高影的不安感，越發強烈了。
也正因為如此，他甚至有些不敢再回頭了。他知道回頭看不到任何東西，然而……強烈的直覺，讓他這種感受越發強烈。
這不是神經過敏……絕對不是！
高影握緊手上的考卷，然後，他又感覺到，後頸有些詭異地發涼，此時此刻，他開始……加快了腳步的速度和幅度！
然後，他伸出手想去摩擦一下頸部，驅散一下寒意的時候，高影駭然地發現……他的脖子上，不知道什麼時候，套上了一個繩圈！接著那繩圈朝著上方一拉！他整個人就被吊在了一棵樹上！
（我……我要死了嗎？和明博一樣的死法？不！不要！）
……
“《劍橋中國明朝史》……好厲害，爸，這是全英文的書啊！”
朱蓀伶忽然有些疑惑，她此時正好好端坐在昔日YL縣的家裡面，而她看著本該死去的父親，正端坐在客廳，捧著一本磚頭一樣厚的全英文書籍在看。
“是啊……英語原版的，比翻譯版要有味道一點，蓀伶。”
朱蓀伶那時候，並不知道，為什麼父親那麼喜歡明朝這個朝代。她那時候的想法是，也許是因為，她的姓氏是……朱的緣故吧？
那時候，她並沒有思慮太多。
“蓀伶……你要記住，我們的根，是在一海相隔的大陸，無論如何你都不能忘記，我們乃是炎黃子孫！”
“嗯，我記住了，爸爸！”
說到這，父親就會若有所思地……看向窗外，那一海相隔的方向，那屬於他們真正的家族所在地。那時候，蓀伶並不能理解父親的視線所包含的哀愁，更不知道三百多年前，他們失去自己的根，不能不漂泊到TW島的不甘和痛苦。
“蓀伶……明朝時期有位於謙將軍……他說過一句話，粉身碎骨渾不怕，要留清白在人家。人活一生，有所為有所不為。大明固然有腐朽一面，但永樂帝天子守國門，崇禎帝君王死社稷，面對外敵從未和親賠款納貢。這世間，有太多事情，是超越凌駕生死之上的……”
……
朱蓀伶的視線開始重新被光明充斥。
她剛才小憩了一會，沒想到居然夢見了父親。
父母死後，那段日子她的痛苦，是難以想象的。
父親作為明朝後裔，對明朝的評價是否偏僻，她並沒有考慮。只不過，父母死後，對父親說過的“凌駕生死之上的事物”，她不能理解。是什麼能讓一個人“粉身碎骨渾不怕”呢？她敬仰這些歷史上的英烈，但她無法做到和他們一樣，視死如歸。
“爸……媽……大姐，二姐……”
雖然父母姐姐弟弟死了那麼多年，但她從未忘記他們。然而越是如此，越是讓她痛苦。為什麼生命如此脆弱呢？無論如何哀悼，他們都不會歸來了。尤其是幾乎還剛剛學會走路的弟弟，短暫到這等地步的人生，究竟有什麼意義呢？如果生命真如此寶貴，如果宗教中信奉的神存在，為什麼他們要死呢？
她從未有一日釋懷他們的死，無論過去，還是現在，也許永遠都無法釋懷。這個考試只能讓她得到永生，但沒有能力讓死者復活。只是，如果人死去後，都會變成無法安息的孤魂野鬼，這種死亡比她原本預想的更加可怕。她的家人，現在是不是也變成了死不瞑目的亡靈，徘徊在這個世界上？
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“你沒事吧？怎麼忽然……眼神變得那麼茫然？”
米蕊伊守候在朱蓀伶身旁，她以前從沒有在朱蓀伶臉上，看到這樣的表情。
“我……夢見我父親了。”
不知道怎麼的，朱蓀伶從沒有和米蕊伊提及自己的家人，但現在，她卻說了出來。夢中，慈祥又不失嚴厲的父親，始終揮之不去。那麼多年了，記憶裡面父親的形象還是如此清晰，那麼健碩。他的音容笑貌，似乎就還是昨天的事情。
米蕊伊從沒有聽朱蓀伶提起她家人，只以為她是因為進入了這個恐怖的魔鬼教室，不斷經歷這變態血腥的考試，所以才有了思念親人的想法。而她何嘗又不思念自己的親人呢？
“我……我也想念我的家人……蓀伶，如果你難受，可以告訴我關於你家人的事情，我……也許幫不了你……”
“蕊伊……”朱蓀伶忽然鄭重看向米蕊伊，說道：“你能理解在這世界上，超越人類對生存需求的事物嗎？”
“啊？”
米蕊伊完全不能理解這句話，她思索了一番後，說：“當然活著才是最重要的啊……”
“你覺得，我們得到永生的代價，僅僅是透過這種考試嗎？”
“難道……不是？”
“我們無論死多少人，或者有誰活到最後，對這背後詛咒力量而言，是沒有利益可言的。我們所經歷的考試，只是一種選拔而已。永生，不過是這種選拔所賦予的獎勵罷了。得到永生後，我們必然還要再付出什麼……”
“付出……付出什麼？我們付出的還不夠嗎？在這種鬼地方……”
“某種，必須耗盡永生永世的不死生命，才能完成的義務……永生，是不可能白白賦予我們的。”
朱蓀伶從一開始，就對這一點看得很清楚。
這個魔鬼教室背後，擁有簡直堪比魔神的恐怖力量，空間轉換，時間控制，動輒玩弄人類和鬼魂，這種如此恐怖的詛咒力量源頭，絕不可能無聊到虐殺他們玩樂。永生，也就意味著永恆地成為這詛咒力量的奴僕，必然要去做某種……需要耗費永生去完成的事情。無論那是什麼，從這詛咒力量草菅人命的十惡不赦罪行來看，這很難想象是什麼好事。
不過……朱蓀伶不在乎。只要可以得到永生，她並不介意為此出賣自己的靈魂。當然，她不會這麼告訴米蕊伊。但在夢中，回憶起父親昔日的話語，她不知怎麼的，心裡面隱隱有些不舒服，她畢竟，可能走在一條和父親的昔日教誨不同的道路。
“蓀伶……”然而，米蕊伊有限的閱歷顯然給不了朱蓀伶太多好的建議，“我……我不太懂欸……只要得到永生，就算要做些什麼也無所謂吧？只要不需要再過這種日子就好了啦！我反正，受不了這樣的日子了，只希望完成全部考試，可以得到永恆的生命……”
“是嗎？”朱蓀伶微微抬起頭，她不相信天上有所謂高高在上的神，也不覺得父母就在那上面，但此時她依舊看著那個方向，彷彿這樣就可以和父母對視一樣。
爸爸……我想活下去……徹底擺脫死神，永恆活下去……生物為了生存不惜一切，不就是烙印在基因中的本能嗎？我不後悔填寫了那張考卷，即使有一天我會死在這個考場上。我活得至少比姐姐和弟弟們長多了，如果他們那短暫的生命沒有意義，那麼我的生命即使就此隕落，也一樣會變得沒有意義……長短對於始終會消逝的生命而言，有意義嗎？她不知道，也許永遠都沒辦法知道……
“蕊伊……”
“嗯？”
“剛才我睡糊塗了，說了點沒意義的話。你就忘記吧……”
之前，從那個小屋死裡逃生，朱蓀伶已經有了一些對這個荒村的想法。
“論證題的線索，也許就隱藏在……前面那些題目裡面……”
此時……被繩圈高高吊起的高影，重新墜落在了地面上。因為地面都是極為鬆軟的泥土，加上高影個子很高，下墜的時候很快站住了，沒有發出多少聲音。
詭異的是……他被吊了這麼一會，居然完全沒有想咳嗽的感覺。
（原來如此……被繩圈吊起來，只要不發出任何聲音，其實根本不會真的將考生給吊死！這是一個故意引誘考生發聲的……陷阱！）