第二日, 皇帝依舊是精神飽滿地醒來，看了看睡在身邊嬌小柔美的楊美人，心中有些詫異，又有些讚歎。楊美人這一手按摩的手藝竟然比專門伺候按捏的宮人還要厲害。
為了試驗確定這連續兩次的好效果的確是楊美人的功勞, 皇帝當天又過來了, 南玉看到皇帝微微詫異, 連續進後宮, 還是同一個人的宮裡, 皇帝很少幹這事啊。
這天皇帝在前朝忙到很晚，到毓秀宮時南玉已經洗漱保養完畢打算入睡了，看到突然進門的男人，她驚得不著痕跡地收攏了中衣，低頭行禮。
皇帝彎腰扶起她，因為疲乏，倒是沒有如從前那樣與她說笑, 讓宮女伺候著更換了常服，坐在床邊對南玉招手：“朕頭有些疼, 過來幫朕按按。”
南玉明白了，這是看上她的手藝了？
“皇上可是太疲憊了？點一枚安神香如何？”
皇帝閉著眼睛半靠在床頭, 點點頭。
南玉喚了一聲“訪香”, 自己過去給皇帝按捏頭部。
訪香輕手輕腳進來，不敢看床上的兩位主子, 按照南玉的吩咐，認真點燃薰香，待安神香特有的薄荷香氣出來後，收拾好香爐，安靜退下。
薄荷的辛辣一下子衝散了腦中的沉重, 讓人忘掉白天的瑣碎腦子一清，然後是頭頂不輕不重恰到好處的按捏，皇帝緩緩吐出一口氣，確定南玉這手功夫不是巧合。
“朕竟不知，你有這麼一手好功夫，長安殿的醫女都不及你。”
南玉扶著皇帝的頭靠在自己膝上，一邊小心按捏一邊用寧靜平穩地聲音回答：“我娘剛來京城的時候水土不服患上了頭痛的毛病，府上請了一位醫術不錯的大夫，因男女有別，他把這手藝教給了我，讓我每日給孃親按捏，緩解頭痛。久而久之，便熟能生巧了。”
她的聲音彷彿也帶著催眠的效果，皇帝突突跳著的太陽穴慢慢平緩下來。
“從前聽楊尚書提起你，還以為你們家定是十分溺愛你這個幼女，想不到楊大人將你教得如此好。”熟能生巧那就是日日給母親按摩不輟了，這不是件輕易便能堅持下來的事情，楊美人深受寵愛卻依舊如此孝順。
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南玉抿唇，手下不停，並沒有把皇帝的誇讚放在心上，原主很好很優秀，但皇帝在意嗎？根本不在意。
她捏完頭部，又幫他按捏肩頸：“陛下肩上的肌肉都硬了，長此以往會落下毛病，伏案時間久了應當站起來走動走動。”
皇帝側了個身，方便她動作，口中不知不覺就說了幾句前朝的事：“每日奏章都批不完，春夏洪澇，冬日雪災，還有春種秋收、刑軍邦交……前段時間南邊遭了雪災，受害州府極廣，眼看著就要過年……”
南玉手一頓：“前段時間的確聽說了一些，南邊來的東西都少了。”
皇帝嘆氣，沒有說話。後宮的女子只看得到進上的東西少了，卻不知道百姓已經無家可歸，凍死路邊，皇商進上的綢緞布匹能維持住宮中需求，還是因為這些人家家大業大。
南玉想到現在的民間生活水平，按捏的手緩慢下來，心思飄遠了。
“皇上，南邊的皇商都是豪富，若不是不得已絕不會縮減進上的貢品，恐怕這場雪災的確很嚴重，這樣冷的天，當地百姓會不會已經流離失所了……”
皇帝詫異地睜眼看她：“你怎知？就因為皇商進貢的東西少了？”
南玉垂眼與他對視，這是覺得她不該這麼敏銳還是覺得她這個想法有問題？她低眉順眼娓娓道來：“十歲以前，我都隨父親在地方任上，記得八歲那年，南邊也是遭了雪災，大雪壓垮了周邊幾十個村莊的房子，好多百姓本就沒有厚棉衣，雪災後連遮風擋雨的去處都無，不少人死在了逃難的路上……那一年，城裡很多皇商商鋪都不賣貨了，把儘可能好的貨物都送進了京城。”
南玉輕聲念：“朱門酒肉臭，路有凍死骨……那年我剛學了這首詩，轉眼就看到了比詩中所寫更慘的慘劇，一輩子都忘不掉。”
這是四平八穩的南玉說的最激進的一句話了，話中難免讓人多心地以為收到皇商所有好貨的皇家便是那“朱門”，但是皇帝並沒有注意到這一點，聽南玉說到這，連日的煩悶更加深重。
當年他剛登基不久，朝中勢力還未收伏，雪災最初地方官員欺上瞞下，造成百姓家園盡毀死傷無數，後來是當年的楊尚書聯合幾位官員，想了一個極冒險的辦法，堵上身家性命，將此事捅到了京城。
皇帝握住南玉的手：“是了，朕忘了你們家也是從微末一步步走來，想必幼時也看過許多底層百姓的困苦。”所以才從一句話就想到了那麼多。
也？南玉挑眉。
“皇上說的，還有誰嗎？”
皇帝讓她休息一會，自己躺在床上和她聊天：“柳八子以前跟著父親去過知縣任上，朕聽她說起才知道那些底層官員百姓是如何樣子，尋常奏章裡只能看到歌舞昇平。”
南玉瞭然，皇帝是和柳盈盈有了共同話題嗎？她挺能理解的，後宮妃子如果只能給皇帝解悶娛樂，不可能獲得皇帝平等的目光與專一的情感寄託，因為人不會專注於一個玩物。只有理解並與參與他最重要的領域，哪怕只是參與微末枝節，才能真正拉近彼此的距離。
南玉：“原來如此，我懂事起爹爹就已經是知州了，後來又成了一方大員，經常看到那些地方官員前來巴結，爹爹為了躲他們裝忙碌裝疲憊裝病，真是好不容易，倒是不知道這些小官是如何當官過日子的。”
皇帝想到朝堂上嚴肅的楊尚書為了躲人裝病的樣子，被逗笑了，說她：“你啊，去巴結你爹爹的都是投機取巧之輩，但也有那一心為民的好官，不然朕這個天下如何能安穩？”
所以柳盈盈的爹在皇帝眼裡就是那好官吧，不然皇帝說起柳家就不會是那副語氣。
可據原主的記憶來說，柳家可不是多清廉的人家，後來柳盈盈得勢，一人得道雞犬升天，柳家子弟在京中風光無限，平庸無能之輩都當著肥差，族中子弟剛及冠就能進旁人奮鬥十幾年都進不了的衙門，更別說吞併田產修築豪宅都是理所當然。
是真的好官還是被迫好官，這可不好說。
南玉本不在意柳盈盈在皇帝心中是何形象，也不在意他們會不會再次相愛相守，但是柳盈盈疑似疑似借刀殺人，把手伸到了她頭上，她不能忍。
“我不知道誰是好官誰不是好官，有的官員什麼都不幹，只是不收入城費，百姓就覺得他是青天大老爺；有的官員什麼都不貪，一心為民，卻偏偏總幹糊塗事，百姓都會罵他大貪官……在南邊那些年，我發現，老百姓的要求真的好低好低啊，只要能有微薄的錢可以掙，有簡陋的住處，有粗布衣穿有一口飯吃，他們就滿足了。平日裡當官的只要別給他們添亂，他們就覺得是青天大老爺。”
皇帝被她說得心頭發酸，柳八子雖然也說過民間疾苦，但是這些話遠沒有從南玉口中說出來讓他震動。因為柳八子能看到這些是因為家境不好，而南玉卻一直在富貴鄉中，她能有此見識認知，也許全在於楊尚書楊大人，因為楊大人體察民情深入百姓，才能讓錦衣玉食的南玉也如此瞭解。
南玉不知道自己這番話會讓皇帝對柳家楊家比了一個高下，還讓她那在宮外的老爹在皇帝那刷了一把無敵的好感。但是她看到了皇帝臉上的動容，柳盈盈不是唯一珠玉，那對皇帝來說也就不那麼珍稀了吧？
你設計陷害我，我破你的局，禮尚往來，算是扯平了。
當天夜裡，南玉最終還是給皇帝按摩很久才讓皇帝熟睡過去，此後好幾天，皇帝忙著處理雪災的事情，再也沒有入後宮。
但是這麼忙的時候，最後兩次都翻了南玉的牌子，她在後宮所有人眼中都是深受聖寵。
太后也是這麼覺得的，拉著南玉的手，看著她的目光慈祥極了，私下裡還向南玉表示了一番對她肚子裡未來小皇子的期待……
這勢態，說皇帝啥都沒幹，估計誰都不會信。
除夕越來越近，後宮事務繁忙，因上次完美辦理了臘八家宴，這一次太后依舊點了南玉協助處理諸多雜事。
年二十七的時候，一直安靜養花的小陳子給南玉遞了一個訊息，說葉良人的家人重金託人往宮裡遞了東西，現在東西還在那收受賄賂的太監總管處。
宮門森嚴，外面的東西根本送不進來，最多遞到西華門就止步了。但是外面的人尤其家世低微的不懂這麼多，常常被太監上門勒索或者主動賄賂太監，企圖給後宮送信送東西，實際上這些太監九成是拿錢不辦事，因為他們這些能往外跑的太監本身就進不了內宮。
葉良人看似被禁足半年，實際上又被皇帝下旨斥責又被禁足，年紀又大了，以後根本沒了出頭的希望，半年後皇帝完全都想不起這號人了。所以那收錢的太監騙葉家人騙得毫無負擔。
南玉讓自己宮裡的太監總管走了一趟，把東西取來了。
訪香不明白：“美人為何要幫葉良人？”她可是剛害了她們毓秀宮。
南玉看向小陳子：“小陳子，你為何要把這個訊息告訴我？”
小陳子規規矩矩跪在地上：“奴才覺得美人可能需要這個訊息。”
說了跟沒說一個樣，南玉卻笑了，說訪香：“閒著沒事多和小陳子聊聊天，補腦。”
訪香跺腳：“美人！奴婢本來就笨，奴婢知道！”
南玉愉快地笑了，讓小陳子起來。她沒看錯人，這個陳四善於揣摩人心又有頭腦，還有一顆向上爬的野心，只要馴服他，就是一個助力。
葉家送的東西不稀奇，可能是真的心疼女兒，怕她禁足後日子不好過，在夾層裡還藏了一些銀票，小陳子不提醒，南玉還沒發現。
可惜女兒嫁的是皇帝不是一般人家，一朝被厭棄，即便孃家再有錢有勢都幫不了分毫，這些東西若不是她，一分都到不了正主那。
她一樣都沒動，帶上東西去了葉良人的宮殿。
看到南玉出現，葉良人還一臉抗拒，根本不信她是好心給自己送過年的份例。待南玉平靜地把前因後果說完，還拿出了葉家人送來的東西，葉良人呆住了。
“你為什麼還幫我？有什麼目的？”她抓著父母送來的包裹手不停顫抖，努力維持著平靜望著目光平和的南玉。
這段日子她嘗盡了世態炎涼，從前不受寵根本不算什麼，先皇后把她們壓得死死的也沒什麼，她如今才知道，最糟糕的日子是打入冷宮！而她現在就是！同一個宮殿的吳美人日日派人來門前指桑罵槐，把她當成腳下的泥，一踩再踩；曾經交好的姐妹徹底沒了音訊……
無論如何都沒想到，這個被自己陷害的人竟然是唯一一個對她一如往常的人。
一刻鍾後，吳美人看著楊南玉從葉良人的宮裡出來，臉上還是那副假惺惺的微笑，而葉良人的屋裡什麼動靜也沒有。她失望地哼了一聲，甩手進屋。
訪香跟著她家美人回去，心情很複雜，待上了車，這才淚光閃爍地看著主子：“美人……”
南玉詫異地看著她：“哭什麼？”
訪香想到美人對葉良人說的那些話，心中酸楚，幾欲落淚，原來小姐在宮中是這麼難過，原來這宮裡的女人都這麼悲哀，大家爭來搶去其實都是虛妄，就算高位又有什麼用呢……
南玉打斷她的胡思亂想，笑：“你不會在想我就算走上高位也沒什麼用吧？”她點了點訪香的腦袋，“怎麼會沒用呢？走得越高，掌握的權力越多，就越自由，不然你主子我直接去冷宮就好，爭什麼爭。”
訪香迷糊地看著她：“可是美人剛才對葉良人說……”
南玉望著車外的路，低聲：“不讓她知道鬥爭很蠢，不讓她對我打心眼裡信服，我怎麼知道想要的訊息？”
訪香瞪直了眼。
南玉：“況且，葉良人已在冷宮，唯有看破她才能過得從容，我並不是害她。訪香，你也該學起來了，這後宮，吃人。”
訪香一臉驚嚇。
南玉搖了搖頭。原主城府極深，物極必反，選侍女的時候只挑忠心聽話的，不挑心眼多的，所以才有了訪香這樣她說什麼就信什麼的性子。
不理會三觀受到衝擊的訪香，南玉想著葉良人拜服她之後說的那些話。
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