她抬手試了試京墨的額頭，強忍著笑意，一本正經道：“吃一個小姑娘的醋，你怕不是發燒燒糊塗了罷，還是別吃飯了，去醫館瞧瞧罷。”
京墨一時間哽住了，想要反駁，但吃一個姑娘的醋，著實也非光彩之事，彼時菜香飄來，他皺鼻輕嗅，酸溜溜中又透出喜悅，是可以大快朵頤的歡喜：“這丫頭燒菜的手藝真不賴。”
落葵兩指託著晶瑩剔透的琉璃杯盞，嫩葉根根豎在杯底，茶香染了青碧色，沁入心脾，這是上好的君山銀針，她垂首慢慢啜著，只覺甘醇鮮爽，回味無窮：“如何，這五千兩花的不虧罷。”
一想到花了如此多的銀子，只不過是買了個好看的廚娘回來，京墨還是禁不住心疼，臉頰抽動，齜牙咧嘴的感嘆：“五千兩吶，夠吃一輩子的山珍海味了。”
落葵瞟了他一眼：“京墨，你除了會惦記著吃，還會惦記什麼啊。”
京墨仔細打量了丁香窈窕婀娜的背影，若有所思的一笑：“這丫頭生的真美，格外有異域風情，難怪你肯花大價錢買回來。若是好好調教，必然是個人間尤物呢。”
落葵揚眸，又氣又笑：“調教，你想甚麼呢，咱們是正經人家，不做那些花街柳巷裡的勾當。”
“那還當真是可惜了。”他舔了舔唇邊，凝神一笑，像是瞧見了什麼美妙的畫面：“貌美的異國廚娘，想起來都讓人心旌搖曳呢。”
落葵心道，京墨，你是色心大起，老毛病要犯了罷，狠狠啐了他一口，眼眸一瞪，話裡有話的威脅道：“京墨，你不要打她的主意，否則我饒不了你。”
京墨摸摸後腦，一邊瞟著丁香，一邊訕訕笑著：“不敢不敢，有你在，我如何還會打別人的主意。”
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夏末的深夜，茫茫暑氣漸消，迷離的夜色如同一層又輕又薄的白紗，籠上繁花草木，白石清水，青磚灰瓦，像是被輕雪覆蓋。
推開窗，夏風挽過長髮，在落葵身後展開如墨的羽翼，揚眸望住深黑天幕，那裡星河浩瀚，閃耀著詭譎莫測的光，望的久了，人的心也不覺間雜亂無章，失去了方向。
素白的闊大衣袖迎風飛揚，落葵雙手結印，雙手食指的指端相對合攏，指向懸在深遠高空的一輪圓月。
皎潔的明月中隱隱有水波流轉，波光粼粼愈轉愈快，形成一輪深深的漩渦，轉瞬間便衝著她的指尖傾瀉而下，流淌成一道明亮刺眼的光芒。
幸而此刻正是丑時，青州城中早已陷入一片昏睡，莫說是人了，便是連貓兒狗兒鳥兒蟲兒，都沒有瞧見這驚人的一幕。
明月中光華陡轉，由白轉黃，由黃變橙，裹挾了絲絲縷縷的血色悠悠盪盪，月中流轉不停的漩渦也漸漸停住，只一瞬間便潰散的不見了蹤影，傾斜至落葵指尖的月華也隨之驀然消失，無影無蹤，她眉心微曲，唇邊無聲的溢位一縷血色。
踉蹌著轉身回房，落葵捏著帕子拭去唇邊的血跡，端起水青色茶盞，仰面吞了茶水裹在口中，狠狠漱了幾口，漱乾淨令人欲嘔的血腥氣。
她的神色凝重而失望，一雙冷眸枯寂的望住微漾的琥珀色茶水，望了良久，心間也泛起不甘的漣漪，三年了，休養生息了三年，實在是太久了些，可等了如此之久，卻還是無法引下月圓精髓用以修煉，抬手輕輕撫過皓白腕間，薄薄的皮肉之下隱見一根細弱青痕，細的如頭發絲兒般，摸上去扁平細弱，沒有溫度亦沒有活氣。
落葵默默飲了一盞茶，耳畔傳來輕響，沉沉的暗影越靠越近，她肩上一沉，覆上了件薄薄的秋香色薄綢寢衣，她並未回頭，只望住茶水道：“這都多少年了，你還改不了夜貓子習性。”
杜衡原本生的眉眼端正，此時卻眉心扭曲，蘊著沉沉的隱憂，但還是笑著開口：“還不是主子三更半夜的不睡覺，站在窗戶口吹風，主子好歹也心疼心疼屬下，若是您凍壞了，還不是屬下伺候您。”
落葵心中微暖，笑眉笑眼的撇了撇嘴：“給你個機會，重說一次。”
杜衡日日夜夜守在院落邊上的門房裡，只要落葵房中有燈火微涼，他便絕不會睡過去，早瞧見了方才她收取月圓精髓而無果的一幕，他知道落葵心中不痛快，他心裡亦是隱隱心痛，他忍著這心痛，展顏一笑：“好好好，屬下心疼主子，這樣可以了麼。”
落葵託著腮，暗沉沉的一笑：“這還差不多。說罷，何事。”
杜衡輕聲：“依著叔父臨走時的安排，這三日，咱們的人相繼綁了和戎護軍長子，撫夷監軍幼子，廷尉右監次子，這三人皆曾渾水摸魚領兵洗劫了世子府，如今綁了他們的兒子，燒了他們的家宅，敲山震虎，京城怕是要亂上一陣子了。”
落葵望住搖曳樹冠的風，一如那年的亂世中無數瀕死的呻吟，她輕聲道：“綁來的人都關押在何處了。”
“都送到不越山脈了。”
落葵微微頷首，沉吟道：“列侯當年雖然奉了聖命領兵抄沒世子府，但各方勢力渾水摸魚，藉著查抄之際在世子府燒殺搶掠無惡不作，這才使得世子府一片焦土死傷殆盡，如今藉著世子幼子的名頭發難，少不得有人要風聲鶴唳了，杜衡，吩咐下去，三日後給他們遞帖子，叫他們拿銀子贖人，放出風聲去，當年他們從世子府搶了多少銀子出去，如今便要他們成倍的吐出來。”
“喏。”杜衡關了雕花軒窗，回首道：“屬下明白，我們只要銀子，不要人命，那麼列侯府呢。”
列侯，列侯，落葵與列侯實在沒甚麼交情，甚至可以說是有仇有怨，仇便是他當年領兵抄沒世子府，雖是奉了聖命，卻也是滅門之仇，怨便是兩年前他拒絕太后賜婚，令自己成了青州城中最大的笑話。她默默嘆息，可他到底放了世子幼子一條命。
落葵默默思量道：“良姜的事擺在這裡，列侯府自然也要動一動了，明日晚間，去綁了雲良姜出來，照樣叫列侯拿銀子贖人。”
“喏。”杜衡輕聲道，抬手在桌案的茶盞上一抹，水中漣漪微漾，顯出一行行簪花小楷，他沉聲續道：“主子，文元的來歷有些眉目了。”
落葵一字一句的看下來，微微吃驚：“他竟長期盤桓於東閩國，是這半年才來的青州，這便怪了，東閩國並沒有甚麼上古世家，莫說是仙君，便是道君也未曾出過幾個，他這純熟的鳳凰于飛的身法，究竟是從何而來的，況且青州也並非是甚麼靈氣充沛，適宜修仙的福地洞天，他一個修仙者，不去那些個雲中，醴泉，揚州之類的修仙聖地，好端端的來青州做什麼，這麼個深藏不露的陌生高人在青州晃盪，只怕沒揣著甚麼好心思，杜衡，吩咐人盯死了他，把他落腳的客棧，吃過的酒肆飯莊，用過的一菜一飯，去過哪見過甚麼人說過什麼話，總之他在青州的任何行蹤，都要一絲不漏的記下來。”
“喏，屬下記下了。”
落葵點點頭，道：“今日我收下了丁香，你儘早將她的來歷查訪清楚。”
杜衡頷首，捧出一隻狹長的花梨木盒，其上刻一枝淺淺的臨水桃花，他開啟黃銅搭扣，取出幾頁薄紙，道：“主子之前吩咐的幾處宅子，屬下已盡數買了下來，這是地契和房契，這幾日我著人住進來，到那時咱們這水家才是真正的固若金湯了。”
落葵仔細看了看，見無異樣，又悉數放入盒中收好：“你收著罷，買了這麼些宅子，家用銀子怕是不夠了罷，你去開庫房，取些不打眼的賞賜賣了罷。”
三日前，青州城的幾家有頭有臉的大戶被流寇襲擊，不但搶了金銀燒了家宅，竟還擄走了公子少爺，留下字條要主家拿銀贖人。
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此案一出，青州府尹滿腦門子的官司，來不及多叫幾聲倒黴，便召回了告假納第三房小妾的捕頭，這捕頭生生從溫柔鄉中被提溜出來，火氣甚大，一邊罵罵咧咧，一邊將所有的捕快盡數撒了出來，街面上隨處可見巡邏的捕快與巡防營，刀劍擦拭的鋥亮，寒光凜凜，單是靠嚇唬，也能嚇的人一個哆嗦。
誰料官府沒日沒夜的查了三天，不但沒能尋到丟失的金銀，也沒找到被綁的公子少爺，竟連流寇的影子都沒看到，青州府尹整日裡不是被這個官兒叫去問話刁難，便是被那個官兒叫去斥責一頓，回回都被罵的灰頭土臉狼狽不堪，在自己府裡砸上三五十個花瓶方能解氣，回過頭來又驚覺自己砸的全是白花花的銀子，頓時心肝肺一起疼，只好將滿腹怒火撒在了倒黴的捕頭身上。
這怒氣尚未撒的酣暢淋漓，噩耗再度傳來，就在個天黑風高，適合打家劫舍的深夜裡，皇城內的列侯府也未能幸免，被流寇襲擊，列侯府聽起來是侯門大戶，但內裡子卻不似外頭的名頭那般大，世人皆知列侯府素來是皇城豪門裡家丁最少的，流寇在府裡如入無人之境，一番翻箱倒櫃之後，也只找到了幾隻不入流的素瓷花瓶，幾張出自微末畫師之手的應景之作，籠了籠滿府的金銀銅錢兒，也不過一千餘兩。