粗大的灰色鼠尾彷彿水蛇，在河底坑道內蜿蜒前行，卻未驚起一點泥漿。倘若靠近細看，就能看到那鼠尾上附著了一層極細極薄的水膜，最大限度降低鼠尾對河底環境的影響。
那層水膜一路向後延伸，直至鼠尾捕獲的‘戰利品’們身上，化作半透明的胞衣，彷彿肥皂泡一般。
隔著胞衣，可以看到五位年輕巫師都臉色蒼白，緊閉雙眼，生死不知。
河面之上是從沉默森林深處湧出的黑潮，一波接著一波，彷彿沒有盡頭般，衝擊著貝塔鎮孱弱的防線。
河面之下是鼠尾卷出的暗流，一道緊隨一道，沿著河底坑道，消失在遙遠的不可知之處，好像別西卜張開了喉嚨，永無止境的吞嚥。
寂靜河夾在二者之間，靜靜的，汩汩著，一如它數十年乃至數百年來所做的那樣，冷漠而又耐心的旁觀著這一切。
鼠尾拖著它的戰利品，在河底繞行許久，最終在一處僻靜的水灣處登陸。
那處水灣深處，有一小片空地。
空地盡頭立著一座矮小的拱門。
拱門米許高低，左右是羅馬立柱，拱頂糾纏著橄欖枝與月桂，一群赤著身子、胖乎乎的的小精靈臉上掛著謙卑的笑容，躬身侍立在那茂盛的枝葉間。
離開寂靜河水後，鼠尾上的水膜與胞衣便砰然破碎，但被鼠尾卷著的年輕巫師們仍舊昏迷不醒，只不過與之前在水底相比，他們的臉色不那麼蒼白了。
鼠尾彷彿一條歸巢的巨蟒，在潮溼寂靜的林地間蜿蜒前行，最終消失在那座拱形小門中，連帶著它的戰利品。
當鼠尾徹底消失，寂靜河水重新平靜後，拱形小門上，那些赤著身子、胖乎乎的小精靈們便褪去之前的謙卑，臉上的笑意變得陰沉而詭異。
一隻草精子似乎被拱門上的橄欖枝與月桂吸引，莽撞的鑽出灌木叢，向那些小精靈們打了個招呼。
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片刻之後，草精子便消失在拱門上的植物間，胖乎乎的小精靈們用橄欖葉擦拭著嘴角淡綠的血漬，互相比劃著它們與下一隻獵物之間的距離。
……
“你的尾巴回來了。”
肥瑞站在拱門右側的立柱頂端，扯著嗓子，衝站在懸崖邊緣的一個矮小身影喊道：“它好像還帶了什麼東西……見鬼！！”
最後兩個字，這只赭色倉鼠彷彿被閃電擊中後，尖叫出來的。
灰色的鼠尾悄無聲息穿過拱門，在門口‘搖頭晃腦’遲疑片刻後，綴在了懸崖邊緣那道矮小身影之後，變細變小。
鼠尾盡頭，拱門則像一隻生蛋的母雞，左右立柱被擠的向外彎曲，連帶著拱頂上的小精靈們臉上都失去笑容，胖乎乎的身子被巨大的壓力撐扁。
當肥瑞‘見鬼’兩個字喊出口的時候，正是那顆‘蛋’從拱門中生出來的時候。
赭色倉鼠看到了被鼠尾包裹拖來的戰利品。
所以它才氣急敗壞的罵出聲。
肥瑞彷彿一顆炮彈般，從拱門上激射而出，重重砸在鼠仙人的腰間，險些把老鼠一頭撞進懸崖下濃重的霧氣裡。
幸運的是流浪巫師伸出了他的胳膊，用枯瘦的指頭夾住了肥瑞的後頸皮，阻止了慘案發生。
“淡定一點，淡定一點。”流浪吧的主人扶了扶頭上的尖頂帽，語氣一如既往平靜：“這麼大的事情我們都做出來了，還有什麼值得你大驚小怪的嗎？”
肥瑞努力扭過腦袋，糾正了流浪巫師的用詞：“那件事還沒做出來……只是‘打算’‘準備’‘可能’會做！”
老巫師聳了聳肩膀，鬆開自己的手指：“如果你願意自己騙自己。”
肥瑞彷彿一顆洩了氣的皮球，砰然落地，連帶著之前的惱火也被洩了個乾淨。直到這時，鼠仙人似乎才回過神，轉身看了比自己矮了許多的倉鼠，臉上的褶皺微微一動。
“什麼事？”它慢吞吞的問道。
肥瑞滿臉不耐，胡亂揮舞著短小的胳膊：“你問我？你自己尾巴幹的好事你不知道？它帶回來幾個第一大學的學生！九有跟星空學院的！你又惹麻煩了！”
鼠仙人臉上的褶皺微微展開，似乎在表達自己的驚訝。
“哦？”它語氣稍稍鄭重了一些：“這件事我確實不知道……我只是讓它幫忙看門。不過之前我確實感到有鼠族的孩子失去了生命，這兩件事應該有關聯的。它把誰帶回來了？”
流浪巫師已經站在鼠尾帶回的戰利品旁，仔細打量了片刻。
“張季信，蕭笑，辛。”流浪巫師對曾經上過二樓包廂的客人都有一些印象：“還有一位劍客，以及一位狼人……不，吸血鬼……不，是一位吸血鬼狼人的混血兒？”
“哦，是迪倫，奧布萊恩與塔波特家族的禁忌子。”鼠仙人語氣裡多了幾分恍然，連帶著臉上的褶子也被撫平許多：“鼠族有孩子在他們開的店裡打工，我簡單瞭解過一些情況。”
“如果你瞭解過，就應該知道他們都是鄭清那小子的朋友！”肥瑞尖著嗓子喊道：“你想把那只貓引過來嗎？！”
“校長如果在意這件事，杜澤姆博士不可能出現在這裡。”流浪巫師盤腿席地而坐，安慰的拍了拍肥瑞的後腦勺，然後又側著腦袋掃了一眼昏迷在地上的幾位年輕巫師，眉頭微微皺起：“話說回來，這些孩子確實是個麻煩。”
“放他們回去？”肥瑞試探著問道。
“不可能。”鼠仙人搖搖頭：“他們來到這裡，身上已經沾染了許多關鍵資訊……學校很容易就能卜算出我們這邊的計劃。”
“留在這裡也不方便。”流浪巫師撓了撓頭，然後衝兩位老夥計攤攤手：“我可不想招惹張家那個老瘋子……更何況還有奧布萊恩跟塔波特家族。倒是這個戴黑框眼鏡的小子，可以考慮獻祭給巨零三。”
蕭笑閉著的眼皮微微一抖，扯了扯嘴角，露出一絲苦笑，然後緩緩睜開眼睛，扶了扶鼻樑上有些歪斜的眼鏡。