“對了湯姆，你這幅畫很有意思，有趣，非常有趣。”
瞅準機會，投其所好，試問這個年齡段小孩最喜歡什麼？答案無疑誇獎，尤其是當自己作品被別人誇獎時更是難以拒絕。
果不其然，威爾話一出口，愛好確實為繪畫的湯姆當即面露笑意開心無比，先是掃了眼茶几畫作，而後轉頭對這位新鄰居好奇反問道：“那麼你認為我畫的怎樣？”
“很棒！很有畢加索風格！”
“畢加索？畢加索是誰？”
“一位世界級繪畫大師，同時還是一位抽象派繪畫大師。”
“什麼叫抽象派？”
“額，那個，所謂抽象是指具象相對概念，說白就是一種區別於寫實風格另類畫像派別，你可以理解為天馬行空隨意亂畫，但畫中卻又往往飽含諸多作者思維，也就是一種透過繪畫來展現某些意義的非常規藝術流派。”
“雖然聽不懂你在說什麼，不過貌似很厲害的樣子。”
不出所料，一聽自己的作品居然能和鳴人掛鉤，男孩撓著腦袋更加開心，眼見火候差不多了，心念電轉間，威爾亦瞅準機會繼續開口，至此步入正軌，忙問出了那困擾已久關鍵問題：
“那麼……你畫中的這人又是誰呢？”
（告訴我，告訴我畫中男人身份，告訴我這到底是個什麼東西！）
利用吹捧技巧，威爾原以為當問題提出後男孩肯定會把無臉男身份告訴自己，可誰曾想……
隨著問題出口傳入耳膜，不知為何，男孩沒有回答，沒有回應，他只是沉默不語低頭看畫，看了良久，湯姆才打破沉默本能聳肩，一邊聳動肩膀一邊微微搖頭，最後以茫然表情盯著威爾回答道：
“不知道。”
“what？不知道？你說你不知道？”
“是啊，真不知道。”.
“你沒參考過什麼嗎？比如書籍影象又或是影視影片什麼的？”
“沒有。”
神情凝固，表情愕然，整個人宛如被塗了層水泥般愣在當場。
很明顯，湯姆的回答無疑大大朝乎了威爾預料，他曾考慮過對方回答，甚至曾設想過回答有好幾種，有可能會回答這是起憑藉個人想象力構思，也有可能會回答是書裡或是影視劇裡的某個東西，猜測雖多，可他卻唯獨料到對方竟乾脆利落直接回答說不知道？
不知道？既非個人想象構思又沒參考過影視書籍，既然啥都不是那你又是如何畫出這玩意的？
至於湯姆……
此刻，注視著對面沙發，看著身前徵用疑惑表情盯著自己的棕發男子，許是意識到自己這番回答確實有些奇葩，男孩恍然大悟，先是撓了撓頭，臉孔亦隨之擺出副回憶思考狀，足足過了十幾秒，男孩才針對以上回答加以補充：
“我的意思是我並不知道畫中男人是誰，不過，這人我倒曾經見過一次。”
………
“嘿，老兄，你確定要辭職不幹就此搬家？”
“是的，我已經厭倦了這種忙碌生活，對於這種生活我一刻都不願繼續，我恨不得立即乘飛機離開紐約前往他處，當然了，臨走前我也一定會儘可能給達菲爾那混蛋添些麻煩，比如把我近期整理的調查資料從資料夾裡刪除，無論如何都不允許他拿我的成果向上級邀功！”
“哈哈，不傀是你，這麼幹倒也著實符合你的個人性格，好吧，反正達菲爾本身就不是啥好鳥，公司裡討厭他的人比比皆是，咱們還是話歸正題吧，既然要離開紐約，那麼你打算去哪生活？”
“這個問題我很早以前就有考慮過，加利福尼亞州，如何？”
“加利福尼亞州？那裡可是西部啊，在我個人印象中那裡除了小鎮就是農場，還有那一望無際成片莊家，騎馬奔跑一定很爽，難不成，你……你可千萬別告訴我你打算去那當一名農場主？”
“yes，不愧是我的朋友，約翰你猜對了，我恰恰打算在那生活，且早在三天前我就已經委託中介在當地買了座位置偏僻小型農場，也就是說下了飛機的我無需住宿旅館，直接就能前往農場展開新生活了，吶，這是中介寄來的農場照片。”
“嗯，不錯不錯，雖說位置偏僻了些，但周圍環境倒是優美，如果可以，等我退休後我也想在西部整座農場悠閒放羊，沒事還能裝扮成牛仔，只可惜我姑媽卻沒有像你姑媽那樣給你留下百萬遺產，從而讓你提前幾十年就過上了退休生活，咦？等等，這是什麼？”
“你指的是？”
“我是指農場南邊那成片黑乎乎的是啥？”.
“你眼神不好嗎？那是樹林啊，據中介說我所購買的農場附近有一片茂密樹林，指的應該就是這片樹林了，怎麼？有問題嗎？”
“有問題，當然有問題，作為一名業餘超自然現象愛好者，我發現這片樹林略顯古怪。”
“哦？此話怎講？”
“從照片亮度來看我猜拍攝時間應該在下午一兩點左右，而這個時間段則恰逢一天之中光線最為充足的時候，否則農場以及周圍環境也不可能如此清晰，但問題也恰恰出在這了，既然包括農場在內的附近環境皆清一色光線充足，那又為何唯獨南邊那片樹林整體昏暗？乍看之下我他嗎還以為是一團掉落地面的烏雲，你難道不感到奇怪嗎？”
“約翰，你那疑神疑螝的老毛病又犯了，對此我表示強烈抗議，不就是一片樹林嗎？而面積較大的樹林往往能遮蔽陽光也本就是合情合理的事，有啥可大驚小怪的？”
“不，不是，你好像理解錯我的意思了，我是指這片樹林暗的有些過分，同附近農場
以及周圍荒野麥田等事物形成了鮮明對比，感覺有些不協調，除非刻意經過PS加工，否則現實中樹林不可能在大白天如此暗淡，另外還有你給我看的這些照片裡其中最後一張比較模糊，居然摻雜少許類似影片雪花的東西，莫非是拍攝時相機出了故障？”.
“喂喂喂，你在意這個幹嘛？足足十幾張照片難道還不夠我看清所有？偶爾出現一張因拍攝失誤而不太清晰的照片也沒啥大不了，好了好了，約翰你就閉嘴吧，我來找你是喝酒的，不是為了陪你聊你那毫無意義的個人愛好的，走，去酒吧，我請客！”
………
加利福尼亞州，某偏僻荒野，農場客廳內。
“我的意思是我並不知道畫中男人是誰，不過，這人我倒曾經見過一次。”
男孩此言一出，威爾剛剛還疑惑不已的臉當即就變了，變得驚訝，變得震驚，他迫切想要知道無臉男身份，所以不等湯姆進行解釋，男人便宛如被某種情緒所控制那樣急不可耐追問道：“你說你見過畫中男人？在哪？在哪見過？”
不會有人理解威爾目前是何種心情，旁人如此，湯姆同樣如此，誠然描述正確，但在察覺到這位新鄰居那瞬間緊張的催促口吻後，隨後時間時間裡湯姆也只能如實告知，繼而將自己不久前的那次遭遇完整敘述：
“上個星期，對，就是上個星期，那天恰逢週末，一開始我正獨自一人在南邊樹林裡穿梭玩耍，天色變暗後肚子餓了的我打算回家吃晚飯，可正當我即將走出樹林時，我感覺到了什麼，我隱隱感覺到自己身後似乎有什麼東西在跟著我，當時我很害怕，以為是森林裡的野獸，想到這裡我趕忙回頭，不料回頭後我卻發現身後什麼都沒有，別說野獸了，連只野兔都沒看到。”
“見身後沒有野獸，提心吊膽的我加快腳步繼續回家，奇怪的是沒走多久那股被人尾隨跟蹤的感覺又再次冒了出來，我自是再次回頭去觀察身後，結果是沒有，依舊什麼都沒有，見狀，我慌了，所以我奔跑起來，反正最後我還是成功跑出那片樹林……”
俗話說只有親身經歷方能體會當時現狀，此言著實不假，表面上看以上敘述沒啥大不了，在成年人眼裡亦無非是神經敏感自己嚇自己，但那次被未知事物所跟蹤尾隨的經歷對湯姆這個小孩而言卻實打實堪稱詭異，也正因經歷詭異，敘述期間男孩神情逐漸轉變，逐漸顯露一副既茫然緊張又摻雜狐疑的古怪表情，隨著敘述至此，頓了頓，待深吸過一口其後，男孩繼續道：“為了躲避那無時無刻的跟蹤，我跑出了樹林，然而，就在我成功跑出樹林抵達對面公路時，回身張望的我恰好看到一個人。”
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“當時我正站在一條臨近樹林公路上，而對面約百米開外的樹林邊緣則同樣站著一人，一個男人，那是名身穿黑色西裝的男人，他就這樣置身於樹叢邊緣面朝我所在方向一動不動站立著，由於距離較遠加之恰逢傍晚天色較暗，我雖目睹那人身穿西裝可我卻無論如何都看不清對方樣貌，除此以外我還發現那人身材好高哦，其高度近乎不亞於一棵小樹了，畢竟西裝男身邊的諸多樹木就是最好參照物，那人個頭高高身材細長，就連手臂也比正常人長上不少，那時的我很好奇，畢竟我從沒有見到過這樣奇怪的人，我瞪大眼睛試圖看清對方長相，結果依舊是看不清，無論我如何努力睜眼如何伸長脖子，我自始至終看不清男人臉孔，努力半天也只能隱約目睹一抹白色，對，白色，他的腦袋貌似是白色的，就好像……就好像腦袋上的頭髮五官統統被橡皮抹去了那般空白一片……”
“我以為我當時看花眼了，所以我伸手使勁揉了揉眼睛，可，奇怪的是，當揉完眼睛的我重新看向對面樹林時，西裝男不見了，消失了，就這樣在短短剎那間莫名其妙消失不見？就在我懷疑驚愕原地發呆之際，老媽卻也在那時恰好從後面跑來喊我吃飯，然後不管三七二十一就把我拉回家種，由於那天我回家太晚，飯後我被老媽揍了一頓。”.
湯姆的敘述到此結束，且敘述過程非常通順，至於那一直靠坐沙發豎耳傾聽的威爾……
男人眉頭緊鎖表情驚疑，先是沉默不語凝神靜思考，片刻後，男人才在低頭掃了眼桌面圖畫後在度看向湯姆：“如此說來，那，這幅畫……”
無需威爾繼續說下去，男孩便自然而然點頭回答道：“嗯，畫中之人正是回家後我根據腦海印象畫出來的。”
其實談話談到這裡關鍵線索已然顯露，而威爾也已經對整件事有了大體瞭解。
首先可以肯定湯姆並未說謊，作為一名還未被社會汙染的幼小孩童，對方說謊可能性極低，且上面的那番敘述也極有可能真實發生過，先不談那神秘西裝男到底是誰，單憑湯姆剛剛的敘述過程就足以嚇煞旁人，足以讓任何成年人聽後頓覺毛骨悚然！而此刻的威爾本人則恰恰是這種感覺，是的，湯姆年齡很小，年僅七八歲的他在遭遇這種事情時自然不會感到太過害怕，相反那時的他更多的應該是好奇居多，這從男孩敘述時那全程疑惑的表情中即可明顯看出，當然以上這些不是重點，重點是男孩嘴裡的神秘西裝男，那名因外形奇異從而被湯姆牢記甚至畫於紙張的無臉男人，如果說湯姆因年齡小才意識不到其中恐懼，那麼作為成年人的威爾可就儼然無法淡定了，或者說自打聽過敘述的那一刻起威爾就已經背脊發涼通體冒汗，就好像被一股突如其來涼風吹過般情不自禁打了個哆嗦。.
原因無他，正是源自於幾分鐘他所親眼看到的一幕，他可以賭咒發誓的說自己看到了無臉西裝男，就在現場客廳近距離目睹過對方出現，無論是衣著樣貌還是舉止形態統統和湯姆敘述相差無幾！
（怎麼回事
？無臉男是真的嗎？這，這不符合常理啊？世界上會有那樣的人嗎？會有個頭堪比小樹且既無頭髮又無五官的人嗎？難道對方在說謊？不，從湯姆敘述中我確實聽不出對方有說謊跡象，話是這麼說沒錯，可問題是……如果對方確實沒有說謊，那之前湯姆口中所形容的那名無臉西裝男又到底是什麼？畢竟人類絕無可能長成那樣，現實中完全不可能存在，先不提別的，單從科學角度就無法解釋的通。）
（還有南邊那片昏暗樹林，據湯姆所言，無臉男當初就曾在樹林邊緣出現過……）
（昏暗樹林，西裝無臉男，兩者之間又有何種聯絡？）
現場趨於寂靜，思緒起伏翻湧，此刻，望著茶几對面，看著那神情完全不似作偽的湯姆，威爾繼續沉默良久無聲，直到1分鐘悄然而過，男人才終於結束思考中斷猜測，接著用儘可能平淡的語氣向湯姆再次詢問道：“你有沒有把你的那場遭遇告訴過你父母？”
“當然說了啊，其實還不等回到家我在路上就已經把我當時所見所聞告訴了我老媽，回到家後又順帶告訴了我的老爹。”
“然後呢？”
“額，然後我先是被老媽打了一頓，隨後又被老爹叫到臥室狠狠訓斥一通，至此禁止我在去南邊那片樹林，由於害怕捱揍，所以無處可玩的我近幾天便轉移了玩耍地點，前往臨近另一座廢棄農場，不對，應該是跑你家院子裡玩。”
“呼！”
隨著雙方對話告一段落，寒意愈發濃郁的威爾先是強迫自己深呼一口氣，接著，還不等對面湯姆打算說些什麼，被某股莫名恐懼籠罩通體的威爾便已當先離開沙發徑直起身，繞過中央茶几，最後走到男孩身前一邊手按對方肩膀一邊低頭凝視眼睛，繼而用無可置疑的語氣囑咐道：“聽著湯姆，你父母說的對，從此以後你不要再去南邊那片樹林玩了，想玩大可來我這裡，我隨時歡迎。”
“咦？”
注視著面前棕發男人那認真至極表情，又聆聽著對方口吻凝重話語，湯姆納悶了，加之年齡尚幼思考不深，果然，威爾話音方落，男孩便本能面露疑惑抬手撓頭，撓了兩下隨口反問道：“為什麼？”
孩子的世界大人不懂，而同樣的，大人的世界孩童又何嘗理解？誠然湯姆這孩子確實遠比同齡人要聰明且頗具繪畫天賦，但不管怎麼說對方終究是孩子，僅僅只是名七八歲小孩而已，在這個年齡段的孩童世界觀裡是無法理解那番遭遇意味著什麼，小孩察覺不到深層恐怖，面對湯姆不解，現已在心裡冒出某種猜測可又無法說明說的威爾也只能勉強擠出笑容，旋即以最為直觀的外在威脅回答道：“因為樹林裡有狼群！”
“狼？真，真的嗎？你沒有騙我？”.
果不其然，小孩單純的思維方式當場就讓眼前男孩在聽到威爾回答後露出了驚訝畏懼雙重表情，沒有錯，如果說孩童因理解不了某些細思極恐的事而難以感到害怕，那麼最佳解決方式無疑是改變手段，由複雜解釋更改為安全威脅，用對方完全能理解的事物進行恐嚇就行了，何種事物既容易理解又極具威脅？會吃人的狼對湯姆的威懾力無疑是最為直接最為有效，所以威爾用狼來恐嚇湯姆反倒比詳細解釋更能讓對方產生畏懼心理，畢竟威爾是瞭解小孩的，目的亦無非是希望對方乖乖聽話，不要再去南邊樹林。
“當然是真的！我之前開車途經那片樹林時就曾在樹林邊緣看到過灰狼身影！”
“灰狼？”
“一種體型較大食肉型動物，比你在動物園看到的狼還要大上足足一倍，一口就能咬死綿羊，甚至連成年牧羊犬都不敢和它正面對抗，而人類也只有攜帶槍支的情況下才敢面對它們，好吧，既然你想聽，那我就給你介紹下那玩意當年曾吃過多少人……”
憑藉自身豐富學識，交談中威爾完全佔據主導，就這樣在聊天中輕易轉移話題，至此避開敏感話題迴歸正常聊天。
都說閒聊過程中時間往往過得很快此言一點不假，隨著時間流逝，太陽逐漸西沉，沒過多久，原本奪目刺眼的太陽漸漸轉為通紅，位置則也從正午頭頂愈漸西斜，直至西方天際顯露晚霞，直至天色漸暗傍晚來臨。
農場客廳內。
“咦？這麼快天就黑了？我想我們該過去了，我老爹和老媽相信這時也已經把晚餐準備好了，威爾，我們快走吧！”.
待先後喝了整整3瓶可樂後，放下水杯恍然回神，注視著窗外天空逐漸變暗，湯姆倒是沒忘記老爹最初吩咐，忙起身離坐開始招呼，至於威爾，說實話，他個人雖不太願意，但礙於湯姆老爹之前盛情邀請，加之目前肚子確實有些飢餓，最終，男人欣然同意，當即在男孩催促下雙雙離開農場，趁天色暫未全黑之際徑直趕往位於農場北面的湯姆家，趕往不遠處另一座農場，期間說有笑其樂融融，只不過……
行走過程中，中途有說有笑的兩人無論是威爾還是湯姆，二人皆未察覺某處細節，或者說就在兩人途徑半路趕往農場的過程中，附近發生了什麼，出現了什麼……
夕陽漸落，昏暗籠罩，在那愈發灰暗天空之下，在那死寂無聲公路兩旁，定睛細看，就見距離威爾兩人約百米開外的路邊樹下莫名冒出一人。
一名身著黑色西裝的男人，一名身材細長面容純白的男人。
此時此刻，這個明顯沒有五官的高瘦西裝男就這樣站在一棵大樹下一動不動注視著前方二人，不僅如此，隨著無臉男莫名現身突兀出現，如拉近距離豎耳靜聽，則能進一步發現男人四周存在著聲音，聲音起伏不休斷斷續續，極度類似收音機調頻所釋放而出的訊號雜音：
呲啦，呲啦啦……