柳洺撓撓臉：“不是, 我們和以前一樣不是挺好的，你幹嘛突然那什麼……”
張蔚恆隔著袖子握住她的手臂，語氣懇切：“你都是三品官了, 我一個商人天天喊你柳洺柳洺的, 在外面多不尊重？你我出生入死情誼非同尋常, 我把你看做家人, 不能喊你洺兒嗎？”
柳洺不自在：“一個稱呼而已, 你幹嘛選個讓我寒毛直豎的。”
張蔚恆撇撇嘴，前所未有的順從聽話：“好吧, 你說什麼就是什麼。”
柳洺神色複雜地看著他，已經明白了他的打算，只是不明白，他想得到什麼樣的結果呢？娶她？太不現實了；不娶, 只撩不娶是渣男，張蔚恆不至於這麼惡劣吧？
“張大哥，我想我們應該開誠佈公地談談。”
張蔚恆垂下眼收起了表情，幾秒後又帶了笑看過來：“你身體還沒好，要好好休息, 想和我聊什麼, 我們以後有的是時間。”
柳洺沉默。
張蔚恆心慢慢抽緊，握著柳洺的手微微用力, 但很快想起上一回的事，立刻鬆開。
兩人相對沉默了很久。
“張大哥……”
“你在看什麼書，我給你讀吧, 你閉眼好好休息。”張蔚恆一把拿過她手裡的書，伸手覆蓋住她不贊同的眼睛。
細細的睫毛在他的手心扇了扇，最終落下不動，一聲極輕極輕的嘆息從柳洺鼻尖溢位來。
張蔚恆似乎並未察覺，一手捂著她的眼睛，一手給她唸書。
念著念著，柳洺的氣息均勻規律，竟然真的睡著了。
張蔚恆慢慢收回手，放下手裡的書定定看著她的臉。
有一根髮絲黏在了她的頰邊，張蔚恆指尖動了動，伸手輕輕把它撥開，髮絲落了下去，指尖卻好像黏在半空，猶豫許久，小心翼翼地落了下去，輕輕蹭了蹭細膩的臉頰，下一秒，像被燙著了一樣快速收回，
柳洺醒來時，張蔚恆已經走了。他向琳琅確認柳洺真的沒什麼大礙，先一步回家處理積壓的事務。
此後每天，他都前來看望柳洺，陪她說話解悶，一旦她想要說什麼開誠佈公的話，他就轉移話題，她若暗示，他裝作不知。
柳洺拿他沒辦法，怕把人刺激狠了事情一發不可收拾，又不知該如何才能讓他接受現實。
隔了幾日，在戶部右侍郎急得嘴角長滿水泡，後悔不迭的時候，柳洺拖著“病體”回去辦公了。
右侍郎看著柳洺蒼白的臉色，有氣無力的模樣，摸不準到底是不是真的病了，轉念想皇帝都派太醫去看過了，看來這姓柳是真的弱不禁風，金貴得很。這麼一來，同是侍郎，一個好茶好水休憩處暖暖和和，一個條件一般吃苦耐勞，他只能心裡不平衡，越發氣悶。
上司心情不好，底下的人膽戰心驚，兩相對比，從前討厭柳洺的人突然發現她的好了。
這日柳洺下值，府上收到了張魯恆的信。
張魯恆過完年就要回京述職，前三年考評是優，這三年聽說幹得也不錯，此次應該可以升官。他寫信來第一是告訴她自己回京述職的時間，第二是送年禮，另一個，是詢問她，可知道他家大哥最近身邊多出什麼人？
張蔚恆的事是家中私事，張魯恆沒有像往常那樣大大咧咧直說，但是因為信任柳洺，大體事情都寫在信裡了，說張蔚恆在外面有了心儀之人，回家告訴父母後被父母極力反對，明明從族裡分出去了，還被他爹拉去祠堂跪了七天，家法都上了，又是負傷又是禁閉鬧了一個多月，咬緊牙關不肯鬆口。
柳洺捏著信紙，心裡的滋味百般難辨。張蔚恆和父母到底說了什麼，竟然鬧得這麼大……
張魯恆遠在任職地，不知道大哥到底喜歡上了什麼人，父母為何這般生氣，從家裡知道的訊息有限就想找柳洺打聽，畢竟兩人都在京城。
病好後，柳洺再也沒去過來福樓，張蔚恆知道了柳洺的態度，失落之餘不肯放棄，總覷著她休沐空閒的時候，主動來尋她。
柳洺大多都找事推脫。
收到張魯恆的信件，柳洺越發覺得不能這樣拖下去，下一個休沐日，她去了來福樓。
張蔚恆聽說柳洺來了，從隔了幾條街的布莊跑過來，大冬天額上冒著細細的汗珠，面上不動聲色，眼裡卻都是笑意。
他敲門進去，看到柳洺坐在窗邊，桌上擺了兩個茶盞，悠悠冒著熱氣。
走近，這才發現兩杯茶其實是一杯白開水，一杯綠茶，白開水在柳洺手裡握著，綠茶放在對面，還是滿的。
“是等我嗎？”
柳洺側頭看過來。
張蔚恆突然有些不知所措，害怕這份突破尋常的親近只是不好的開端。
柳洺抿唇笑了笑：“我就知道你會來，坐。”
張蔚恆提著心坐下，握著茶杯看著對面光下肌膚如透明般的人：“今天終於有閒暇了？你身體弱，要多注意休息。”
柳洺沒應聲，而是說：“魯恆給我來信了。”
張蔚恆一頓，看著她。
“你回家那些事，他都和我說了。”
張蔚恆定定看著她，許久後低頭把玩著茶盞：“這是我的事，和你無關。”
柳洺嘆了一聲氣，聽在張蔚恆耳裡像一塊石頭壓到了心口。
柳洺看向樓下，指著路上的行人讓他看。
張蔚恆順著她的指尖所點看過去，是一家三口，男子長得極其普通，女子帶著嚴嚴實實的帷帽，兩人牽著一個三四歲的小孩，小孩子嘰嘰喳喳喊著要買路邊的零食，女子輕聲呵斥，男子有點憨，幫著兒子說話，被妻子氣惱地拍了一下肩膀，雖有分歧吵鬧，但是溫馨自然而生。
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張蔚恆毫無波動地收回視線。
“這樣的一家三口多好？張大哥以後也會有敬你愛你的妻子，會有三兩個兒女，你是個心胸寬廣見識不凡的人，比世上許多男子都了不起，未來的婚姻一定可以美美滿滿，和未來嫂子白頭偕老。”
“我不覺得。”張蔚恆半點不猶豫地打斷，“如果可以，我不會至今未婚，如果我期盼的是這種生活，”他手指著下面來往的人流，“我不會等到今天！”
柳洺一滯，扯了扯嘴角，胸口憋著的話直接衝了出來：“那你等的人肯定也不是我。”
終於說出來了，把早就半透明的窗戶紙徹底捅破了。
張蔚恆手掌慢慢握成拳，死死看著柳洺。
柳洺不去看他，望著窗外的風景：“我這輩子都不會做普通女子會做的事，我不會成親，不能生孩子，絕不會為了任何人屈居後院隱姓埋名，我志在朝廷，而且——活不長。”
張蔚恆重重敲了一下桌子：“柳洺！”
柳洺嚇了一跳，回頭，倏爾笑了：“我說的是事實，張大哥何必生氣？”
張蔚恆瞪著他：“你何必為了拒絕我咒自己？”
“我沒有呀，”柳洺嘆息著說，“我這身子，哪個大夫不是這樣說？”
張蔚恆將整杯茶一飲而盡，看著臨街來來去去的人流平復心情，許久之後，終於恢復了平靜，回過頭望著柳洺，眼神堅定：“我既然選擇聽從內心，你說的這些我怎麼會不考慮？你別忘了我是個商人，商人行事前，至少算盤打好幾遍。”
“我不需要你像女子一樣為我做任何事，我喜歡的就是你現在這個樣子，我一人就是一個家族，不在意世俗目光，不在意能否成親，不需要兒女，我有能力積累足夠的財富，你安心做你的青天大老爺，我掙錢養好你的身子，只要你願意，我們互相扶持能走多遠是多遠。”
柳洺指尖一顫，低下頭。
“那你以什麼身份？這世上凡事皆有痕跡，你我都承擔不起後果。”
張蔚恆非常坦然地說：“我們知己相交怎麼了？我忍得住，不在外人面前對你做什麼。”
柳洺臉一紅，瞪過去：“你敢？你還想做什麼？”
張蔚恆眼裡帶著笑和情意：“寤寐思服，情難自禁。”
柳洺一推茶盞，站起身，狠狠瞪了他一眼要走。
張蔚恆手一揮關了窗，跑到她身前擋住去路。
柳洺看著被關上的窗戶，心一跳：“你想幹什麼？”
張蔚恆伸手握住她的手：“你不知道這些日子我有多難熬，怕你不高興怕你從此不理我，可那些感情也不是我能控制的，我每天腦子裡都是你，又不敢去打擾你，今天既然說開了，你給我一個準話，行不行？”
柳洺要抽回手，他不肯放。
“不管你同不同意，我的情況就是這樣，我爹孃和我斷絕關系了，我把過去十幾年的財產大半給了他們報答養育之恩，現在我就是孤零零一個人，沒錢沒家，你要是還不肯要我，那我就是人財兩失，孤魂野鬼。”
柳洺震驚：“斷絕關系？”
張蔚恆點頭：“用我名下三分之二的財產了結父母之恩，從此我就是一人重開一族，張家誰都不會管我。”
直白點，就是被除族了。雖然以前也是，但是親情未斷，現在連親情都斷了。
柳洺心情複雜，不知道說什麼好：“你……何必呢……”
張蔚恆緊緊握著她的手：“我爹說得對，我就是天生反骨，人家覺得好的我不覺得，人家追求的我不一定要，我知道自己想要什麼，不怕人言，只要自己過得高興就可以。”
柳洺竟然不知道怎麼辦了。不答應？她幾次張口卻怎麼都說不出來；答應？難道一輩子不成親就這麼相伴著？未來發生什麼不知道，她怕一朝不慎，粉身碎骨。
似乎看出她真的太為難了，張蔚恆壓抑住內心的難過失落，笑了笑鬆開手：“沒事，你慢慢想，只要別躲我，我都能等。”
柳洺眼神複雜地看著他，匆匆點頭，越過他開門走了。
張蔚恆看出了柳洺似乎有顧慮，但是他並不知道她真正的顧慮是什麼，因為陰差陽錯的誤會，他無論如何都想不到柳洺怕的不是斷袖之癖被發現，而是擔心兩人感情不再，她的女子身份會被捅出去連累全家。
“那你當初發現張蔚恆得知你的身份，你怎麼沒有擔心？”大哥柳湧發現妹妹近日神思不屬，找她旁敲側擊，終於問出了真相。
聽到有外人得知柳洺是個女子，柳湧嚇得冷汗都出來了，可是看著妹妹並不擔心的模樣，心裡已經知道了答案。
“男女之情也好，普通友情也好，都是會變的，你怎麼就肯定作為朋友他不會背叛你？”
柳洺下意識說：“那我也不能殺人滅口吧。”
柳湧別有意味：“如果真的有一個陌生人發現了你的身份，你也像如今這樣放任不管？”
柳洺沉默了。大哥說的對，她不做違法亂紀之事，但是她也不是心慈手軟之人，換成任何人，她都會積極採取措施，讓對方即便喊出真相也無人會信。
她潛意識裡就信任張蔚恆，從不覺得他會背叛自己。
“要是真有個男人願意不要名分不要孩子地照顧你，我倒是覺得挺好的，而且你是官他是商，憑你的手段，你真處置不了他？”
柳洺沒說話，趕大哥走：“你是對我能力有信心還是對我心狠手辣有信心？有你這麼想親妹妹的嗎？趕緊走！”
等柳湧走了，她自己陷入了沉思。
這事情還沒想出個頭緒來，過年了。
張蔚恆一人在京城，換在平時，柳洺肯定邀請他來家裡一起過年，可如今這關係，她猶豫了。
結果從宮裡吃完宴席回來，就看到這人已經坐在了自家餐廳，和大哥把酒說笑，好不自在。
“你怎麼來了？”她走過去問。
柳湧不樂意地說：“這是我請來的。之前張公子雪中送碳遠去西北幫你我們還沒好好感謝過，你不是說他過年一個人嗎？大哥就請張公子一起來過個年，咱們家人口少，多個人熱鬧。”
柳洺忽略張蔚恆帶笑的眼神，嘟囔了一句，坐下一起吃飯。
作者有話要說： 不負責任支線小番外：
假如女主心狠手辣——
張大哥：你的秘密我已經發現了，你不要拒絕我的幫助。
女主微微眯眼：你知道什麼了？
張大哥：我什麼都知道了。
次日，張大哥卒。
——論不把話說清楚的後果。
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