太白山，天一宗。
這一日的天一宗護山陣法大開，各峰弟子們也收斂起了往日的嬉笑模樣，個個端正肅然，嚴正以待。
天一宗太上長老雲軸子剛剛返回宗門，天一宗奪取了七星圖之事，便頃刻間傳遍了江湖，而緊跟著，北谷國國主便派了武德司正使來到天一宗傳旨，褒獎天一宗宗主江芒硝奪取七星圖，保北谷國國祚永昌之功，特封天一宗為護國柱石。
有了這道旨意，天一宗這北谷國第一大宗的名頭就更加名正言順，無人可以撼動了，這是喜事可也是險事，無人可以撼動，並不意味著無人不想撼動，此事一出，只怕北谷國大大小小的宗門，都卯足了勁兒，要掙一分頭功，奪了天一宗的“護國柱石”這塊牌子。
殘陽將雲霞染成了赤金色，太乙峰在翻湧的金色雲海中若隱若現，這赤練餘暉是太白奇景之一，從半山腰望去，雲海繚繞，山峰奇峻，一片蔚為壯觀的盛景。
天一殿中燈火明亮，輕煙嫋嫋，崑崙紫真檀的味道悠悠散開，滿室靜謐，人心亦隨之安定。
雕花長桌上供著一塊牌子，殘陽餘暉透窗而入，紛紛揚揚在上頭流轉，牌子上折射出晶瑩剔透的光華，這塊牌子非木非石，非金非玉，材質極為奇特，只是上頭卻沒有半個字。
雷丸捧著燭火在牌子旁輕輕一晃，牌子表面頓時無聲無息的騰起一團綠色火焰。
火焰素來是北谷國最信奉尊崇之物，而綠色則是生機和希望的象徵，這塊牌子，象徵著北谷國國主賞賜的至高無上的褒獎。
江芒硝忙讓雷丸撤了燭火，在綠色火焰瀕臨潰散消失之前，他掐了個訣，一道赤紅光芒落於牌子上。
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那綠色火焰搖曳了一下，驀然迎風大漲，燃燒成片，凝聚成“護國柱石”四個大字，那四個字通體凝萃，赤金描邊兒，邪異與瑰麗交融，格外震撼人心。
二人且驚且喜的對視一眼，這御賜之物果然有些門道，確實不同凡響。
江芒硝收了法訣，伸手輕輕在牌子上敲擊幾下，牌子震動，發出悠長的金玉之聲，叮咚悅耳。
這塊兩個巴掌大的牌子上，填進去了十數名天一宗弟子的性命，那凝萃的四個字，簡直就是人命鮮血寫就。
望著這塊牌子，江芒硝生出萬千感慨來：“太上長老千難萬險取到了七星圖，才換來了這麼塊破牌子。”
雷丸神情微變，忙伸手去捂江芒硝的嘴，忍著莞爾笑意，謹慎低語：“宗主慎言，武德司正使還沒走呢。”
“是是是，是得謹慎些。”江芒硝不輕不重的拍一下自己的嘴，笑道：“那正使安頓好了麼。”
雷丸點頭道：“安頓好了，宗主放心。”
“放心，”江芒硝嗤的一笑，又掠了一眼那塊牌子，才嘆氣道：“明日把這尊神送走了，才能安心。”
雷丸沉凝道：“宗主，來的這位正使望月砂，我私底下打聽過了，此人出
自醴泉城望月家族，但卻沒有修為，手無縛雞之力，可不知為何，憑著望月族與大司徒的姻親關係，大司徒舉薦了他去陛下身邊，只短短數月功夫，他便從籍籍無名的近侍一躍成為國主的寵臣，武德司正使，執掌宮禁，替陛下搜集情報監視官員，看來即便數十年過去，大司徒洪連在陛下心中的位置，在朝中的根基，依舊無人可以撼動和取代。”
天一宗雖是個修仙宗派，江芒硝雖是個江湖中人，可江湖與朝堂，從來都是你中有我，我中有你，江湖中有隱世不出的修仙高手，朝堂中也有一呼百應的鐵騎大軍，大軍壓境，高手也會膽寒，即便他已是正陽道第一大宗門的宗主，面對朝堂也不得不忌憚一二。
江芒硝靜默良久，摸著鼻尖兒思忖道：“朝堂之事，只要與咱們天一宗的興衰存亡無關，那麼他們怎麼爭怎麼搶，誰死誰活，你我都不必多管閒事，能置身於漩渦之外是最好的。”
“宗主說的極是。”雷丸點了點頭，微微蹙眉，斟酌了半晌才道：“宗主，陛下這道旨意一下，藏寶之地和丹方落在了咱們天一宗手中的訊息，定然很快就會傳遍江湖，那這幾日必定會有不少人前仆後繼，想方設法的前來盜取。”
江芒硝伸出手，指尖輕輕摩挲著衣袖，會有人來盜取七星圖中的秘密，這是意料之中的事，闖入禁制森嚴的太白山中，多半是有去無回的，故而他並不怕有人來盜取，他想的是如何利用這件事，把藏在宗裡的內奸誘出來。
“江蘺到哪了。”江芒硝凝神片刻，沉聲問道。
雷丸斟酌道：“方才傳來訊息，少宗主已經到雲中城了，約莫明日晚間便能回來了。”
江芒硝微微頷首，啜了口清苦的茶，百般鬱結的長嘆了一聲：“孩子大了，主意也大了，不聽勸了。”
關於江蘺的那些事，雖說是隱秘之事，江芒硝也從未明說過隻言片語，但這些流言的風還是吹到了雷丸耳中，他有些尷尬的笑了笑，寬慰了一句：“經一事長一智，少宗主在江湖上走了這麼幾遭，日後必成大器，宗主不必如此憂心。”
自己的兒子甚麼樣，自己最清楚，又豈是人家一句半句能勸慰的了的，江芒硝搖頭嘆氣：“江蘺這小子，浪蕩慣了，江山易改，本性難移喲。”他瞥了雷丸一眼，笑著打趣：“你的雷奕明穩重懂事，日後再娶個稱心如意的媳婦回來，到那時兒孫繞膝，你就偷著樂罷。”
雷丸更加尷尬的嘿嘿一笑，忙轉了話頭：“前日青州分壇傳來訊息，雲楚國因七星圖一事引發朝堂動盪，霖王遭到斥責，曲家滿門流放。”
“哦，”江芒硝猛然抬頭，驚疑道：“怎麼回事。”
燭火搖曳，映照在雷丸臉上，敦厚的臉上神情愈發猶疑不定，一字一句說的清楚明白：“我細細查問過了，不知是誰設下了個圈套，放出訊息說是七星圖落在了雲楚國太子的手中，霖王與太子相爭多年，自然不肯做看他成就如此大的功勞，
派了曲家死士盜取，獻給楚帝後，經觀星齋辨認，才發現竟然是假的。”
江芒硝撲哧一笑，笑得直打跌：“這招夠陰損的，霖王進獻假的七星圖是欺君大罪，他忙著撇清自己，哪還有功夫去攀咬太子放假訊息出來害他。”
“可不是麼。”雷丸亦是笑道：“這下子可好，霖王眼看著就失了寵，也不知以後還能不能翻起身來了。”
太白山上日出的早，日落的晚，山上的流彩漫天漸漸消散，暮色四合之時，山下的村鎮早已黑透了。
淡薄的暮色透窗而入，天一殿空寂闊大，漸漸暗了下來，那幾根燈燭稍顯不足，雷丸捧著燭火，引燃了緊挨著素白牆壁安放的明燭，巨大的暗影轉瞬搖曳在牆上。
江芒硝連著飲了幾盞茶，臉色微沉，斟酌道：“素來沒聽說有甚麼厲害的宗門在幕後操控雲楚國朝堂，去查查，此事究竟是誰設計的。”
雷丸忙神情肅然的應聲稱是。
“等等，”江芒硝略一沉凝：“我記得蘇凌泉那個魔頭就曾經出現在青州，而江蘺此番也是跟著那小妖女，一直到了青州城才返回的，至於茯苓山，就在雲楚國南祁國和長和國的三國交界之處，那可是茯血派的山門所在，對，尤其要查查，雲楚國朝堂跟茯血派有甚麼勾連，小妖女跟雲楚國朝堂有甚麼關係。”
雷丸挺直了脊背，如臨大敵的微微頷首：“是要查查清楚，茯血派原本就與咱們天一宗勢均力敵，若再坐看此派與朝堂勾結，他日對付起來就更加棘手了。”
江芒硝輕輕摸了摸下頜，眸光帶著些狠意，亦是點頭道：“雖說咱們與雲楚國離得遠，可與茯血派卻是有血仇的，不得不防啊。”
入夜，蒼穹間繁星點點，月冷輕寒，太白山間杳無人聲，十分靜謐。
融冰峰中一處宅院中，雷奕明與一個錦衣男子相對而坐，指著一桌子好酒好菜，溫厚笑道：“望月，若是知道你回來了，我就多備些好酒好菜，給你接風洗塵呢。”
那錦衣男子彎起又圓又亮的雙眸，嘿嘿一笑，舉起天青色的酒盞與雷奕明碰了一下：“這不多虧了你找來的那兩張跨界符籙，我才能在魔界中走個來回。”
這錦衣男子的雙眸狀若滿月，眸光似月華瀲灩不染纖塵，但仔細看來，眸底卻又有風霜之意，此人赫然正是逃離了魔界洞裡族的望月砂，沒料到他竟與天一宗的雷奕明是舊識。
雷奕明給各自斟滿了酒，敦厚的笑道：“你的事就是我的事，幾張跨界符籙算甚麼。”
望月砂笑的雙眸彎彎，神情戲謔：“要不說天一宗闊氣呢，首座之子出手就是大方。”
雷奕明嘴笨，素來都是被奚落打趣卻還只能默不作聲的那個，買跨界符籙的那些錢於闊氣的他而言，的確不值一提，而他也從沒打算讓望月砂還錢，他嘿嘿一笑，疑惑道：“望月砂，你怎麼會入了朝堂，成了武德司正使，還來了天一宗傳聖旨。”