二人打扮寒酸，步履踉蹌的進入客棧，自然引起了若有若無的輕視眸光，小夥計一見二人模樣，頓時漫不經心的領著二人去了角落裡坐下，一邊擦著紫檀木山茶團花桌案，一邊神情懨懨，像是沒睡醒一般的敷衍道：“二位客官，是要打尖兒還是住店，小店客房不多，如今只剩一間上房了。”
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二人聞言頓時對視一眼，他們一男一女，原先同住一屋是迫不得已，銀子不夠，如今有了銀子，自然是要各住各的，畢竟孤男寡女的多有不便。可如今，如今，這可如何是好。
二人這副模樣，落在小夥計眼中，成了兩個窮鬼前來吃飯不給錢了，他輕蔑的瞟了二人一眼，衝著對面挑了挑眉，鄙夷道：“不如二位客官移步對面客棧，那裡多是通鋪，要多少有多少。對面客棧的大鍋飯也十分便宜，三個銅板隨便吃，管飽。”
男子微頓，若是從前那秉性，早拍了桌子跳腳大罵了，可如今已不是從前，他沉穩了許多，挑了挑眉稍，連眼都沒抬一下，啪的一聲，往桌案上重重拍了一錠五十兩雪花銀，語出平靜：“一間上房，你們店裡的拿手菜只管上，本公子如今窮的只剩下錢了。”
對面的女子聽得此言，撲哧一下，笑出了聲，見引來眾人目光，她忙捏著帕子擦了擦唇，旋即正襟危坐。
小夥計頓時變了張臉，堆起滿臉笑紋兒，點頭點的如同雞啄米：“是是是，小人這就吩咐後廚去做。”他張望了下四圍，刻意討好道：“樓下太吵鬧了些，不如客官先去客房歇歇腳，小人隨後將飯菜送到樓上去。”
男子深深望了女子一眼，從她的眸中瞧出了無盡疲倦，平靜點頭，淡淡道：“如此也好，小二哥前頭帶路罷。”
僅剩的這間上房位於三樓走廊的盡頭，推開門，這寬敞的房內竟相對擺了兩張四柱大床，皆是秋香色的帳幔曳地，上頭繡著怒放的山茶花，帳幔微微拂動，那花仿若活了過來，花影搖曳，隱隱生香。
天色向晚，屋內沒有燃燈，四下裡不甚明亮，再加上客棧臨水，更添了幾分陰冷死寂，小夥計疾步上前，走到床頭擺著的黑檀如意紋方幾，點燃其上的座白瓷燭臺中的明燭，那燭影微晃，投下細碎的影兒。
小夥計引燃了炭盆，將紫銅雕花提壺置於邊上，燒了壺熱水，躬身低語：“二位客官先歇著罷，小人去備飯，一會就給二位送上來。”
男子微微頷首，轉眸望見雕花軒窗半開著，一絲絲夜風漏了進來，他忙緊閉了軒窗，放下勾在雕花銅鉤裡的青灰色簾幕，扶著女子坐在邊上的藤編軟椅中，又拿了個姜黃色金絲團花軟枕，塞在她的後腰處。
紫銅雕花提壺中逸出淡白的熱氣，咕嘟咕嘟之聲在寂靜的屋內迴旋，男子又起身，從包袱中翻出一包藥，倒在白瓷粉彩茶花提壺中，拿滾滾熱水沏過，不多時，一股子清苦的藥香氤氳開來。
男子小心將藥汁倒在杯盞裡，遞給女子唇邊，輕聲細語道：“參湯，趁熱喝，再把參片含著，補補力氣。”
女子就著男子的手，將參湯一飲而盡，清苦的滋味在舌尖兒打轉，她把參片壓在舌下，慢慢含著品著，竟品出了一絲回甘。
男子有些生疏的點燃了香，放到青瓷蓮瓣香爐中，指尖輕輕叩響茶花紋紫檀方桌，桌案光滑如鏡，照出他挑的極高的軒眉和亮晶晶的雙眸，他得意一笑：“小妖女，如何，我方才闊氣罷。”
這一男一女正是甩開了黑袍男子，一路疾馳趕到丹霞花林的江蘺二人，還未到鎮子，便已經聽到了鼎沸的人聲，為免引人注意，江蘺便收了御空之術，扶著落葵緩步進鎮。
落葵窩在椅中，唇邊微挑，蒼白的臉頰上漾出兩顆梨渦，眉眼俱笑的奚落道：“闊氣的很，十足十是個為富不仁的紈絝子弟。”
江蘺垂首啜了口茶，望著兩張四柱大床唏噓不已：“睡了這麼些日子的地，這回總算是可以睡在床上了。”他按了按自己的腰，長吁短嘆道：“我的老腰啊。”
落葵撇了撇嘴，心知他是在一本正經的胡說八道，奚落道：“你是修煉之人，還嫌地硬。”
江蘺搖頭，揉著自己的腰眼兒，一本正經的道：“俗話說，好漢也睡不了冷地板啊。”
落葵頓時笑的直不起身來，一手捂著肚子，一手點著江蘺，笑的赫赫嗤嗤：“你，你，你就是那個活該死在五穀輪迴之所的腌臢潑才。”
這一路行來，江蘺見慣了落葵的不驚不怒，笑是低眉淺笑，怒是隱忍剋制，傷心卻不見一絲淚，高興也是轉瞬即逝。這樣如花年華，不過是十幾歲的少女，竟比他這個即將過了而立之年的人，還要心如槁木一些。他曾經疑心過，這樣的少女，是經過了怎樣一番世事，才會心如枯井，波瀾不驚。如今乍見她這般肆意大笑的歡顏，他不禁唏噓，這才是個活生生的人，他漸漸溺在唇角那兩顆嬌俏的梨渦裡，有些難以自拔，一時間痴了。
就在此時，有人輕輕叩響房門，轉瞬就把江蘺的神思拉了回來，也將落葵驚得神情如常，江蘺默默嘆息了一聲，打開門，只見是小夥計提了四層八角雕花食盒進來。
小夥計將菜一樣樣在桌案上布好，一邊忙活一邊笑道：“二位客官，這四菜一湯乃是小店的拿手菜，二位嚐嚐。”
江蘺仔細審視了一遍，這些菜色香味俱全，並不比梁州的川穹差幾分，不禁連連點頭誇讚道：“貴店的手藝著實不錯呢。”
小夥計忙躬身笑道：“客官過獎了。”說著，他將食盒收好，就要告退。
江蘺忙急急叫住他，定睛道：“小二哥稍等，在下初來乍到，有一事不明，請小二哥給在下詳說一二。”
小夥計笑道：“客官實在是太客氣了，客官請說。”
今日一入鎮子，江蘺就察覺到了異樣，這鎮子中人多車多，客棧幾乎皆是客滿，他生怕是萬毒宗之人追了過來，有意為之，
便輕聲道：“這鎮子裡長年累月都是這麼多人麼，我瞧著家家客棧都掛出了客滿的牌子來。”
小夥計神情一滯，忙笑道：“客官想來是頭一次來丹霞花林罷，竟不知今夜是十年一遇的鬼集。”
江蘺微微一頓，與落葵對視一眼，旋即笑道：“甚麼鬼集，聽來十分有趣，我們是初來乍到，還真的不知呢。”
小夥計更加詫異了幾分，望了望二人，陪著笑臉道：“那小人就跟二位客官說道說道罷，這鬼集與平常的集市不同，售賣的多是修仙者所需之物，其中有一樣最為貴重，乃是聖手黃芩點名所需之物，凡是拿著此物去見他的，他都可以答應那人一件事情。殺一個人，或是救一個人，都行。”
江蘺頓時大喜過望，忙追問道：“那麼，聖手黃芩今年要甚麼。”
小夥計笑道：“是，東海神珠。”
“撲哧”一聲，江蘺頓時一口湯噴在了地上，嗆得連連咳嗽，磕磕巴巴道：“東海，東海神珠，此等仙家秘寶，怎麼會出現在此地。”
小夥計嘿嘿一笑：“客官說的是，此等秘寶可遇不可求，全憑運氣了。”他微微一頓，卻欲言又止。
江蘺見狀，轉瞬明白了小夥計的意思，便取了一貫錢塞到他的手中，笑道：“小二哥只管說就是。”
小夥計想了想，低聲道：“小人聽到一個訊息，說是琳琅軒得到了此寶，只是一直捂著，想要換些個罕見之物。”
江蘺與落葵對視一眼，笑道：“如此，多謝小二哥了。”
小夥計識趣的躬身笑道：“那麼，二位客官慢用，小人下樓去招呼旁的客人了。”
見小夥計離開，江蘺頓時來了精神，湊到落葵跟前，神秘低聲：“快吃快吃，吃完咱們去鬼集，不管那小二哥說的是真是假，不都得去撞撞運氣麼，若真能找到東海神珠，那黃芩就不能拒絕治你的傷了。”
落葵微微頷首，扒拉了口飯，有些洩氣的低聲道：“盡人事，聽天命罷。”
花林山脈是極富盛名的上古戰場，傳言說那處幅員遼闊的盆地，便是上古大戰時留下的痕跡，而數千年來，有不少膽大心細之人踏足此地，得到了許多外邊見不到的稀罕之物，而丹霞花林這鎮子，是進入花林山脈前唯一的一處補給之地，故而許多人在出了花林山脈之後，便會將一些自身用不到的物件在此處售賣，這處鎮子便天然形成了一處集市，生意做的極為熱鬧。這集市與青州的鬼市有幾分相像，只是沒有鬼市的森森陰氣，且皆是以物換物，絕不用銀子買賣。
落葵與江蘺一路走一路看，猛然在一個攤前蹲下身來，小心翼翼的捻起一枚微黃的珠子，在眼前晃了晃，微微蹙眉：“這珠子，瞧著眼熟。”
江蘺在她身側笑道：“找到甚麼寶貝了。”
落葵將珠子放在掌心中搓了一搓，捧了過去，抿嘴笑道：“你瞧瞧。”
“這是，”江蘺微微一怔，瞬間狂喜了起來：“這是，東海神珠。”
落葵嗤的一笑，譏諷道：“你想甚麼呢，你再仔細看看。”
江蘺定睛相望，不禁長長洩了口氣，道：“我當時什麼稀罕玩意兒呢，就是一顆隨珠麼。”
落葵抿唇微笑，微黃的珠子在她的掌心中悠悠晃動，在暗夜中散發出如月華般溫潤的光芒，她凝神端詳良久，那隨珠中隱隱有水痕流淌，置於耳畔，隱約可聽到波濤之聲，隨即笑吟吟道：“這可不是個尋常的隨珠，此乃清水珠，有晝視之如星，夜望之如月的妙用，世間罕見。且這珠子雕成了蓮花狀，還這樣小，定是鑲嵌在甚麼首飾上的，常年帶著，能夠增加對水系法術的領悟之力。”
江蘺一笑：“你若喜歡，便留下，回去後鑲在釵上，定然是光照一室，十分好看。”
落葵微微沉凝，抬起頭，笑望著年輕攤主問道：“這個，你想換甚麼。”
那年輕男子摸了摸後腦，含羞一笑：“我想換一個姑娘能用的物件兒。”
落葵默默良久，身上姑娘所用的物件並不多，她伸手在袖中一摸，摸到了個冰冷的物件兒，她臉色一沉，淡淡道：“我有一件姑娘用的，你要看看麼。”
見那年輕男子點頭，落葵從袖中取出那枚羊脂白玉梅花簪，凝望了良久，那簪子上似乎還有當初京墨的氣息，她心中驀然一痛，伸手遞了過去。
那年輕男子仔細端詳了良久，見那玉質雕工皆是上乘，雖於修煉無有益處，但卻著實是追姑娘的利器。他頓時喜色盈眉道：“姑娘可願將此物換給在下麼。”
落葵略一頷首，平靜道：“我這支簪子遠不及你的珠子值錢，你確定要換麼。”
那年輕男子篤定的點點頭，已取出一塊藍色絨布，小心翼翼的將簪子包好，放在一隻狹長的螺鈿雕花錦盒中。
落葵鼻頭一酸，忙轉過頭去，反手將珠子塞到江蘺手中，勉強笑道：“這麼寶貝的東西，放在我這可不安穩，況且我也用不著，還是你收著罷。”
江籬有些不解其意，不明白方才還興致勃勃的落葵，怎麼突然就意興闌珊了，仔細瞧下來，閃爍的眸光中，尤有幾分淚意轉瞬即逝。
他轉念想到了那枚簪子，又想到了城隍廟中的那對兒男女，轉瞬靈臺清明，忙追上已經走遠的落葵，只按了按她的肩頭，卻並未多問甚麼。
剛走了幾步，遠遠便望見街角處有一個小攤，攤前圍了幾個孩童，笑嘻嘻的指著攤上一個圓盤，爭先恐後道：“我來轉，我先轉。”
落葵登時眸光一亮，疾步上去，望著那攤上的物件挪不開步子。
江蘺跟過去一瞧，登時笑了起來：“原來你喜歡這個。”
那木色圓盤上畫了飛禽走獸、吉祥花果和戲文裡的人物，圓盤中心有一支長長的指標，用
手一轉，那指標便飛快的轉動起來，只片刻功夫，轉速減緩，最後停在一個圖案之上。
而圓盤邊上放了一塊白色石板，那頭髮花白的老人用小湯勺舀起溶化了的糖汁，在石板上飛快的來回澆鑄，頃刻之間，便畫出了指標所指的那個圖案來。
落葵一邊看一邊咂舌，甚至不由自主的吞了點口水，嬌俏一笑：“是啊，我幼時最喜歡吃糖餅兒，可惜父親總說這東西不乾淨，不許我吃，每回蘇，”她微微一頓，聲音戛然而止。
聽到這個蘇字，江籬頓時變了臉色，口氣不善道：“蘇甚麼，蘇凌泉麼，小妖女，你為何心心念念的總是他，為何拼了命也要保住他。”
落葵抿了抿乾乾的唇，退了幾步，坐在暗影中的臺階上，那青石冰涼，像是有水滲入衣衫。
月影落在江籬臉上，神情晦暗難明，他怔了良久，解下了身上的斗篷，一手拉起落葵，一手將斗篷鋪在臺階上，才又拉她坐在自己身旁，側目而視，咬牙嘆道：“你說罷，我聽著。”
落葵將頭埋在膝頭，思量了良久，才仰起頭，平靜道：“我與蘇凌泉名為同門，實為兄妹，這十數年來，是他一手撫育我長大，是他傳我法術修為，是他時時刻刻保護我，照顧我，不容旁人欺辱我。” 她偏過頭定睛望住江籬，益發的靜如死水：“江籬，他是你們口中的魔頭，但他也是我唯一的兄長，我是你們口中的妖女，但也是他唯一的親人。”
江籬心潮起伏的厲害，這麼些年來，他幾乎不能聽到蘇凌泉這個名字，聽到便恨意叢生，可如今，他卻從落葵口中聽到了個完全不一樣的人，他摩挲著衣角，聲音輕顫道：“你接著說。”
落葵凝望住遠處，像是望住悠悠流逝，永不可追的舊事，露出一絲絲神往，那是她為數不多的美好日子，無憂無慮，她平靜道：“當年，蘇凌泉領著我出府，都會偷偷給我買上一個糖餅兒，我捨不得吃，總是拿著看，一直到府門前時，才舍得吃完，後來蘇凌泉看我實在饞得慌，竟然自己去學了這門手藝，在家給我做糖餅兒。”她神色黯然下來，幽幽一嘆：“後來，父親，父親故去了，我和蘇凌泉也越發的忙了，誰也想不起做這個，吃這個了。”
江蘺望著她臉上浮現出的一絲嬌俏笑意，一時間失神，竟忘了該去恨蘇凌泉，抬手輕拂過她的頭髮，低低笑道：“蘇，蘇凌泉待你真好。”
“是啊，”落葵悵惘一笑，自父親去世後，說是她與蘇凌泉相依為命，其實是他撫養她長大，護佑她平安，他學會的何止做糖餅兒這一門手藝，他賺錢的手藝，拳腳功夫和逃命的本事，大抵都是那時學會的。他原本可以一心修行，做個不染紅塵的雅仙，可在這數十年間，卻在兜兜轉轉中，擔起了個嗜血道大魔頭的惡名。落葵微微低垂了眼簾，掩飾住眼底的水霧。
江籬一時間難以接受這樣一個蘇凌泉，不禁默默無言，只怔怔望著人來人往，不知從何時起，心中的恨竟漸漸淡薄了幾分，藏在心中的那個女子，也少了些念念不忘。
眼看那幾個孩童一人拿著一隻糖餅兒，喜笑顏開的散去，而江籬也並未再提蘇凌泉之事，落葵松了一口氣，疾步走到攤前，正欲抬手去轉那指標，手卻被江蘺按住，不由的一怔，移眸相望。
只聽得隱在暗影中的江蘺低低嬉笑了一句，只這一句，就將落葵氣的七竅生煙，氣了個絕倒：“小妖女，你都胖成個圓滾滾的東海神珠了，還吃這麼多糖，你膽子可夠大的。”
落葵眼風凌厲，惡狠狠的剜了他一眼，有些虛弱的罵了句：“要你管，我長幾斤幾兩肉關你屁事，吃你家米了麼。”
“可你吃糖餅兒花的是我的銀子。”江蘺追了一句，接著笑罵道：“你個不識好歹的小妖女，這世上的男子都是喜歡溫柔貌美的，沒有誰願意娶個又兇又醜的進門。”
落葵知道這是實話，但仍不屑的冷嗤了一聲，撇過頭去不再理他，只衝著指標伸出手去。
江蘺卻再度重重抓過落葵的手，搶在了她發怒前，揚眸衝著老人笑道：“不必轉了，你這剩下的糖，本公子全包了。”說著，扔過去一錠二十兩紋銀。
這口氣，十足十是過慣了窮日子，隨後一夜乍富，便四下裡炫耀的敗家子，最招人恨也是最容易再度窮困潦倒的那種人。
落葵瞟了他一眼，下意識退了一退，離他半步之遙，生怕他招搖過度引來劫道的，或是招來滾滾天雷，再殃及自己，撇嘴奚落笑個不停：“難怪你樹敵如此之多，果然是囂張跋扈死得快。”
江蘺不語，只眸光似水，隱隱含笑的望著她，一直將她望的臉龐微紅，隱有怒色，有了開罵的勢頭，他才收回眸光，挑起唇角一笑：“看來那參湯著實有用，你都有力氣罵人了，若再多喝些，你就該有力氣打人了，不行不行，這太可怕了，下回我得在參湯裡多兌點水。”
聽得江蘺此言，落葵怒極反笑，笑的猛了有些咳嗽，抬眼望著他，她心中有些唏噓，從前，她與他一見面就是打架，打到不死不休，話都未說過幾句，如今才驚覺，他與蘇子其實一樣，有能將人氣笑了和逗哭了的本事，可這樣兩個人，怎麼就成了死敵呢，他日，他日若真的見到了，誰死誰活，誰傷誰痛，她都不願意看到，念及此，她心中頓時一凜，不知自己從何時起，竟如此在意江蘺的生死了。
熬糖鍋子裡發出輕微的咕嘟聲，絲絲熱氣打著旋兒從鍋裡溢了出來，與外頭的寒氣一接，頓時漫開淡白的薄霧，夜風輕輕悠悠的一拂，轉瞬便散盡了。
老人佈滿溝壑的臉龐隱在熱氣後頭，仿若周遭一切都與他無關，只入定般做著手上的活計，他嫻熟的攪動著鍋裡粘稠的糖，熬糖的味道格外香甜，仔細聞下來，甜中還帶著些不易察覺的清苦。他的神情平靜，每一道刀刻般的皺紋裡，都寫滿了歷經風霜後看淡世事的平和與寧靜。