啪！
一聲鞭響劃破空氣，抽在男人的後背上，雖沒有皮開肉綻，卻留下了一道深刻的紅痕，沒有見血，卻比見血更疼。
嬤嬤揮著長鞭，又是一鞭子抽下去。
啪啪啪的脆響揚起，一連抽了二十鞭，都不帶喘氣的。
起初，男人站的筆直筆直、面不改色，可隨之額頭上溢位冷汗，面色蒼白，薄唇緊緊的抿成一條直線，垂在身側的雙手緊緊握起，連哼都不哼一聲。
珠簾後，太后慵懶的靠在軟榻上，撥弄著那長長的指甲，她仍是那麼慈祥的模樣，但現在在做的事情，絲毫與慈祥扯不上干係。
三十鞭結束。
嬤嬤收手，“太后，夠了。”
太后懶懶的嗯了一聲，抬手輕輕揮了揮，嬤嬤會意的退下了，關上門，守在外面，任何人不得靠近半步。
太后起了身，撥開珠簾，走向男人。
“在哀家的眼皮子底下耍花樣，這是翅膀硬了麼？”她嘴角勾著笑，但是笑意不達眼底，陰測測的。
夜御蕭定定的站在那裡，目視前方、不卑不亢。
“不敢。”兩個字說的非常輕快，聽起來很快，明顯中氣不足，但被他強行忍住了。
“呵！”
太后冷笑，“你特地喝了那杯茶，引起皇上注意，讓皇上查到哀家身上，幸好哀家留有後手，不然，今日還真會被你這個野小子給玩死了。”
先是刺殺失敗，再是發現茶葉的事，這一樁接一樁的事情襲來，打的她措手不及。
可到底是活了大半輩子，姜還是老的辣，經驗足，準備多，心理素質好，這要是換作其他人，早就死翹翹了。
夜御蕭回到：“那杯茶是父皇賜給我的，我若不喝，反倒會真正的引起懷疑。”
太后嗤了一聲，明顯不相信他的話。
多年以來的經驗告訴她，除了自己之外，任何人都不能相信。
“你這一聲‘父皇’，叫的倒是順口，怎麼，忘記自己的身份了？”
男人眼中迅速的滑過什麼，一閃即逝。
太后跨步逼近，捏住他的下巴，用力抬起。
“夜御蕭，你要知道，當年若是沒有哀家，也就沒有現在的你，想要復國，你還是得靠哀家來幫你。”
她甩開他，傲然的轉過身去。
“還有你那唯一的妹妹，所有人都死了，只剩你們兄妹二人相依為命，你倘若是再敢耍花樣，休怪我對你妹妹不客氣。”
“別動她！”
夜御蕭急切的上前一步，猛力的動作牽扯到背後的傷，痛的他腳軟的單膝跪在地上，反手捂著肩膀，疼的臉色蒼白，大汗淋漓。
他什麼都能做，什麼都可以失去，哪怕是他這條性命。
但皇妹、天底下他僅剩的唯一的親人……
……
接下來的幾天很是平靜，沒有發生什麼要緊的事情。
秦挽妖待在酒樓裡，每日算算賬，逗逗小狐狸，睡睡覺喝喝茶，悠閒到不行。
五天前，先皇祭祀大會結束後，有關於刺殺、和宮中發生的事都被壓住了，沒有流傳出來，百姓們什麼都不知道，日子如常的過著。
與此同時，其他城池的分店順利的開啟。
由夜御呈把關著店鋪和店員等相關事宜，秦挽妖非常放心，安心的待在帝都總店裡，每個月看看分店的賬目、然後坐著數錢就可以了。
她終於過上了想要的生活，天天數錢！
但是當夢想實現了之後，她逐漸發現這樣的生活好像並沒有想象中那麼快樂。
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幾天下來，她就已經有些坐不住了。
再這樣下去，她會發黴的，不找點事情做的話，彷彿變成了一個廢人。
於是，這天，秦挽妖從商人們送來的一大堆帖子裡，找了個時間最近的一張，打扮打扮後，帶著小狐狸出去玩了。
這是一場商人的大聚會。
商人們每一年聚一次，到場的都是各地赫赫有名的大商戶，他們聚集在一起，商討經商的事宜，談論經驗，洽談合作，或者藉此時機，巴結討好其他商戶，聚集的人非常多，十分熱鬧。
秦挽妖趕來的時候，似乎都已經開始了。
偌大的莊園裡，佈置的有二十多張圓桌，每一張桌子坐著八個人，來得全都是有頭有臉有身份的商賈。
組織者站在最前方，說著這一年以來商場上發生的事情。
秦挽妖是最後來得，抱著大白找了個角落的位置坐了下來，靜靜的聽著，動作靜悄悄的，沒有引起任何人的注意。
她向小廝要了杯茶，喝了口，饒有興趣的聽了起來。
臺上，一個青年男人穿著斯文儒雅，那雙狹長的眼中藏著商人才會有的精明算計，他正在做著總結。
唔，這種感覺就好像是開學第一天，同學們坐在下面，校長正在臺上進行國旗下講話。
嗯，就是這個場面。
從經商的大場面說到小場面，從大趨勢說到小趨勢，從各行各業說到新起之秀，說著說著，不知怎的，就說到了應錦酒樓。
提到這四個字，座中的商人們都躁動了一陣，由剛才的靜靜聽變成了現在的低聲發言。
“這個應錦酒樓的秦公子著實是個厲害的人物，之前我還沒有在意，但他在短時間內一口氣開三十家分店，還得到皇上的嘉賞與認可，這是官商兩道要通吃啊！”
“沒想到此人年紀輕輕，竟有這等魄力與實力，實在令人敬畏。”
“這個秦公子性子古怪，竟然不喜歡與人結交，我們遞去的帖子，他一個都沒有回，實在是不給面子。”
說到秦公子，有人質疑，有人不悅，有人揣測，眾說紛紜。
而就坐在後面的秦公子本人：“……”
喝著茶，擼著狐狸，靜靜的聽他們討論。
這種感覺還真是有趣，秦挽妖有一種……打入敵軍內部的感覺。
臺上的青年男人沉著目光、認真道：
“短短數月之內，秦公子一手包攬了大半個東陽國的酒樓行業，獲利巨大，不少經營酒樓業的商人迎來重擊，一些小商人挺不住的直接破產，這個問題不得不引起重視。”
商人們不滿：
“東陽是大家的東陽，他憑什麼一人壟斷？”
“就是就是，他也不怕得罪人。”
“他有皇上撐腰，日後恐怕會更加放肆，現在還好是酒樓業，如果他哪天來了興趣，進軍其他行業……”