眾人又說到這中條山區域的具體情況。
對中條山區有過調查工作和一些瞭解的徐梓琳說道：“中條山一帶百姓大多居住在山區，北靠著中條山，南靠黃河，中條山成了這地方的百姓與外界接觸的障礙，這裡的百姓基本上是自自足的，很少與外界有什麼交流。
最簡單的例子就是在果軍與中條山民眾接觸的時候，發現此地的民眾對於他們有很大的抗拒性。
本地的政府也對強行插入的軍事力量不滿，這就造成了一個結果，在中條山戰役爆發之前，果軍的軍政並非一體，是分了家的，並且有分歧，這在很大程度上難以保證整支軍隊的後勤保障。”
李家勝道：“政委說的太對了，這裡的百姓對外面發生的事情是啥也不知道，我們剛來的時候，他們居然不知道外面在抗戰呢，也不知道打鬼子，甚至不知道小鬼子到底是什麼東西，更沒有見識過小鬼子的厲害。”
說到這裡，李家勝長嘆道：“戰鬥打響之前，百姓們都跑了，就是拿槍頂著他們的腦袋，很多人也都跑了，帶不上的乾脆撂下老人和孩子，南渡黃河逃難去了，果軍的守備兵力也因為這不足。
也不知道這中條山被小鬼子佔領之後，這裡的百姓現在是怎麼活的。
當時我們果軍佔領中條山的時候，這裡的百姓的日子過得就夠苦了。”
姜龍挖苦道：“說兩句得了，你一個湖南佬，不給自己的家鄉操心，還心疼起這中條山的百姓了哎。”
李家勝道：“你管我，你怎麼不說說你們東北？”
姜龍道：“這有啥好說的？東北比這兒慘多了，老子的祖墳估計都被小鬼子給刨了。”
“那能賴誰？你們不放一兵一搶就把自己祖墳白白地丟給了鬼子，這會兒知道心疼了。”這次輪到李家勝挖苦姜龍了。
姜龍怒道：“我整死你我，不知道別瞎逼咧咧，我們東北，兵是好兵，就是將領不行，不然，我們幾十萬東北好男兒就是死絕了，也絕不能讓小鬼子踏進故土一步。”
李家勝這次不反駁了，只是感慨，“你說的對呀，兵是好兵，就是當官兒的太窩囊了。”
韓烽道：“在一場戰役之中軍官起到的作用幾乎是決定性的，他們不止是要指揮全盤的戰鬥，同樣需要身先士卒，鼓勵士兵們的勇氣，若是戰鬥剛一開始，當官兒的就先跑了，士兵們自然不可能留著在那裡白白的拼命，這就是為什麼一將無能累死三軍的原因。
姜龍和李家勝說的對，仗打成這樣，咱們不能把罪責歸咎於士兵的潰逃，這壓根兒怪不了他們，士兵們是很盲目的，只要有人做了好榜樣，他們也是可以拼命的不怕犧牲的，有的時候他們甚至不知道自己是為什麼打仗，是在為誰打仗，卻還是願意聽從指揮，哪怕面臨死亡的威脅。
現在國內打了許多戰役，許多敗仗，都把原因歸結於士兵的戰鬥力低下，裝備太差，可是有人真正地想過其中的原因嗎？
那不過就是指揮官在推脫責任而已，士兵能不能打，關鍵在於這指揮官到底是騾子還是馬。
指揮官要是不行，你就是給他最精銳的士兵和部隊，那也一樣打敗仗。”
眾人點頭，紛紛表示贊同，隊伍在韓烽的命令下加速前進。
韓烽說著一些轉移心境的話語，可心底總還是覺得有些沉沉的，不如平日裡那般暢快。
應該還是在為段鵬他們擔心吧！
韓烽自我安慰地在心底笑了笑，以突擊隊的身手，肯定是不會出任何問題的。
“也不知道姚隊長他們到了河村沒有。”韓烽開口。
徐梓琳笑道：“按照姚隊長他們的行軍速度，應該是差不多了。”
正說著，偵察兵來報，“團長，突擊隊的劉正同志回來了。”
“老班長？”韓烽稍愣，心底納悶，老班長怎麼會脫離突擊隊到自己這裡來呢？
“老班長一個人來的？”
“是的。”
“走，老徐，咱們一起去看看到底怎麼回事兒，老班長應該是把前方戰鬥的情況帶給咱們帶過來了。”
“好。”
……“老班長，你怎麼來了？敬友那小子是不是又偷懶了？他跑得快，要是來送訊息的話讓他來就是了，實在不行二娃子也行嘛，你怎麼還親自跑一趟？”
老班長劉正早就見慣了生死，當年多少在自己身邊，一起吃一起睡，日夜在一起戰鬥的老兄弟，還不是犧牲了，還有一些甚至是餓死或者病死。
人這輩子呀，兩個人一起走著走著，說不定哪天就沒了一個，更不用說一群人一起走的時候，誰也沒法保證大家都是完好無損的。
畢竟最不長眼的就是戰場，最殘酷的就是戰場。
可原本想好的話語，在聽到韓烽開口之後，劉正卻在心裡猶豫了。
他望著一臉笑意的韓烽，時間彷彿回到了幾年前，地點也彷彿回到了老三班，還是那個喜歡憨笑的三愣子。
劉正沒有笑，他平靜道：“前面走的並不順利，我們被一支鬼子偷襲了，隊長他們抓了活口，原來這支日軍隊伍叫滅韓挺進隊，是日軍中將筱冢義男那老家夥為了對付你，專門組建訓練出來的。”
韓烽無語道：“這個筱冢義男還真是心胸狹隘，簡直小肚雞腸，你們說，他一個堂堂日軍中將和我一個小團長較什麼勁兒啊？
我記得這挺進隊在小牛村兒的時候就出現過一次吧！這次倒好，乾脆直接叫滅韓挺進隊了。”
和尚道：“管他是什麼挺進隊，俺去把他們宰了就完了。”
韓烽道：“老班長，偷襲之後，後面的情況怎麼樣了？”
劉正想了想，除了包太平和二娃子兩人的犧牲之外，將詳細的情況以及日軍的陰謀和韓烽說了一遍。
韓烽感慨道：“萬幸，看來這支小鬼子是不能留了，太歹毒了，對了，老班長，咱們的傷亡情況怎麼樣？工作隊的同志們都沒事兒吧！”
劉正道：“工作隊犧牲了六位同志，小鬼子的偷襲太突然了，我們也來不及掩護。”
韓烽沉默了下，道：“我們呢？”
劉正道：“鬼子先後偷襲，犧牲了80多位同志。”
劉正說完這話，注意到韓烽的麵皮狠狠地抖動了幾下。
80多個警衛連的弟兄們，這已經讓韓烽的心頭猛地一痛，這還沒有到中條山呢，就在路上犧牲了這麼多戰士，況且聽老班長劉正的意思，鬼子犧牲的人數可能還不到己方的一半兒。
也是，小鬼子用的是偷襲，又攜帶了大量的自動火器，甚至包括數量不少的擲彈筒，排擊炮。
能夠將工作隊的傷亡控制在這麼小的範圍，警衛連的兄弟們已經做得極為不錯了。
韓烽在默然點了點頭，道：“戰鬥犧牲在所難免，但是血債要用血來償，當年筱冢義男的愛將山本一木是厲害，他手底下的特工隊更厲害，可惹了老子和兄弟們，怎麼樣？照樣灰飛煙滅。
這支滅韓挺進隊，我想他們的生命已經開始進入死亡倒計時了。”
和尚咬牙切齒道：“三哥，到時候你讓俺帶隊，俺要活劈了這支隊伍。”
韓烽還沒有來得及回應和尚，就聽到老班長劉正的聲音再一次響起，仍舊很平靜，卻隱隱約約有一絲顫抖：“柱子負傷了。”
韓烽心裡一緊，罵道：“這狗日的柱子，老子都說了這趟不讓他來，非得來，怎麼樣，沒事兒吧？”
“只是肩頭中了兩槍。”
韓烽松了口氣：“好，特麼的，我就知道，這狗日的命大，不可能就這麼掛了。”
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“老包和二娃子犧牲了。”
“嗯……”原本掛在臉上的笑容剎時間凝固，韓烽死死的盯著老班長劉正的眼睛，劉正的眼皮子垂了下去，這一切無不告訴韓烽，他說的都是事實。
……“三愣子同志，給你穿吧，你光著腳嘞！”
恍惚之中，光著腳丫的包太平露出一口雪白的牙齒，提著一雙腳拇指處破了洞的步鞋向著韓烽跑了過來……“嘿嘿，三愣子同志，我叫包太平，我爹和娘希望這天下太平，不用打仗，大家都可以過好日子，所以就給我起了這個名字，你就叫我老包吧！”
他彷彿又聽到了另外一道稚嫩的聲音……“三哥，有個老兵搶走了我訓練用的紅纓槍，嗚嗚……”
一個自以為是的青年在那裡訓斥，“哭個球，你叫我一聲三哥，老子自然就得護著你，走，三哥給你找場子去。”
……“三哥威武”……“我以前也有個哥哥，只是後來死了，可三哥就像我哥哥一樣，能保護我，我最佩服的就是三哥了。”你小子，就不惦我點兒好，咒你三哥早死呢？”“沒有沒有，我就是想說，三哥對我好，像我哥哥一樣對我好”……“那是，三哥也是哥啊……”
兩道身影，一前一後向韓烽走來，又隨著一陣清風，逐漸向遠方飄逝，韓烽伸了伸手，想挽留，卻發現自己什麼也做不了。
老班長的聲音繼續著：“老包是為了救兩個小同志犧牲的，張開雙手把那兩個同志死死的按在身下，後背都被炸爛了。”
“二娃子死得冤，他應該是發現了什麼，鬼子提前暴露了，鬼子狙擊手打中了他的眉心……團長，我專門兒過來向你匯報情況，就是想告訴你這件事情，老包和二娃子走了，大家都不知道怎麼和你開口說這件事情，我想了很久，既然你們都是我老三班的孩子，我曾經是你們的老班長，那這件事情就只能由我來說了。”
劉正的聲音到了這裡，嘎然而止，原本以為見慣了生死，內心堅強的劉正卻發現，自己還是應了那句老話，人一老，這眼眶子就越淺，說到心酸之處，便禁不住老淚縱橫。
徐梓琳有些憂心地望著韓烽，前一刻大家都還在安慰什麼事情也不會發生呢，誰料到就有這樣的噩耗傳來。
和尚早已經哭成了淚人兒，他是個真性情，和老包二娃子之前也打過不少交道。
關鍵和尚站在自己的三哥韓烽的位置上思考，便立馬覺察到有一股巨大的悲痛襲來，這股悲痛使他忍不住大哭。
姜龍和李家勝沉默，他們這一路走來，身邊也早見慣了生死，像眼前和尚這般鐵血男兒的嚎啕，僅是因為戰友離去的不捨，兩人的心底一時感慨萬千，越發地希冀著融入這個群體了。
所有人的目光最終都匯聚在團長韓烽的身上。
離了韓烽最近的姜龍突然感覺身邊傳來冷意，他幾乎是下意識的往旁邊站了站。
徐梓琳注意到韓烽的神情比平日裡來得更為沉靜，就像是凝固了的湖泊，別說是微風，就是丟下一塊石頭進去，也蕩不起絲毫的漣漪。
“團長……”劉正知道自己把任務給搞砸了，他本來是想安慰韓烽的，可自己竟是率先哭了起來。
可是又有什麼辦法呢？心底的那種悲痛讓他說每一句話的時候都如同刀割。
韓烽忽而清笑，平靜的目光在周圍的夥伴身上一一劃過，“你們都放心吧，我沒事兒，我就是有些鬱悶，這狗日的老包和二娃子不打聲招呼就一聲不吭地走了，我說從出發的時候我這心裡就沉沉的，原來這兩個傢伙一早就想好暗示我了。”
韓烽扭頭，拍了拍和尚的肩膀，鄙夷道：“和尚，你小子哭個球啊，出家人不是說四大皆空嗎？”
誰料魏和尚哭得更厲害了，“三哥，俺早就……還俗了，俺就……是覺得心裡堵得慌，不哭……出來……難受。”
韓烽喝道：“難受有個球用，趕快把眼淚給老子抹乾淨了，然後通知隊伍，向著陽城，急行軍。”
和尚一怔，“三哥？”
韓烽慘笑了聲，臉色轉眼恢復平靜，“我說過，血債必須血償，這支鬼子多半是從陽城而出，這筆賬，我不僅要算在他們的頭上，還在算在陽城鬼子的頭上，不止要算在陽城鬼子的頭上，甚至還要算在他筱冢義男的頭上。
我想，沒有人頭的祭奠，老包和二娃子肯定覺得我這個做三哥的……不夠意思吧！”
……
（兩章）