“小姐，老爺離開前吩咐過不論如何要讓您吃一些......”
唐家宅子二樓一處臥房的門口，兩名婢女各自端著盛有飯食的餐盤，溫聲勸著屋內已將自己關了一晚上的唐洛芝。
不遠處的樓梯口，唐家的管家手中捏了張折好的紙條快步走來。
“你們先退開些。”
揮手屏退兩邊的婢女，管家將手裡的紙條沿摺痕壓緊，抬手敲了敲門，
“小姐，剛才有一位自稱是您同窗的年輕人讓我把這張紙條交給您，說是務必要讓您看看......我這就從門縫裡塞進來。”
扶著腰半跪在地，將紙條從底縫裡塞進去，起身後也不離開，只是側耳聽著門後的動靜。
剛塞進去沒多久，一陣拖沓的腳步便在屋內響起。
喀噠！
老管家趕忙起身，想要趁此機會勸慰兩句，只是話還未出口，房門便從裡邊被開啟。
......
唐家宅邸的後街邊，陸玖倚著車門，雙手架在胸前，仰頭望著城市上空飄散的煙霧。
“你覺得她會出來嗎？”
一旁來回踱步，不知兜了幾個圈的周澤還是沒忍住問道。
“不是你說唐洛芝跟其他女孩不一樣麼，如果唐洛芝真有你說的那麼理性，那麼她看到紙條上的內容就肯定會見我們一面......當然，她要是覺得咱們的猜想都是扯淡，那也沒什麼好說的。”
周澤一路上可是說了不少關於這位女秀才的事蹟，陸玖心裡自然也是期待對方能提供更多關於佘襄鎮的訊息。
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然而兩人又等了大約十分鐘，始終不見唐家宅邸後門有人出來。
“算算時間，從咱們將紙條交給管家到現在已經過去快二十分鍾，紙條肯定早就送到了，看來人家不想見我們。”
頗有些失望的嘆了口氣，陸玖想著還有沒有其他的路子能瞭解到佘襄鎮的資訊，準備喊周澤離開。
沒成想剛扭頭就看到周澤正盯著街道另一側過來的兩人。
其中一個正是剛才見過的老管家，而走在他身前的則是一個身穿素色輕衫，頭髮僅以一條發帶束著的“青年”。
未施脂粉的俊秀面容很是憔悴，卻又顯出幾分病弱美感。
“來了，就是她.”
周澤以前就見過唐洛芝，自然一眼就認了出來，陸玖沒有答話，只是將視線投過去。
雙方距離拉近，管家先行停步，在一個合適的距離上等待著，雙手垂在身側，和顏悅色的向陸玖這邊點頭致意。
“周澤？”
陸玖兩人打量著唐洛芝的同時，後者也在觀察他們，陸玖她不認識，對周澤倒是有些印象，等到了跟前也不多說什麼，拿起剛才陸玖寫的紙條，直截了當的詢問，
“你們遞過來的紙條我收到了，這上邊寫的你們可能知道陳伯伯一家死因，是真是假！”
哪怕因為熬了整夜而狀態萎靡，在提及陳立德一家時，唐洛芝眼中透出的執著仍讓周澤張了張嘴卻又一時失措。
側身退開一步將身後的陸玖讓出來。
“實不相瞞，我們此次前來，就是想透過唐姑娘驗證我們的猜想是否準確。”
沒好氣的瞥了周澤一眼，陸玖站出來，先將他們透過周澤父親知曉的近期致遠府內盜匪匯聚的事情說了個大概，旋即又提出了自己的猜想。
陸玖並沒有刻意的提及剜心鬼，而是試圖讓唐洛芝明白殺死陳立德一家的絕非常人，極有可能是如今群聚致遠府的盜匪。
“你是說外來的匪徒為了尋找刑獄遺留在致遠府內的財寶才會對陳伯伯下手？”
乍一聽陸玖的分析，唐洛芝只覺得有些荒唐，不免蹙緊眉頭說道，
“陳伯伯怎麼可能會跟什麼財寶扯到一起。”
“陳公或許財寶無關，可若是財寶跟佘襄鎮有關呢，我隱約記得陳公曾提及自己的父親與佘襄鎮關係緊密，這才由此聯想到今日的事情，一個橫行兩省之地的盜匪組織，忽然間跑到一處偏僻鄉鎮大開殺戒，這其中必然有蹊蹺，連我和周澤都能看出來，本就幹這一行的盜匪們自然也能察覺到！”
心道總算是問到這個關竅了，陸玖立刻丟擲最關鍵的問題，
“唐姑娘，這些年難道你沒聽自己的長輩提及過關於佘襄鎮的事情嗎？”
“你剛才說的偏僻鄉鎮是佘襄鎮？”
“唐姑娘不知道三年前佘襄鎮發生的事情？”
聽到唐洛芝的問題，陸玖訝然的回望了周澤一眼，硬著頭皮問下去。
“我家還有陳伯伯一家早在九年前就已經搬到了清定城，梓惠的爺爺因為是佘襄鎮的宗祠長輩所以一直留在祖宅，不過前些年也因為一場蔓延整個鎮子的瘟疫過世了。”
這是唐洛芝對佘襄鎮的回憶，陸玖迅速意識到所謂的“瘟疫”應該是致遠府官方封鎖了佘襄鎮後要給外界的一個交代。
同時陸玖也明白了為什麼陳，唐兩家能夠倖存。
因為三年前他們根本就不在佘襄鎮，而這兩家人當中唯一有可能知道佘襄鎮內幕的只有陳立德的父親，也就是畫像上的老人陳卯。
難怪兇手在兩家人中選擇了陳公一家！
眼下這情況，唐洛芝的父母顯然沒有將事實的真相告訴她或者說即便是他們可能也對三年前佘襄鎮發生的事情一無所知，畢竟他們早在九年前就已經離開了佘襄鎮，
“原想著為抓住殺害陳公的兇手盡一份力，如此看來是我們冒昧了......三年前佘襄鎮發生的事情，唐姑娘或許可以找機會問問長輩，當然，今天我們帶來的訊息，如果你覺得有必要的話，也可以向他們提及，若是能幫到陳公一家，自是再好不過。”
既然無法從唐洛芝身上獲得關於佘襄鎮過往的線索，繼續留在這毫無意義，陸玖給周澤使了個眼色便準備告辭。
“感謝你們的好意。”
唐洛芝躬身致謝，儘管不太明白周澤和陸玖兩人究竟想要說什麼，但她還是打算回去後找機會跟父母提起這件事。
然而當她轉過身，視線透過家宅旁的巷道望見另一邊街道上的“熱鬧”景象。
腳步倏然停頓，臉上的表情不免又黯淡幾分。
此時父親，母親應該還在處理陳伯伯一家的事情，恐怕無暇顧及其他，現在回去還是只能在房間裡等待......
自己難道就不能為梓惠做些什麼嗎？
“等等。”
陸玖這邊剛開啟副駕駛的車門，唐洛芝的聲音卻是再度響起，
“我雖然不知道佘襄鎮的情況，但是清定公學的藏書室裡有記錄佘襄鎮歷史事件的縣誌，如果可以的話，我想請你們載我過去。”
剛把鑰匙插進鎖孔的周澤側著頭望向陸玖，後者在短暫的沉默後主動開啟了後座的車門。
對陸玖而言，這一次過來找唐洛芝本就是一次嘗試，後者提出了另一條或許能夠查到線索的路徑，陸玖自然不介意試試。
車輛啟動，在一陣騰起的煙霧中駛向清定公學。
不遠處一棟民宅的樓頂。
一隻拳頭大小的鳥雀從男人的右肩振翅而起，飛向不遠處的某條街道。
“總算出來了啊。”
男人站起身，望遠鏡倒提在手中，喃喃自語。
正午的陽光落在手腕處機械裝置末端突出的鋒刃，映照出森冷光澤。