宥罪獵隊是臘月初八，也就是大寒節氣後第二天，收到學校獵委會關於聯盟指定任務的回覆函件。
然後鄭清才知道，獵隊執行任務前，還需要經過三叉劍的審查。
在校生組織的正式獵隊參加聯盟指定任務，會先後經過教授聯席會議、校工委以及獵委會的三重審議，所以鄭清覺得三叉劍再來審查一遍純屬脫了褲子放屁，多此一舉。
但就像有時你真的會在周圍沒人時偷偷脫了褲子放屁一樣，這個世界上有很多看上去愚蠢的事情仔細想想也有點道理。
總之，在收到回覆函後，鄭清來不及抱怨，立刻召集了宥罪早已準備好的人手——蕭笑、辛、迪倫、藍雀——再加上他，一行五人透過學校與三叉劍之間的大座鐘匆匆來到三叉劍總部，希望能趕在中午食堂關門前安穩回到學校。
運氣不錯。
因為來的時間比較早，沒有排隊太久，便輪到宥罪去領取他們的‘鑰匙’了。回字形的櫃檯後面坐著一個白白胖胖的接待員，彷彿冰櫃裡的糯米團，聲音機械，氣息冷漠，簡直不像個活人。
直到發生了那個小插曲。
在鄭清眼裡，‘糯米團’身上頓時多了幾分活氣兒。
在接待員核驗宥罪獵隊資料的時候，鄭清稍稍打量了一下桌子上的陳設——幾沓薄厚不一的資料夾胡亂疊放在桌子邊緣，中間的木頭盒子裡擺滿了黃銅鑰匙，在鄭清眼中，那些鑰匙簡直一模一樣。
桌子角落裡有一個壞掉的魔法窺鏡，聖誕節時鄭清也收過一個類似的禮物，但被他悄悄搞壞了，他覺得這應該是巫師世界最成功與最失敗的鍊金產品，它最大的作用就是撕破語言與法典織成的虛假幻境，用冰冷的現實告訴大家，每個人都生活在一個對自己充滿惡意的社會。
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顏色各異的紙鶴在半空中穿梭不停，鄭清可以很輕易便猜出那些紅色紙鶴應該屬於加急信，因為它們飛的時候尾巴後面帶著一小簇火焰，似乎拆的稍微慢一絲，紙鶴就會化作一團灰盡，而那些白色紙鶴則慢悠悠拍打著翅膀，彷彿吃飽後遛食的大肥鵝。
一個小小的紫色沙漏沒有玩伴，自顧自在文件與硯臺之間翻著跟頭，就在鄭清的目光追逐那只沙漏的時候，一隻胖乎乎的花貓從接待員身側的抽屜裡探出頭，衝年輕公費生友好的‘喵’了一嗓子。
“愛麗絲竟然跟你打招呼！”
同樣胖乎乎的接待員已經蓋完印章，看到這一幕，大驚小怪的叫了起來：“她平時很怕生的，從不跟陌生人說話……真是令人驚訝。”
花貓被她的嗓門嚇了一跳，嗖的一下，又縮回了抽屜。
“這是你們的鑰匙，拿好，選擇一個沒人的拱門，直接開啟進去就可以了。”接待員叮囑著，同時輕快的衝一行人中最英俊的藍雀同學眨了眨眼睛。
鄭清強忍了笑，接過鑰匙，一熘煙便走，甚至沒敢去看藍雀的表情。
不過進門前，他側著身悄悄瞥了一眼劍客同學，見他板了臉，原本已經湧到嘴邊的頑笑便有點說不出口了。
“檢查一下各自的徽章與儀表，”宥罪的占卜師突然出聲，提醒道：“法書掛在腰帶上，搭扣扣緊一點，不要在審查員面前露怯……胖子，你衣領上沾了一點蛋糕渣！”
年輕公費生略顯發散的思緒頓時收斂了起來。
一行人在門神們審視的目光中魚貫而入，在越過門檻時，鄭清感覺彷彿穿過了一層薄薄的肥皂泡，耳邊甚至隱隱聽到了‘波’的一聲輕響。
這應該是三叉劍內守護結界的一部分，他暗自揣測著。
門後是一條寬敞的走廊，地上鋪著靛藍色的厚厚毯子，踩在上面沒有一點兒聲音，兩側牆壁上掛滿了陌生巫師的肖像，他們中的很多人都戴著面具，唯有眼睛，每一雙都繪製的活靈活現。
宥罪獵隊在肖像們那具有壓迫性的視線中安靜而沉默的透過這條走廊。
走廊盡頭是一扇青灰色的雙開門。
門上沒有門神，門扉上掛了一個小牌子，上面寫著‘三叉劍審查辦公室’，門側面空白出似乎是一個資訊欄，裡面堆疊著貼了許多新舊佈告，最上面一張羊皮紙似乎最近剛剛貼上去的，紙上用潦草羽毛筆簡單寫道‘通知：2010年度註冊獵隊聯盟指定任務審查工作已經開始，截止日期3月31日，請各註冊獵隊相互轉告，如有疑問，請與三叉劍審查辦公室聯絡，感謝您的配合！’
呼啦！
辦公室門驟然開啟，立刻將年輕獵手們的注意力吸引了過去。
“請進。”
屋子裡傳來一個略顯疲憊的聲音，隨即是一陣咒罵：“……快點滾蛋，不要在這裡打擾我工作，以為誰都跟你們檔桉管理辦公室一樣清閒嗎？”
“讓我歇口氣，喝口茶啊！”另一個懶洋洋的聲音回答道：“清閒？你知道一早上為了送這些檔桉，我跑了多少辦公室了嗎……”
鄭清探著頭，向裡張望了一下，寬大的辦公室裡沒有太多裝飾，左右都是高大的書櫥，裡面摞滿了密密麻麻的材料與檔案，一張巨大的弧形書桌佔據了小半個屋子的面積，沒有茶几與沙發，只有幾個高腳椅胡亂擺放在書桌前，其中一張椅子已經被一位穿著黑袍的瘦高男巫佔據了，他的手裡端著一杯熱騰騰的飲料。
“不用管我，你們可以把我當成空氣。”
注意到鄭清的視線，瘦高男巫很熱情的舉了舉手中杯子：“……你們是來執行聯盟指定任務的註冊獵隊？進行資格審查嗎？……唔，看你們這幅打扮，是去年剛剛透過的新人獵隊吧！……哈，不要用那種仰慕的眼神看我，我只是在三叉劍呆的時間長了點，見識多一點兒罷了……除了新人外，沒有哪個獵隊會在執行任務的時候穿著乾淨筆挺的袍子，還把法書掛在腰帶上……一副出去以後每個黑巫師都覺得應該第一個幹掉你們的模樣。”