“宇宙是一片黑暗的森林！”
“世界是一口野蠻的洞穴！”
“你們要用手中的劍，刺破沉沉的夜幕！用沸騰的血，點燃星空的光輝！”
“天發殺機，那就與天鬥！”
“地發殺機，那就與地鬥！”
“人發殺機，那就與人鬥！”
“我們的靈魂永不凋謝！”高大的星空學院院長抬起雙手：“生命不息……”
“戰鬥不止！”藍袍巫師們瘋狂的揮舞著拳頭：
“戰鬥！戰鬥！戰鬥！”
……
……
“真是一場複雜、冗長的儀式啊。”鄭清感受著第一大廳裡劇烈起伏的魔法波動，搔著波塞冬的下巴，喃喃道。
小狐狸舒服的眯著眼，大尾巴吊在半空中一下一下的擺動著。
就連星空學院新生們的怒吼聲，也沒有把它從小憩中驚醒。
回到環廊之後，小狐狸就從帽兜裡跳了出來，恢復了往日的活潑與歡快。似乎大廳中央那道複雜的魔法陣對它有某種神秘的威懾力。
“這不是人們所嚮往的嗎？”蕭笑抓著毛筆，在嘴裡舔了舔，攤開筆記本，飛快的寫著什麼。
他的那只老烏龜彷彿一塊石頭一樣，沉甸甸的墜在他的帽兜裡，一直沒有動靜。
“嚮往？！”鄭清聞言，差點笑出聲來：“你在開玩笑嗎？人們會嚮往這種東西？”
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也許他的質疑聲稍微大了一點，周圍的幾個同學都轉過頭，看了兩人一眼。
蕭笑終於放下來手中的毛筆。
他的嘴角還掛著一絲墨汁，看上去有些滑稽。
但他表情嚴肅，語氣也非常認真的解釋道：“沒錯，人們一直追求的就是這種東西……或者，你可以稱之為某種儀式感的東西。”
緊接著，他又丟擲了一連串的問題：
“你喜歡混亂還是秩序？”
“你喜歡戰爭還是和平？”
“你喜歡規矩嗎？”
鄭清有些摸不著蕭大博士的意思，但憑藉著近二十年培養出的直覺，他下意識的選擇了某些好看的字眼：“和平自然是比戰爭要好一些……秩序也是，肯定比混亂要強。”
“至於規矩，”他想了想，謹慎的回答道：“從某種意義上來說，規矩具有雙面性。”
蕭笑抱著他那本厚重的筆記本，低著頭，審視的看著面前的公費生，語氣顯得有些不滿：
“簡單點！”
“規矩也是好的。”鄭清飛快的回答道。
“這就對了。”蕭笑滿意的點點頭，目光轉向大廳中央，那裡，亞特拉斯的學生們正在進行聆聽院長最後的訓示。
……
……
“信仰是意識的昇華，還有對個人意志的肯定。”
“你所踐行的道路，就是你的信仰。”
“有人信仰頭頂的星空，有人信仰心底的道德，還有人信仰眾生福祉、萬世大同。”
“我們對愛情的渴望、對知識的追求、對人類苦難不可遏制的同情，構築著我們信仰的基礎，為我們的信仰提供不竭的精神動力。”
“這是一個還有信仰的世界！”
“這是一個值得拯救的世界！”
“這是我們生與死的所在！”
亞特拉斯的院長安詳的看向自己的學生：“我們的聖約——”
“己所不欲，勿施於人。”黃袍巫師們語氣莊嚴，神情肅穆。
金色蓮花彷彿湧泉一樣從他們腳下那縱橫交錯的魔法陣中噴薄而出，撞在亞特拉斯新生的身上後，猶如幻象般消失的無影無蹤。
……
……
“所有的智慧種族，包括你眼中的野獸、幽靈、甚至於妖魔，都更能接受有秩序、有規矩的生活。”
“即使這種秩序需要它們付出某種程度的代價。”
“唯有秩序，能夠集中起個體有限的力量，維護整個種族的利益——從世界的角度來說，種族的休慼對每個個體來說，都是至關重要的。”
蕭笑說道這裡，突然轉頭看向鄭清，丟擲另一個問題：
“那麼，你有沒有想過，這種無形的秩序，在現實生活中的具現是什麼？”
“你是說這些儀式？”鄭清若有所思的點點頭。
“自從誕生在這片宇宙之中，人類就一直在與內心那強烈的不安全感做鬥爭。”蕭笑抬起頭，看向第一大廳的屋頂。
白霧散去後，魔法天象重新出現在懸穹之下。
密密麻麻的光點宛如真實的星空，籠罩在所有人的頭頂。
“內心的倒影，反映著的，是外面的真實世界。”
“而這些儀式與規矩，就彷彿真實世界的秩序，為我們的內心構建起一層堅固的堡壘。”
“讓我們能夠勇敢、堅強的面對任何挑戰。”
蕭笑按著自己的筆記本，看著頭頂的星空，有些出神。
“聽上去很複雜的樣子……”鄭清茫然的看著大博士，感覺他剛才似乎講了一個非常嚴肅的話題。
不明覺厲。
波塞冬似乎也終於受不了蕭笑的聒噪，懶洋洋的從鄭清懷裡爬起來，順著他的肩頭一跳，蹦到了李萌的懷裡。
小女巫喜上眉梢，把自己的鴿子順手一丟，樂滋滋的幫小狐狸梳理起長毛來。
鴿子小白憤怒的咕咕叫著，氣沖沖的飛到蔣玉的肩頭去了。
“就拿凡俗世界的白丁們來說罷。”蕭笑皺著眉，試著用鄭清能夠聽懂的例子來解釋。
但鄭清的關注點顯然有些跑偏：“你還知道白丁是事情？”
“那些信奉權威的，”蕭笑瞪了他一眼，強調道：“並非厭棄自由，而是權威能夠更有效的帶來安全感……而那些憑藉契約為紐帶組織的社會，人們信奉的契約，也能夠為他們帶去安全感。”
“比如我們學院，考試才能讓人信服……而阿爾法學院，家譜顯然更有說服力。”鄭清立刻舉一反三。
“非常準確。”蕭笑顯然非常高興有人與他討論這個話題：“小到家族、學院，大到國家、社會，這些道理其實是相通的。”
“無論是那些古老的家族、還是新興的勢力，亦或者我們學校，人們堅守規矩，並不是欣賞它繁雜華麗的外表，而是它們背後的安全感。”
“嗯嗯，非常正確，非常正確。”鄭清敷衍著，心思早就跟著大廳中央新出現的一個身影轉了起來。
“他們不是我們學校的人吧。”旁邊的同學互相交頭接耳，竊竊私語著。
一個瘦瘦高高的男巫，穿過繚繞的白霧，走進第一大廳的中央。
在他的身後，跟著一個胖乎乎的、鄭清看上去有些眼熟的身影。
年輕的公費生忍不住眯了眯眼。