“按照清哥兒的這種心態，似乎更適合去亞特拉斯當某位神靈的偏執信徒，或者進星空學院當一個戰鬥瘋子。”
迪倫捏著下巴，小聲評價著，語氣中充滿了好奇：“所以說……當初你為什麼要選擇九有學院？如果你現在改變主意了，我可以幫你走走星空學院的門路，試著幫你申請一些轉院的手續？”
後面這段話他是對著鄭清的背影說的。
鄭清耷拉著腦袋，假裝沒有聽到吸血狼人先生這番略顯認真的調侃。
他不說話，不代表其他人也會保持沉默。
“一時的心態波動並不能決定某個人真正的品質。”蕭笑走在鄭清的另一側，聞言轉頭，看向迪倫，否認道：“我覺得學校的花名冊在考慮這個問題上，肯定會比你考慮的更加周到、更加深刻。”
“這只是你的臆想罷了，也許從某個角度而言，那些魔法造物確實非常神奇，但很多時候，它們蠢起來比豬還要笨。”說道這裡，迪倫忽然搖搖頭，改口道：“不，豬還是很聰明的動物……它們蠢起來比阿米巴原蟲都不如！”
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張季信並沒有加入迪倫與蕭笑之間的談話。
與他倆相比，曾經擔任過獵隊主獵手的張大長老在目前這種情況下，顯得更為穩重，考慮問題也更全面一些。
“需不需要我讓家裡幫忙打個招呼？”他緊走幾步，來到鄭清身邊，壓低聲音小聲說道：“如果我沒記錯，你家在丹哈格那邊沒有熟人吧……不要忙著拒絕，反正這件事我也脫不了干係，多帶你一個，也不過是多交幾頁申辯材料的事情。不會更麻煩。”
“唔，這件事我也可以幫忙。”迪倫後知後覺，跟著補充道。
鄭清帶著幾分感動看了兩位同伴一眼，並沒有完全拒絕他們的好意。
“辯護人的事情先不急，”年輕的公費生努力讓自己的語調顯得輕鬆一些：“等學校這邊初步調查之後，再確定也不遲……如果情況嚴重，學校肯定會提前告訴我們的。”
“另外，其實我也並沒有覺得自己做錯什麼……就像博士之前說過的那樣，獵妖法則中，面對‘超出能力範圍的威脅’，獵手們是允許使用某些不可控手段的……”
宥罪幾位年輕獵手之間的短暫討論會至此戛然而止。
倒不是他們沒有什麼話題可聊，也不是他們已經抵達作為獵隊後方大本營的‘林間小屋’了。而是走在最前方的希爾達助教忽然抬起胳膊，打了一個停止前進的手勢。
“周圍的情況好像不太對……大家注意警戒！”
希爾達的聲音很低，卻清晰的響在每個人的耳畔。
原本嘀嘀咕咕小聲說話的幾位宥罪獵隊年輕獵手聞言立刻閉了嘴，下意識的組成了一個防禦陣型，警惕的四下張望起來。
跟著幾人身邊的托馬斯臉上露出滿意的笑容，沒有打攪這些年輕巫師，而是徑直掠向希爾達，協助他進一步探查前方的情況。
很快，一連串的訊息便隨著外圍助教們的分析向隊伍中的其他成員傳遞開來。
“沉默森林基本常數出現異常波動！魔力濃度正在以每分鐘5%的速度急劇上升！”
“第一大學守護者陣法影響因子正在迅速衰減！預計十分鐘後，守護法陣對這片區域的壓制將降至最低！”
“林中樹木、灌木、枯草叢均未發現變異情況。”
“雪堆未發現變異情況。”
“掃描未發現異常生命波動，掃描未發現陌生氣息。”
“天色變暗速度超過正常情況……已排除雷暴積雲等自然影響因素。”
助教們前面交換的那一串串複雜的常數值對鄭清並沒有太大參考價值事實上他也不掌握沉默森林的某些準確常數，沒辦法進行比較分析與之相比，助教們提到的最後一條資訊鄭清倒是有切身體會。
在這支隊伍出發的時候，時間已經是下午四點多。
因為現在是冬季，按照正常的時間邏輯，這個時間段，太陽已經基本消失在地平線之下了。僅僅留下一片灰白色的天空，向大地播撒著灰白色的光線這個過程一般會持續一個小時左右，到五點半左右，連這點灰白色的光線才會被夜色所吞沒。
但現在還不到五點鐘，天色就已經以一種不正常的速度黯淡了下去。
彷彿有人用一杆飽蘸濃墨的大筆，一道一道從天際塗抹過來似的。抬頭望去，鄭清可以清晰的看到深淺不一的黑色正從天邊向他們頭頂籠罩過來。
遠處是極黑、極暗，彷彿沒有月亮與星空的子夜；近處，還有些許光線，像是被清水暈開的墨汁，淺色裡醞釀著幾縷黑暗，在雲層與樹梢之間翻滾，流淌。
“全體注意！”
“以宥罪獵隊為中心，收縮陣型，原地待命！”
“占卜師嘗試推測撤退路線，輔獵手嘗試與學校聯絡！”
“戰鬥小組準備組合雷咒！”
“輔助小組準備全體增益型魔法！”
“暫時不要使用任何召喚術！”
身為領隊的張羽發現異常情況後，果斷下令，有條不紊的分配起任務來。這種沉穩的態度在遇到突發狀況的時候非常鼓舞士氣。
而他的這番應對措施，顯然也觸發了那股隱藏在黑暗中的力量。
就在隊伍停止前進，建立防禦陣型，並開始測量、檢查四周環境的時候，黑暗中，原本隱藏著的那股力量也隨即放棄藏匿，驟然發力。
彷彿有一口巨大的黑色口袋從天而降，只是剎那間，原本還有一抹亮光的天色，瞬間成為伸手不見五指的漆黑世界。
與此同時，四周的風聲、說話聲、樹枝沙沙聲、雪地裡咯吱咯吱的聲音也一併消失不見。就像那個黑色的大口袋裝走天上光線的同時，也將這片世界的聲音一併掠奪了去。
面對一望無際的黑暗與寂靜，恐懼自然而然從每個人心底升起。
尤其是宥罪獵隊的幾位年輕巫師，更是缺乏應對這種狀況的手段。
也幸虧他們早早構築了防禦陣法，藉著陣法節點緩緩流轉的魔力，讓四個年輕人之間有了一絲脆弱的聯絡，不至於陷入妄境。