“哦，德文，你沒事兒，真的太好了！”阿蒳徹底放鬆下來，喜極成泣。
德文覺得自己可一點都不好，確切地說，恐怕是重生以來最不好的情況了，他疼得咧了咧嘴，沒有力氣多說話。
“他受了很重的傷，我只是暫時處理了他身上的外傷。”昆西說道，“還有很多內傷，以及魔力反噬。我建議你們去氪海克一趟......”
珊朵拉則蹲下來檢視麗莎女士的傷勢，她倒是沒什麼大礙，只是被打昏了而已。肯茜見此，突然間好像想到了什麼：“不好！塔普夫還......”
德文掙扎了兩下，阿蒳知道他的意思：“你別慌，我們這就去檢視。”
昆西抿了抿嘴：“還是讓他自己去吧，我想，他不自己去的話，恐怕會一輩子遺憾......”
“你什麼意思？”珊朵拉皺眉問道。
昆西還是沒有答話，她丟給了麗莎女士一個復甦咒，又丟給了德文一個止疼咒，德文勉強被阿蒳架了起來，眾人向著遠處剛剛戰鬥過的地方趕去。
這一走才知，肯茜竟然拖著德文跑出來好遠。德文咬著牙喘著粗氣堅持，隱約間，他彷彿看見了一個高大的身影站在那兒。
那就還好！他還站著！
德文不由得松了口氣，只是——
“不，德文，別看！”阿蒳驚呼一聲，捂住了德文的眼睛，她的視力要更好一些。
德文掙扎著將她的手扒拉了下來，這回，他也看清楚了。那個高高立著的身影，並沒有頭顱。
......
虎人，塔普夫，死了。
他是站著死的，即便是腦袋被砍了下來，身材依然沒倒下，倚著一棵樹站立著。
“不！不！”
德文也不知道哪來的力氣，他掙脫了阿蒳，踉踉蹌蹌地跑了過去，直到跟前，依然不敢相信自己的眼睛。
拋開麗莎女士不談，塔普夫，是德文在這個世界上自己主動認識的第一個獸人，也是第一個獸人朋友。他們倆上午明明還有說有笑......
他抱著塔普夫的軀體，失聲痛哭，一如幾個月前，面對安福斯託斯的屍體的時候一樣。
這些名字，對他來說，不是一個符號，而是兄弟，是朋友，是朝夕相處，活生生的人。
阿蒳和珊朵拉也暗暗抹淚，而那女巫昆西，則無力地閉眼嘆了口氣。
德文陷入了自責中，如果不是他執意要來貝塔大陸，如果不是他同情心氾濫打著救那些暗精靈的主意......老實講，他不敢說自己一絲英雄救美的齷齪心思都沒有......
同情心並沒有錯，德文也有為此付出代價的覺悟。
可為什麼付出代價的，不是他自己？
也不知過了多久，德文感到有人拽了他一把，他回頭看去，是荻安娜。
丹尼斯他們已經趕到，荻安娜一直擔心德文，也被丹尼斯從亞得裡亞島帶了過來，之前，她將無法行動的皮查雅送回島上休養。
“起來吧，德文，你跪在地上很久了。”荻安娜也同樣眼角泛紅地說道，她彷彿知道德文心中所想似的，“你也不要太自責......”
德文咽了口吐沫，艱難地說道：“我......我沒有想到，塔普夫，他會為我而死......”
露西亞奇怪地說道，“為朋友付出生命，難道不是我們每個人都會做出這樣的選擇麼。”
“是麼。”德文苦澀地笑笑，這恰恰是他心裡過不去的一道坎兒。
野精靈們是最淳樸、忠實、正直的英雄，他們當然能理直氣壯地說出這番話。但是德文......
坦白地講，如果是為了荻安娜，肯茜，哪怕是阿蒳、珊朵拉、丹尼斯、比爾、毛哥利這些人，德文都敢拍著胸脯說自己願意為了他們犧牲。
可是，塔普夫......德文自己心裡明白，他雖然把他當做朋友，卻未必會為他付出生命。
不管是老公爵還是兩位監護人，都一直教育他，讓他提防著獸人。所以儘管德文從未歧視過塔普夫，但卻也從來談不上有多麼的信任。
德文一時有些鄙夷自己，又替塔普夫感到不值。
親情、友情、愛情......不管是什麼感情，從來都不是對等的。
他不是聖人，做不到一視同仁，感情，就是有親疏遠近的。三個狗頭人死了，他只是略有惋惜，豹女死了，他會悲傷一陣子，而塔普夫死了，他會自責，會愧疚。
“我想把塔普夫的屍體帶回亞得裡亞島安葬。”德文乾澀地說道，“我虧欠他的，恐怕只能下輩子再償還了......”
......
亞得裡亞，不大的島上有唯一一座小山丘，帕裡帕奇奧的家族墓葬群在這兒，很多島民們也被安葬在這裡。因為地方小的緣故，每個墓碑所佔的地方都不大。
德文給塔普夫選了一棵陰涼的大樹，一如他死前背靠的那一棵樹，高大而挺拔。
幾個五歲大的小狐狸人都來了，還有很多亞得裡亞的新兵。塔普夫自來到亞得裡亞島之後，就一直擔任新兵的訓練教官，也順便幫德文教教幾個小狐狸人。今天，他們都來送這個英勇忠實的虎人最後一程。
“媽媽，老師真的死了麼？”小狐狸愛德華茲小聲地問麗莎夫人，“他是那麼強大......”
麗莎女士摸了摸他的頭：“老師是為了救母親和哥哥才死的......將來，你們也要向他一樣勇敢，知道麼？”
“我知道！”巴里拍著胸脯說道，“我還要好好練功，將來去貝塔大陸，幫老師報仇！”
麗莎夫人也摸了摸他的腦袋，沒有打擊他的積極性。他們只是五歲多的孩子而已，給他們說太多也不懂。
精靈露娜也來了，她算得上是塔普夫關係最緊密的人，兩人在迦太基帝國就是同僚，之後又一同作為冒險者在協會接任務，直到後來在羅剎帝國遇上德文。
“他沒有娶妻，沒有孩子，也沒有人知道他的父母是誰，有沒有兄弟。”露娜輕輕嘆了口氣，在他的墓碑前獻上了一束花，“我會儘量去找原來迦太基的同僚，調查一下他還有沒有親人。”
“咳，算了吧。”德文的身體沒好利索，他現在還拄著柺杖，“他就算是有親人在世，恐怕也是曾經傷害過他的親人，不然也不會沒有聯絡......為了減輕自己的心理負擔，我已經犯了一次錯了，不能再犯第二次。”
露娜點了點頭，面帶鼓勵的微笑，拍了拍德文的肩膀：“塔普夫不是一個畏懼死亡的人，他找到了存在的意義，你不必太過悲傷，只要將他銘記，就足夠了。”
“我會的。”德文用輕不可聞，但堅定無比的聲音回答道。
“這是我在他房間裡找到的。”露娜將一個女式心形掛件遞給了德文，“不知道是誰的，他也只是胡亂地放在抽屜裡......你留著吧。”
德文將掛墜接過，只是一件精美的首飾而已，紫水晶製成，依稀能看見內部用獸人語刻了這樣一串字元。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
他緩緩地讀了出來：“沒有一個獸人，畏懼死亡。可他們，同樣也想更好地活著。”