“小張，你說那東西還能取回來？”擔架上，包紮得如同粽子一樣的呂寧睜開了眼睛，有氣無力地開口問。
“呂大哥，你醒了！”西望又驚又喜，原本一頭油汗，滿是疲累的臉上馬上浮現出了精神來。“你安心休息吧，大概還有十幾裡路就回湖東城了。”
“回湖東城？”呂寧勉強撐起頭看了一眼，他正躺在一具用樹枝和麻布捆成的軟床上，由西望和張宏正抬著。張宏正在前面，西望在後面只有單手，卻是用了繩子直接把軟床給吊在了肩膀和頸脖上，這並不是個輕鬆的活計，看西望的樣子至少已經走了幾十裡路了。
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“呂大哥，你醒了啊？”前面的張宏正也扭過頭來。
“小張，我之前聽西望說，你說能把那東西搶回來，是真的嗎？”呂寧再問了一次。之前在西望給他包紮的時候他清醒過一段時間，張宏正那時候卻是出去找東西做這軟床去了。
“…·我也只是猜猜，說不定真的能呢。”張宏正轉過頭去繼續走路，似乎是想了想之後才回答。
“你到底猜到了什麼，你不告訴我，告訴呂大哥總行了吧。”西望之前自然是問過的，但張宏正卻是含糊其辭。
“我也就只是有些頭緒，但是亂得很，還沒有理清，也不知道該怎麼說。”張宏正搖了搖頭，又看了看周圍的村民，稍微壓低了些聲音。“還有也不好說，萬一被其他人聽去了，一旦傳開，說不定就是大麻煩。總之反正我們都要回湖東城去，去了之後我仔細看看，說不定到時候就清楚了。”
“那還是不說吧．”西望搖頭，瞥了眼四周的村民，也不再多問。
昨晚的一通騷亂，將本來就不大的村子給夷為了平地，村民們更是被那些陰邪鬼道法術弄出來的活屍嚇得不行，幾個為首的村民涕淚交錯，跪著求吳子健和白玲虎給他們指一條生路。於是吳子健就拿出了從西望那裡弄來的靈石，讓他們一起去湖東城暫住一段時間。只要交得起靈石靈砂，這種大城確實是最為安全的地方，這些村民當然願意，掩埋掉死去的村民收拾起殘餘的家當，帶著傷者扶老攜幼地就上路了。
張宏正賠償出的二十個靈石已是許多村民這輩子都沒見過的財富，但這些村民看向他們的目光卻沒有什麼友善的意思，交頭接耳中竊竊私語，臉上都有很顯然的埋怨之色。
“．就是這三個南宮領來的散修，昨晚那些怪物就是他們引來的．”
“白道長也不知為什麼要把這些人帶到我們村裡來，這些散修就沒一個是好東西．”
“噓，白道長也不是有意的，濟世聖教都是好人，最見不得有人受災遇難，這三個散修說不定就是裝一副被人追殺的可憐樣來．”
礙於武力上的差異，還有白玲虎的關係，這些村民的敵意還不至於表現得很明顯，但是隱隱的排斥和反感只要是個人就能感覺到。這讓走在隊伍中的張宏正和西望都感覺極不舒服。
軟床上的呂寧閉上了眼睛，似乎是繼續睡了過去。但是一會之後又睜開，嘆了口氣，低聲說：“算了吧。那東西丟了便丟了，小張你也別去勉強了。”
“那怎麼行？”張宏正沒說話，西望先著急了起來。“弄丟了貨主的東西，壓在老於頭那裡的靈石就全沒了。而且呂大哥此前辛辛苦苦積累起來的好名聲也壞了”
“那些不算什麼。”呂寧微微搖搖頭，語氣中說不出的無奈。“小張，我不知道你是有些什麼想法，但是我想說的是，若是那東西真的還在湖東城裡，那就千萬不要再主動去牽扯什麼了。那陰邪妖人也好，唐家也好，都是我們決計招惹不起的。說實話，我們三人如今還能活著就是天大的運氣，就不要再去行險妄動了。有白姑娘和那位濟世教的行者給我們作證，想必李家周家也不會太為難我們。”
“我知道，呂大哥，我會小心的。”張宏正在前面點點頭，也看不出他的表情。
呂寧重新閉上了眼，不再說什麼了。後面的西望卻是一臉無奈又焦躁的表情，顯然是覺得這樣放棄不甘心，但是呂寧已經開口，他也習慣性地不會去反駁。張宏正在前面也是一言不發，只是抬著軟床繼續朝前面走著。
再走了一陣子，白玲虎從後面快步走了上來。這少女道士額頭見汗，臉上微微泛出紅色的，以她的修為而言，這應該是跑了很長一段路的樣子。她快步走到張宏正身邊，左右張望了一下，開口問：“你的貓呢？”
“什麼？”張宏正一愣，沒想到她徑直來問的就是這個，也跟著左右扭頭看了看，卻沒看見肥貓的蹤影。“不知道。你找它做什麼？”
“你把貓丟了？”白玲虎瞪眼問。
“它自己會跟著找來，我們這一路上都是如此。”張宏正聳聳肩。
白玲虎瞪眼看了他一會，似乎確定他不是胡說之後才點點頭做了個放心的表情，然後靠近了低聲說：“我跟著昨晚那些屍體來的痕跡去看過了。”
“哦？”張宏正有些意外，想不到她還能想到這一點，難怪這一段路上都沒看見她。“那你有什麼發現？”
“我一路查到了湖邊的一處沼澤。那妖人原來一直將屍體埋在那裡。那裡水霧繚繞蘆葦也極深，若不是那些屍體留下的痕跡太明顯，我也是找不到的。”
“一直埋在那裡？”
“自然是一直。那些屍體肯定是那妖人慢慢蒐羅來的，否則他臨時去哪裡找那麼多出來？”白玲虎恨恨說道。“想不到居然有這樣一個修煉陰邪鬼道的妖人藏身在湖東城附近，那些屍首也不知道他收集了多久。我轉回去上報城主，一定要將他找出來！”
“你師兄怎麼說？”張宏正看了一眼走在隊伍最前面那個白袍矮個的身影。有了之前的談話，他總覺得和這位光世行者有些不大對付，也就沒再上去和他說什麼。
“我師兄說，那妖人修為深厚，絕非尋常的散修，多半是森羅殿的人。”
“森羅殿？”後面擔架上的呂寧忽然睜開了眼。“白姑娘，真的是森羅殿嗎？”
“我師兄說是，那就一定是了。”白玲虎的聲音極有自信。
“那是什麼？”張宏正皺眉，似乎覺得有哪裡不對。他依稀記得是聽過這名字的，但具體卻又記不清了。
“一幫修行陰邪鬼道之輩聚集而成的幫派。”白玲虎咬牙切齒，就像昨晚看到那些活屍的時候一樣。
“這些人還能聚集成幫派來？”張宏正有些吃驚。他還以為這些陰邪鬼道的修行者都是藏在暗處，唯恐旁人知曉，只能獨來獨往的。“三神門和世家難道不理會麼？像是昨晚那妖人操控屍體，還與屍體合一，這恐怕也有違人道至純之律了吧？”
“三神門更多是奉人道金律來管束世家。崑崙和真武幾乎從不入世，蜀山劍俠說是行走天下，其實最多的時候也不過剛好上百人，灑在這縱橫千萬裡的神州大地上，還主要要盯著那些世家，這些江湖草野間的事哪裡管得過來？”呂寧又嘆了口氣，緩緩解釋道：“森羅殿就是這些修行陰邪鬼道之輩聚集而成的。他們在暗中的勢力頗大，做殺手，拐賣人口，巧取豪奪，只要有利可圖就無所顧忌。世家名義上對這些人也要取締嚴懲，但只要不真的觸犯自己的利益，又怎可能花心思和功夫去對付這些人？只有在我們南宮領內這些人行事都極為低調，小張你沒聽過也屬正常。”
“不，我好像是在哪裡聽過的。”張宏正回憶了一下，還是搖搖頭。
白玲虎在一旁也是說：“各大世家的規矩都不盡相同，有些世家對這些人睜一隻眼閉一隻眼，聽之由之。聽說還有家族和他們勾結，暗中利用他們做些見不得光的事。幸好唐家和南宮家有同盟之誼，對這些妖人同樣地不會容忍。”
張宏正眼睛一亮：“那就只要將此事上報唐家，他們自然會幫我們把那妖人給找出來解決了？”
“我如今便是唐家守衛副長，自然是要將這妖人的存在上報城主府，然後將之捉拿！如此給湖東城立下功勞，唐無忌城主便會允許我們在城中建立義舍廟宇了！”
說完這些，白玲虎就興沖沖地朝前面走去，似乎是去和吳子健商議了。張宏正扭過頭來對著呂寧笑說：“呂大哥，你看，根本就用不著我們去折騰。”
“沒那麼簡單，這位白姑娘行事衝動，考慮欠周了。”呂寧長嘆一口氣，又閉上了眼睛。“那個妖人修為如此深厚，看起來又在湖東城這一帶潛伏了不少時間，所謀豈能小了？旁的不說，預備的後手和退路就是不會少的。總之此事我們靜觀其變就好，千萬不要牽扯進去。”
“呂大哥原來是擔心這個。那現在不就好了，我們等著坐享其成就是。”張宏正一笑。雖然他喜歡的行事方法和呂寧大相庭徑，但是也知道呂寧的謹慎小心是有道理的，自己三個外來散修只是小蝦米，隨便一個風浪來就不知道會被卷到哪裡去。現在有了濟世教出面當然再好不過。
當重新看到湖東城的時候，已經入夜時分了。漆黑的夜色中，湖東城中散發出來的大大小小的靈石燈光芒異常地顯眼，尤其是高高在上的城主府，最為明亮耀眼的燈火全數聚集在那一片，看起來宛如夜色中一顆璀璨無比的巨大寶石，遠遠望去讓那些村民們的眼中不由得生出敬畏和膜拜之情。
進城，成為城中人。這是許多村民，乃至是鄉鎮中的人們一生的夢想。但這夢想卻並不是那麼容易實現的，尤其是對於那些土生土長的鄉野之民來說，很多人終其一生都沒有機會踏入那種代表了世家力量的雄偉建築群中。隨著走近城門口，前面的村民們看著那越來越接近，在視線中也顯得越來越高大的建築，那如小山一般高大的城牆和城門，還有城門口那相互交錯耀眼的靈石燈，都不禁戰戰兢兢地放慢了腳步。
“站住了！你們這些鄉野之民聚集在此想要幹什麼？”看到這樣一群人扶老攜幼的走來，守在城門口的守衛立刻便有兩個走了上來，大聲呵斥。
前面的村民慌忙站住了，在鄉野人眼中，這些守衛是他們所能接觸到的唯一代表了世家力量的存在，平日間不時來向他們收取稅賦，敲詐勒索橫徵暴斂也是時而有之，是他們最為懼怕的人。
“我要帶他們入城。”白玲虎徑直走了上去。
“呵呵，我還以為是誰，帶上這樣一群野人來湖東城鬧事，原來是白副長啊。”一個守衛頭目走了過來，正是之前勒索過周家的商隊，還和白玲虎起過衝突的那個姓曾的什長。這什長臉上的神情滿是譏嘲之意，目光肆無忌憚上上下下地打量著白玲虎。“你還真是異想天開。就不怕這樣做會讓無忌大人覺得你身上沾染了這些野人的臭氣麼？”
白玲虎卻對這什長要挑釁滋事的姿態渾然不覺，只是一本正經地說道：“縱然是鄉野之人，依然是唐家下屬的領民，自然也是有資格入城的。何來鬧事一說？”
從家規律法上來說，唐家的城池自然對唐家領民是來者不拒的，只是落到實處的時候卻不會如此。守衛一般不會輕易允許這種在世家看來毫無價值的鄉野之民進城去亂逛，而村民們真有要事要進城，也少不得必須得拿出些靈砂靈石的好處出來才行。
“．你真要帶這一群人入城？”那什長愣了愣，看了看畏畏縮縮地站在遠處的村民們，想了想，臉上忽然浮現出一陣怪異的笑容。“白副長你應該知曉，我們唐家的規矩可和南宮家不一樣，城中可不許有乞丐這種東西，更不許露宿街頭。你若是壞了規矩，可別怪兄弟們不留情面”
“我自然知曉。”白玲虎點頭。“我會帶他們去城中客棧。”
“嘿，那我便替那些客棧多謝白副長慷慨解囊了。”曾什長怪聲怪氣地說了一聲，轉頭對後面的守衛揮揮手。“放他們進去吧。今天晚上白副長可要大宴賓朋呢。”