行至一處溪邊，溪水清澈蜿蜒，一眼便望見溪底渾圓的卵石和細沙，卵石間竟有數條水蛇遊過，落葵想到那一罈子未竟的蛇酒，忙握著樹杈連叉數下，終於叉住一條水蛇，她捉住七寸之處，點頭道：“總算又捉住一條蛇，回頭再問川谷討一壇仙酒才好。”
想到泡在酒裡的感覺，空青就開始顫抖，窒息之感縈繞不絕，極為勉強的抽了抽唇角，牽出詭異笑容：“你膽子著實不小，竟還敢捉蛇，難怪你見到川穀這樣的妖怪，也沒半分害怕。”
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落葵回首俏生生一笑：“這蛇又沒毒，生得又如此細小，拿來泡酒最合適不過了。”
空青訕訕：“除了蛇酒，你還拿甚麼泡過酒。”
落葵掰了掰手指頭，像是存心噁心空青，特意撿了些古怪的東西來說：“其實也沒甚麼稀罕的，不過就是尋常的蠍子蜈蚣，蟾皮水蛭之類的，其實白花蛇泡酒最好，只是我從未捉到過。”
空青眼前像是有數不盡的蠍子蜈蚣，蟾蜍水蛭在輪番轉動，他自然是不怕這些小蟲小獸，可一想到這些是入口的，便只覺五內翻江倒海的厲害，生怕她再說出甚麼更難以下嚥的物什來，連忙打斷她的話：“快回罷，只怕蘇子餓的要發瘋了。”
“好。”落葵抬眸，見兩捆柴並十幾只野物皆在空青身上掛著，難得的生出些許羞愧之心，便伸出手去：“給我一捆柴罷。”
空青抬手，像是無意般掠過她的額頭，見她倉惶躲開，只好訕訕笑道：“這點東西還累不到我，山路難行，你好好走回去便罷了。”
山路並不難行，雖然是連綿群山，但山路平坦，滿目翠芳，風景甚好，頗有幾分野趣，落葵看風景看的入了神，竟好巧不巧的被草根絆住了腳，一個踉蹌險些跌倒。
“當心。”空青淡淡一笑，順勢緊緊牽住她的手，眸中有微光跳躍，望向她有些微痴：“邊上是溪水，你是想跌進去將衣裳一併洗了嗎。” 可這話說的有些晚了，落葵原本並不是容易臉紅羞怯的姑娘，只是不知為何，自打遇上空青，便手足無措起來，手被眼前這個人緊緊牽住，愈發臉紅心跳慌亂連連，一邊躲一邊尖叫著跌進溪水裡，鞋襪裙角悉數溼了個透。這下子落葵頓時慌了神，忙蹲下身來手忙腳亂的擰著水。
溪水刺骨的冰涼，一股股寒意透骨而入，蜿蜒攀上落葵的膝蓋，膝蓋頓時如同被無數細針扎著，無法抑制的痛起來。她的臉色登時大變，一分分白了下去，額上滲出層層細汗，暗歎一聲壞了，積年的腿疾被這冰涼溪水一激，竟在此時發作了。
空青見她臉色不對，忙扶住她：“怎麼了。”
落葵低垂著眼簾搖頭，雖仍是笑著，但含著唯有自己才瞭然的苦痛冷薄：“水涼，無妨，我歇一歇便好了。”她揚眸望住遠處的灼灼桃花，花色繁複如春意重臨，岔開了話頭：“此時正是秋日裡，怎麼川穀這裡的桃花開的這樣好。”
空青望著桃花一時失神，良久才回過神來，淡淡笑道：“這桃林是川谷的寶貝，他使了妖法，令這桃花四季常開。”
落葵點頭，咬著牙想要起身，這才覺出歇了這一小會兒，腿腳發軟並未有任何好轉，站起來已成了一件難事，遂掩飾一笑：“你獵到甚麼野物了，給我瞧瞧。”
空青不知她做的是甚麼打算，笑的益發艱難，嘴角微微抽動：“我獵了不少兔子與山雞，還獵到一隻羊，你打算如何烹調。”
落葵翻了翻血淋淋的野物，每一字每一句中都透出珍饈美味的香氣：“兔子麼，尋常的不過就是籤盤兔，炒兔丁，蔥潑兔，只不過這些蘇子都吃膩了，正好我新得了卯羹的製法，一直沒得出空來做，今日正好試一試，對了，還可以蜜醋火烤，十分美味。”
空青的臉狠狠抽搐了一下，他一向飲食清淡，只以水中的小魚小蝦為食，這些走獸他從未吃過，抬眼望住落葵，她果然與往日大不相同了，從前的她與自己一樣，面對這些蠍子蜈蚣蟾蜍水蛭之類的古怪蟲獸，遑論親手去做了，便是做好了端到她的面前，她也是不會吃的。
落葵察覺到空青笑的勉強，卻故作不知，只是翻山雞翻得十分歡快，一邊翻一邊笑，冷清的笑中別有深意：“你這山雞獵的真肥，做炮雞頗為合用呢。”
“炮雞，怎麼做。”空青皺眉，他自然從未聽過此物。
落葵像是看到了甚麼稀罕玩意兒一般，圍著他轉了個圈兒，笑的益發歡暢，眉眼喜盈盈的綻開，卻冰冷的不待一絲溫暖：“你連這個都不知道麼，炮雞現如今是九州最火的吃食了，雖說做法各異，但也都大同小異，不過就是活雞開腹去內臟，不拔毛但裹上黃泥，拿荷葉包嚴實了，埋在地裡，在上面生一堆篝火，待火滅了，雞自然也就熟了。”
“我，我素來極少在外頭用飯。”這一番對話，空青竟難得的生出羞愧之心，羞愧自己在吃食上的見識淺薄，他尷尬不已：“那這羊呢，如何做。”
落葵仔細審視了一番體型肥碩的羊，接連誇讚道：“這羊肥瘦均勻，著實不錯，羊肚製成羊皮花絲；蘇子惦記了好久了，羊舌與鹿舌可以製成昇平炙，只可惜沒有鹿舌，少一味總覺美中不足；至於羊肉麼，我記得在川谷灶房裡見到有新鮮的豆粉和麵粉，對了，羊肉裹上豆粉烤成格食，還可製成珍郎和索餅，羊肺煮了羹湯也是極美味的。”
雖聽起來血腥氣著實重了些，但血腥氣中卻莫名的有些美味誘人，空青緊緊蹙眉，若非方才探過落葵的神魂，他幾乎要疑心自己認錯了人，他退了一步，偏著頭笑道：“那麼，這個開腹去內臟的活，向來都是誰做。”
落葵在溪水中浣洗雙手，洗乾淨後原打算在自己身上蹭一蹭，驚覺在個陌生男子面前實在不雅，想了想，便將手縮到袖中，在袖釦深處將水漬蹭了個乾淨，這才坦然一笑：“自然是我啊，蘇子說血淋淋有礙他的無雙之名。”
空青極艱難的牽動唇角，算是一笑：“沒想到你一個姑娘家，膽子還挺大的，開膛破肚這等事也做的來。”
一番試探，落葵幾乎能夠確定，空青並非一般凡俗之人，那麼文元也必定如此，既如此，那一千兩銀子便順理成章的著實詭異了，她眸光倏然染了霜寒，卻仍牽動唇角如常一笑：“獵到美味之物，必然要早早嚥下肚裡，否則，泡在酒裡的蛇都能飛了。”遂萬般可惜的長嘆道：“若非我一時手軟，又怎會跑了條青蛇，還白白浪費了一罈子仙酒。”
空青驀然臉色難看，有些青白，哽的說不出話來。
歇了這半響，雖說腿上仍有些不利落，但勉強可以一瘸一拐的走路了，落葵想了想，從柴中折了一根趁手的當做柺杖。
空青見她艱難行路，心下不忍，直想攔腰將她抱回去，卻又礙著男女大防不敢動手，只不動聲色的伸出手來，在她身後做出時時護佑的動作。
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回到川谷府中，剛在地上站定，蘇子正瞧見落葵眉心緊蹙，幾欲跌倒的樣子，忙攙住她，有幾分悽惶的輕聲問道：“腿疾犯了，待回了青州，我給你好好調個方子。”
落葵搖搖頭，佯怒的狠狠擰了他一下：“若非你嘴饞，我還能弄溼了鞋襪。”
蘇子扶她進灶房，剁了細細的薑汁，絲毫不避嫌的要為她擦揉膝蓋，落葵忙推開他的手，眸色落於外頭的曲蓮身上，那沐在陽光下的如花美眷，光陰正好，令人怦然心動，只是神情微微悽苦，不禁嘆了口氣：“你還說我不知男女大防為何物。”她衝外頭努了努嘴，笑道：“曲蓮正瞧著你呢。”
“她自去瞧她的，我又不會少塊肉，與我何幹。”蘇子挑了挑唇角，笑著如數家珍：“等回了青州，你看上甚麼衣裳鞋襪首飾，我都買給你啊，還有還有，我看到空青獵了一隻羊，我要吃熱鍋子。”
落葵回首啐了他一口：“呸，這荒郊野嶺的，我去哪給你尋熱鍋子。”
他指了指牆角，一笑如春花燦爛：“早就與你備好了，喏，杜衡與你打下手。”
她抬眼一瞧，那，那熱鍋子也太，罷了，勉強能用罷，遂挽起袖子收拾起來。
誰料川穀卻在外頭氣的跳腳痛罵：“蘇子，你個小兔崽子，竟然將本神君煉丹的丹爐偷了出來，你說，你要作甚麼。”
蘇子回首，大大方方的一笑：“自然是你這個做大哥的，給我這個做小弟的接風洗塵了。”
川穀哽的難受，鐵青著臉倚在樹下，望著空青低聲罵了一句：“都是你惹來的麻煩，這簡直就是一群小妖精，比我這活的忘了歲數的神君還要像妖怪。”他搖搖頭嘆道：“這臭丫頭原本不是這樣的性子，都是被子苓這小子給教壞了。”