落葵卻搖了搖頭，有氣無力的問了句：“還有幾日。”
杜衡微微一怔，旋即明白過來，低聲回道：“主子莫要心急，兩日後世子才會到來。”
落葵輕輕舒了口氣，環顧四周，暗啞無光，一片灰敗景象，也不見馬清的身影，心下詫異：“馬清呢。”
“馬清給主子請郎中去了，可是這會子天都黑了，還不見回來，屬下正要出去尋她。”杜衡斟酌著說道，並未將這些天遇到的難事一一道出，生怕驚了她。
落葵點點頭，並未多想，只吩咐了一句：“我這會子好多了，你且出去找找馬清。”
杜衡應聲離去，落葵這才覺出頭痛欲裂，她輕輕按著，望望四下裡尋常小院，柴門半掩，古道樹影，似夢境般恍惚，這些日子的蹊蹺事在腦海中一一浮現。
她費盡了心思才出了宮，一心想要上雲亭寺，卻被阻在了這裡，這幾日，她在昏睡中，郎中的話卻也聽得了一句半句，她的傷裡淬了劇毒，如今卻又安然醒來，並沒有什麼旁的不適，倒成了意料之外的事。
想來想去，自她出宮，遇險，再到獲救，被阻在此處，皆像極了一場陰謀，彷彿暗地裡有一雙黑手，在見不得人的地方操控著一切，她則像極了提線人偶，被人扯動著手腳步步前行。
眼瞧著天色向晚，院落裡的光線一寸寸暗下來，馬清和杜衡仍不見迴轉，落葵不由的心急如焚，時時立在道邊四處張望，直望到夜色沉沉，仍沒望見半個人影。
落葵正欲出去也找找，卻見杜衡氣喘吁吁的衝了過來，大聲疾呼：“主子，主子，出大事了，屬下在城中沒找到馬清，細問之下，有人見到馬清跟著個老婦人走了，而那個老婦人是金陵城中出了名的拍花子的，專拐些城中的生面孔，因著這些被拐的多是些外來人，身份不明，被拐後又下落不明，官府對此也是無計可施，主子，馬清姑娘竟然跟著此人走了，怕是，怕是會凶多吉少啊。”
這個訊息像是平地驚雷，“砰”的一聲擊垮了落葵緊繃的心緒，她蹬蹬蹬後退數步，直退到牆根處，面色發青，平息了半響，驚恐的情緒方才平復下來，吩咐道：“杜衡，王府中還餘下多少人手。”
杜衡想了想，回道：“還餘下二十幾人，都是昔日王爺的心腹之人。”
落葵點點頭，恨恨的說道：“都撒出去，給我細細的查，就算掘地三尺，也要把馬清安然無恙的找出來。”
“主子，怕是不妥吧，若是將這些人都撒出去，放開去找馬清姑娘，怕是會驚動了城裡的暗衛，若是洩露了主子的身份和行蹤，只怕會有大麻煩的。”杜衡謹慎的思量道。
落葵卻搖搖頭，決絕的吩咐了一句：“就如此辦，斷不可讓馬清出事。”
杜衡心知她斷然不會改了主意，只得領命回府細細安排，經了這一番折騰，落葵方才退下的熱，又燒了起來，且來勢頗為兇險，只短短片刻工夫，她就開始心慌氣短，面紅耳赤，終於沒能熬得住，還是頭暈目眩的癱在了床榻邊上。
靜夜沉沉，秦淮河上花船燈影綽約，絲竹聲聲，而青樓楚館林立的岸邊，亦是熱鬧非凡，打扮的花枝招展的女子，操著香糯軟語，立在自家門前迎來送往。
街巷深處是金陵城中最大的青樓擁香閣，此處與旁的青樓頗為不同，門前守著的並不是尋常的女子，而是眉清目秀的小廝，閣中不止有著名震金陵的四朵名花，更有著貌比潘安的男寵，而能進出此地的客人，莫不是些達官顯貴，可偏偏有些不死心的，想盡了法子，散盡了家財，只為了進這擁香閣中，一親芳澤。
馬清一覺醒來，已是被緊緊縛住手腳，身處擁香閣的深處，她還沒回過神來，就有人推門而入，屋內霎時一片昏黃光亮，馬清下意識的閉了閉雙目，又極快的打量起來人，那人是個花枝招展的年輕女子，身後赫然跟著今日拐了她來的婦人，已不是當時的慈善模樣了。
“你們，你們是何人。”馬清望著二人，強壓下心中的驚恐，問道。
年輕女子“咯咯咯”笑出聲來，直笑的馬清不寒而慄，方才說道：“姑娘，進了我這，就要乖乖的聽話，也好少受些皮肉之苦。不過，”那女子頓了頓，細細打量了下馬清，然後回首對身後的婦人說道：“三娘的眼光如今可是不濟了，這丫頭雖說容貌極美，可是年歲已不輕了，若是破了身，可就不值錢了。”
那被喚作三娘的婦人恭敬地回道：“元姑娘莫要擔心，我已經檢查過了，這丫頭絕對是完璧之身，雖說年歲大了些，可這舉止氣度很是不凡，若是調教成個冷美人，不沾凡塵，不就是咱們這的第五朵名花，等人摘取。”
馬清霎那間明白了些什麼，臉色蒼白，怒斥道：“好歹毒的狂徒，光天化日，天子腳下，竟然拐賣人口逼良為
娼，你們就不怕律法嗎。”
“姑娘，若是律法管得了，我們還能逍遙至今嗎。進了我元姑娘的門，只要你聽話，我保你榮華富貴享之不盡，再也不用受顛沛流離之苦。”元姑娘又咯咯咯的笑起來，那笑聲似乎可以魅惑人心，馬清一時間失了神，旋即極快的回神呵斥道：“你們趁早死了這條心，我就是死，也不會做哪些見不得人的勾當。”
元姑娘笑道：“每一個進來的姑娘，都曾說過這樣的話，不過，姑娘在這裡待上一陣子，就會乖乖的聽話了。”言罷，她回首對三娘吩咐道：“先給這丫頭去去火氣，過幾日再說。”
馬清並不清楚她將要面對什麼，只能目瞪口呆的望著二人離去。一連數日，再沒有什麼人來逼迫過馬清，也沒有丁點的吃食送進來，她就這樣一日日熬下去，直熬到油盡燈枯，臉色灰白的倒在草垛旁。
落葵與杜衡撒出了雅王府中所有的人手，冒著暴露行蹤的風險，翻遍了整個金陵城，仍是沒有馬清一絲一毫的訊息。
入夜，四下裡靜謐無聲，鳳翔宮正殿卻是燈火通明，蕪花面露慍色，一幹宮人皆是屏息靜氣，低眉順眼，生怕惹惱了主子，惜昭容則坐在一側的矮凳上，陪著笑臉低聲說著什麼，蕪花這才怒色漸消，對一旁的丁香吩咐道：“去請珍嬪過來，本宮有話問她。”
只消一盞茶的功夫，珍嬪就慌里慌張的進了殿，她原本已睡下了，聽得蕪花傳她，來不及梳妝，只著了家常衣裳，挽住青絲便匆匆趕來，一進殿就連連告罪，蕪花厭惡的瞥了珍嬪一眼，既不讓她起身，也不賜坐，由著她頗為尷尬的行著禮。
惜昭容一見此情景，忙賠笑起身說道：“貴人待你我姐妹一向和善，珍妹妹不必如此生分，快起來吧。”
蕪花望著珍嬪不知所措，惶恐不安的立在那，這才輕舒了一口氣，捧起手邊的粉彩牡丹壓手杯，不急不緩的吹了吹，過了半響，方才陰沉沉問了句：“珍嬪，你可知罪。”
珍嬪一聽這話，霎時臉色蒼白，“撲通”一聲跪倒在地，連連說道：“貴人，嬪妾不知啊，求貴人明示。”
蕪花冷冷笑道：“不知，哼，本宮若是治你個私相授受之罪，不知你可有話要說。”
珍嬪陡然間明白了蕪花的用意，索性直起身來，存了一份魚死網破的心，一字一句的回道：“貴人所指的可是嬪妾與謹親王會面之事。”
瞧見蕪花不置可否，只是不緊不慢的轉動掌中的牡丹紋壓手杯，珍嬪穩了穩心思，續道：“嬪妾進宮前，曾是謹親王府中的家生丫頭，後來進了宮做了宮女，又蒙貴人提拔，才有了今日的名分，貴人的恩情，嬪妾一日不敢忘懷，更不敢做出絲毫背離貴人之事，謹親王此次入宮覲見妖后，與嬪妾偶遇，他是嬪妾的往日舊主，嬪妾便請了個安，與他閒談了幾句，嬪妾知道犯了宮中的忌諱，求貴人恕罪，嬪妾再不敢了。”
蕪花淺淺的笑了笑，並未相信珍嬪的一番說辭，只是放緩了語氣說道：“你顧念舊主倒是重情重義，本宮也並非是那麼不通情理之人，你今日所說，本宮自會去查察清楚，若是有半句虛言，你可知道下場嗎。”
珍嬪連連叩頭：“謝貴人迴護之恩，嬪妾所說句句屬實，不敢欺瞞貴人。”
惜昭容見狀急忙扶起珍嬪，笑道：“妹妹這是作甚麼，貴人並沒有怪罪於你，只是提點你，往後行事還要多些點檢小心。”
珍嬪連連點頭稱是，蕪花望著珍嬪這番模樣，目光流轉，淺淡一笑，似是並不在意之前一切，溫言說道：“本宮這裡有一物，不知可入得了妹妹的眼嗎。”
言罷，蕪花一使眼色，丁香將早已備好的一枚羊脂白玉佩捧到了珍嬪面前，珍嬪只微微一愣，就瞧見了那玉佩上雕著的九爪龍紋和隱隱露出的明黃流蘇，唇邊極快的浮現一抹笑意，連連謝恩道：“嬪妾多謝貴人賞賜。”
蕪花與惜昭容相視一笑，惜昭容拉過珍嬪的手，羨慕的笑道：“貴人如此厚待妹妹，可真是妹妹的福氣。”
珍嬪的目光落在惜昭容高高隆起的腹部，伸手輕撫了嚇笑道：“妹妹能得貴人厚待，自是福緣深厚，可是姐姐如今身懷皇嗣，更是金貴無比，這等福氣，妹妹是盼也盼不來的。”
蕪花啞了口茶，說道：“珍嬪何必妄自菲薄呢，你還年輕，子嗣早晚都會有的。”言罷，緊緊盯著惜昭容的肚子望了半響，續道：“殿下子嗣單薄，大皇子生母半夏，出身微寒，二皇子更是不堪，生母死的不明不白，紫菀也是個不中用的，若是惜昭容此番能夠誕下皇兒，往後的榮華富貴自是不可限量。”
惜昭容卻是面上一紅，連連擺手說道：“這等榮華，嬪妾萬萬是不敢想的，嬪妾出身低微，位分也不高，能有貴人眷顧，能有個一男半女傍身，已是大幸了，哪裡還敢念
著攀高枝兒呢。”
珍嬪在轉瞬間明白了蕪花在此時提及此事的用意，掩口輕笑了一聲說道：“映姐姐說笑了，貴人對映姐姐提攜良多，又怎會薄待了姐姐的兒女，不管姐姐誕下的是男是女，想來貴人都會視如己出，貴人出身高貴，姐姐的兒女有了彤母妃的眷顧，與大皇子，二皇子爭上一爭又有何不可呢。”
蕪花一聽此話，登時笑吟吟的續道：“珍嬪果真是聰慧伶俐，深得本宮之心，本宮也樂的有兒女承歡膝下，惜昭容，你意下如何呢。”
惜昭容一時間笑顏凝住，張口結舌的望著二人，不知該如何作答，直到她看出蕪花面上有一絲不悅，方才訕訕笑道：“嬪妾的兒女能有貴人照顧，這是天大的福氣，只是，只是，只是怕兒女愚鈍，入不了貴人的法眼。”
珍嬪捻了枚荔枝，仔細剝開，小心翼翼的遞給蕪花，笑著說道：“姐姐這話可錯了，都是殿下的子嗣，怎會愚鈍呢，再者說了，即便是有些不如人意之處，經貴人的多方調教，一準是人中龍鳳。”
一席話說的蕪花心花怒放，對珍嬪連連點頭，大加讚賞，而惜昭容卻在心底不停地暗罵，臉色也愈發的難看起來，恨極了珍嬪的曲意奉承，落井下石。
入夜已深，蕪花面露倦容，惜昭容與珍嬪先後起身告退，二人行至鳳翔宮宮門時，珍嬪大有深意的說了句：“映姐姐好福氣啊，飛黃騰達之時，可別忘了妹妹。”言罷，不待惜昭容作答，便輕笑著回了宮。
惜昭容恨恨的望著珍嬪的背影，咬碎了銀牙，卻仍舊沒有說出一句狠話，只暗嘆了一聲，像是抽盡了全身力氣，攜了月娥的手，神情暗淡的往傾雲宮去了。
“主子，今日蕪花對您說了些什麼，您怎麼失魂落魄的。”惜昭容方才在殿中坐定，月娥便再按耐不住的問道。
惜昭容揮揮手屏退左右，低聲嘆道：“月娥，有人要搶走我的孩兒，你說我該如何。”
月娥一怔，說道：“主子，難不成蕪花有此打算。”
惜昭容點點頭：“不錯，她曾隱晦的與我提過多次，都被我裝聾作啞的矇混了過去，這回又多了個珍嬪，蕪花算是將此事坐實了。我腹中的孩兒，恐怕真的要改口叫旁人母妃了。”
“事到如今，主子意欲如何呢。”
“我還能如何，在蕪花眼中，我的命不過是草芥，如螻蟻，她舉手之間就可滅掉的，如今我只盼著誕下的是個公主，那我還可像文華一般保的自身，安穩度日，若誕下的是個皇子，那，那我和孩兒就真真是朝不保夕了。”想到此處，惜昭容的心一陣緊一陣的痛起來，一時間淚水漣漣。
月娥執了帕子一面為她拭淚，一面勸慰道：“主子莫要傷神傷心了，只要主子有一兒半女傍身，對蕪花仍像如今這般虛與委蛇，想來她也不至對主子做出什麼來，”
次日一早，天邊剛剛泛出一絲青白，落葵就收拾停當，要和杜衡一同進城，打探馬清的下落，杜衡攔住她說道：“主子，還是屬下帶人去吧，您身子還沒大好。”
落葵擺擺手說道：“不妨事，這一連幾日沒有馬清的訊息，我放心不下，還是一同去吧。”
說著，方才走出幾步，落葵一陣頭暈目眩，倚在了門邊上，再挪不動半步了。
杜衡大驚，忙扶著落葵在院中坐下，一試她的額頭，這才覺出落葵額頭滾燙，杜衡連連自責道：“都怪屬下，主子的病如此重，屬下竟都沒有發覺。”
落葵微微喘了口氣，推開杜衡說了句：“你快去找馬清。”
杜衡只得點點頭，急匆匆的往城裡去了。一路上他不住的想著，不單單要找到馬清，還要請個好大夫，再給主子請請脈。
剛到妙手居門前，杜衡眼前一亮，瞧見謹親王晃晃悠悠的踱了過來，杜衡正思量著是退到一旁避一避，還是上前請個安，誰曾想，謹親王已經先瞧見了他，緩步上前，一合紙扇不輕不重的敲了杜衡一下：“猴崽子，瞧見本王了還想躲，本王是獅子老虎啊，還能吃了你。”
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杜衡急忙行了個禮，訕訕笑道：“王爺您說笑了，屬下哪敢躲著您啊。”
謹親王也不再追問杜衡什麼，只是上下打量了下他，問道：“看你著著急忙慌的，還往藥鋪裡跑，怎麼了，出了什麼事。”
杜衡囁嚅了半響，方才磕磕巴巴的吐出幾個字：“沒，沒什麼。”
謹親王面上的笑意愈發的濃了，話裡帶話的輕輕抽打杜衡：“看你小子一副心虛的樣子，莫不是勾搭了哪家的姑娘，惹出什麼見不得人的事，到藥鋪找藥來了，本王可告訴你，別以為你家主子沒了，就沒人能管束你了，若是犯了規矩，本王就替你家主子，好好整治你。”