老實說，與‘小灰’比起來，蒼果這個名字聽上去確實高階了一點。
唯一的問題在於，鄭清聽到‘蒼果’這個名字，總會不由自主想到果汁兒，想到那個被束縛在鏡中世界的小女孩兒。
“不行。”
他搖搖頭，否定了胖子的建議，並未給出反對理由。
“你打算今天浪費一晚上的時間給狗子起名兒嗎？”胖子把最後一把雞米花塞進嘴裡：“就像上次給宥罪獵隊起名字那樣。如果你不打算……”
鄭清終於忍不住，打斷胖子的話，咆哮起來：“我沒有那麼多‘打算’，你‘打算’一晚上都討論我的‘打算’嗎？能不能換個詞！數數你們從剛剛開始用了多少打算！”
胖子被鄭清的咆哮嚇了一跳，嘴裡嚼著的雞米花一下子滑進喉嚨裡，頓時被噎個半死，用力錘了錘自己的胸口。
兩隻小精靈連忙捧著一杯清水送了過去。
鄭清心底終於舒暢了一點。
“黑豆吧。”趁著胖子閉嘴的時候，蕭笑給出了自己的建議：“我記得有一首兒歌‘黃豆鴨，綠豆蛙，黑豆狗子，紅豆蝦，還有一顆大冬瓜’……歌詞裡狗子就叫黑豆。”
“哪裡來的這首兒歌，我怎麼從來沒有聽說過？”
“巫師界的孩子大部分都知道吧。”胖子也緩過勁兒，不知又從哪裡摸出一把幹炒的黃豆，塞進嘴裡，含含糊糊解釋道：
“說的是一隻黃豆大小的鴨子、一隻綠豆大小的青蛙、一隻黑豆大小的狗子，坐著一頭紅色的皮皮蝦，拖著一顆大冬瓜，去黑森林冒險的故事……”
“我沒興趣聽童話。”鄭清擺擺手，打了個大大的哈欠，一錘定音：“既然這樣……那就綜合一下你們的意見，給它起名字叫毛豆吧。”
“毛豆？你怎麼綜合出這個詞的？你說灰豆我還可以理解……”
“毛，是貓果樹的毛；豆，是黑豆的豆。”
“貓跟毛能一樣嗎？”
“貓沒毛嗎？糾結個毛線……”
……
……
當403宿舍的幾位同學為狗子的名字爭論不休時，狗子——或許現在應該叫它‘毛豆’了——正悄無聲息的穿梭在第一大學的校園之中。
它忘記自己是從什麼地方來的，是不是學校學生的寵物，有沒有自己的主人；它也忘了自己的‘意識’是什麼時候誕生的了。
它只記得在它‘自我意識’誕生的第一時間，出現在它面前的那名年輕男巫。
唔，旁邊似乎還有另一位巫師的氣息，毛豆的印象並不深刻。
深深刻在它意識中的，是追逐的本能。
源自血脈深處的力量不斷警告它，這個世界非常危險。有好幾次，它都隱約察覺到周圍有危險的目光在默默觀察著它，即便躲進角狀時空的間隙，那種如跗骨之蛆的感覺仍舊無法消散，只有呆在男巫身邊，那道目光才會收斂一些。
這份簡單的思維與魔法生物的本能混雜著，讓毛豆死死綴在男巫身後，從貓果樹下，到教學樓，再到學生宿舍。
危機感與魔法的力量相互作用，刺激著毛豆飛速成長。
藏匿在時空間隙裡的無數分身是成長的最佳助手。這種成長既包括它對天賦的熟練與掌握，也包括它對魔法世界的理解、對巫師與常識的認知。
短短幾日，它便從一隻懵懵懂懂的狗子，變成了一頭深諳生存要素的獵犬。
但成也天賦，敗也天賦。
天賦幫助它飛速成長，血脈卻限制了它成長的高度。
想要打破這種高度，它只嗅到了一條道路。
那就是追逐解放自己血脈的男巫。
男巫靈魂深處散發的誘人氣息，彷彿囊括了整個世界的味道，似乎多聞兩下，桎梏在它血脈中的枷鎖就會鬆動一分。
對一頭足夠精明的廷達羅斯獵犬來說，找準狗生目標是一件非常重要的事情。
那讓它感到安全。
想要維持這種安全感，它必須不斷展現自己的價值。
抓青蛙是為了展現價值，抓可達鴨，抓另一個巫師，甚至去找那頭可怕的黑羊，也是為了展現它的價值。
現在，男巫交給它一項新的任務，去找一條蛇。
這並不容易。
因為那條蛇在校園的各個角落，留下了許多痕跡，在魔法與時間的作用下，那些痕跡變得模糊且不可捉摸，它必須仔細分辨殘留氣息中每一點細小的差異。
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就比如它正在嗅著臨鍾湖東畔的泥塘。
那條蛇在泥塘中殘留下非常濃郁的氣息，這表明它曾經在這裡躲過很長時間。但破碎的氣息又告訴毛豆，那條蛇現在已經離開了。
——它的爪子下面按著一塊枯萎的龜甲，甲殼中空空蕩蕩，裡面原本的主人早已在這個世界消亡，後來鳩佔鵲巢的客人也已經消失多日。
順著泥塘與臨鍾湖之間的暗河，消失在靜謐的沉默森林深處。
是否要追出學校，毛豆稍稍有些躊躇。
不久前它莽撞的出了一次學校，想要抓回那頭黑山羊——那頭黑羊身上充滿了令人畏懼的氣息——仗著天賦與狗群的幫助，它大著膽子向那頭黑山羊發動襲擊，卻險些被那黑羊身上的觸角捉去，塞進嘴裡。
雖然它最終從黑羊身上扯下幾簇羊毛，但從時空間隙裡召喚的分身損失慘重，被那頭黑羊吃掉近二十只。
正當毛豆糾結的時候，泥塘一側的走廊裡傳來陌生巫師走路與交談的聲音。
狗子悄無聲息的移動身形，躲在了廊柱與一叢灌木之間的陰影下，假裝自己不存在。
聲音越來越近，巫師們聊的話題也漸漸清晰起來：
“……阿爾法那邊的人說血友會差不多已經確認瑟普拉諾是下一任奧古斯都，就等期末考試結束後進行就職演講，我們這邊的雷哲還不知道會是誰。”
“埃爾溫是個半血狼人，雖然在九有這算不上什麼大的瑕疵，但想要成為雷哲，估計有些困難。趙橋獵隊成績又比張叔智差……”
“我們選的是神聖意志的主席，又不是最佳獵手，獵賽成績差一點又有什麼關係呢。”
“不要忘了，張叔智是那個張家的孩子，他們肯定有能力在背後運作。”
“每一份命運饋贈的禮物，都在暗中標好了價格。如果張叔智這一次藉著家族的力量成為新的雷哲，那麼下一次他該用神聖意志的力量，去還家族的饋贈了……”
陌生巫師的討論與腳步聲漸漸離去。
狗子從灌木叢的陰影下鑽了出來，目光閃動著，看了那些年輕巫師的背影一眼，最終下定決心，身影消失在空蕩蕩湖畔。
是啊，每一份命運饋贈的禮物，都需要在合適的時候重新還給命運。