眼看著白芍的身影消失在垂花門後，馬辛這才湊到太子近前，輕聲開口：“殿下，青州府尹晨起報上一樁命案，死的人是黃大人的生母黃氏。”
太子擦劍的手微微一頓，星眉一擰，寒了臉色：“怎麼回事，你們是如何照看的。”
馬辛慌忙跪下，連連叩頭不止：“是小人疏忽了，以為黃大人快回來了，大局已定不會再出甚麼岔子了。”他雙手高舉過頭，捧著卷宗遞過去：“不過黃氏之死著實蹊蹺，青州府尹說黃氏是自盡，可小人看卻沒這麼簡單。”
“自盡。”太子將劍擺到一邊，翻了翻幾頁薄紙，只看了這幾頁，便已是怒不可遏了，將卷宗狠狠扔到馬辛身上，臉色陰沉的可怕：“自盡，是當本宮傻麼，有捅自己五刀自盡的人麼，青州府尹素日裡便是這樣當差的麼。”
“喏，小人也覺得蹊蹺，已經派人去查了。”馬辛從袖中抽出一枚素箋遞過去：“殿下請看，這是剛剛傳回來的訊息。”
“起來回話罷。”一字一句看下來，太子的臉色愈發難堪，咬牙道：“果然，命青州府尹重查此案，若是五日內查不清案情，他們也捅自己五刀自盡謝罪罷。”
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馬辛緩緩起身：“殿下，青州府尹向來是對人不對事，多麼有失偏頗之事，在青州府尹那也不算稀罕，這樣一樁樁不公之事料理下來，著實太耗精神，小人想，總要有個一勞永逸的法子才好。”
太子微微頷首：“此事終了，青州府尹是不能再留了，小妹此前舉薦的天冬來了麼。”
馬辛垂手：“來了，已在城中安頓下來了，殿下可要見他麼。”
太子不語，心中已有了自己的主意與打算，揚眸問道：“黃宣黃大人呢，可回來了麼。”
“黃大人今日晨起已經進城了。”馬辛回道。
太子兩指一搓，薄薄的素箋登時化作飛灰，輕聲吩咐中自有一番威勢嚴厲：“黃大人的身家性命，就交到你的手上了，若是再出了黃氏這樣的差錯，你自己知道後果。”
馬辛躬身道：“喏。”
太子凝眸：“去請小妹過來一趟。”
數日後，朝中風雲突變，刑部的黃宣查明雍州貪腐一案返回青州，誰料其母意外暴斃，他丁憂去職，將奏摺和一應證據呈交太子，此後這樁潑天巨案落在了太子身上，此事一出，朝中與此案有關之人莫不惴惴不安。
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一連數日，落葵都十分的忙，早出晚歸行蹤詭異，京墨私下裡偷偷跟過幾回，奈何技不如人，每回都是剛剛拐過兩條街，便跟丟了，再看不見半個人影兒，他不禁生了疑，雖然他一向心淺，但卻愛鑽牛角尖，怕落葵在外頭有了什麼事，或是有了什麼人，如此這般的想著，他終於夜夜難以安寢，在廊下一守便是半夜。
夜涼如水，落葵午膳時分便讓杜衡套車出了門，直到半夜才回來，躡手躡腳的進門，生怕驚動了京墨與丁香，今夜起了風，搖下滿樹的枯枝敗葉，衣角擦過叢叢低矮乾枯的花木，發出窸窣輕響，月華輕籠，散出幽暗詭異的微光。
踮著腳尖兒剛走了幾步，一個不留神在廊下撞上個默不作聲的人，不禁嚇了一跳，落葵按下撲通通直跳的心，揚起唇角脆生生的笑起來：“你練的這是甚麼功，裝神弄鬼功麼。”
京墨先是上上下下仔細打量了一番，見她全須全尾沒有絲毫損傷，才長長的松了口氣，語出奚落：“你個姑娘家家的夜不歸宿，還好意思說我裝神弄鬼，我倒要問問你去何處鬼混了。”
落葵知道他的性子，心淺的藏不住半點事兒，喜怒哀樂全在臉上掛著，故而並不在意他的奚落之言，只拎起他的耳朵，撇嘴笑道：“我去哪鬼混，與你何幹。”她從袖中摸出一錠銀子，扔到他的手中：“給你，這是我出去鬼混掙得銀子，你要不要罷。”
銀子於京墨而言，一向比世間萬物都親，豈有不要的道理，他著實想拿著，卻又不敢不明不白的拿著，思量了良久，終於開口道：“這銀子，是如何來的。”
“你是想問，這銀子幹不乾淨罷。”見京墨神情尷尬，落葵笑的益發開懷暢快：“城南李家有只瓶子吃不準，請我過去掌掌眼，這是給我的謝禮。”
“那，那也不能這麼晚才回來，你一個姑娘家，下回可不能如此了。”京墨抬手拂過她的髮絲，這句話聽起來像是埋怨，卻隱隱透出關懷的意思。
落葵唇角下掛，如同西牆上的弦月，做出萬般委屈神色：“平日裡我給你看了多少物件，也沒見你給過我一文錢的謝禮，這會子倒怪我回來晚了。”
“我是有事要問你，否則才不會等你半夜呢。”京墨嘴上不肯服軟，也不肯露了關心則亂的心思，癟了癟嘴，抬手卻擁住了落葵的肩頭。
秋風一陣陣掠過，涼意刺骨的從肩頭骨縫鑽進去，落葵耐不住凍，縮了縮脖頸，削薄的肩頭一陣陣哆嗦著，雖然被京墨擁住溫暖了許多，但今夜的他與往日不同，神情怪異行為怪異令她有些害怕，她掙扎而出，微微側身躲開他的手：“甚麼要緊的事，非得大半夜的不睡覺，非得今日問。”
兩個人藏於夜色中，如墨的髮絲被夜風拂過，如肆意瘋長糾纏的藤蔓，京墨定了定神，才結結巴巴道：“那個，那個婚約，當真不作數麼。”
原以為有甚麼天大的要緊事，此言一出，落葵撲哧笑出了聲，原想開口說笑幾句，可對上他的一雙喝多了耍酒瘋般的雙眸，她不禁心慌意亂起來，從他的眸光中瞧出了不一樣的情緒。落葵小心翼翼的縮了縮身子，搖頭道：“不作數不作數，自然不作數，當初立下婚約時都沒問過我的意思，怎麼會作數。”
京墨心裡登時空落落的，滿心的失望如水瀰漫，濃的如同此刻化不開的霧靄，在枝椏間婉轉繚繞，他低聲道：“誰說沒問過，你出生時就問過了。”
“那我同意了麼。”落葵揚眸，輕輕巧巧的一笑。
“那會兒你才這麼大，還不會說話呢。”京墨抬手比劃了一下，遲疑道：“不過你哭個不停。”
“哭個不停那便是不同意嘍。”趁著京墨比劃的功夫，落葵又退了一步，退到自己的房門前，拉開架勢隨時準備開溜。
冷風乍起，撲簌簌襲過枝椏，京墨只顧著一味傷心難過，並未留意到她打算逃走的架勢，不過便是他不曾傷心難過，也是瞧不出甚麼的，他傷心難過的幾欲垂淚：“婚約作不作數的並不要緊，要緊的是你的心，你知道的，打小我心裡就只有你，可是你，你心裡是真的沒有我麼。”
落葵算了算日子，今日也並非甚麼黃道吉日，怎麼桃花會如此旺，幾乎染紅了她的心尖兒。說她心中沒有京墨，這實屬違心，但若說情之所起，一往而深，她微微搖頭，在蘇子的言傳身教之下，她早知道情之一字，必先臉紅心跳，然後再見不得他與旁的姑娘親近說笑，而她對京墨並無此種體會，那必是沒有動情，或許那個能令自己一往情深之人，還未出生罷。
良久，她嗡嗡出聲，驚了浮雲片片：“你我有婚約是不假，但若說情根深種，著實談不上，京墨，你且放心，不管有情無情，只要這婚約在一日，我便不會負你，更不會毀了這樁婚約。”
聽得這話，京墨緊緊抓住落葵的手，生怕一鬆手她便會如夜風一般，從指縫間無聲無息的溜走，他默然垂首，心中酸澀難忍，他想，落葵的心中沒有他也沒關係，只要他一直住在這裡，心裡總會有他的。
靜謐了許久許久，令人幾乎要忘記歲月之時，杜衡鬼魅一般悄無聲息的閃身過來，對落葵附耳輕聲說了幾句。
落葵臉色大變，轉瞬間卻又恢復如常，抽出手對京墨交代道：“太后召我進宮，我去去就回。”
聲音雖然壓得極低，但在暗沉沉靜謐無聲的夜間，聽來仍驚動人心，京墨按下突突直跳的心，唇邊打顫，說話有些不利索：“太后，太后召你做甚麼。”
一雙冷眸在暗夜中閃過些許精光，落葵展顏一笑：“我有三個月沒進宮給太后請安了，許是太后想我了。”言罷，接過杜衡手中的暗色斗篷，包裹住自己纖弱的身子，風帽和領間的黑狐毛出的又軟又密，擁著臉頰擋住冷風，她從頭至腳裹得嚴實，只露出清冷雙眸，望住杜衡，淡淡道：“走罷。”
只那麼一瞬的冷凝，京墨心中有深深的不安，沉沉眸光一直隨著她出了門，拐過彎，直到身影融進茫茫夜色中，才默默閉了閉雙眸，嘆一口氣在院中焦灼不安的來回踱著。
京墨不知道的是，巷子口的盡頭轉過彎去，有駕毫不起眼的灰棚馬車隱沒在夜色中，十幾名悉數著了黑衣的侍衛與暗影融在一處，唯有車前的兩盞風燈搖曳，亮起昏黃的光。
杜衡穩穩扶住落葵的手，扶她登上灰棚馬車，車前兩名內侍提燈引路，車身周圍十二名侍衛握刀緊隨，漸漸的車影淡薄，車輪之聲低微，這一行人終於消失於茫茫夜色中，再尋不到半點蹤影。