“少年，你也是我南宮家之人，自然也該知曉這長城守軍的兇險，而且一旦加入便不是想退就能退的。”南宮厚神情凝重地看著張宏正，放緩了聲音一字一句地問道。
“回稟城主大人，我自小便在長城邊上長大，這些我自然是知道。”張宏正點頭。建木森林邊緣之上的曙光長城就是為了阻擋妖獸蔓延，長城附近妖獸出沒的密度和強度比任何地方都要強上數十上百倍，運氣不好的時候更有可能要面對堪稱潮水的妖獸衝擊，其中不乏高階妖獸，長城守軍自然是極為危險的職業。
一般來說，長城守軍的人手來源主要有三種方式，一是南宮家以及周邊附屬小家族中的旁支子弟，南宮家的附庸家族都有為長城守軍提供物資和人力的義務，這些世家子弟在軍中一則可以鍛鍊修為，二則立下功勳也能作為在家中的資本，不過這些一般都是擔任小隊長或者其他之類的中下層軍官。
自願加入長城守軍的人也有不少，畢竟長城守軍面對無數妖獸那自然也有無數的靈石靈晶收穫，各大家族每年也有各種支援，軍中發下的功法和靈石可比散修零敲碎打的豐厚許多。在南宮家有無數西望這種不甘平復要出來當散修闖蕩江湖的，自然也有無數願意為了更高一層的收穫去冒更大風險的。有人願意當散修，當然也有人去當守軍。不過既然是軍中規矩也不是散修那樣的自由散漫，各種制度規矩限制頗多，一旦加入不滿一定的年限和功績是不能退出的。
還有第三種則就是各地犯下了事的罪人，依據罪行的輕重可以去長城服役來抵消，這種卻是最不受待見的一種，一旦被發現逃役或是不受軍規則是可以直接斬殺。
“你是李家客卿，而且我聽說是那平保正主動襲殺你，你無奈反擊才將他殺死。從這一點上來說，其實這有罪與否還有商榷之處……”南宮厚沉吟，這也是他最為頭痛的地方。雖說有西家莊頭作證那平小志是主動出手襲殺，但這年輕保正在散修中頗有威望和人脈，此事一旦傳出去，下面那些散修必定會有些不滿和議論，說自己畏懼那李家客卿的身份才找個由頭將此事給揭過。和其他世家那對待散修和百姓視如家畜的情況不同，南宮儒門功法內修仁義道德，外講造福功業民心聚散，若是能得城下百姓歌頌愛戴那不止在家門中能得一個好評，連自身修為都會因此而大受裨益。反之則是在這兩方面都有損害，所以這才由不得他不小心翼翼左右為難。
“而且你要知曉，長城軍中自有法度，到時候莫說是我，就算是家主也不便干涉軍中事務。更別說李家了，你李家客卿是身份在那裡可是沒什麼用的。”
南宮厚不得不又再提醒張宏正。長城守軍的職能極為重要，建木森林中的情形也是瞬息萬變，容不得半點岔子。各大世家在守軍中都有出人出力，但若是因此就大家都要在其中為各自的利益而扯起皮來，今天你的人要哪個職位，明天我家的物資是不是應該先走一批，那這軍中的排程就要混亂不堪成為一團漿糊，到時候長城失守別說南宮家，妖獸蔓延開來連李家唐家都要頭痛不已。因此成軍之時就約定了成規，世家不得干涉軍中具體事務。
也就是說，張宏正這個李家客卿的身份在外行走那是誰都要給幾分面子，但是一旦到了長城中就不好使了。而將一個李家客卿送到長城中去服役，若是他身死在了裡面，這筆賬說不得還要落在南宮厚的腦袋上。所以南宮厚才會如此頭痛，如此猶豫。
“這事小子自然也是知曉的……”張宏正點頭，他本來就對這李家客卿的頭銜不是很在意。
正在這時候，一道尖厲悠長的的尖嘯聲遠遠傳來，南宮厚聽了立刻眉頭一皺，臉色一變。張宏正也是微微愕然，他在南宮領中生活了這麼久當然也知道這尖嘯聲是什麼，那是遠處的守衛在吹響警訊鳴哨，說明有至少三階以上的複數妖獸，也就是尋常守衛和散修難以應付的存在出現在城周圍。
“你且留在此處。”南宮厚一拂袍袖轉身就走，遇到這種守衛處理不了的警訊，當然就是必須是城主府出手了。
“城主大人，我也一同前去，說不定能幫上點忙。”張宏正猶豫了一下，還是跟了上去。以前修為貧弱的時候也就罷了，這時候他卻不想置身事外，南宮領中的高階妖獸主動攻擊城池這種事比其他地方頻繁十倍，幾乎每年都有城破導致大批的平民和散修死亡的事情，他在這裡生活過幾年，說是小半個家鄉也不為過，這時候當然要去儘量幫忙。
“你在後面跟來就是。”南宮厚只是微微一頓，就頭也不回地繼續快步走出房門。一出門口他的身形就騰身而起，全身包裹在一層白色的光霧之中御空朝著城外飛去。
“走了。”張宏正快步跟出，左右一看對旁邊屋簷上蹲坐著的肥貓打了個手勢，跟著南宮厚飛出的方向而去。城主府中的親衛早已經跟著一起跑了出去，這時候其實根本無人去理會他。
單寧城中早已經一片忙碌，卻並沒怎麼慌亂，對稍有些年齡的南宮家百姓來說高階妖獸襲擊城鎮這種事情多少會遇見幾次。城門也並沒有關閉，依然還有不少人朝著城裡跑來，散修們相互呼喝著登上城牆準備幫忙，張宏正一路跑來，肥貓也緊跟在後。別看肥貓現在比以前肥了兩三圈，跳動間肥肉彈動，活脫脫就是一團毛茸茸的肉，但行動之間居然更為輕盈了，倒有些像是一顆被看不見的腳不停飛踢著的長毛肉球。
“嘿，這不是張宏正麼？”剛跑到城牆的樓梯下，另一邊跑來的幾個散修開口將張宏正給叫住了。
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“喲，是童哥蔡哥你們幾個，好久沒見了。”張宏正一看頓時一笑，是以前和他交情頗好的幾個散修。他剛到單寧城就是跟著這幾個散修後面打下手，靠著偵查跑腿什麼的混一些靈砂靈石和妖獸肉，他為人機靈，這幾個散修對他也頗為照顧。
那個提著流星錘的散修姓童，看著張宏正後面的肥貓打趣道：“張小子，有些時候不見了，聽說你去外面跟著呂書生一起發了財啊。你看你比以前長壯了這麼多，你這貓都快比豬還肥了。居然還能跑這麼快，是不是妖獸肉吃多了的緣故啊。”
另一個揹著雙面重斧，一臉慈眉善目的光頭散修姓蔡，也點頭：“小張可以啊，混得不錯，聽說還給呂書生家裡送了靈晶去，真是有情有義。”
“哈哈，哪裡，應該的應該的。”張宏正連連點頭敷衍。他擊殺平小志的事還沒有傳開，不過他發了橫財給呂寧家中送了靈晶的事卻似乎已經在散修圈子裡人盡皆知，也不知道是不是有人故意傳播的緣故。
“有什麼好門路也給大家說說啊，可別只顧著自己。聽說昨天平小志擺酒請你你都沒去，這譜可夠大的啊。”
“對了，你知不知道平小志他現在頂了於老頭的位置當了保正？你這樣不給他面子，小心他給你使絆子。”
“不過小張這次給呂書生家裡送靈晶的事做得漂亮，大家私底下都說你夠義氣，你也不要太擔心，只要不落實把柄平小志也不敢把你怎麼樣。”
聽著這幾個散修老大哥的言語，張宏正也是心裡一熱。他在這單寧城中無親無故沒有根基，也就這些日常混在一起的散修算是最親近的了。不過這時候也不好多說什麼，只是笑笑說：“大家先去把這妖獸對付過去，我請大家去飄香居喝一桌，要什麼酒菜只管說。”
“好，這可是你說的。你發了橫財，我可要一桌最貴的羶味席，吃了你還得請我們去紅樓喝花酒。今天我給你找兩個好姑娘，讓你開開葷。”姓童的散修立刻指著他大笑，雖然警訊的聲音還在上空迴盪，周圍的守衛和平民也都在奔跑忙碌，他們卻並不怎麼擔心的樣子。畢竟南宮厚城主都出手了，散修們也就是去助助威打打下手。
剛剛登上城牆，張宏正就看到了正在遠處緩緩朝這裡蠕動而來的一個巨大身影。他仔細看了看，那應該是一大團蠕動著的巨大藤蔓，藤蔓中間不時還有一張滿是利齒的口張合著，一路滾動蠕動著朝著單寧城這邊而來。他不禁駭然出聲：“這是螣蛇獸聚合成的螣蛇怪吧？怎的會聚集到這樣大了？”
“還真是這東西……這些可有些麻煩了。”另外幾個和張宏正相熟的散修跟上來看了之後也是有些色變。
螣蛇獸這種東西在南宮領一帶算是相當常見的妖獸，也算是木行妖獸當中的代表，似植物非植物似動物又非動物，這妖獸並無五官也無靈智，有些像是水中的水螅一樣純粹憑本能挪動和捕食血肉。外觀看起來就像是粗大有尖刺的藤蔓互相糾纏在一起，當初張宏正和呂寧他們一起在礦坑中遇到的那個被田家老怪飼餵的東西就是這個。
一般來說這種東西也並不難對付，散修不用說了，就算是一些膽大有經驗的的農夫有了準備也能藉助些長柄武器和火靈石加油脂什麼的將之消滅。但是這東西一旦有一隻年深月久成為高階妖獸誕生出靈智之後就會尋找其他同類將之糾纏在一起，將低階的同類慢慢地變作自己的肢體延伸。
這種糾結在一起的複合體螣蛇獸就被稱之為螣蛇怪了。而且只要血食充足，不為外力而止，這種糾纏符合的行為幾乎可以無休止地延續下去，不過一般來說只要最多糾纏了幾十只螣蛇獸之後的聚合體就會被發現，引來守衛和散修們的圍剿，但是眼前這東西恐怕至少有數百上千只螣蛇獸糾纏在一起，成為了一座高達十餘丈的活動小山。
“巡邏的守衛呢？還有其他周圍的散修是怎麼搞的？怎麼任由這東西聚合到這樣大才被發現？”
“前段日子不是北邊農莊裡一直在有人走失麼，守衛去巡了一圈卻是沒發現什麼厲害妖獸後來就沒管了。現在看來應該是有一隻高階的螣蛇獸吞噬足夠血肉之後開了靈智，潛伏在地底四處搜尋裹挾其他螣蛇獸，直到這時候才突然冒出來……”
“但是也不至於就弄得這樣大才被人發現吧？我活了四十多年，可別說看了，就連聽都沒有聽說過螣蛇怪能長到這般大的……”
“不，好像長城那邊的建木裡就有這種螣蛇怪。可能是那邊不小心漏了些到這裡來的？”
“怎麼就我們單寧城這般倒黴？這東西恐怕非得要真人來施展五行法術才搞得下吧……”
周圍的散修鬧嚷嚷的一片交頭接耳，不過也沒有人見勢不對就要跑的，城主南宮厚大人正在最前方的高空上凌空而立，但凡有城主和城主府的一眾高手在，無論守衛還是散修心中就還有著底氣。
半空中的南宮厚的雙目如電，在這巨大的木行妖獸蠕動的軀體上左右掃視，似乎在尋找那一隻作為核心的螣蛇獸，口中緩緩唸誦：“觀其所以，視其所由……”
忽然間他抽出了腰間長劍，凌空虛指一處，開口長吟：“雖千萬人，吾往矣。”
這一聲悠長清亮，震人心魄，彷彿不似出自人口，而是虛空中其他什麼更為宏大悠遠的存在，而隨著這一聲長吟，南宮厚整個人和手中劍一起化作一道白光狠狠刺向正朝城牆湧來的螣蛇怪。
轟的一聲巨響，無數粗細大小的藤蔓碎片四處飛散，南宮厚化身的白色光柱如同打穿一堆碎紙屑一樣將著如山一樣的螣蛇怪給徹底打了個對穿，也不知其中有多少糾纏其中一二階的螣蛇獸被直接撕成碎片。