“三哥想說什麼，直說就是了，小妹沒什麼可忌諱的。”落葵笑道。
霖王深深頷首：“我就知道小妹是深明大義的，我就不藏著掖著了，直說了罷，小妹見到侯爺了罷，當年他並沒有死，而是被太子拘禁了起來，我不敢跟小妹說，一來是怕小妹不信，二來是太子一直用月姑女兒的性命相要挾，我不敢擅動。”
“月姑，”落葵蹙眉：“月姑，月姑是誰，聽著耳熟。”
“是，月姑，你忘了她麼。”霖王偏著頭，溫柔笑道：“你小的時候，月姑來看過你幾次，還記得麼。”
腦中有個溫婉姑娘的模樣浮現而出，眼角眉梢皆柔情似水，她點點頭：“是，父親說起過她。”
霖王頷首：“是了，月姑當年是侯爺的弟子，送給我做伴讀，其實是為了盯著我。”他微微一笑，像是全然不在意當年之事：“只是月姑後來倒戈，不再聽命於侯爺，不過侯爺大度，並沒有對
背叛了的月姑下手，留了她一條命，還送了她保命的丹藥。”他呵呵一笑：“可笑啊，可笑的是，容不下她的反倒是母后，她不顧我的苦苦哀求，執意將月姑送給了曲天雄做妾。”
“曲天雄，做妾。”落葵吃了一驚：“那麼，那麼月姑的女兒是誰，是，是曲蓮麼，月姑呢，她後來如何了。”
“是，是曲蓮。”霖王嘆了口氣：“當年曲天雄用我的安危，逼她對剛出生的你種下天絕毒，她當著他的面假意下毒，其實卻將毒引到了自己的身上，一直用自己的修為壓制著，後來她生下曲蓮，毒發了。曲天雄這才知道她並沒有對你下毒，索性親自對你動手，也不肯救治月姑，最終月姑毒發去世了，我也是這些年才查出這些事情，設法將月姑的墳塋遷入了我的府中。”
落葵唏噓不已，月姑當年是父親的親傳弟子，但自己尚未出生她便進了霖王府，自己對她並沒有太深刻的印象，只是在父親幾次描述中，存了個溫婉姑娘的影兒，沒想到斯人已逝，湮滅塵世了。她嘆口氣：“三哥是重情義的，對月姑的心意，她會明白的。”她揚眸：“原來中秋那日，果真是三哥和曲蓮做戲，為的只是圖謀蘇子身上的暗影蠱罷。”
霖王坦然一笑：“是，我原只是想讓曲蓮的修為更近一層，順帶折了小妹的臂膀，不過我卻沒料到小妹對蘇總管這樣情深義重，竟然不惜性命也要救他，我有時也會想，為何我的身邊沒有這樣重情重義的人呢。”
“月姑為了三哥丟了性命，她對三哥的情誼，比我對蘇子的更重。”落葵低垂眼簾，凝神良久方才出聲：“三哥此來的目的，就明說了罷。”
霖王抿了口茶，緩緩道：“小妹和侯爺輔佐太子盡心盡力，他卻對侯爺下此毒手，我是替小妹和侯爺不值，太子此番事發入獄，也算是補償了侯爺數年來的冤屈，其實我與小妹並沒有什麼仇怨，在血親上和太子是一樣的，小妹若能就此捨棄太子，輔佐於我，我絕不相負。”
落葵笑道：“三哥如今如日中天，怎會用得著小妹，不過，小妹還要是多說一句，三哥，如日中天，可要當心日頭落山。”
秋日的深夜，蟲鳴低聲。
燈火搖曳中，落葵捧著那塊死玉，仔細端詳下來，不禁長舒了一口氣，這塊玉寒涼卻又燙手，扔捨不得扔，用卻又用不下去，扔了失去的是父親的命，而用了殘害的卻是數十萬百姓的性命。
蘇子湊到近前，斟酌著問了一句：“怎麼樣，這死玉對義父有用處麼。”
落葵頷首：“自然是有，且用處很大，不過。”她猶豫不決：“可這樣傷天害理的事，蘇子，我著實沒有勇氣去做。”
“義父情形還不那麼緊急，容得下我們思量，可太子的情形就不那麼好了。”蘇子遞了紙信箋過去：“陛下對太子之事已經有了決斷。”
一字一句的看下來，落葵凝視蘇子的眸子，想要探尋出什麼答案：“蘇子，你相信太子麼，你覺得太子會做出這樣的事情麼。”
蘇子飲了盞茶，搖搖頭：“不信，咱們與太子相交十幾年，對於他的秉性人品，我還是信得過的。”
落葵緊緊握住死玉，一時無言，良久才開口：“或許我們用不到死玉，我的百蠱之血能夠壓制父親體內的百蠱反噬。”
子夜時分，月光安靜。
死玉懸在蘇子身前，見落葵衝著他微微頷首，他深吸了一口氣，一記白芒落於漆黑的玉上，玉身輕顫發出聲聲嗡鳴，月華驀然籠罩，自玉中逸出一縷縷數之不盡的各色微芒，在空中哀鳴盤旋不定。
目及之處，皆是點點微芒，落葵籲了口氣，輕聲道：“你們走罷。”她默默嘆息，若自己沒有法子救父親，這死玉還真的非用不可，用數十萬人的性命換父親一條命，她覺得委實划算。
就在蘇子放出死玉中數十萬精氣之時，霖王手邊的一塊死玉驀然閃出微光，隨即一聲輕微的響聲過後，死玉化作粉末，迎風消弭。
霖王凝視著死玉消失之處，良久才冷冷一笑：“當真放了這些賤民，還真是狠心呢。看來得好好謀劃謀劃了。”
又是一個月圓之夜，落葵在合歡閣中忙活了半夜，順利配製出解藥，才長吁了口氣飲一盞香茶，卻聽得外頭一陣喧鬧，杜衡推門而入，急切道：“主子，宣王來了，在外頭叫嚷著要進來，蘇將軍去攔著他了。”
“六哥。”落葵撲哧一笑：“他真是嫌自己挨的罵還不夠多呢，若是叫那些個古板御史知道他來這種地方，少不得又要奏本參他。”
不多時，蘇子神色凝重的推門而入，猛灌了一口茶，嗆得有些咳嗽。
“六哥呢，你怎麼打發他的。”
蘇子笑道：“我跟他說，我來的時候，在門口碰上左都御史了，今日似乎對合歡閣有大動作。”
“六哥一向膽子小，你可別把他嚇出個好歹來。”落葵笑了起來。
蘇子取出一物，有些凝重的遞了過去：“你瞧瞧這個。”
“這是什麼。”落葵定睛，是一枚紅色丹藥，在掌心中波光流轉，像血一樣刺目，她微微握了握，掌心中滲出細細密密的汗，透進丹藥，她吃驚的低呼一聲：“是流光，這丹藥裡有流光，蘇子，這丹藥是從何處得來的。”
蘇子點頭：“我從宣王手裡騙來的，聽他說，這是霖王進獻給陛下的不老藥，宣王覺得稀罕，求他母妃從陛下手中討了幾丸，我一見這丹藥就覺得眼熟，和你的流光顏色也太像了些。”
“霖王進獻的。”落葵凝神，從丹藥中抽出一條細若遊絲的紅色線蟲，旋即放入一隻如寒冰般的罐中，斟酌道：“看來有人想將陛下變成他的傀儡，只是不知是霖王的打算，還是另有其人。”
正說著話的功夫，杜衡匆匆進來，躬身道：“主子，出事了。”他微微一頓，續道：“陛下方才幾道旨意齊下，將駐守邊境的十萬大軍向內撤退了三十裡，整個邊境皆暴露給了天目國。”
“什麼。”落葵和蘇子齊齊起身，驚呼道：“天目國對我雲楚虎視眈眈數年，陛下怎麼會下這種自毀根本的旨意。”
落葵移眸望住已經碎成粉末的丹藥，長吁了口氣：“是流光，流光起了作用。”
每個深宅大院中似乎都有個後園，鮮少有人踏足，霖王府也也不例外，列當領著落葵和蘇子，繞過幾處亭臺樓閣，七拐八拐的拐進個清幽小園，夜色中隱見一座孤墳，墳間烈烈楓葉在秋風中簌簌作響，如同受了驚嚇的宿鳥，展翅欲飛。
一蓬模糊的人影兒枯坐著，一手握著杯盞，一手提著酒壺，酒香隨著夜風飄散的極遠，益發醇厚。
落葵在他身後看了良久，終於夾著夜風的微寒開了口：“三哥，夜深了，叫月姑早點歇著罷，咱們兄妹說說話可好。”
“列當，收拾收拾。”霖王緩緩起身，望住落葵似笑非笑道：“小妹身子弱，在風口裡再受了寒，我可吃罪不起。”
在書房坐定，列當斟了盞茶遞給落葵，霖王笑道：“聽聞小妹喜歡老君茶，特意備下的。”
落葵點頭：“三哥有心了，竟算準小妹一定會登門拜訪。”不待霖王說話，她便沉聲續道：“陛下的旨意，三哥知道了罷，難道沒有什麼想對小妹說的麼。”
霖王沉著臉色一笑：“小妹是來興師問罪的麼。”
落葵倏然起身，盯著他的眸子步步緊逼：“莫非三哥要眼睜睜的看著雲楚國成為天目國的囊中之物麼，莫非三哥想成為屠城滅國的罪人麼。”她微微一頓，更逼近了一步，甚至能夠清楚看到他鼻尖兒上的汗珠子：“莫非三哥能揹負的住後人的口誅筆伐麼。”
“現在再來說這些，有些遲了罷小妹。”霖王搖了搖頭：“不過，好在並非我一個是罪人，也並非我一個會被口誅筆伐。”
“三哥。”落葵驀然大喊了一聲：“三哥，來得及，天目國的大軍還沒有打進來，陛下的毒還沒深入骨髓，來得及。”
霖王眸光躲閃，一時遲疑，這樁事說出來是潑天大罪，不說又是潑天大難，他終於艱難開口：“數月前赤芍入宮，我對她一見傾心，她送我不老藥，讓我進獻給父皇，以此復寵自保。”他抿了抿乾乾的唇，續道：“我進了掖庭獄後，才知道那丹藥裡下了亂人心志的毒，小妹，我不是有意的，我只是自保而已，我從未想過要雲楚滅國。”
“赤芍是天目國潮音堂的人，素來擅雲雨之術，你著了她的道這不怪你，眼下最要緊的是解了陛下的毒。”落葵一片赤誠的望住他：“三哥，如今形勢危急，雲楚能依仗的就只有
你了。”
霖王毫不遲疑的開口：“我該怎麼做，你只管說。”
落葵凝眸：“請三哥將青州和宮城四門封閉，所有人許進不許出。”
這註定是一個不眠之夜，在水家坐定時，東方微明，正是拂曉前撕破黑暗的一縷光，落葵飲了一盞茶吩咐道：“蘇子，你能調動的南祁國駐軍有多少。”
“天目國邊境的，大約五千人罷。”蘇子沉吟。
“五千人，足夠了。”落葵眯起眼眸一笑：“你安排他們佯裝成各國礦工，記著，一定是各國的，將咱們半年前在三國交界處邊發現的金礦給挖了，要大張旗鼓的挖，最好震驚諸國。如此一來，天目國定會將心思放在金礦上，沒有餘力，至少眼下沒有餘力盯著雲楚國了。”她微微一頓，續道：“陛下如今中毒不深，尚有自己的清醒意識，杜衡，安排御醫為赤芍請脈，以她身患宿疾為由讓其靜養，安排觀星齋的人務必使陛下相信，赤芍今年星宿不祥流年不利，不便侍駕。”她抬首望住窗外，黑漆漆的有絲絲微亮的光透進來：“待宮門開後，杜松隨我進宮，為陛下解毒。”
話音剛落，丁香便匆匆進來，焦急呼喊：“主子，不好了，老主子不見了。”
深深宮苑中，有不少落滿灰塵的宮室，那裡曾經的主人或顯赫一時或落魄而終，最後都歸於塵土，連同華美一時的宮室，皆為人遺忘。
楚帝登基之初，勵精圖治尚算是勤勉，可數十年過去，年歲漸漸大了，精力不濟處理國事上便有些力不從心，好在太子能幹，許多事上能夠分擔，霖王也貼心，進獻的不老藥著實管用，令他在赤芍這個磨人的妖精那裡遊刃有餘。只是每每縱情歡愉過後，便很難入眠，瞪著一雙眼眸等著天明成了常事，白日裡卻又益發睏乏不堪，國事一天天耽擱下來堆積如山。
抬手伸了個懶腰，側目望了望在懷中安睡的美人兒，楚帝赤著腳悄悄下床，披了件明黃寢衣在窗下佇立良久。
聽得身後有動靜，他慌張轉身，只見一蓬清瘦人影籠在暗影中，悄然立在床沿，平靜如昔的正望著他，他張口結舌的驚呼了一句：“你，怎麼是你，你不是，不是已經，來人吶，來人。”
那人含笑：“陛下不必叫了，我的本事陛下不清楚麼，若是想神不知鬼不覺，任陛下喊破了嗓子，也不會有人聽到的。”
楚帝驚恐的望向床榻，這一聲驚呼果真對美人兒沒有半點作用，她仍一動不動睡得安穩，他退了一步，跌坐在椅中：“你，你想作甚麼。”
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那人仍舊笑著：“數年不見，我只是想與陛下敘敘舊。”
楚帝畢竟歷經風雨，很快便鎮定下來，臉色陰的能滴的下水來：“朕和你似乎沒什麼舊可敘罷。”他籲了口氣：“天無，你的本事朕清楚，既然假死離開，你又回來作甚麼。”
“我來救你。”關內侯水天無微微抬手，指尖逸出紅光繞著美人打了個轉，她胸前一顆如血般紅透的硃砂痣登時微微顫動，自裡頭鑽出一條細若遊絲的紅色線蟲。
而此時，楚帝的腦袋登時如同被萬蟲啃噬一般，痛的抬不起來，他抱住頭冷汗淋漓，勉力開口：“這是，這是什麼，痛，痛。”此時的他看起來面目猙獰可怕無比，數十條火紅的線蟲伴著黑紅色的血跡，從他的七竅中緩緩鑽出，血淋淋落落滲透了寢衣。
關內侯水天無將線蟲悉數收入盒中，指尖微動，一粒白霧繚繞的丹藥落入楚帝口中，他沉聲道：“我假死後落了難，此女救過我，我便傳授了她流光蠱，不曾想卻被她用在了陛下身上，這蠱術是可以令人不老不死，但也會漸漸成為下蠱之人的傀儡。”
抬手抹去臉上的血跡，楚帝仍驚魂未定，望了望生死不明的美人，語出狠厲：“該死，朕待她這麼好，她竟然圖謀害朕。天無，你又一次救了朕的命，朕，朕該如何回報才好。”
關內侯水天無只一笑：“原本我並不想與陛下相見，陛下對我的忌憚，我清楚，只是昭儀臨終留話，要我無論如何保你性命，我不能騙她，當然，我不會長留青州，你放心就是。”
一聽到關內侯水天無最終會離開青州，楚帝暗自松了一口氣，臉上卻不漏分毫，佯裝關切的追問了一句：“那麼天無，你以後要去何處。”
關內侯水天無眸光微閃，仍舊一笑：“這就不勞陛下多慮了，總之我於雲楚國而言，始終都是個死人。”他話鋒一轉，半是警醒半是威脅：“只不過我有血肉至親留在這世間，終難捨棄。陛下，落葵這孩子命苦，往後還要多勞陛下掛心才是。”
楚帝微微一凜，旋即含笑：“那是自然，我這個做舅舅的，不管怎樣都要照應外甥女。”
聽得此話，關內侯水天無在心底舒了口氣，他原本便舊傷未愈，如今替楚帝解蠱再添新傷，只怕來日無多了。