橡樹林的邊緣重新響起祖各們拍打胸脯的聲音。
幾頭祖各的長老支起上身，爭先恐後向女妖描述著小祖各們觀測到的一切，從它們發現陌生巫師出現，到那兩位陌生巫師搭建起魔法陣，再到法陣中白霧湧動、夏塔克鳥群降臨，林林總總，拍打聲顯得零碎而富有節奏。
當然，在描述的過程中，這些膽小卻充滿惡意的生物非常喜歡把責任歸咎於其他人。
比如夏塔克鳥們桀驁不馴，尤其那只已經被三首黑蛟撕碎的夏塔克首領，更是目中無鼠，全然不顧祖各長老們的勸說，執意用它那雙漆黑的爪子去抓巫師的魔法陣。
再比如，那兩個陌生巫師非常危險——甚至他們豢養的一隻灰撲撲的寵物，都咬死了祖各們最謹慎、最勇敢的意外勇士。當時那位勇士已經偷偷摸摸潛伏到距離法陣不足一百米的距離了，但最終沒能逃過烏撒的毒手。
尼基塔耐心的聽著幾頭老祖各拍打胸脯的聲音，在它們顛三倒四的描述中捕捉有用資訊。
直到她聽到‘烏撒’這個字眼，不由驚訝的揚起眉毛。
“烏撒？”
女妖打斷一隻正在花式拍胸口的祖各，眼神中露出一絲困惑：“你是說，那兩個巫師是從烏撒城來的？你是怎麼知道的？如果沒有記錯，那兩名巫師從頭到尾都沒有跟你們直接交流過吧。”
回答她的，是更多密集而迫切的拍打胸脯的聲音——不僅僅是女妖詢問的那頭祖各，便是旁聽的其他祖各們，也紛紛加入解釋之中。
每一頭祖各都希望在新主人面前表現的更有價值。
女妖聽了好一陣子，才明白它們的意思。
對迷魅森林的祖各們而言，烏撒城是這個世界上最邪惡的地方，沒有之一。因為烏撒城裡有貓，有很多很多、各種種類、各種大小的貓，它們仰仗烏撒城人類做盟友，肆意欺壓迷魅森林裡的祖各部落，每年祖各部落都需要向烏撒城的貓進貢數不盡的鵪鶉、肥雞與樹汁。
倘若某一年森林裡的收成不好，祖各們還要把自己洗刷乾淨，盛在棗紅色的木盤裡，供奉給烏撒城裡那些渾身長毛的邪惡生物。
為了生存，祖各部落的每一頭祖各，都能在數十裡之外嗅到那些邪惡生物的氣息，從而及時逃離它們的魔爪。
之所以判斷那兩位陌生巫師來自烏撒城，是因為那兩位巫師身上都有非常濃郁的貓的氣息，而且其中一位巫師長著貓尾巴，另一位巫師長著貓耳朵。
雖然隔著魔法陣的屏障，視線有些模糊，祖各們對那兩位巫師的容貌描述各有差異，但無一例外，它們都能清晰而準確的描繪出那條貓尾與那雙貓耳。
聽到這裡，尼基塔蹙著的眉毛稍稍舒展開來。
她抬起手臂。
正盤繞在深坑邊緣咂摸那只夏塔克首領血肉滋味的三首黑蛟看見女妖的手勢? 身子一滑，立刻離開那座深坑? 重新化成筷子粗細的小蛇? 回到女妖手腕間。
“帶路。”
尼基塔對祖各長老們吩咐了一句：“去烏撒城。”
……
……
當祖各們在女妖的示意下，帶著大批貢品從迷魅森林出發? 向烏撒城行進的時候，烏撒城外，鄭清與蔣玉剛剛越過那座橫跨斯凱河的巨大石橋。
登上石橋之前? 蔣玉便已經收起了隱身斗篷? 鄭清收起了束縛在毛豆脖頸上的藤蔓，讓它們迴歸虛空。
爬雲符的效果已經消退? 兩位年輕巫師行走在那座巨大的石橋上，看著石橋兩側欄杆上形形色色的貓狀石雕，嘖嘖稱奇。
但更令人驚奇的，是一路遇到的行人——包括農夫、漁人、行腳商、官吏、甚至兩名守在橋頭的士兵——所有人? 都對兩位陌生巫師表示了出乎意料的和藹與善意。
鄭清與蔣玉是在距離烏撒城不遠的一處露天茶棚裡遇到蕭笑的。
當時宥罪獵隊的占卜師正盤腿坐在一張條椅上? 手中捧著水晶球? 仔細分辨球面反折的每一根光線的顏色。
只要從那條大路經過的行人，目光都會不由自主被那顆水晶球吸引。
鄭清與蔣玉自然也不例外。
當他倆的目光落在那顆水晶球上之後，很容易便注意到了捧著水晶球的矮個子巫師? 於是，他們看到了蕭笑。
茶棚老闆為兩位旅人端上色澤清澈的褐色液體，還附贈了一小碟魚乾作為零食，退下前畢恭畢敬的在胸口比劃了一個舊印——這種態度讓鄭清頗感不安。
“是因為我們穿的長袍嗎？”鄭清很有自知之明，知道自己並非幻夢境的貴族，唯一能讓茶棚老闆注意到的，就是身上那襲暗紅色的法師袍了：“……巫師在這座城市地位很高嗎？之前我就注意到這點了。”
說著，他向博士描述了一路見聞，尤其強調了許多行人對他與蔣玉的禮遇。
“巫師在這座城市的地位與學者或大商人相當，比不上貴族，更比不上祭司。”
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在烏撒城滯留了一段時間的蕭笑已經摸清了當地的許多訊息，他捧著水晶球，羨慕的看著鄭清與蔣玉面前那碟小魚幹，有些酸溜溜的解釋道：
“如果沒有猜錯，之所以你們會被另眼相看，是因為你們身上的貓尾巴與貓耳朵。”
“在烏撒城，貓是一種神聖的生物，這座城最著名也是最嚴格的一項法律就是不允許殺貓……所以我很懷疑你倆被那些人當成了烏撒神廟裡的使者。”
鄭清的長袍下，黑色貓尾不安的甩了甩。
他轉頭看向蔣玉，女巫髮間的貓耳也小心翼翼的折了折，似乎想鑽回髮絲中。
茶棚老闆豢養的一隻大花貓輕巧的跳上茶桌，蹲在兩位年輕巫師面前，琥珀色的眸子裡充滿了好奇，打量著鄭清的尾巴與蔣玉的耳朵。
然後它喵喵叫著，把腦袋埋進碟子裡，咬住了一條小魚幹。
鄭清眼角的餘光瞥見茶棚中還有許多客人正小心翼翼的窺伺著這張桌子。
他猶豫了一秒鐘。
伸出手rua了rua大花貓得腦袋，然後順著它的脖子，脊柱，一路rua了下去，花貓立刻舒服的打起了呼嚕。
茶棚裡，許多客人立刻露出一副果然如此的表情。