聽了妹妹的話, 柳湧聲音艱澀：“可是沒有洺兒你，我們如何有今天？哥哥不是忘恩負義之人, 怎麼能佔著你的好處不肯陪你一起承擔危險呢？”
柳洺像小時候那樣靠在哥哥身上：“哥, 是我怕，你沒說我也知道, 這一年，主動送上門的節禮、孝敬、你們在外收到的種種便利越來越多了，我怕有一天，你們被當成攻擊我的靶子，怕嫂嫂侄兒被有心人慫恿, 也怕我一朝事發, 害了侄兒嫂嫂，你們離開，最好隱姓埋名, 我會想辦法聯絡你們照顧你們，但是明面上不要接觸, 你們在遠方過得好, 我才能無牽無掛做更多的事。”
雖然妹妹說得好像是他們拖累了她，可是柳湧知道，妹妹是為了他們好, 怕他們全家受牽連。
柳洺緩和氣氛：“我只是未雨綢繆, 但是哥哥不用緊張，世人把女子關進了後院，給她們設定了條條框框, 限制她們的喜好，規定她們的言行，束縛她們的性格，還扼殺了她們的智慧，我這樣的人，沒有人會相信我是一個女人，女人怎麼能連中六元呢？女人怎麼可能比那麼多男人還強，成為三品大員？女人敢去前線？女人能有如此城府？我做的事在他們看來，女人絕對不會做。所以，我很安全。”
柳湧心疼地扶住妹妹的肩。
柳洺笑說：“朝廷風雲變化，伴君如伴虎，當官的都有風險，我最在意的就是哥哥和孃親，哥哥在後方過得好了，我就沒有了顧慮，才能施展手腳。”
“好的，哥哥走。”柳湧鼻酸，“現在有張蔚恆那小子照顧你我也放心，只是你還是要答應我，別冒險，好好保重自己。”
柳洺點頭，聲音輕輕的：“哥你放心，我還想往上升呢，終有一日我會擁有更多的話語權，會為更多的女人爭取權益，到那時候，小侄女一定能開開心心過一生。”
柳湧想到未來可能有的女兒，心頭一熱，刮刮妹妹的鼻子：“胡說，哪來的小侄女！”
柳洺笑：“那要問哥哥嫂子了，啥時候有小侄女呀？”
柳湧臉熱，沒好氣：“果然男人堆裡混久了，滿嘴葷話！看到時候張蔚恆怎麼治你！”
柳洺撇嘴：“他敢？”
敢不敢的，自從明確了柳洺的女子身份，反正張蔚恆是不敢像從前那樣葷素不忌地說了。
柳湧答應離開京城，柳洺就立刻實施起來，柳母反倒成了最為難的人，一邊是兒子一邊是女兒，手心手背都不捨得。最後還是柳洺勸她跟著大哥一家離開，畢竟大哥家有小孫子還有未來的小孫女呢！
大嫂對這突然發生的一切措手不及，不過她秉性柔順，習慣了在家從父出嫁從夫，雖然有些不捨得孃家，但是世上多的是遠嫁的女兒，這些年夫家照顧孃家兄弟不少，父母又先後去世，要說牽掛其實也還好，這麼一想，對於離開更加沒有怨言了。
到最後，哭得死去活來的竟然是琳琅。
“公子，你為什麼不要我了……是不是琳琅做錯了事？”這丫頭聽說了訊息哭得兩隻眼睛像核桃，跑來求柳洺原諒她一次，讓她留下。
柳洺哭笑不得，把她拉進房內，單獨交談。
“琳琅，你今年是不是二十五了？”
琳琅不知道提起這幹嘛，委屈抽噎著點頭。
“你想過以後嫁個什麼樣的人嗎？”柳洺笑著說。
琳琅瞪大了眼，臉頰立刻紅了：“我……我不嫁……”
這羞澀的語氣可沒那麼斬釘截鐵。
“琳琅，你從小跟著我，在家也好，在書院也好，從我們老家到京城一路科舉，你把我照顧得無微不至，我這麼差的身子愣是沒生大病，你對我好我都記在心裡，也把你當成了我的親妹妹。”
“小姐……”琳琅感動。
柳洺拉著她在身邊坐下：“我和娘說了，等你們走了，去了新地方，讓你恢復女兒身，娘認你做女兒，我不能承歡膝下，孃親就拜託你替我好好孝順了。”
“不行不行！這怎麼可以！公子，我可以替你照顧老夫人，我怎麼能做老夫人的女兒呢！”琳琅忘記了哭，嚇壞了，連連搖手搖頭。
柳洺拉下她的手：“我說可以就可以，這事你不用管，聽安排！”
小姐強勢了，琳琅就不敢反駁了，囁嚅著嘴唇，惶恐又不敢反對。
柳洺憐惜地摸摸她的頭：“琳琅，你是個好丫頭，這是你應該得的，這些年因為我耽誤了你的花期，去了那邊，孃親會為你好好籌劃，你就安心過好自己的小日子。”
琳琅眼淚又下來了：“小姐……”
柳洺伸出手指：“噓——以後你就是我們家的小姐了，別哭，我遠在京城做不了的事，都要拜託你了，這一點都不輕鬆。你能答應我好好孝順孃親嗎？”
琳琅咬著唇不停點頭。
小丫頭順利被她送走了，長亭外目送孃親兄長遠去的車馬，柳洺心裡突然空落落的。
張蔚恆手搭在她的肩上，昨天他正式拜見了柳夫人和大舅子，敬了茶權當過了家裡人的明路，今天就來送別，恐怕很久不能再見了。
“以後我會陪著你的。”
柳湧仰頭看向他，抿唇笑了笑，微微點頭。
然而話是這麼說，兩人卻都是大忙人。
張蔚恆被劫貨，雖然金家倒了但是他的損失挽不回了，這讓本就傾盡家產的他徹底破產，唯一的慶幸是皇帝知道他的遭遇，免了他未按時供貨的罪。
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他把手頭所有能變賣的東西都變賣了，包括他京郊的院子和京城宅子，光棍地賴上了柳洺，大包小包住進了柳府。
柳洺雖然知道他別有用心，但是也知道他是真的經濟緊張，所有產業只剩下來福樓，因為意義特殊，努力維持著不肯賣。默許他搬進來，但是將人安排在了最遠的客院，無視他哀怨的眼神。
張蔚恆用的是陽謀，雖然柳洺最後沒讓他完全得逞，但他依舊十分開心。然而開心沒幾天，他就要為自己的事業奔波，尋求東山再起。
總不能真的成了小娘子讓柳洺這個真正的小娘子養他吧？
以變賣所得的錢財為本錢，張蔚恆再次下江南了。
柳洺也很忙，鹽政的調查案牽扯甚大，戶部右侍郎作為鹽課的主要負責人卻沒有發現這麼嚴重的問題，被皇帝一頓申斥，戶部尚書看出了柳洺和右侍郎之間的差距，默默往柳洺身上加了砝碼，此次統計追討鹽稅，將柳洺拉了進來。
柳洺從來不怕事也不怕擔事，不管右侍郎的臉色，接了工作就高效開展起來。她如今手底下也有人了，包括張子文在內的一幫人雖然各有缺點但是她識人善用很快就收攏了人心，額外加了工作也能有條不紊地幹起來。
相比之下，右侍郎自己惶恐又嫉妒，手底下的人也錯漏百出，一出問題他就控制不住脾氣，越發喪失人心。
以前右侍郎的優點是實幹穩妥，如今這個優點馬上就要不復存在。
柳洺是有野心的人，有野心也有公心，她做的是清理鹽稅舊賬的事，卻同時盤了歷年的稅銀，發現了許多問題。
朝廷稅賦是門大學問，有的稅賦太高，民怨載道還不一定能為國庫增收多少；有的稅賦本可以高一些，卻因為有話語權的人是利益相關者而一再被忽視。
鹽政案轟轟烈烈還沒最後結案，柳洺又把稅賦之事提了上來。
她非常懂得君臣相處之道，做任何大事之前都會和皇帝預先商量，皇帝支援，兩人才能完美無缺地在群臣面前一唱一和，皇帝不同意，她能說服的說服，不能說服倘若皇帝有道理那就改，避免大庭廣眾之下讓皇帝下不來臺。
所以皇帝每每覺得柳洺是自己最得力的臣子，就好像一把好刀，他指哪他就能利索地打哪。
但是這一次，皇帝直接把整個賦稅提案都壓下了，他苦笑：“柳愛卿啊柳愛卿，你這是要把全朝廷的人都得罪光啊！”
柳洺行禮：“臣不怕得罪人，只做對的事。”
皇帝心中振動，但還是搖了搖頭：“鹽政那事有的人還在恨你呢，你要是再提此事，恐怕一個幫你的都沒了，此事緩緩再說，朕還想你長長久久為朕辦事，可不想就這麼失了一個良臣。”
“陛下……”柳洺意外皇帝竟然是為了護著她才要壓下這份改革方案，“臣既然提了此事，自然能預想到後面的風波，只是食君之祿，忠君之事，身為戶部侍郎，為國庫開源節流是臣的職責。”
皇帝也被柳洺感動了，但是他是個很謹慎的性子，知道這份摺子背後蘊含的風波，就不放心這麼快動手：“再等等。”
柳洺明白了皇帝的意思，先後西北、鹽政幾個大事件，朝中老臣越來越少了，但是他們曾經留下的勢力也就是保守派依舊百足之蟲死而不僵，一抓住機會就對皇帝發難。本朝雖然皇帝集中了權力，但是臣子的權力也很大，先帝晚期老糊塗無法處理國事，朝廷卻能正常運轉便可體現一斑。
皇帝想要等到老人徹底下臺，手底下都是自己的人後再革新。
柳洺並不意外，皇帝如果是個激進的，不會上位六年還不曾動老臣，導致西北出現那麼慘烈的事情。其實她來之前就有了這份心理準備，也正是算準了皇帝的性格才在奏摺裡寫得十分直接，這是向皇帝展現自己的能力，果然皇帝對她越發讚賞。
柳洺“失落”地走後，皇帝捧著柳洺的奏摺看了又看，越看越覺得她提出來的種種弊端和方案犀利又完美，讚歎之後就是可惜，如今還不能直接實施……
皇帝對柳洺越發器重，思來想去，覺得大皇子的師傅除了柳洺無人更合適。
接到兼任皇子師傅的聖旨，柳洺有些懵，去教皇子？
大皇子乃皇后所出，但是本朝的皇后都是出自小官之家，最高不過五品，防的是外戚專權，生下皇子公主也都是交給奶孃太監照顧，生母不會養在身邊。
所以皇子教養，除了皇帝本人，皇子師也非常重要，向來都是朝中德高望重的大儒。這次一群大儒之中夾雜了一個年紀輕輕的柳洺，實在是太突兀了。
然而六元首光環在那，有人反對，一聽到這個光輝戰績也閉嘴了。
大皇子八歲，此前已經啟蒙上了五年學，今年開始皇帝增加了需要學習的課程。第一次見面，小孩仰著頭好奇地看著她：“你就是父皇說的，連中六元的柳洺？”
柳洺向他行禮後直起身，微笑：“是我，不過那是過去的事了，今年又要科舉，說不定還有下一個六元魁首。”
小孩大人似的搖頭晃腦：“不可能，父皇說了，你這樣的人幾百年難有一個。”
雖然誇柳洺誇得很好聽，但是小孩卻是個頑劣的小孩，柳洺上課沒多久就發現了他小動作頻頻，從不聽課的壞習慣，不僅不愛上課，還喜歡搗亂混課堂時間。
“柳先生，為什麼天這麼熱了你還要穿著高領？”
“臣身子弱，這麼穿剛剛好。”
“柳先生，你說話怎麼這麼柔，和我身邊的小卓子一樣。”
“哦，那臣以後上課兇一點。”聲音一下子冷了，凍得熊孩子一哆嗦。
“柳先生，你家住哪，我下次去你家玩好不好？”
“大皇子，你的大字筆跡為何有三種？”
“誰……誰說的！”明明前幾個先生都沒看出來！
戶部的事情那麼忙，還要帶一個不愛學習的熊孩子，柳洺一回到家就癱在了床上。
正閉著眼睛休息，肩上突然多出兩隻手，有力又十分恰當地給她按捏起來。柳洺一驚，睜眼回頭，正好對上張蔚恆含笑的視線。
作者有話要說： 自在了那麼久，越來越不想去上班了_(:3∠)_
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