但是根據功勞不同，優遇還是略微有的，只是相比於立下的功勞，鐵卷代表的榮光，這點優遇也不算什麼了。
由於將軍等人要戍守邊關不能親自前來，參將代替幾位將軍副將領賞，在參將之後，第一個接受女皇封賞的，便是楊鐧。
低著頭的楊鐧看到一個明黃的身影一步步朝著自己走來，那個身影很穩很優雅，讓他看著那個腳步，心都平靜了很多，然後他的視線一轉，看到了明黃身後的粉色衣衫上。
皇甫楹挺好奇楊鐧的反應的，因為她已經認出，此楊鐧就是彼楊鐧了，心裡甚至因此有點惡作劇的心思，想看看他被嚇一跳的模樣。
她拿起宮女遞上來的丹青鐵卷，念了一聲上面的名字：“楊鐧。”
楊鐧呆了呆，這個聲音……是她？！
他驚喜地抬頭，第一眼看向的是明黃身後的粉色身影，不對！視線往前轉……
在不動如松的隊伍裡，楊鐧往後退了一步，臉刷的白了。
皇甫楹預想了他很多反應，但沒想到，他會是這幅模樣。她不知道怎麼形容楊鐧此時的神情，驚是有的，喜半點沒有，甚至，隨著時間越久，她看到他臉色越來越白，甚至帶著一絲灰敗。
眾目睽睽，她沒法詢問什麼，此時楊鐧的舉動已經是御前失儀了。她立刻笑了一聲，抬手扶住他的手臂：“今日爾等都是國家的功臣，接受朕的封賞不必行禮。”
楊鐧看著熟悉又陌生的笑容，腦中轟隆隆地響，他看向她身後那個藏藍的身影，修長挺拔，如一杆翠竹。
——準皇夫是少年天才……
——女皇和準皇夫兩情相悅……
——只有柳公子這樣的天之驕子才配得上女皇吧……
他整個人木愣愣的，身體卻好像還有一絲理智。
皇甫楹看到他眼眶發紅，硬朗地說了一句：“謝陛下！”一個跨步，重新站定在原位，挺胸抬頭，和隊形一絲不差。
皇甫楹保持笑容遞上鐵卷，楊鐧雙手微抖，緊緊地握住。
“少年英雄，朕很為你驕傲。”皇甫楹輕聲說。
楊鐧和她對視，這雙眼眸，無數次出現在他的腦海裡，裡面的笑、裡面的善，和他想象的都一樣，可又完全不同……他喉頭滾動，用盡了所有力氣，擠不出一個字來。
皇甫楹含笑走向下一位……
身後，柳延芳的視線定在這個被皇甫楹特殊關照、似乎十分激動的士兵身上，略帶好奇與思索。