九有學院宿舍山，一間狹小的單人間裡。
尼古拉斯今天起的有點早，天還沒完全亮，他便爬起身，摸索著，披著被子坐在床鋪的角落裡，透過模糊的玻璃，看向外面沉沉的天色。神情疲憊。
床前灰色的石頭書桌上，展開著一份貝塔鎮郵報，藉著窗外投進的微光，可以清晰的看到報紙某個版面用黑體字排出的題目——週末新聞盤點：魚人示威、公費生涉嫌謀殺、九有學院學生說出了心裡話。
距離郵報不遠處，還有一份折起來的第一大學校報，上面也有一個篇幅不小的報道。只不過與貝塔鎮郵報那充滿挑逗與歧義的題目相比，校報在用詞上就巧妙了很多——瑟普拉諾與弗裡德曼接連表態，他們都關注著這位同學。
看得出，兩份報紙都被主人反覆研讀過許多遍，紙張上已經佈滿了細小的褶皺，文章中還有許多段落與字詞被人用紅線勾畫了出來。
許久，尼古拉斯終於深深的吐了一口氣，低聲咒罵了一句：
“真他媽見鬼。”
他就是校報上那位‘弗裡德曼與瑟普拉諾都關注的同學’，也是貝塔鎮郵報裡‘說出了心裡話’的九有學生。
但這不是什麼好事情。尤其是現在的輿論環境中。
尼古拉斯並不覺得自己比鄭清更擅長應付這種輿論的漩渦。尤其是他這樣轉院三次、成績平平，有沒有什麼榮譽傍身的小人物。眼下的處境著實堪憂。
“你只是在錯誤的時間、錯誤的地方發表了自己的意見……這件事與你無關。”劉菲菲勸慰的話語還在他的耳邊迴響。
女巫並沒有因為尼古拉斯的錯誤而疏遠他，反而堅定的站在他的身後，給他加油鼓勁：“……不要被這些流言蜚語影響到自己，你是一個男子漢，勇敢一點……刨除現在的輿論環境，你說的話有錯嗎？我們的確支援正義的鬥爭啊。”
道理是這樣沒錯。
但現實不是按道理運轉的。
成年人的現實，很多時候都不講道理。
即便再正確的話，放到不恰當的語境中，也是絕對錯誤的。就像唐頓在某節課後對他說的那樣：“發表意見是要看立場的。屁股歪了，就不要怪別人肛你。就我們這樣的身份，哪有什麼資格談‘客觀中立’四個字？我們是九有學院的人，身上天然就帶著學院的標籤！”
尼古拉斯從來沒有自詡‘客觀中立’，也不打算當什麼意見領袖。
他只不過是為了五十個銅子兒的‘潤喉費’才接受了貝塔鎮郵報那次的採訪。倘若知道事情會鬧這麼大，他絕對不會這麼做。
現實沒有‘倘若’，也沒有‘如果’。
每個人都必須為自己說過的話負責任——如果他不想讓別人替他承擔什麼的話。
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想到這裡，尼古拉斯霍然起身，扯掉身上披著的被子，使勁兒搓了搓臉，然後用力拍了拍：“你是一個男子漢……不能讓女生擋在你的前頭。”
作為九有學院的公費生與一年級的首席生，劉菲菲最近承受了很大的輿論壓力。這些壓力都是他帶去的。尼古拉斯想要改變這種情況。
即便不能為你遮風避雨，也要想辦法讓你在風雨裡站的輕鬆一點，身上暖和一點。
他這麼想著，拉開書桌前的椅子，一屁股坐了下去。
然後他撫平早已準備好的稿紙，抓起墨水瓶裡那只灰色的羽毛筆。
“你終於想到把我拎起來了，”羽毛筆憤怒的叫了一聲：“我已經喝了一晚上墨水……想好要寫點什麼了嗎？”
“想好了，想好了。”
男巫喃喃著，將羽毛筆挪到了稿紙上空，沒有絲毫猶豫，寫下了自己的名字——尼古拉斯·格林·奧斯沃爾作出以下宣告……
窗外霧濛濛，春意闌珊。
……
……
九有學院，書山館前。
早起的女巫們正在排隊準備進館。
“最近學校裡氣氛好詭異啊。”蔣玉站在劉菲菲身後，輕聲嘆了口氣。
“有嗎？”首席生同學捧著一本《魔法的哲學》正讀的搖頭晃腦，聞言，茫然四顧：“大家不是都在好好學習嗎？”
確實，就圖書館前的畫面來判斷，九有學院的學生們的確都在好好學習。
但這屬於倖存者偏差。
“你不覺得這兩天報紙上關於尼古拉斯的話題太多了嗎？”蔣玉意有所指：“連弗裡德曼爵士與瑟普拉諾都發表意見了。”
“他又不是故意的，”劉菲菲終於跟上了聊天的節奏，怏怏道：“而且，他本意也沒說錯什麼……報紙上關於鄭清的話題也很多吶。”
蔣玉忍住了辯解的衝動。鄭清與尼古拉斯不同的。
與面前這個略顯天真的書呆子不同，出身巫師大族的蔣玉，比學府裡大多數學生更能清楚的看到尼古拉斯現在的處境。
正所謂千夫所指，無疾而終。言語的壓力在任何社會都是非常可怕的。更何況這是一個存在‘真言’與‘出口成憲’的巫師世界。
“或許你應該讓尼古拉斯請幾天假，休息休息。”蔣玉斟酌著，給出了自己的建議。時間永遠是緩解衝突的不二法門。
“不行，”劉菲菲用力搖搖頭，認真道：“現在是整個學年最關鍵的一段時間，耽誤不起……他已經在一年級呆了兩年，也沒有時間耽誤了。大不了我們躲遠一點。”
蔣玉深深的嘆了口氣。
旁邊，忽然傳來一個迷迷糊糊的聲音。
“休息？”李萌抱著毛絨熊，眼睛還沒有完全睜開：“表姐，圖書館不開門了嗎？我們是要回去休息嗎？”
她完全沒有留意蔣玉與劉菲菲談話的重點，只聽到了自己最想聽到的一個詞。
雖然她也在進圖書館的隊伍裡排著，但這並不是她的本意。與排隊相比，她更願意在週六的早晨與周公一起下下棋，喝喝茶什麼的。
但有蔣玉這位勤奮認真的表姐在，小女巫的意願便成了一種奢望。
“醒醒！你魔文課的作業還一個字都沒寫呢！”蔣玉扳著李萌的肩膀，用力晃了晃：“小小年紀，大早上哪裡那麼多覺！”
李萌終於被這大力的晃悠晃的清醒了一些。
“還有兩天時間呢。”她咕噥著，把懷裡的毛絨熊抱的更緊了一些。毛絨熊乖巧的閉著嘴，絕對不會在兩位女主人談學習的時候插話。
“你只有一個早上的時間寫作業。”蔣玉冷冷的補充道：“剩下的時間，我給你準備了三套試卷，不要總想著偷懶。”
李萌的臉色頓時垮了下來，覺得整個人生都昏暗了許多。
像極了今天這個霧濛濛的清晨。