夜色深沉，連日奔波，江蘺實在疲倦，見君府父女除了說些飲水喝茶之類的話，並無旁的事要說，他掩口打了個哈欠，強打起精神道：“君老爺，君姑娘，夜深了，早些歇著罷，明日一早咱們就啟程。”
君葳蕤轉瞬神情黯然，想了想，卻又笑道：“正是要說明日之事，明日啟程，只怕那山賊不會輕易罷手，我想與李公子商量一二，看有沒有甚麼法子一勞永逸。”
君遷子頓時明白了君葳蕤之意，忙做出愁雲慘淡的神情，連連點頭：“蕤兒說的還真是。”他衝著江蘺拱了拱手，道：“還請李公子相助一二。”
江蘺忙著起身回禮，平靜道：“一勞永逸的法子，我可沒有，憑我一己之力，絕無可能剿了那一窩山賊，此事我已想過了，明日啟程，我帶兩名家丁護衛騎馬在後警戒，餘下之人便在前頭探路，而君老爺，只管護著君姑娘就好。”
君遷子點了點頭，朗聲道：“如此甚好，如此甚好，待回了揚州城，老夫定全力相助，請聖手黃芩救治水姑娘。”
君葳蕤亦是點頭，一雙秋水明眸微微含情。
二人離去後，屋中頓時寂靜下來，燭火靜靜搖曳，炭盆裡的炭火燒的通紅，融融暖意在這滿室無聲的氤氳開來。
落葵像是睡著了，低微的呼吸聲若有若無的傳來，眼睫微動，在白膩如玉的臉上投下淡淡嵐影。
江蘺莞爾，輕聲打趣道：“小妖女，你合該少吃些了，本少主都要背不動你了。”
落葵頓時睜開眼，咬牙罵道：“姓江的，若非你抓了我出來，我還能更胖些。”
屋內寂靜，燭火暗淡的微微晃動，聽得此話，江蘺心中生出些悔意，若當初，當初沒有抓了她出來，如今會是怎樣，若當初抓了她立時帶她迴天一宗，而不是在路上半遮半掩的等著蘇凌泉找上門，如今又會是怎樣，他啞然失笑，若真的帶她上了天一宗，就憑當年命喪在她手上的那近百名天一宗弟子，這會子她也早死透了。
他不禁有些暗自慶幸，慶幸自己沒有帶她回去，他的眸光在她臉上巡弋片刻，可若自己沒有抓她出來，她，也不會陷入如今的死地罷，他斟了盞茶遞過去，憂心忡忡道：“小妖女，到了揚州，若是聖手黃芩不肯救你，怎麼辦。”
燭火狠狠搖曳了一下，像是落葵的心，抽痛了一分，聖手黃芩的秉性她是知道的，也曾經狠狠得罪過，數年前，他執意不肯救一個瀕死之人，自己曾拆了他的隱居之處，點了他的房子，將他趕了出來，他才搬來了揚州，如今，自己這副半死不活的模樣落到他的手中，不救是人之常情，不設法狠狠折磨一番才是意料之外。
落葵凝眸，陰惻惻的一笑：“人家不肯救我，我也不能勉強人家，那，就打死好了，有人給我做個伴兒，我死的也能安心些。”
江蘺臉色一沉，一把抓住落葵的手，眸光篤定，眸底卻隱隱浮出些水霧，咬著牙道：“他若不肯救你，我就往死裡打
他，一直打到他肯救你為止。”
“若他寧可死都不肯呢。”落葵揚眸輕笑，曾經的自己也如此做過，可不救仍是不救，只能眼睜睜的看著那人身死，她這才怒火中燒的毀了黃芩的宅子。
江蘺的臉頰抽搐了一下，將後槽牙咬的生疼：“天底下又不是只有他一個聖手，有的是能救人的，我打死他，再帶著你去找旁人，找旁人救你，天涯海角，總能找到。”
落葵的心神猛然盪漾了一下，喉間湧起一股腥甜，她臉色驟然一白，血順著唇角淌了下來。
江蘺大驚，忙扶住她，擦拭著她唇邊的血跡，心慌意亂道：“怎麼了，怎麼突然又嘔血了，葵兒，你怎麼樣，覺得怎麼樣。”
落葵心頭狠狠一悸，緩緩抬頭定睛望住他，氣息中混合著濃重的血腥氣，虛弱而輕緩道：“江蘺，你，叫我甚麼。”
江蘺頓時愣住了，他心下一狠，輕顫的唇邊道：“當年，蘇凌泉可以為了程朝顏叛出茯血派，我也可以，我也可以從此脫離天一宗，我不怕嗜血道無休無止的追殺，也不怕正陽道世世代代的唾罵。”
落葵眼前驀然一黑，一口血噴了出來，隨之便是洶湧而出的血，她哽的淚流滿面，拿帕子死死堵住嘴，血從指縫露了出來，不停的滴落在地上，沿著青磚縫隙滲入地面，她連連搖頭，艱難的厲聲道：“江蘺，你閉嘴，閉嘴，進了揚州城，你送我去茯血派分堂即可，餘下的事，我的人會去做的。”
江蘺頓時摟緊了落葵，那血糊了他滿身，他哽咽道：“好，我不說了，小妖女，我甚麼都不說了，你放心，我一定把你送到黃芩那，一定求他治你。”
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旋即，江蘺輕輕放開她，擰了個溫熱的帕子，將她滿臉的血跡擦拭乾淨。
落葵微闔雙眸，她清楚知道眼下的自己太過虛弱，萬不可心神盪漾的太過厲害，否則再如此吐血下去，她定是等不到活著去見聖手黃芩了。她幽幽籲了口氣，閉目輕聲道：“江蘺，那些話我只當沒聽過，你只當沒說過，從此爛在肚子裡，此間事畢，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，你我，永不再有瓜葛。”
江蘺擰帕子的手微微一頓，頭也不回的低低說道：“好，都依你。”
是夜，雪再度下了起來，紛紛揚揚下的極大，將窗紙映照的瑩白一片，雪花迎風，在簷上，枯枝上層層堆積，將那不堪重負的枝丫壓得低垂，終於，啪嗒一聲，那枯枝折斷掉在了地上。窗外挑出的兩盞燈籠在雪夜中散著昏黃的微光，寒風凜冽，雪花飛旋，那兩點微光閃動，像兩隻鬼魅的眼睛，定睛望住周遭的一切。
這一夜燭火搖曳，這一夜輾轉反側，落葵瞪著一雙眸子，盯著帳幔頂上的花，連眼都沒眨一下，直到天邊微明，她緩緩閉上雙眸，難掩睏倦的沉沉睡了過去。
而江蘺卻始終沒能入睡，輾轉反側了良久，聽得落葵低微而均勻的呼吸，直到她已經沉沉睡去。他竟翻身坐了起來，躡手躡腳的坐到床
沿兒，幽幽嘆息，離揚州進一步，便離落葵遠一步，傷愈那日，便是離別。
江蘺心間驀然一痛，旋即卻又牽起唇角自嘲的一笑，離別又如何，只要自己想見，誰又能攔得住。
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晨起，下下停停一連兩日的雪終於再度停了，日頭從層雲中探出頭來，給暗沉沉的天鑲了一道微亮的邊兒，寒冷料峭的陽光輕緩的灑向揚州城。
揚州城的運河碼頭處，天寒地凍，運河卻流淌依舊，沒有半點冰封之意，運河中貨船往來依舊繁華熱鬧，一艘艘船首尾相接，隨波微漾，這些船吃水極深，顯然裝載了極重的貨物。
這揚州城中，最掙錢的買賣是鹽業，最值錢的物件兒是鹽包，這些船上裝載的便是這些價值不菲之物。
碼頭上人聲嘈雜，今日是城中最大的鹽商端木商行卸貨的日子，槽幫的手下傾巢而出，一部分在船上卸貨，一部分佝僂著身子，在肩上摞起一個個麻布鹽包，向商行的馬車扛去，而餘下幾個在槽幫中有些地位的，則在寒風中抄手而立。
不遠處立著個錦衣男子，歲數並不十分大，但下頜卻蓄著長髯，那長髯烏黑發亮，保養的極好，在風中微微搖曳起伏，他身側立著個管家模樣的男子，一手端著賬冊，一手執著玉管紫毫，手凍的紫紅一片，被寒風吹裂了幾道血口子，邊說邊往賬冊上劃拉著甚麼。
錦衣男子連連點頭，披風被寒風掀起一角，自有一股不怒自威的氣勢，他眼瞧著船上的貨物漸少，一切皆如往常般順遂，不禁暗自松了口氣。
這錦衣男子乃是端木世家的第四代家主端木廣平，原是常年坐鎮族中，並不必事事躬親的，可如今宛童在荊州察查礦業，攪了個天翻地覆，聽聞不日便要趕到揚州察查鹽業，鹽業關係到端木世家的興衰存亡，逼得他不得不打起十二分的精神，親自趕來了碼頭，直到看到最後一袋鹽波瀾不驚的被扛上馬車，他才撣了撣衣袖上不小心沾上的鹽粒，眸光巡弋了一圈兒碼頭：“走罷，回府。”
早有紫檀木石青帷馬車候在碼頭上，見端木廣平步履穩健的走過來，行動間下頜蓄的一簇長髯連晃都沒晃一下。一個小廝忙伸手打簾兒，而另一個則躬身跪在地上，充當腳凳。
端木廣平扶著左右隨從的手，踩在小廝背上，鑽進車中。
揚州城的兩扇厚重的城門嘎吱聲聲，緩緩開啟，這座城既有浸在胭脂水粉中繾綣溫柔，亦有伴隨運河流淌的繁華興旺。城門一開，城外聚集的百姓紛紛伸長了脖子，從城外望向城內，只見城內瑩白一片，靜謐無聲，只有幾個上了年紀的婦人，拿著掃帚清掃街道上的積雪，那沙沙聲在上空盤旋，傳的極遠。
城門處的分立四個帶刀小吏，想是昨夜沒有睡好，今日皆是精神懨懨，頗為鬆懈的查驗進城之人。遇到挑著擔的，推著車的，也只掀開來草草瞄上一眼，便不耐煩的接過或多或少的散碎銀子，揮了揮手放行。